6.侯府

    長(cháng)夜將盡，天邊泛起蟹殼青。

    懷清踩著(zhù)那雙過(guò)大卻綿軟潔凈的僧鞋，深一腳淺一腳地回到禪院，鞋底沾著(zhù)的夜露與塵土，在踏入院門(mén)的剎那又退了回來(lái)，她將鞋褪下放在院門(mén)外，仿佛與身后那佛堂的燭火，一同被這院子隔斷。

    青黛和茯苓早已急得團團轉，見(jiàn)她赤腳只著(zhù)寢衣的模樣，嚇得魂飛魄散，忙不迭備水更衣，暖爐熏被，懷清任由她們擺布，思緒亂飛。

    剩下的幾天，懷清都異常安靜，靜待院內不曾踏出，只偶爾趴在窗邊，青黛和茯苓只當是在等小白，距離那日受傷回來(lái)，小白已不見(jiàn)蹤影。

    祈福七日已過(guò)，兩人在眾僧恭送下上轎，木匣空空，仍不見(jiàn)小白，也不見(jiàn)那道身影。

    見(jiàn)懷清正對著(zhù)木匣愣神，青黛輕語(yǔ)道，“小姐，不若我和茯苓再去找找，小白或許還在廟里?！?/br>
    懷清搖搖頭，沒(méi)解釋小白并不在廟里，而是淡淡道：“山野才是它的歸處?！?/br>
    袖中指尖微微收緊，那蛇，到底是她嬌養多年的寵物。

    馬車(chē)駛離山門(mén)，懷清未再回頭看一眼那掩映在蒼松間的殿宇飛檐。

    回府后，侯府一如既往，是華麗而沉悶的樊籠。

    懷瑾前來(lái)探望，言語(yǔ)間滿(mǎn)是笨拙的關(guān)切，懷清只三言?xún)烧Z(yǔ)便將他打發(fā)，最后不堪其擾，索性閉門(mén)謝客，稱(chēng)病靜養，連每日給夫人的請安都免了，府中皆知這位小姐性子乖張，無(wú)人敢擾。

    是夜，月隱星稀。

    懷清淺眠，忽被一股無(wú)形的不安驚醒，并非聲響，而是一種久違的令她骨髓生寒的感知，有人立在床前紗帳之外。

    她屏住呼吸，于黑暗中睜眼，帳外立著(zhù)一個(gè)身影，比世子懷瑾更高大，氣勢更沉，沉默地佇立著(zhù)。

    房?jì)葲](méi)有點(diǎn)燈，月光只勾勒出一個(gè)模糊卻極具壓迫感的輪廓。

    是他。

    懷清揪緊胸前薄被，他來(lái)做什么？何時(shí)來(lái)的？

    紗帳輕薄如霧，卻似一道屏障，橫亙在兩人之間。

    他沒(méi)有像懷瑾那般魯莽地撩開(kāi)，只是靜靜地站著(zhù)，目光仿佛能穿透這層柔軟的屏障，落在她身上。

    他在看她，帳外傳來(lái)聲音，低沉平穩，聽(tīng)不出任何情緒，卻在寂靜中格外清晰，“傷勢如何？”

    懷清心臟驟縮，怪她那日行事莽撞，小白沒(méi)下死口，但風(fēng)聲還是將他招惹來(lái)了，這樣想著(zhù)，懷清指甲掐進(jìn)掌心，不過(guò)她一應事務(wù)，何曾瞞得過(guò)他。

    “讓我看看?！?nbsp;  男人的聲音依舊無(wú)波無(wú)瀾，卻帶著(zhù)不容置疑的命令。

    看什么？隔著(zhù)紗帳看？還是他要進(jìn)來(lái)？

    懷清咬著(zhù)下唇，她厭惡他這種無(wú)處不在的控制，更怕他看出那是蛇齒痕跡，若他知道她“受傷”，小白必死無(wú)疑。

    “已無(wú)大礙，不敢勞煩父親掛心?！彼曇舾蓾?，努力維持平靜。

    帳外沉默了片刻，這沉默比追問(wèn)更令人窒息。

    忽然，一只骨節分明的手緩緩抬起，伸向紗帳邊緣，手指在月下顯得修長(cháng)有力，帶著(zhù)久居上位的威勢，即將觸碰到那層柔軟的界限。

    懷清渾身繃緊，血液仿佛凝固，為一直維持的微妙平衡即將被徹底撕破，千鈞一發(fā)之際——

    院外廊下，忽然傳來(lái)一陣略顯凌亂的腳步聲，伴隨著(zhù)婦人壓低的焦急輕喚聲，“侯爺，夫人有要事相商?！?/br>
    那只即將觸到紗帳的手，在空中頓了一瞬，卻并未如預想般收回，蕭屹甚至沒(méi)有回頭看傳話(huà)的嬤嬤一眼，目光似乎穿透紗帳，牢牢鎖著(zhù)里面那個(gè)僵臥的身影。

    “天色已晚，改日?！?/br>
    此言一出，不僅帳內的懷清心頭一凜，帳外的王嬤嬤更是呼吸一窒，夫人原是想委婉提醒時(shí)辰、地點(diǎn)、身份皆不合宜，豈料蕭屹不僅想到了，卻根本不在意，輕輕一句“改日”便將所有未盡的勸阻擋了回去。

    話(huà)落，那只手略一停滯，便再次向前，精準地捏住了紗帳的邊緣，細滑的布料在他指腹間摩挲，發(fā)出極輕微的窸窣聲。

    然后，他手腕微動(dòng)，力道平穩而不容抗拒，那道隔開(kāi)內外的柔軟屏障，被緩緩撩開(kāi)了一隙。

    清冷的月光順著(zhù)那一道縫隙流淌進(jìn)來(lái)，懷清瞳孔驟縮，握緊衣襟急色道，“父親！”

    “侯爺！”

    是夫人，懷清呼吸急促，登時(shí)望向門(mén)外，沈明珠立在門(mén)外沒(méi)有進(jìn)入，微微頷首，低聲道，“侯爺，前些時(shí)日云露祈福時(shí)留的玉佩已誦經(jīng)開(kāi)光，紀樂(lè )方丈托人送來(lái)，僧人還在前院等候?！?/br>
    蕭屹側目望向門(mén)外，沒(méi)有再看帳內，未發(fā)一言，片刻后轉身，步履沉穩地離開(kāi)了，來(lái)去無(wú)聲。

    直到那壓迫感徹底消失，懷清才猛地呼出一口氣，冷汗已浸濕寢衣，她盯著(zhù)那垂落的紗帳，帳外空空如也，仿佛剛才一切只是噩夢(mèng)。

    但她知道不是。

    這深宅之中，無(wú)人擁有真正的秘密，哪怕是蕭屹。

    一連幾日，一切如常，仿佛那夜只是幻覺(jué)。

    懷清坐在廊下，撩著(zhù)清涼的湖水，心中始終郁悶，蕭屹生性傲慢，就算是沈明珠也困不住他太久。

    “懷清?！?/br>
    懷清倦怠地撩起眼皮，依舊趴伏在紅欄上，懶懶地回了句，“嫂嫂?！?/br>
    云露似是習慣，不甚在意，面色不改坐在她身側，“宮中傳來(lái)消息，北疆戰事初定，陛下龍心大悅，欲在京郊皇家林苑舉辦春狩?！?/br>
    三品以上官員及家眷皆在受邀之列，侯府自然在列。

    懷清扯了扯嘴角，鼻間輕哼，“嫂嫂消息倒是靈通?！?/br>
    春狩地點(diǎn)尚未有定論，云露便從她那個(gè)做貴妃的長(cháng)姐那兒得到準信。

    “春狩人馬繁雜，父親近來(lái)朝務(wù)繁忙，怕是難以周全顧及家眷。我昨夜還夢(mèng)到在含光寺為父親點(diǎn)的長(cháng)明燈，燈火飄搖……想著(zhù)是否該再去添些燈油，求個(gè)平安穩當？”

    云露輕笑著(zhù)，似是不經(jīng)意提起，懷清抬眸，與云露目光一觸。

    云露眼中關(guān)切不似作假，但懷清卻懂得她此行的目的，是沈明珠的意思，要她遠離侯府。

    懷清不自覺(jué)直起身，這是個(gè)機會(huì )。為即將遠行的“父親”祈福，且是在皇家春狩這樣的“大事”之前，理由充分又顯孝心。

    就算是蕭屹，于公于私，都難以駁回。

    更何況，她有必須去的理由——確認小白是否真的逃回了山中，避開(kāi)讓她厭煩的侯府，以及……

    懷清思緒戛然而止，“嫂嫂思慮周全，我近日也總覺(jué)心神不寧，或許山中清靜，更適合休養?！?/br>
    云露松了口氣，笑容溫婉，“那便說(shuō)定了，我這就去回稟母親?！?/br>
    懷清望向天際，侯府庭院深深，飛檐割裂天空。

    沈明珠刻意淡化此行，不欲惹眼，隊伍遠比上次匆忙輕簡(jiǎn)，只有一輛青帷小車(chē)，幾個(gè)穩妥的仆婦和侍衛，臨近日落，馬車(chē)轆轆，駛離侯府。

    懷清坐在轎中，指尖挑開(kāi)一線(xiàn)車(chē)簾，京城繁華漸次倒退，遠處青山輪廓漸顯，山路漸陡，馬車(chē)緩行。

    含光寺的鐘聲隔著(zhù)林壑悠悠傳來(lái)，一聲，又一聲，滌蕩塵囂，叩擊心扉。

    山門(mén)在望，不復上次迎接侯府女眷時(shí)的眾僧云集，只有寂源法師領(lǐng)著(zhù)兩三個(gè)比丘靜立階前。

    行李自有侍衛默默搬運，一切井然有序，正合她意。

    懷清扶著(zhù)茯苓的手下車(chē)，寂源法師眉眼低垂，念了聲佛號，“懷清小姐心念至孝，再度駕臨，敝寺榮幸，禪院已收拾妥當，清靜如昔?！?/br>
    “有勞法師?！睉亚逭Z(yǔ)氣平淡，目光卻已不由自主地掠過(guò)那一片片灰藍縵衣。

    沒(méi)有那個(gè)棕黃身影。

    她隨著(zhù)引路僧人往禪院走，心思卻已飄遠，小白若真回了山中，會(huì )在何處，寺后密林還是禪院墻角。

    它懼人，定會(huì )尋最隱蔽處。

    安置稍定，她便借口透氣，支開(kāi)茯苓，又找了個(gè)由頭讓青黛暫離廂房，獨自繞向禪院后方。

    那里林木漸深，少有人跡，石階生苔，她放輕腳步，目光急切地掠過(guò)每一處草叢、石縫，低聲喚著(zhù)：“小白，小白?！?/br>
    忽地，前方灌木叢細微一動(dòng)，一道墨色影子閃電般竄出，盤(pán)上不遠處一塊曬著(zhù)暖陽(yáng)的青石，細細的蛇信吞吐，在日光下閃著(zhù)微光。

    是小白！

    懷清心頭一喜，幾乎要喚出聲，可下一秒，她的目光驟然凝住，青石旁，不知何時(shí)靜靜立著(zhù)一人，一身的棕黃僧袍纖塵不染。

    他微微俯身，并未觸碰那蛇，只是將手中幾片洗凈的、帶著(zhù)水珠的嫩葉，輕輕放在青石邊緣，動(dòng)作自然尋常，仿佛只是偶遇山間生靈，隨手布施。

    日光透過(guò)枝葉縫隙，落在他低垂的側臉與頸間菩提子上，明明滅滅，小蛇似有所覺(jué)，昂首轉向他，信子微探，竟無(wú)多少懼意。

    懷清站在原地，腳步像被釘住。山風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)林葉沙響，她想起他那夜脫下僧鞋的沉默。

    他的安定并非只對著(zhù)佛像經(jīng)卷，便是對這無(wú)人敢近、被視為不祥的小蛇，他亦存著(zhù)一份尋常的慈悲，一種近乎漠然的接納。

    仿佛察覺(jué)到她的目光，元忌緩緩直起身，轉頭望來(lái)。

    視線(xiàn)穿過(guò)疏落林木，再次相接。

    他眸光深湛依舊，卻好像映入了天光云影，映入了石上墨蛇，也映入了她怔然立在山道上的身影。

    無(wú)悲無(wú)喜，無(wú)驚無(wú)擾。

    只是靜靜地看著(zhù)，仿佛她與那蛇，與這山間一草一木，并無(wú)不同。

    懷清的心，卻在這片過(guò)于平靜的眸光里，毫無(wú)預兆地，漏跳了一拍。

    春風(fēng)悄起，暮鐘未鳴，小白盤(pán)踞深山靜處，是她執意尋找，也是她偏要強求。