9.根（星際？ 少爺x女仆）

    卡斯帕沒(méi)有流露出任何憤怒或難堪，只是重新靠回了沙發(fā)的陰影里，讓自己的身體重新沉入那片人造的、散發(fā)著(zhù)皮革與舊書(shū)氣息的陰影里。就在艾拉瑞以為他會(huì )就此放棄，而她也終于可以松一口氣的時(shí)候，他卻用一種更低的、近乎于自嘲的、卻又無(wú)比清晰的聲音，再次開(kāi)口了。

    “那不是‘那樣的事情’，艾拉瑞?！彼f(shuō)，聲音沙啞得厲害，“那只是牽一下手?！?/br>
    “這幾天，我們是戰友，不是嗎？”他抬起眼，重新看向她，那是一個(gè)很慢的、幾乎能聽(tīng)見(jiàn)骨節摩擦聲的動(dòng)作。

    當艾拉瑞對上他的視線(xiàn)時(shí)，她發(fā)現那雙紫色的眼睛里，所有她熟悉的東西——那些算計、試探和無(wú)形的壓力——都消失了。它們變得空洞，像兩口被抽干了水的深井：“我以為戰友之間，在快要撐不下去的時(shí)候，可以相互支撐一下。哪怕只是握一下手?！?/br>
    這感覺(jué)就像在拔河，她的整個(gè)意志，都像一根繃到極致的繩索，她用盡全身的力氣向后拉扯，抵抗著(zhù)他那股恒定的、向前拖拽的力量。那是一種緊張的、幾乎讓她肌rou顫抖的平衡。

    但他開(kāi)口了——所以突然之間繩索另一端的力量消失了。她用來(lái)抵抗的全部力氣在此刻瞬間失去了著(zhù)力點(diǎn)，這樣的突然讓她踉蹌著(zhù)向前跌入一片突如其來(lái)的虛空里。他不再是那股要把她推倒的力量，而是他變成了和她一樣，那個(gè)快要被自身的重量壓垮的人。

    因為他說(shuō)得對。這幾天，他們是這間書(shū)房里唯一的戰友。

    她還僵在原地，但那根用來(lái)抵抗的繩索已經(jīng)松垮地垂落在他們之間，再也沒(méi)有什么可以拉扯的了。在這片因為對抗的消失而產(chǎn)生的、令人眩暈的虛空里，只剩下一種力——重力。

    于是，她的身體，連同她的意志，一起向那個(gè)唯一的方向沉了下去。她在他身邊坐下，聽(tīng)著(zhù)皮革沙發(fā)因重量而發(fā)出的沉悶呻吟。

    那個(gè)下沉的動(dòng)作，沒(méi)有就此停止。它延續到了她的手臂，她的手掌。她伸出手，手掌劃過(guò)空氣，緩慢地靠近，最終落在了他那只同樣冰冷的手上?？ㄋ古恋臏嘏∷?。

    他的手很暖，和她因為長(cháng)久保持一個(gè)姿勢而冰冷的指尖不太一樣。最后當那份溫暖將艾拉瑞的手全部包裹時(shí)，卡斯帕緊繃的身體也終于徹底完全地放松了下來(lái)。他靠在沙發(fā)上，閉上眼，體內那種持續的叫囂著(zhù)的痛苦，以及高熱的緊繃感，終于冷卻了下來(lái)——是一種物質(zhì)形態(tài)的改變。像一滴過(guò)飽和的、guntang的溶液，沉淀出所有疲憊的結晶，變成了一種絕對靜止的、沉重的固態(tài)。

    又過(guò)了兩天。

    書(shū)房里的空氣，感覺(jué)變得稀薄而guntang，兩個(gè)人的身體和精神都真正被逼到了懸崖邊緣。著(zhù)天凌晨四點(diǎn)，當艾拉瑞準備提交最后一份數據時(shí)，她眼前的那些綠色字符，盯著(zhù)其中那個(gè)“7”，在某一時(shí)刻那個(gè)“7”卻忽然開(kāi)始融化，那個(gè)“7”忽然開(kāi)始融化，像蠟一樣，向下淌出一道扭曲的、綠色的眼淚。最終，整個(gè)屏幕變成了一片混沌的、流淌的光斑。

    她伸出手想抓住什么，想扶住桌沿，手指卻因為脫力而一軟，整個(gè)人不受控制地向前晃了一下，世界向著(zhù)一片虛空倒了下去。

    一只手及時(shí)地從側面扶住了她的手臂，阻止了她倒下去。

    是卡斯帕的手。

    艾拉瑞的意識有幾秒鐘的空白。她能感覺(jué)到的，只有那只扶著(zhù)她手臂上的溫熱的觸感。她的頭腦里一片空白，仿佛所有混亂的數據，都在那場(chǎng)下墜中被清空了。她抬起頭，看見(jiàn)了他。

    她看見(jiàn)了他布滿(mǎn)血絲的紫色眼眸，看見(jiàn)了他因為脫水而微微干裂的嘴唇，看見(jiàn)了他眉心那道深深嵌入的、仿佛是宇宙中最疲憊的紋路。

    “艾拉瑞?！笨ㄋ古恋穆曇舴路饛暮芙牡胤絺鱽?lái)。

    “別再這樣了?！彼ブ?zhù)她手臂的力道很輕，像是怕弄疼她：   “去休息一下好不好？”

    他用的是商量的語(yǔ)氣。艾拉瑞看著(zhù)他，腦子卻一時(shí)轉不過(guò)來(lái)，一直想著(zhù)數據面板上的融化的“7”數字。她聽(tīng)見(jiàn)了，但沒(méi)有聽(tīng)懂。

    然后，他松開(kāi)了她的手臂，接著(zhù)，他抱起了她。

    她最先感覺(jué)到的其實(shí)是天花板上的燈光，這些炫目的燈光突然在她的視野里，劃出了一道道模糊的光痕。整個(gè)世界，都在一瞬間，傾斜了九十度——她的身體最先做出了反應——那根被“規則”塑造了一生的、筆直的脊椎，因為這個(gè)絕對錯誤的、侵入性的動(dòng)作，瞬間僵硬得像一根鐵條。

    “請您放我下來(lái)?！蹦莻€(gè)想法就在她的腦海里像一聲破碎的警報，徒勞地回響。但通往她聲帶的路徑，仿佛已經(jīng)被那份足以浸透骨髓的疲憊，徹底沖垮了。她只能被他抱著(zhù)，僵硬地，一動(dòng)不動(dòng)，感覺(jué)到他手臂上襯衫的布料，正隔著(zhù)她的制服，摩擦著(zhù)她的后背。

    那是一種她從未體驗過(guò)的、令人戰栗的、錯誤的親密。

    他抱著(zhù)她，一步一步走進(jìn)了那間臥室。

    這是一個(gè)她再熟悉不過(guò)的空間。她的腦海里，存著(zhù)一份關(guān)于這個(gè)房間的、精確的清單：墻上那幅畫(huà)的下緣，與壁腳線(xiàn)之間的距離；床頭柜上那盞燈的開(kāi)關(guān)，在黑暗中摸索時(shí)冰涼的觸感；地毯是哪一年更換的，以及它那羊毛纖維在赤腳下輕微的、扎人的感覺(jué)。

    但此刻，從這個(gè)被迫的、橫躺著(zhù)的視角看過(guò)去，整個(gè)世界都傾斜了。天花板變成了一面蒼白的、無(wú)邊無(wú)際的墻。所有熟悉的陳設，都像一張被拿倒了的舊照片，輪廓依舊，意義卻已然陌生。這是一個(gè)被強行闖入的、秩序井然的夢(mèng)。

    然后，她被輕輕地，放在了那張寬大的床上。她的后背，陷進(jìn)了一片過(guò)于柔軟的、陌生的織物里。那床墊，像一灘溫暖的、無(wú)法掙脫的流沙，將她身體里所有用來(lái)抵抗的力氣，都一點(diǎn)一點(diǎn)地，吸了進(jìn)去。

    他沒(méi)有立刻離開(kāi)。他俯下身，雙手撐在她的身體兩側，一片陰影，像一張無(wú)形的網(wǎng)，將她完全籠罩。她能清晰地看見(jiàn)，他襯衫領(lǐng)口，因為一夜未眠而產(chǎn)生的、細微的褶皺。能聞到，他身上那股混合著(zhù)雪松和疲憊的、獨屬于他的氣息。

    “艾拉瑞，”他看著(zhù)她，聲音低沉而沙啞，“只是睡一覺(jué)。我保證?！?/br>
    說(shuō)完卡斯帕自己也意識到那句“保證”本身并沒(méi)有什么重量，“你睡這里?！彼ｎD了半秒，然后補充道：“我忙完了去睡沙發(fā)?！?/br>
    艾拉瑞猛地睜開(kāi)了眼睛，難以置信地看著(zhù)他。她想開(kāi)口，想掙扎著(zhù)坐起來(lái)，想用盡全身的力氣去說(shuō)那句她重復了十幾年的“這不合規矩”。但她太累了。那份侵入骨髓的疲憊，讓她連動(dòng)一動(dòng)手指的力氣都沒(méi)有。她數著(zhù)數字，想要在倒計時(shí)結束的時(shí)候將這句話(huà)說(shuō)出口。但是最后她只能眼睜睜地看著(zhù)他，嘴唇翕動(dòng)了幾下，卻發(fā)不出任何聲音。

    而卡斯帕，根本沒(méi)有給她任何拒絕的機會(huì )。然后，他說(shuō)完話(huà)像一個(gè)完成了某種儀式的信徒，轉身走向了房間另一頭那張同樣寬大舒適的、由昂貴皮革制成的長(cháng)沙發(fā)。

    艾拉瑞躺在那張屬于主人的、寬大得仿佛能將她吞沒(méi)的床上，聽(tīng)著(zhù)身后傳來(lái)的、他躺上沙發(fā)時(shí)皮革被身體壓住而發(fā)出的、沉悶而柔軟的聲響。房間里很快陷入了徹底的寂靜，只有窗外淅淅瀝瀝的雨聲，和兩個(gè)同樣疲憊的、卻又各懷心事的心跳聲。

    她能感覺(jué)到身下床墊的柔軟，緩緩重新閉上了眼睛。

    艾拉瑞不知道自己睡了多久。

    當她醒來(lái)時(shí)，是被一種陌生的、絕對的寂靜喚醒的。那永恒的、充當著(zhù)整個(gè)都市背景音的雨終于短暫地停了下來(lái)。

    天光從巨大的落地窗外透進(jìn)來(lái)，是一種雨后初霽的、清澈而蒼白的顏色。房間里的一切都沐浴在這種中性的光線(xiàn)里，顯得不真實(shí)。她有幾秒鐘的斷片，不知道自己身在何處，直到鼻息間那股熟悉的、屬于卡斯帕的雪松氣息，和身下那片過(guò)于柔軟的床墊，將她的記憶喚醒。

    她猛地坐起身，看向房間的另一頭，卻發(fā)現沙發(fā)上是空的。那床他昨晚用過(guò)的被子，被疊得整整齊齊，放在沙發(fā)的一角。

    她的心不受控制地提了起來(lái)，艾拉瑞環(huán)顧四周，臥室里空無(wú)一人。他去哪里了？

    就在這時(shí)，書(shū)房的方向傳來(lái)了一聲物體落地的聲音。她立刻掀開(kāi)被子，甚至顧不上自己身上那件因為睡了一夜而褶皺不堪的制服，快步走了出去。

    巨大的書(shū)房里，窗簾緊閉，只亮著(zhù)幾塊懸浮的數據屏幕，幽藍的光芒照亮了地毯上散落的一疊文件，和一個(gè)正單膝跪地、試圖將它們撿起來(lái)的身影。是卡斯帕。

    他已經(jīng)換上了一身干凈的襯衫和長(cháng)褲，但他的臉色，比昨晚更差。那是一種被徹底掏空了所有精力后，只剩下意志力在支撐的、近乎于透明的蒼白。他似乎是想去拿一份放在高處的文件，卻因為體力不支而失手打翻了旁邊的一疊。

    他聽(tīng)見(jiàn)她的腳步聲，動(dòng)作停頓了一下，卻沒(méi)有回頭。

    “我吵醒你了？”他的聲音很低，很沙啞，帶著(zhù)一絲被撞破了狼狽的、不易察覺(jué)的窘迫。

    艾拉瑞沒(méi)有回答。她只是快步走過(guò)去，在他身邊蹲下，沉默地、一份一份地，幫他將那些散落的文件撿起來(lái)。

    “您應該再休息一會(huì )兒?！卑饘⑽募砗?，放在桌上。

    “沒(méi)時(shí)間了?！笨ㄋ古翐沃?zhù)沙發(fā)的扶手，極其緩慢地站起身，他甚至都沒(méi)有力氣去掩飾自己的虛弱，“我需要去中央會(huì )議室。那群老家伙不會(huì )等我?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，就準備走向衣帽間去拿外套，但他剛走一步，身體就無(wú)法抑制地晃了一下。

    艾拉瑞幾乎是本能地立刻上前扶住了他。

    “您現在的狀態(tài)，根本不能去開(kāi)會(huì )。您很大可能會(huì )暈倒?！?/br>
    “我必須去?！彼吭谒砩?，大半的重量都壓了過(guò)來(lái)，他的呼吸溫熱而急促，拂過(guò)她的耳畔，“這是我最后的機會(huì )，艾拉瑞，我不能輸，你過(guò)說(shuō)的：我需要一場(chǎng)勝利?！?/br>
    那個(gè)詞，“勝利”，一個(gè)曾經(jīng)由她冷靜地、作為策略提出來(lái)的詞，此刻被他用一種變了調的、近乎于哀鳴的語(yǔ)氣說(shuō)出來(lái)，聽(tīng)上去是那么的瑣碎、無(wú)力和空洞。這句本該連接著(zhù)他們共同目標的話(huà)，此刻卻像一把鈍刀子，截斷了她所有關(guān)于“職責”的思考。

    她沉默地將他扶回了沙發(fā)上，讓他坐好。

    “我去為您準備早餐?！彼f(shuō)。

    緊接著(zhù)卡斯帕說(shuō)：“艾拉瑞，我需要你和我一起去?！卑饛哪欠N奇異的、近乎于凝滯的氛圍中回過(guò)神來(lái)。

    不行！

    那個(gè)詞并非一個(gè)念頭，更像是一種物理現象。它像一顆光滑沉重的河石，憑空出現在她意識的靜水里，砸下去，蕩開(kāi)一圈圈冰冷的漣漪。她不能和卡斯帕一起出現在那個(gè)會(huì )議上。這個(gè)認知帶來(lái)的不是恐慌，而是一種緩慢下沉的確定感。她能感覺(jué)到，那是一條溫暖的潛流，正無(wú)聲地、執拗地舔舐著(zhù)她的腳踝。今天，她可以允許自己被這股暖流帶離岸邊一小步，但她知道，這潛流很快會(huì )變成無(wú)法抗拒的潮汐，最終會(huì )將她卷入一個(gè)她再也無(wú)法靠自己力量游出的漩渦。你可以當一個(gè)助手，一雙執行命令的手，但你不能成為那根絲線(xiàn)，那根從他指間放出，看似輕盈自由，實(shí)則一收一緊都由不得你的風(fēng)箏線(xiàn)，然后你永遠就無(wú)法離開(kāi)這里——你有太多的牽掛，你只能被風(fēng)箏線(xiàn)牽引。

    但當她試圖抓住那塊名為“理由”的基石，想用邏輯的絲線(xiàn)將那個(gè)冰冷的“不”字捆綁結實(shí)時(shí)，她的整個(gè)內在世界都塌陷了。思想變成一只在黑暗中摸索的、顫抖的手。不是普通的黑暗，而是一種有質(zhì)感的、如天鵝絨般厚重的、會(huì )吸收一切聲音和光線(xiàn)的黑暗?？諝馐峭?，帶著(zhù)塵埃的味道。她的指尖在尋找那個(gè)熟悉的開(kāi)關(guān)，卻只觸到一片冰冷、光滑、無(wú)邊無(wú)際的墻面，沒(méi)有接縫，沒(méi)有紋理，沒(méi)有任何可以借力的地方。那不是開(kāi)關(guān)不見(jiàn)了，而是房間的幾何構造本身背叛了她。她被困在了自己思維的死角里。

    “你做了很多事情，你需要給他們解釋這是怎么一回事。我的衣帽間，左邊的第一個(gè)柜子旁的隔間的第二層，那里的密碼是你的生日，里面有衣服。一套長(cháng)褲套裝?！翱ㄋ古琳f(shuō)。

    事實(shí)上，艾拉瑞的生日也不過(guò)只是一個(gè)虛設的日子：孤兒院的孩子哪有真正的生日，可是這并不是有效的拒絕的理由。她要怎么說(shuō)？

    一個(gè)虛構的日期，一件從孤兒院領(lǐng)來(lái)的、不合身的衣服，領(lǐng)口總在皮膚上磨出紅痕，肩線(xiàn)永遠對不齊。多年來(lái)，她已經(jīng)習慣了這種穿著(zhù)“別人”身份的、輕微的、持續的不適感。而現在，這個(gè)空洞的符號，竟成了一把黃銅鑰匙，即將旋開(kāi)一道她從未想過(guò)要示人的、屬于她自己的鎖。她能清晰地聽(tīng)見(jiàn)鑰匙插進(jìn)鎖孔，那冰冷的金屬摩擦聲，就在她的胸腔里回響。

    她本可以在舌下藏好一面鋒利的盾牌，一句淬了冰的話(huà)：“對不起，我不能去。作為您的助手，我的職責不包括出席此類(lèi)會(huì )議?！?nbsp;  她甚至能感覺(jué)到那句話(huà)的重量和形狀，這個(gè)理由，聽(tīng)上去完美、冷靜、且堅不可摧。但在他此刻那雙疲憊不堪的、幾乎是在哀求的眼睛面前，這句話(huà)顯得那么的冰冷、僵硬，甚至過(guò)于殘忍。那么，換一種方式？更私人一點(diǎn)？

    但他的目光——那不是火焰，火焰有灼人的熱量和跳動(dòng)的光芒。那更像是兩塊在壁爐里燃燒殆盡的炭，外層已成灰白，內里卻還透著(zhù)一絲疲憊的、微弱的、瀕死的紅光。那點(diǎn)殘存的溫度，足以讓她精心鑄造的拒絕上，瞬間爬滿(mǎn)蛛網(wǎng)般的裂痕。話(huà)語(yǔ)還未出口，就已經(jīng)在喉嚨里碎成了粉末。

    沉默在他們之間膨脹，變成了一種有重量、有壓力的實(shí)體。她能聽(tīng)到自己血液流過(guò)耳膜的聲音，緩慢而沉重。每一次心跳，都像是在為她的猶豫敲響倒計時(shí)，她嘆了口氣，說(shuō)：“我去給您準備衣服?！蹦X袋里卻想著(zhù)，等到了衣帽間再做決定，可是當她真的站定在那個(gè)左邊柜子的隔間前，她卻沒(méi)有猶豫。

    她把外套和領(lǐng)結搭在了沙發(fā)的椅背上，然后抱著(zhù)長(cháng)褲套裝繞道沙發(fā)后面，準備換下已經(jīng)皺了的制服。艾拉瑞本應該回到自己的房間，又或者找一個(gè)什么別的地方，至少能夠幫她從如此緊張曖昧的氣氛里拉扯出來(lái)，可事到如今，當她決定把自己拋進(jìn)這個(gè)戰線(xiàn)之后，她也突然感到了緊急——時(shí)間的確沒(méi)給他們留下多少富足的余量。所以她才飛快地做了如此草率的決定。