第四十二章 無(wú)法離場(chǎng)的尷尬

    風(fēng)雪終于停歇，天空放晴。狩獵活動(dòng)如期舉行。強勁的風(fēng)也幾乎平息，雪原在陽(yáng)光下閃耀著(zhù)刺眼的白光。

    子爵和托馬斯表示希望能在一定范圍內自由行動(dòng)?；捎伦魃傥驹敿氄f(shuō)明了安全區域的邊界。明日子翻譯后，兩人微笑著(zhù)點(diǎn)頭致意——他們顯然對狩獵相當熟悉。明日子裹緊發(fā)放的白色厚外套，暗自慶幸自己明智地穿了軍褲御寒?？粗?zhù)子爵他們單薄的獵裝，她忍不住想：他們真的不冷嗎？

    子爵按照原計劃邀請了鯉登音之進(jìn)?！白屛医探踢@位日本恩人之子，什么是真正的英式狩獵吧?！彼腴_(kāi)玩笑地說(shuō)。

    鯉登雖然有些不服氣，但立刻挺直腰板，帶著(zhù)幾分得意反擊：“我會(huì )用讓你們嚇得想逃回白金漢宮、甚至嚇得失禁的純正高雅英語(yǔ)，好好‘迎擊’的！”

    明日子忍俊不禁。鯉登這副模樣還蠻可愛(ài)。

    “愛(ài)麗絲小姐，”子爵轉向明日子，語(yǔ)氣輕松，“你今天可以放松些。我也想讓你看看我帥氣的一面。之后不妨拿我和他比較一下？”他促狹地眨眨眼。

    子爵、托馬斯和鯉登帶著(zhù)三十年式步槍以及另一支明日子叫不出型號的獵槍?zhuān)ㄋ徽J得尾形常用的三十年式），消失在茫茫雪原中。軍方高官們人數不多，見(jiàn)他們離開(kāi)，也紛紛表示要返回師團兵營(yíng)，陸續下山。

    勇作對明日子說(shuō)：“如果你想下山，也可以回師團?！?/br>
    他早已掌握今早軍醫的動(dòng)態(tài)——黎明時(shí)分有士兵報告其返回駐地?？紤]到其他高官昨夜也去了游廓，勇作判斷此事無(wú)礙。

    勇作也大致猜到了原因。今天上午未見(jiàn)尾形和宇佐美的身影。眼下要人云集，街上有軍人巡邏本不稀奇，但他能想象那兩人是刻意選擇了那個(gè)地點(diǎn)。上午明日子和鯉登去陸軍設施時(shí)，負責護衛的士兵和車(chē)夫，都是上等兵們較為信任的人——這點(diǎn)勇作心知肚明。

    “我留在這里?！泵魅兆涌粗?zhù)陸續下山的高官們，搖了搖頭。她瞥見(jiàn)了軍醫的身影，實(shí)在不想單獨面對他。

    “我去叫兄長(cháng)，你可以和他們一起回去…”勇作建議，“絕對不要落單?！?/br>
    明日子想了想，還是搖頭：“你們也有自己的工作，我自己也可以?！?/br>
    她注意到勇作手中的望遠鏡：“你要用這個(gè)嗎？”

    “是的，”勇作苦笑，“但不如兄長(cháng)用得熟練?！彼麑⑼h鏡遞給她：“你用這個(gè)吧?！?/br>
    明日子將望遠鏡掛在頸間，好奇地四處張望。山道下方，她看到了宇佐美和三島的身影——他們看似在護衛高官，目光卻不時(shí)掃向軍醫的方向。忽然，一點(diǎn)反光吸引了她的注意。她放下望遠鏡，確認周?chē)鸁o(wú)人注意，便朝著(zhù)光源方向揮了揮手。

    是尾形。她想著(zhù)，也輕輕晃了晃望遠鏡。

    “兄長(cháng)應該也快過(guò)來(lái)了?！庇伦骺粗?zhù)她的動(dòng)作，無(wú)奈一笑。他剛才看到宇佐美已從軍醫附近走開(kāi)。護衛們現在可以專(zhuān)注于客人了。況且，原本就調配了充足人手保護這邊，調整幾個(gè)人手并無(wú)大礙。

    砰！

    槍聲在山谷間回蕩，驚起林間棲息的群鴉。狩獵開(kāi)始了。

    在勇作再次開(kāi)口前，明日子像是想起了什么，小手在外套口袋里摸索了一下，掏出一個(gè)小巧的布袋。布袋是用素色的棉布縫制的，看起來(lái)鼓鼓囊囊。她解開(kāi)系繩，露出里面包裹著(zhù)漂亮彩紙的糖果，在陽(yáng)光下閃著(zhù)誘人的光澤。

    “勇作，要吃糖嗎？”明日子將布袋朝勇作遞了遞，聲音清脆，“早上準備的，可以防止低血糖?！?/br>
    “低……血糖？”勇作下意識地重復了一遍這個(gè)陌生的詞匯，臉上露出一絲困惑。這大概是“令和”時(shí)代的說(shuō)法吧？他心中暗忖。他注意到明日子說(shuō)這話(huà)時(shí)神情自然，帶著(zhù)一種醫者般的關(guān)切——她似乎注意到了自己晨起時(shí)偶爾會(huì )有的、短暫的發(fā)懵?tīng)顟B(tài)。

    勇作的目光飛快地掃了一眼不遠處走來(lái)的尾形。兄長(cháng)正看著(zhù)這邊，眼神深邃。勇作不敢深究這個(gè)詞匯的含義，生怕引起尾形不必要的懷疑。他壓下心頭的疑問(wèn)，臉上露出溫和的苦笑，伸手從布袋里小心地取出一顆糖果：“啊……謝謝明日子小姐?！彼闹讣馕⑽l(fā)顫，但語(yǔ)氣保持著(zhù)禮貌和友好。

    明日子臉上綻開(kāi)一個(gè)明媚的笑容：“不客氣。我早上準備了好多呢，剛剛也給谷垣他們分了點(diǎn)?！?/br>
    就在這時(shí)，尾形百之助已經(jīng)走到了近前。他的目光落在勇作手中那顆色彩鮮艷的糖果上，又看了看明日子手中敞開(kāi)的布袋，最后定格在勇作臉上那尚未完全褪去的、帶著(zhù)點(diǎn)受寵若驚和一絲尷尬的苦笑。他的腳步幾不可察地頓了一下，眼神瞬間變得有些沉郁。

    “尾形也要吃糖嗎？”明日子轉過(guò)頭，很自然地問(wèn)他，又將布袋朝他遞了遞，眼神清澈，帶著(zhù)分享的善意。

    尾形的視線(xiàn)從勇作臉上移開(kāi)，落在明日子遞過(guò)來(lái)的糖果上。他沉默了幾秒，，冷淡地移開(kāi)目光，聲音低沉，聽(tīng)不出什么情緒：“不用?！?/br>
    明日子有些不解他為何拒絕。她看著(zhù)尾形那明顯比平時(shí)更顯陰沉的側臉，又看了看手中被拒絕的糖果，默默地收回了布袋，系好繩子，重新放回口袋里。

    雪后的山林異常寂靜。風(fēng)停了，積雪吸收了大部分聲響，只余下靴子踩在雪地上的嘎吱聲和遠處偶爾傳來(lái)的、被距離模糊的槍聲?？諝庵袕浡?zhù)松針和冷雪的清新氣息，但更濃的是一種緊繃的、難以言喻的張力。

    明日子坐在一截低矮的樹(shù)樁上，尾形百之助站在她身側，兩人之間隔著(zhù)一段微妙的距離——比平日稍遠，卻又近得能感受到彼此呼出的白氣在寒冷的空氣中短暫交匯。

    尾形的聲音低沉，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的責備，“雖然我不是勇作少尉，但再強調一次——不能隨便給別人東西吃?！币膊灰S便吃別人給的東西。他咽下了后一句

    “這位上等兵閣下，”明日子微微仰頭，藍眼睛里帶著(zhù)點(diǎn)被冒犯的嗔怪，“你是不是太失禮了點(diǎn)？”

    她這副理所當然又帶著(zhù)點(diǎn)小脾氣的模樣，讓尾形眉頭幾不可察地一蹙。

    他聲音壓得更低，帶著(zhù)一種難以言喻的煩躁，“看到你給別的男人東西…感覺(jué)不太好?！?/br>
    明日子猛地抬頭，藍眼睛因驚訝而睜大。

    尾形避開(kāi)她的視線(xiàn)，喉結滾動(dòng)了一下，略顯不自在地別過(guò)臉去。他耳根似乎泛起一絲不易察覺(jué)的紅暈，在雪光映襯下格外清晰。

    鯉登的話(huà)…明日子心頭一跳，那個(gè)關(guān)于“距離感”的疑問(wèn)再次浮現。

    她深吸一口冰冷的空氣，鼓起所有勇氣，聲音卻細若蚊蚋：

    “…尾形，昨天的事…你對別人也會(huì )那樣嗎？”

    “??？”尾形皺眉，沒(méi)聽(tīng)清。

    明日子臉頰緋紅，手指無(wú)意識地絞著(zhù)軍褲的布料，聲音稍微大了點(diǎn)，“你會(huì )和其他人這樣擁抱嗎…”

    還是聽(tīng)不清，尾形又說(shuō)了一遍。

    明日子捕捉到他語(yǔ)氣里的微妙，心一橫，積攢的勇氣和某種莫名的酸澀猛地沖上頭頂——“我是說(shuō)，你也會(huì )抱別的女人嗎？！”

    聲音陡然拔高，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間打破了雪山的寂靜！

    最后幾個(gè)字帶著(zhù)驚人的穿透力，在空曠的山林間回蕩、反彈，清晰地鉆進(jìn)她自己和周?chē)腥说亩淅铩?/br>
    明日子僵住了。她看到不遠處的勇作少尉猛地抬頭，臉上寫(xiě)滿(mǎn)震驚；看到幾名原本在警戒的士兵瞬間石化，眼神飄忽，假裝研究腳下的積雪；更看到眼前的尾形——

    他臉上那副萬(wàn)年不變的冰山面具，第一次出現了清晰的裂痕。那雙總是深不見(jiàn)底的黑眸此刻瞪得溜圓，薄唇微張，整個(gè)人像被凍住一般，呈現出一種極其罕見(jiàn)的、名為“目瞪口呆”的表情。

    “…我一直想問(wèn)了，”尾形終于找回自己的聲音，帶著(zhù)一種近乎咬牙切齒的無(wú)奈，“為什么你總是…這么不分場(chǎng)合？”

    他感受到四面八方投來(lái)的、火辣辣的視線(xiàn)，額角青筋隱隱跳動(dòng)。他狠狠瞪向那幾個(gè)假裝看雪的士兵，對方立刻像受驚的兔子般扭開(kāi)頭。

    “…沒(méi)有?！彼麎旱吐曇?，幾乎是擠出來(lái)的，同時(shí)不自在地將軍帽往下拉了拉，帽檐幾乎遮住眼睛。

    “誒？”明日子沒(méi)聽(tīng)清。

    “我說(shuō)，沒(méi)有！”尾形的聲音帶著(zhù)一絲被逼急的惱火，雖然壓著(zhù)，卻還是清晰地傳開(kāi)了。

    真想用槍托把在場(chǎng)所有人的記憶都敲掉！這個(gè)念頭在尾形腦中瘋狂叫囂，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)步槍的背帶。這個(gè)距離，他有把握一槍一個(gè)…可惜不能。

    明日子看著(zhù)他難得一見(jiàn)的窘迫模樣，藍眼睛眨了眨，忽然，一抹紅霞從她脖頸蔓延至耳尖。

    “…——是嗎？”她輕輕應道，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的雀躍。

    與尾形的面無(wú)表情不同，明日子臉上綻開(kāi)一個(gè)混合著(zhù)羞澀與純粹喜悅的笑容，像雪后初綻的陽(yáng)光，晃得尾形心頭一悸。

    “…你那是什么表情？”尾形喉頭發(fā)緊，聲音有些干澀。

    “誒？”

    “你——”尾形想說(shuō)什么，卻又卡住。問(wèn)她為什么因為這種事開(kāi)心？還是質(zhì)問(wèn)她為何要嫉妒根本不存在的對象？無(wú)論哪句，此刻說(shuō)出來(lái)都只會(huì )讓場(chǎng)面更糟。

    “擅自嫉妒…然后又為這種事開(kāi)心嗎？”最終，一句帶著(zhù)別扭和不解的質(zhì)問(wèn)脫口而出。話(huà)一出口，尾形自己都皺了眉——這話(huà)聽(tīng)起來(lái)真夠混賬的。

    明日子驚訝地睜大眼，隨即別過(guò)臉去，連小巧的耳垂都紅透了。她這副退縮的樣子讓尾形莫名有些氣悶。

    然而，片刻后，明日子又轉回頭，鼓起勇氣般，用剛好能讓他聽(tīng)清的音量問(wèn)：

    “…——但是…這個(gè)，沒(méi)有別的意思…只是確認一下，”她的眼睛亮晶晶的，“如果我說(shuō)…聽(tīng)了你的回答我很開(kāi)心…你會(huì )怎么想？”

    “沒(méi)什么?！蔽残物w快地回答，視線(xiàn)飄向遠處的雪松。

    “…這種事，有什么好想的?！彼吐曆a充，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的沙啞。他抬手將軍帽又往下壓了壓，仿佛想遮住自己可能泄露情緒的眼睛。

    明日子看著(zhù)他刻意避開(kāi)的側臉和微微泛紅的耳廓，心頭像被溫水浸過(guò)，暖洋洋的。鯉登的話(huà)再次浮現——直接去問(wèn)他的感情。

    “嗯…”她輕輕應了一聲，聲音里含著(zhù)化不開(kāi)的甜意和羞澀。

    尷尬的沉默再次降臨。明日子重新坐回樹(shù)樁，腳尖無(wú)意識地輕輕點(diǎn)著(zhù)雪地。她偷偷抬眼看向尾形，目光掠過(guò)他挺拔的身姿和握著(zhù)槍帶的、骨節分明的手。

    …想被他像昨天那樣抱住…這個(gè)念頭毫無(wú)預兆地闖入腦海。

    視線(xiàn)猝不及防地與尾形撞上。他帽檐下的目光深邃，仿佛帶著(zhù)某種灼人的溫度。明日子瞬間漲紅了臉，慌忙低下頭，手指揪緊了膝蓋上的軍褲布料。

    尾形喉結再次滾動(dòng)了一下。他也想伸出手，像昨天那樣，將眼前這個(gè)因羞澀而顯得格外動(dòng)人的身影攬入懷中。她微紅的臉頰，閃爍的眼神，還有那不自覺(jué)流露出的依賴(lài)，都像羽毛般搔刮著(zhù)他的心。

    很可愛(ài)。

    但這個(gè)念頭隨即被周?chē)鸁o(wú)形的視線(xiàn)扼殺。他只能強迫自己移開(kāi)目光，盯著(zhù)遠處雪地上跳躍的光斑。然而，胸口那股難以名狀的躁動(dòng)，混合著(zhù)尷尬和某種被強行壓抑的渴望，如同暗流般洶涌，幾乎要沖破理智的堤防。

    沉默在兩人之間蔓延，尷尬得幾乎凝固。不只是他們，連周?chē)目諝舛挤路鸨贿@份不自在浸透。不遠處的士兵們眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，恨不得原地消失。勇作少尉更是強忍著(zhù)扶額的沖動(dòng)，內心哀嘆：剛才真該讓兄長(cháng)直接帶她回去！

    就在這時(shí)——

    “報告少尉！”一名士兵氣喘吁吁地跑來(lái)，打破了這令人窒息的沉默，“子爵閣下他們…跟丟了！”