舞會(huì )前夕

    車(chē)子駛過(guò)蜿蜒的林間公路，濃密的梧桐葉在頭頂織成綠穹。

    忽然一陣開(kāi)闊——鐵藝大門(mén)如巨獸的雙翼般展開(kāi)，門(mén)楣上纏繞的鎏金藤蔓間，“溫爾登莊園”五個(gè)花體字在陽(yáng)光下泛著(zhù)沉斂的光澤，像一枚被時(shí)光擦亮的家族徽印。

    溫爾登莊園，是謝醒幼時(shí)常待的地方，父親謝道行聽(tīng)從老爺子的安排，把謝醒留在這里。跟著(zhù)祖父定居海外。

    一輩子手段狠辣，游走于黑白之間的老爺子，把謝醒帶在身邊培養。八歲之前的他，在祖父的教導下，已經(jīng)熟知各種槍的型號和打法。

    他天賦極高，是祖父捧在手心，寄予厚望的下一任繼承者。

    莊園的后山，是祖父為他精心準備的狩獵場(chǎng)地。幼時(shí)的他，內心很是抗拒觸碰那冰冷的槍托，黑漆漆的槍筒里是看不穿的深淵。

    他不明白，剛剛還在跳躍于樹(shù)枝間，捧著(zhù)準備過(guò)冬榛子的小松鼠，是那么自由自在，卻要在祖父的命令下，成為槍下的亡魂。

    低頭飲水的角馬，不急不慢的看著(zhù)倒映在水中的身軀，棕色的襯托顯得那盤(pán)根縈繞，向上生長(cháng)的牛角格外粗壯。殊不知，它也將是謝醒今天訓練名單里的一個(gè)。最終成為一發(fā)斃命的死物。

    在祖父眼里，那不過(guò)是個(gè)會(huì )移動(dòng)的靶子?？稍谟讜r(shí)的謝醒看來(lái)，那是一條條鮮活的生命。

    但謝醒只能順從。

    是因為反抗而被關(guān)入禁閉的懲罰，還是被祖父命令的人給生生打服的屈從，是因為親眼見(jiàn)到自己射死了母親清醒時(shí)送給他的小貓，還是在麻木與逼迫間享受到了獵物瀕死前掙扎的快感。

    謝醒攥緊了拳頭，為什么又回到這個(gè)地方！為什么不能和這里的一切斷開(kāi)！個(gè)個(gè)都是披著(zhù)華貴衣服的瘋子，盤(pán)根錯節的尊卑關(guān)系，虎視眈眈的覬覦那最高的王位。帶著(zhù)“親切”的笑顏和高人一等的體面，做著(zhù)令撒旦都垂淚的惡事。

    但……自己又能好到哪去呢？身上留著(zhù)謝家一樣的血，干著(zhù)同樣的勾當。想到這，謝醒自嘲的輕哼了一聲，骯臟的經(jīng)歷讓他再難擁有正常的情感。

    思緒拉回，車(chē)子緩緩駛入鋪著(zhù)青石板的車(chē)道，車(chē)道縫隙里冒出細碎的白車(chē)軸草。

    左側是修剪成幾何形狀的紫杉樹(shù)籬，像沉默的衛兵列隊延伸；右側的草坪修剪得如同天鵝絨。

    遠處幾匹棗紅色的馬正低頭啃食，脖頸上的銅鈴偶爾叮咚一聲，在寂靜里蕩開(kāi)漣漪。

    往前駛過(guò)一座白石拱橋，橋下的人工湖泛著(zhù)綢緞般的藍，幾只白鷺掠過(guò)水面，翅尖劃開(kāi)的紋路恰好倒映著(zhù)對岸的主建筑。

    那是一棟淺灰色的宅邸，尖頂直戳云層，雕花窗欞里透出暖黃的光，仿佛將幾百年的暮色都攏在了玻璃后面。

    墻面上爬滿(mǎn)了深綠的常春藤，卻偏在廊柱頂端留出簇新的石雕花紋——是銜著(zhù)花環(huán)的天使，羽翼的弧度被雨水沖刷得圓潤，卻依然能看出最初鑿刻時(shí)的凌厲。

    車(chē)子在環(huán)形噴泉前停下，水柱在陽(yáng)光下碎成金粉。抬眼時(shí)，正望見(jiàn)門(mén)廊下兩盞黃銅吊燈，燈罩上的花紋與大門(mén)的鐵藝遙相呼應，像一場(chǎng)跨越了庭院的默語(yǔ)。

    風(fēng)穿過(guò)拱券，帶來(lái)遠處玫瑰園的甜香，混著(zhù)濕潤的泥土氣息，讓這滿(mǎn)目的莊重忽然有了幾分柔軟的褶皺。

    主樓的大門(mén)緩緩打開(kāi)，露出蕾娜夫人精致的身影。

    她穿著(zhù)酒紅色絲絨旗袍，領(lǐng)口滾著(zhù)一圈珍珠邊，耳墜是鴿血紅寶石，隨著(zhù)腳步輕輕晃動(dòng)，襯得她笑容越發(fā)雍容。

    看見(jiàn)謝醒，她立刻揚起熱情的笑，眼角的細紋被精心掩飾，語(yǔ)氣親昵得仿佛真是疼愛(ài)侄子的長(cháng)輩。

    “醒兒可算來(lái)了，”蕾娜快步迎上來(lái)，虛虛扶了下他的胳膊，指尖帶著(zhù)微涼的香水氣，“你爺爺念叨好幾遍了，說(shuō)就等你開(kāi)席呢?？爝M(jìn)來(lái)，外面風(fēng)大，仔細著(zhù)涼?！?/br>
    謝醒微微側身，避開(kāi)她的觸碰，臉上掛著(zhù)恰到好處的禮貌笑意，聲音平穩：“勞煩叔母等了?！彼抗鈷哌^(guò)她旗袍上繡著(zhù)的金線(xiàn)牡丹，語(yǔ)氣聽(tīng)不出情緒，“叔母今天這身真好看，金線(xiàn)繡得很精致?！?/br>
    蕾娜笑得更開(kāi)懷了，抬手輕撫鬢角：“就你會(huì )說(shuō)話(huà)，還是去年在巴黎定制的，想著(zhù)今晚人多，穿件亮色的熱鬧?！彼?zhù)謝醒往里走，大理石地面光可鑒人，映出兩人交疊的影子，“你爺爺也在里頭呢，早上就問(wèn)你到了沒(méi)，可見(jiàn)多疼你?！?/br>
    剛走進(jìn)客廳，就聽(tīng)見(jiàn)里間傳來(lái)拐杖頓地的輕響。謝老爺子穿著(zhù)深色西裝，由傭人扶著(zhù)走出來(lái)，看見(jiàn)謝醒，渾濁的眼睛亮了些，板著(zhù)的臉柔和了幾分：“回來(lái)了?！?/br>
    “爺爺?！敝x醒上前半步，微微躬身，姿態(tài)恭敬。

    老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，目光在他身上轉了圈，最后落在他西裝領(lǐng)口：“這身行頭不錯，比那些花里胡哨的年輕人順眼?！彼D了頓拐杖，看向蕾娜，“讓廚房把醒酒器備好，我跟醒兒喝兩杯?！?/br>
    蕾娜連忙應著(zhù)：“早就備好了，您上次點(diǎn)名要的那瓶Chardonnay?！彼?huà)鋒一轉，笑著(zhù)看向謝醒，“對了醒兒，今晚后廳安排了舞會(huì )，你年輕，多跟同輩走動(dòng)走動(dòng)，尤其是你小時(shí)候在這玩的小姑娘Hubris(禾蕊絲），她今天……”

    “舞會(huì )就不必了?！敝x醒打斷她，語(yǔ)氣依舊溫和，卻帶著(zhù)不容置疑的篤定，“我等下還要跟爺爺匯報其他的事，怕是抽不開(kāi)身?！彼聪蚶蠣斪?，眼神誠懇，“爺爺，您看？”

    老爺子哼了聲，“其他的事不著(zhù)急匯報，那舞會(huì )必須參加，別以為我不知道你那些小心思?！彼糁?zhù)拐杖往里走?！巴頃?huì )結束后，我們一家人聚聚，有重要的事商議……”

    蕾娜看向謝醒，臉上的笑容僵了一瞬。被拒絕的謝醒并沒(méi)有說(shuō)什么，只有熟悉的人知道他眉眼間隱忍著(zhù)的怒氣。

    久經(jīng)健談的蕾娜當然看得出，隨即又恢復如常，笑著(zhù)說(shuō)：“你父親晚些會(huì )到，允兒在屋里，你們去說(shuō)說(shuō)話(huà)吧，我先去準備啦……”