第八章 雪初融（回憶）

    這年的冬天來(lái)得格外早，也格外冷。

    連著(zhù)下了好幾日的大雪，將整座皇城都裹上了一層厚厚的銀裝。

    是日傍晚，應慈璉剛從勤政殿議事回來(lái)，與幾位老臣就邊防屯兵之事?tīng)幷摿嗽S久，只覺(jué)得心頭思緒繁雜，亂作一團。

    他揮退了跟在身后的轎輦，想在雪地里走一會(huì )兒，讓這刺骨的寒風(fēng)吹散心中的郁悒。

    雪落得很多，踩在地上發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響。

    攏了攏身上的狐裘大氅，應慈璉低著(zhù)頭，漫無(wú)目的地走著(zhù)。

    就在他快要行到自己居住的棲梧宮門(mén)前時(shí)，一陣微弱的、斷斷續續的啼哭聲，順著(zhù)風(fēng)飄進(jìn)了他的耳朵。

    那聲音很小，被風(fēng)雪一吹，更是若有若無(wú)，像是一只受傷的小獸在哀鳴。

    應慈璉蹙了蹙眉，本不想多管閑事。

    這宮里，每日都有人在哭，多一個(gè)不多，少一個(gè)不少。

    可那哭聲卻執拗地往他耳朵里鉆，帶著(zhù)一種讓人無(wú)法忽視的委屈和無(wú)助。

    他鬼使神差地停下腳步，循著(zhù)聲音找了過(guò)去。

    在宮殿墻角的一棵老梅樹(shù)下，應慈璉看到了那個(gè)哭聲的來(lái)源。

    一個(gè)穿著(zhù)水藍色錦緞宮裝的小姑娘，正蹲在雪地上。

    她看起來(lái)比他要小上幾歲，梳著(zhù)精致的發(fā)髻，頭上插著(zhù)珠翠，顯然身份不凡。

    小姑娘沒(méi)有撐傘，任由冰冷的雪花撲在她的頭發(fā)上、肩膀上，很快就積了薄薄的一層。

    她的臉和一雙露在外面的小手都被凍得通紅，鼻尖也是紅的，柳葉眸里蓄滿(mǎn)了淚水，正吧嗒吧嗒地往下掉。

    她的身邊一個(gè)人也沒(méi)有，那些本該寸步不離的宮女太監，不知都跑到哪里去了。

    應慈璉認出了小姑娘。

    她是應惑珉，貴妃的女兒，父皇最寵愛(ài)的瓊華公主。

    是他那個(gè)被父皇捧在手心里的三皇弟的同胞meimei。

    應惑珉似乎并未察覺(jué)到他的到來(lái)，所有的注意力都在自己的懷里。

    她用自己的貂皮大氅，緊緊地裹著(zhù)一個(gè)什么東西，一邊裹，一邊小聲地抽泣著(zhù)：“不冷了……不冷了……你不要死啊……”

    走近了些，應慈璉才看清，她懷里抱著(zhù)的是一只早已凍得僵硬的貍奴。

    那小貓通體純白，尾尖一點(diǎn)墨色，看樣子已經(jīng)沒(méi)了氣息。

    他心中霎時(shí)涌起一股莫名的煩躁和不屑。

    應惑珉似是終于看到了他，抬起腦袋，哭著(zhù)向他求助，“皇兄，你救救它！”

    ——真是被寵壞了的蠢貨。

    ——為了一只畜生，竟把自己弄成這副模樣。你要當菩薩，普度眾生，與我何干？

    他心中冷哼一聲，沒(méi)有絲毫同情，轉身便想離開(kāi)。

    這皇宮里，人命尚且如草芥，何況是一只貓。

    應慈璉不想和昭陽(yáng)宮的人扯上任何關(guān)系，尤其是這個(gè)被嬌慣得不知天高地厚的公主。

    命運使然，他的腳剛邁出一步，背后卻倏忽傳來(lái)一聲重重的悶響。

    他遽爾回頭，只見(jiàn)那位小公主已經(jīng)一頭栽倒在了雪地里，人事不省。

    這下，管，還是不管，都成了天大的麻煩。

    應慈璉站在原地，注視著(zhù)臥在雪中那一團小小的藍色身影，眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。

    他想叫身邊的侍從去處理，可轉念一想，她畢竟是金枝玉葉，尚未出閣的公主，若是被別的男子隨意碰觸了身體，傳揚出去，于她的名節有損，于他這個(gè)太子的名聲也不好聽(tīng)。

    到時(shí)候貴妃和父皇怪罪下來(lái)，又是一樁理不清的官司。

    他煩躁地嘖了一聲，終究還是邁開(kāi)步子，走了回去。

    應慈璉在她身前蹲下，雪地里冰冷的寒氣瞬間透過(guò)衣袍滲了進(jìn)來(lái)。

    他猶豫了一下，還是伸出手，將她從雪地里抱了起來(lái)。

    懷中的身體比想象中要輕，也比想象中要柔軟。

    即便是已經(jīng)暈了過(guò)去，應惑珉的雙手還死死地護著(zhù)懷里那只凍僵的貍奴，固執得像個(gè)傻子。

    入手的感覺(jué)有些不尋常，她的身體guntang得嚇人。

    他騰不出手來(lái)探應惑珉的額頭，情急之下，只好低下頭，用自己的額頭貼了貼她的。

    那驚人的熱度，隔著(zhù)一層冰冷的雪氣，依舊清晰地傳遞了過(guò)來(lái)。

    她發(fā)熱了，而且燒得不輕。

    當機立斷，應慈璉抱著(zhù)她轉身便向自己的棲梧宮走去。

    貴妃的昭陽(yáng)宮離此地甚遠，等把她送回去，人恐怕都要燒糊涂了。

    眼下，先救人要緊。

    他一邊走，一邊揚聲吩咐跟在身后的內侍：“速去傳太醫！”

    回到宮中，他將應惑珉小心地放在自己寢殿的軟榻上，又命人找來(lái)干凈的毛巾和熱水。

    宮人們手忙腳亂地為應惑珉擦拭身上的雪水，換下濕透的衣裳。

    太醫很快就提著(zhù)藥箱趕了過(guò)來(lái)，一番望聞問(wèn)切之后，斷定是風(fēng)寒入體，急火攻心所致，開(kāi)了幾服退熱的湯藥。

    應慈璉看著(zhù)宮女將黑乎乎的藥汁一勺勺地喂進(jìn)她緊閉的嘴里，又看了一眼被宮人安置在暖爐邊、用毛毯裹著(zhù)的那只貍奴，心中只覺(jué)得麻煩透頂。

    待她悠悠轉醒時(shí)，窗外的天色已經(jīng)完全黑了。

    應惑珉睜開(kāi)眼，迷茫地看著(zhù)頭頂陌生的明黃色床幔，好一會(huì )兒才反應過(guò)來(lái)。

    她掙扎著(zhù)想坐起來(lái)，卻被他伸手按了回去。

    “你還病著(zhù)，別亂動(dòng)?！睉拳I的聲音很冷淡，聽(tīng)不出什么情緒。

    看到他，應惑珉似乎有些驚訝，但很快就想起了什么，急切地拉住他的衣袖，聲音干啞地問(wèn)：“雪團……就是那只貍奴，它怎么樣了？”

    “太醫看過(guò)了，救不活了?！彼届o地陳述著(zhù)事實(shí)。

    小姑娘的眼圈一下子就紅了，淚水又在眼眶里打轉。

    他看著(zhù)她那副泫然欲泣的模樣，心里愈發(fā)不耐，只想快點(diǎn)把這尊麻煩菩薩送走。

    “你既已醒來(lái)，本宮這就派人送你回昭陽(yáng)宮?！?/br>
    應慈璉以為她會(huì )乖乖聽(tīng)話(huà)，沒(méi)想到，她卻把他的衣袖抓得更緊了，用一種近乎哀求的語(yǔ)氣，小聲說(shuō)道：“皇兄，求你……求你讓我在這里再住幾日罷?！?/br>
    他皺眉，不解地看著(zhù)她，“為何？”

    “我、我不想回去?！?/br>
    她垂下頭，聲音嬌弱，“我本是因為在母妃宮里讀書(shū)、學(xué)女工，覺(jué)得煩悶，才偷偷溜出來(lái)散心的。如今不但把母妃最喜歡的貍奴弄丟了，還把自己弄病了，回去免不了要挨罵的?！?/br>
    “旁人都說(shuō)皇兄仁心，就可憐可憐姝婳罷……”

    應慈璉聽(tīng)著(zhù)她這番話(huà)，只覺(jué)得有些不可思議。

    他素來(lái)聽(tīng)聞，貴妃和三皇弟對應惑珉這個(gè)唯一的寶貝格外疼愛(ài)，簡(jiǎn)直是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。

    單看她被養得這副不諳世事、珠圓玉潤的模樣，就知道定是在萬(wàn)千寵愛(ài)中長(cháng)大的。

    他實(shí)在想不出，應惑珉會(huì )因為這點(diǎn)小事挨罵。

    應慈璉忍不住問(wèn)道：“你母妃當真會(huì )因此罵你？”

    她抬起頭，睜著(zhù)一雙水汪汪的大眼睛，理所當然地說(shuō)道：

    “當然會(huì )??！兒女不聽(tīng)話(huà)，做錯了事，總是會(huì )挨罵的。我若是女工學(xué)得不好，或是功課背不出來(lái)，還會(huì )挨板子呢?；市謴男〉酱?，難道沒(méi)有被母后責罰過(guò)么？”

    一句話(huà)，精準地戳中了應慈璉心中最隱秘的傷口。

    被責罰？

    他的母后，連多看他一眼都吝嗇，又怎會(huì )舍得花力氣來(lái)責罰他？

    責罰，那也是一種愛(ài)或怨，一種帶著(zhù)期望的管教。而他，從未得到過(guò)。

    應慈璉的喉嚨有些發(fā)酸，移時(shí)，才從齒縫里擠出兩個(gè)字：“沒(méi)有?！?/br>
    應惑珉聽(tīng)到他的回答，臉上露出了真切的歆羨之情，她嘆了口氣：“那必然是皇兄優(yōu)秀過(guò)人，找不到錯處。唉，我可真羨慕皇兄啊?！?/br>
    那一刻，看著(zhù)她臉上那不似作偽的神情，應慈璉的心，像是被什么東西輕輕地蟄了一下。

    他第一次開(kāi)始懷疑，自己一直以來(lái)所認知的世界，或許并不是它的全部面貌。

    看著(zhù)眼前這個(gè)哭得鼻尖通紅、說(shuō)話(huà)帶著(zhù)傻氣、卻又鮮活得像一團火焰的meimei，應慈璉鬼使神差地，沒(méi)有再堅持趕她走。

    他最終還是親自去了一趟昭陽(yáng)宮，向貴妃說(shuō)明了緣由。

    貴妃果然如他所想，沒(méi)有絲毫責備，反而一臉溫柔和歉意，不斷地向他道謝，感謝他及時(shí)援手，并請求他幫忙照顧幾日，等應惑珉病好了，她再親自來(lái)接。

    那份發(fā)自?xún)刃牡?、對女兒的關(guān)切和擔憂(yōu)，是應慈璉從未在自己母親身上感受過(guò)的溫度。

    于是，應惑珉就這么順理成章地住進(jìn)了棲梧宮的側殿。

    起初，他以為等她病好了，自然就會(huì )離開(kāi)。

    可沒(méi)想到，她的病好得很快，人卻絲毫沒(méi)有要走的意思。

    應惑珉就像一顆溫暖而黏人的小太陽(yáng)，強行闖入了他那座冰封多年的孤寂宮城。

    似乎便再也不走了。

    她會(huì )抱著(zhù)湯婆子，湊到他的書(shū)案前，看他批閱奏折。

    他看的那些枯燥的文字，應惑珉一個(gè)也看不懂，卻總能發(fā)表一些稀奇古怪的見(jiàn)解，惹得他忍不住想要發(fā)笑。

    她會(huì )纏著(zhù)應慈璉，讓他教她寫(xiě)字，她的小手握著(zhù)毛筆，顫顫巍巍，寫(xiě)出來(lái)的字歪歪扭扭，像一只只小螃蟹。

    他嘴上嫌棄，卻一次又一次耐心地握著(zhù)她的手，一筆一劃地教。

    她還會(huì )讓小廚房做了點(diǎn)心送來(lái)，那些點(diǎn)心做得奇形怪狀，味道也一言難盡，可看著(zhù)她那亮晶晶的、充滿(mǎn)期待的眼神，他還是會(huì )面無(wú)表情地，將它們全部吃完。

    他的生活，從應惑珉住進(jìn)來(lái)的那天起，開(kāi)始被染上了各種他從未接觸過(guò)的、鮮活而肆意的色彩。

    那座冰冷孤高的棲梧宮，也漸漸有了人間的煙火氣。

    應慈璉那顆早已沉入死水深潭的心，也因為她的出現，開(kāi)始被攪動(dòng)，泛起了一圈又一圈，連他自己都未曾察覺(jué)的波動(dòng)。

    他開(kāi)始習慣了每日清晨醒來(lái)，能聽(tīng)到隔壁側殿傳來(lái)的模糊笑語(yǔ)；

    習慣了批閱奏折時(shí)，身邊有一個(gè)溫軟的小身體靠著(zhù)他取暖；

    習慣了用膳時(shí)，有人嘰嘰喳喳地跟他分享宮里的趣聞。

    他甚至開(kāi)始覺(jué)得，這樣吵鬧的日子，似乎也并不那么難以忍受。

    可應惑珉畢竟不是只屬于他一人的。

    東風(fēng)曜景，楸花桐葉，她央著(zhù)他去御花園里放風(fēng)箏。

    應慈璉本不耐煩做這些小孩子的玩鬧，但禁不住她的軟磨硬泡，最終還是答應了。

    應惑珉拿著(zhù)一只蝴蝶風(fēng)箏，在草地上歡快地奔跑著(zhù)，銀鈴般的笑聲傳出很遠。

    他立于樹(shù)下，凝眸望著(zhù)她，日影穿疏枝，在她身上畫(huà)下斑駁的光，她奔躍時(shí)，裙裾翻飛，像一只真正要乘風(fēng)而去的蝴蝶。

    看著(zhù)她笑靨上日色流轉，明麗如朝華初綻，應慈璉第一次萌生一種想要將她永遠留在身邊，讓她永遠對自己這樣笑的念頭。

    歲歲年年，再無(wú)旁騖。

    這種沖動(dòng)，在他看到應恩玹來(lái)棲梧宮尋她時(shí)，變得愈發(fā)強烈。

    應恩玹拉著(zhù)她的手，親昵地刮了刮她的鼻子，責備她又到處亂跑，害得他好找。

    而她則抱著(zhù)應恩玹的胳膊撒嬌，兄妹二人言笑晏晏，親密無(wú)間。

    他站在不遠處看著(zhù)這一幕，只覺(jué)得無(wú)比刺眼。

    一股無(wú)名而發(fā)的忿火和煩躁在他胸腔橫沖直撞，他甚至想上前，將他們緊握的雙手分開(kāi)。

    她是我的。

    她住在我這里，吃我的，用我的，憑什么要對別人笑得那么開(kāi)心？

    這股黑暗的、連他自己都感到陌生的獨占欲，讓他心驚。

    許是從未得到過(guò)親情，讓他現在失了分寸。

    應慈璉只好后退一步，待在這個(gè)次等的位置，等她回過(guò)神，再來(lái)到他身前。