第五章 霞生（1）

    薄暮林外，山路蜿蜒，被厚厚的積雪覆蓋，像一條曲折的白色綢帶。

    冬日的陽(yáng)光淡薄如紗，費力穿透鉛灰色的云層和霧氣氤氳的枝椏，在雪地上投下斑駁的光影。濕漉漉的冰凌垂落下來(lái)，砸在裸露的青石上，碎成幾點(diǎn)晶瑩的冷光。

    岑夙走在前頭，腳步穩健，每一步都在雪地里留下深深的足跡。她的劍斜背在身后，劍柄上纏著(zhù)新?lián)Q的布帶。昨夜火塘旁，祁瑾說(shuō)劍柄的布料磨損，順手幫她纏了新的。

    祁瑾步子比她慢半分，悠然地跟在身側，踩著(zhù)她的腳印，仿佛閑庭信步。林中雪松的枝條被風(fēng)吹得搖擺，偶爾有積雪落下，砸在厚雪上，發(fā)出輕脆的聲響。他忽然開(kāi)口：“昨夜你又醒了兩次，睡覺(jué)怎么這么不踏實(shí)?！?/br>
    “習慣了?！彼呑哌呎f(shuō)，呼出的白氣在寒風(fēng)中凝成小霧。

    祁瑾走到她身側：“哦？是習慣了淺眠，還是習慣了我在旁邊？”

    岑夙腳步微頓，眼神涼涼地掠過(guò)他，唇角不帶起伏：“你很吵?！?/br>
    祁瑾笑聲低低散開(kāi)，不以為意：“我是在陪你閑聊啊?！?/br>
    她沒(méi)有再答，只抬手撥開(kāi)眼前雪壓的枝條，冷風(fēng)夾著(zhù)雪花吹在臉上，刺骨而清冽。

    山路漸寬，林木稀疏，遠處山村的炊煙被寒氣凝成縷縷白霧。

    祁瑾忽然停下，抬頭望了望天：“出了薄暮林，天色比里面亮多了?！?/br>
    陽(yáng)光從枝葉縫隙間灑下來(lái)，落在他肩頭。他瞇了瞇眼，像是有些不習慣，卻又沒(méi)避開(kāi)，只靜靜站著(zhù)，任由光線(xiàn)落下。

    “你還能曬太陽(yáng)？”

    他雙手交替抱在胸前：“我可是一千年的大鬼，有鬼陣護體，怕什么?！?/br>
    岑夙步子不停，披風(fēng)下擺掃過(guò)枯枝，沙沙作響：“知道了，大鬼?！?/br>
    兩人肩并肩走在雪覆的官道上。

    官道雖不平整，卻比林間好走許多，雪被行人踩成緊實(shí)的路面。沿途已有挑擔的行人踏雪而過(guò)，背簍里裝著(zhù)柴薪和冰封的山泉。

    他們已經(jīng)走了很久。

    前路轉彎處，竟有一株野梅挺立坡上，枝椏斜斜伸出官道，簇簇白梅在寒風(fēng)里開(kāi)得凜冽。

    岑夙停下片刻，目光掠過(guò)那枝梅，神色不顯，腳步卻微微放緩。風(fēng)吹過(guò)，花瓣簌簌墜落，落在她肩頭。

    祁瑾走到她身邊，抬手接住一片花瓣：“你喜歡？”

    “以前家中房前有兩顆，冬天回房時(shí)能看看?！边@是難得屬于她的時(shí)間，她通常要在寒風(fēng)中站一會(huì )，聞著(zhù)淡淡的梅香，冷空氣也隨之進(jìn)入五臟六腑，提醒她自己還活著(zhù)，“走了?！?/br>
    祁瑾沒(méi)有追問(wèn)，把那片花瓣放開(kāi)，讓風(fēng)帶走。

    天色漸漸沉下去，風(fēng)雪撲面，山道被積雪遮沒(méi)，腳下每一步都踩得艱澀。前路雖已寬出官道的模樣，卻離綺霞鎮還有三十余里。

    岑夙望了望天色，眉頭一擰：“走不完了?！?/br>
    祁瑾看一眼天邊那抹最后的殘霞：“再走下去，只怕困在雪夜里?！?/br>
    前方斜坡下，隱約露出一間荒廢的破屋，殘墻半塌，屋頂積雪厚重。兩人對視一眼，沒(méi)再多言，便推門(mén)進(jìn)去。

    屋內殘舊，柴草散亂，卻還算能遮風(fēng)。祁瑾隨手施了術(shù)法，火堆燃起，火光把冷氣逼退了一些。岑夙把劍靠在一邊，坐在火旁烤著(zhù)凍僵的手。

    岑夙難得主動(dòng)開(kāi)口：“這就是你說(shuō)的刀劍術(shù)法以外的世界？”

    祁瑾詫異地看了她一眼：“還不算吧，畢竟點(diǎn)火我還是用了術(shù)法?！?/br>
    岑夙淡淡一笑。

    他們也沒(méi)怎么睡，有一搭沒(méi)一搭聊著(zhù)。

    翌日微光透進(jìn)破屋，霧氣在林間逐漸褪去。岑夙提劍起身，收緊披風(fēng)。祁瑾隨手撲滅余火。雪光撲面而來(lái)，映得人眼睫微涼。

    他們一路下山。晨風(fēng)帶著(zhù)草木間的寒氣，遠方隱隱傳來(lái)雞鳴犬吠。走過(guò)幾道蜿蜒的雪路，山林漸漸稀疏，石板官道在前方鋪展開(kāi)來(lái)。

    岑夙收了收披風(fēng)，抬眸看前方。

    灰瓦白墻的鎮子已經(jīng)映入眼底。

    “到了?！逼铊穆曇舯蕊L(fēng)更輕，“綺霞鎮?！?/br>
    鎮口石牌坊上斑駁的漆色早被歲月磨淡，唯有“綺霞”二字仍隱約帶著(zhù)朱紅。踏入其中，便是另一番景象。

    風(fēng)里夾著(zhù)炊煙氣息，混著(zhù)熱油與麥面的香味，撲面而來(lái)。

    街市正盛。

    賣(mài)茶的擔子支在道旁，銅壺熱氣升騰，壺嘴涓涓落下琥珀色的茶湯，蒸籠層層疊疊，一籠籠白面蒸餅正出爐，香氣撲鼻，布商的攤前掛著(zhù)素雅的綾羅，風(fēng)一吹便獵獵輕響。孩童追逐，婦人結伴，遠處傳來(lái)胡人敲著(zhù)羌笛的清音，與市井喧聲交織，卻并不顯雜亂。

    最熱鬧的是羊湯攤，大銅鍋咕嘟作響，湯色乳白，蔥花浮在表面。攤主手腳麻利，一手撒鹽，一手往碗里舀湯，香味順風(fēng)飄得老遠。旁邊的爐灶上貼著(zhù)一爐胡餅，芝麻焦香，油氣氤氳。

    攤前已經(jīng)圍了幾桌客人。一個(gè)老掌柜模樣的人先開(kāi)口：“還是老樣子，一碗湯，多放蔥，再來(lái)一張烤餅?！?/br>
    身邊的年輕人笑道：“薛掌柜就好這一口，天天都不換?！?/br>
    攤主一邊答應一邊下鍋，鍋里湯滾聲咕嘟嘟響，熱氣撲面而來(lái)。

    岑夙和祁瑾隔著(zhù)人影看了片刻，默默照著(zhù)前頭人的點(diǎn)法：“也來(lái)兩碗?！?/br>
    攤主抬眼笑瞇瞇：“好嘞，二位先坐，馬上就好?！?/br>
    二人尋了張空桌，爐火的熱氣撲面而來(lái)。攤主正從爐壁上揭下一張張烤餅，芝麻烤得焦香，拍在案幾上時(shí)咔哧作響，香氣立刻彌散開(kāi)來(lái)。銅鍋里的羊湯咕嘟翻滾，湯色乳白，油花浮在表面。

    食物很快送了過(guò)來(lái)，岑夙學(xué)著(zhù)隔壁客人掰下一塊餅泡進(jìn)湯里，蘸透了再送入口中。湯汁浸進(jìn)餅里，外皮仍帶著(zhù)微脆，羊rou的濃香混著(zhù)胡椒的辛辣，沖開(kāi)鼻腔，她胸口被熱意撐滿(mǎn)。

    祁瑾嘗了一口湯：“如何？”

    “……還不錯?！?/br>
    羊湯下肚，寒意褪去大半。岑夙放下碗，手心仍殘著(zhù)湯勺的熱度。

    祁瑾將最后一口餅咽下，拂了拂袖口的芝麻屑，從懷里摸出幾枚銅錢(qián)，擱在案幾上：“味道不錯?！?/br>
    攤主笑瞇瞇收下，連聲道謝。他們走出攤子，街市愈發(fā)喧鬧。挑擔賣(mài)茶的吆喝聲，胡人拍著(zhù)羊皮鼓的節拍，孩童追逐的笑聲，一聲聲匯成市井晨間獨有的熱鬧。

    祁瑾的目光隨意掠過(guò)街邊的商鋪攤販，語(yǔ)氣卻帶著(zhù)些興致：“看這早市的模樣，夜里怕是更熱鬧，說(shuō)不定還有夜市?！?/br>
    岑夙聽(tīng)不懂：“夜市？”

    “嗯?！逼铊p聲笑，“燈火通明，百味小食，市聲人影，興許比白日更有意思?！?/br>
    “你想看？”

    “不如在此歇上一晚，明日再走?！彼聪蛩?，“好不好？”

    岑夙抬眼望了望街口積雪覆蓋的牌坊，炊煙裊裊升起，晨風(fēng)帶著(zhù)點(diǎn)熙攘人氣。她沉默片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “找個(gè)客棧吧?！?/br>
    祁瑾唇角彎了彎，眼尾的笑意淺淺：“走吧?！?/br>
    二人順著(zhù)街道往前走，街心高掛的幌子迎風(fēng)獵獵作響。酒肆傳來(lái)曲聲，香料鋪子門(mén)口堆著(zhù)一包包花椒與桂皮，香氣嗆得人直打噴嚏。

    再往前，是一家掛著(zhù)“迎客來(lái)”牌匾的客棧，朱漆的門(mén)柱雖有些斑駁，門(mén)口卻擦拭得極凈。

    掌柜見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，立刻滿(mǎn)臉堆笑迎上：“二位要住店？正好有一間上房，屋里炭火正旺……”

    “要兩間?！贬淼暣驍?。

    岑夙垂眸沒(méi)說(shuō)話(huà)。祁瑾隨手掏出一錠銀子放到柜臺上：“就要這間?！?/br>
    她指尖在袖下輕輕一動(dòng)，若是放在往常，她早已把劍拍在柜臺上逼著(zhù)掌柜照辦。

    如今是寄人籬下迫不得已，她強行把那股火氣壓下去。

    掌柜眼睛一亮，連聲答應：“好好好！小二，快帶客人上樓！”

    進(jìn)了房，岑夙側過(guò)臉，目光冷冷落在他身上：“我說(shuō)兩間?！?/br>
    祁瑾正撥著(zhù)火盆里的炭火，頭也不抬，淡淡道：“兩間太浪費，錢(qián)都在我手里?！?/br>
    岑夙冷笑：“你還差那點(diǎn)銀子？”

    他一點(diǎn)也不惱：“我覺(jué)得挺好。你若真不愿意，那就同我搶銀子吧?！?/br>
    半晌，她只吐出兩個(gè)字：“無(wú)賴(lài)?！?/br>
    他拿出法器，是個(gè)能貼身放的黑木小匣，透著(zhù)潤澤的靈光。他隨意轉動(dòng)，語(yǔ)氣閑散：“我們的行李都在這。世間少有的寶物，不沾灰、不染塵，千件萬(wàn)件都能裝得下?！?/br>
    “哪來(lái)的？”

    他神色未變，唇角甚至帶著(zhù)一絲冷意的笑：“一千年前，殺我的人?！?/br>
    她原本想問(wèn)下去，卻發(fā)現他已把小匣放到柜子上，神色恢復到一貫的漫不經(jīng)心，好似方才那句話(huà)，不過(guò)是信手拈來(lái)的舊事。

    屋里炭火燒得正旺，火光舔舐著(zhù)炭塊，噼啪作響。

    祁瑾拍了拍手，似乎全然忘了剛才那句讓人心口發(fā)涼的話(huà)，淡淡道：“先歇一會(huì )，我去叫人送熱水?！?/br>
    他推門(mén)下樓，不多時(shí)就見(jiàn)兩個(gè)小二合力抬著(zhù)木桶上來(lái)，熱氣氤氳，桶壁濕漉漉的，腳下還打著(zhù)滑。另一名小二端著(zhù)銅壺跟著(zhù)，一路小心翼翼往桶里添水。

    等人都下去，他對岑夙說(shuō)道：“你先去洗吧，一會(huì )去挑匹好馬，省的我們走到明年還沒(méi)走出永州?！?/br>
    岑夙嗯了一聲，提起衣物往屏風(fēng)后走去。木桶里熱氣翻騰，水汽氤氳，仿佛連寒氣都被驅散了。她脫下披風(fēng)時(shí)，余光卻不經(jīng)意落在祁瑾身上——他正低頭撥弄火盆里的炭火，似乎一點(diǎn)也不在意。

    她暗暗嗤笑自己多慮，收回目光，將衣物褪干凈，坐進(jìn)桶內。熱水包裹住四肢時(shí)，她忍不住舒了一口氣，手臂上旅途的酸澀仿佛都松開(kāi)了些。

    屋里靜靜的，只聽(tīng)見(jiàn)水聲偶爾濺落。屏風(fēng)外的祁瑾卻像全無(wú)困意，火光映著(zhù)他半側的臉，眉目安然，不知道在想些什么。