卿，既然你是男的，為何卻要做女孩兒打扮？”

燕明卿頓了一下，才道：“我自幼身體不好，差點(diǎn)養不活，后來(lái)父皇聽(tīng)信了一個(gè)和尚的話(huà)，說(shuō)要將我當做女孩兒養，才能順利長(cháng)大?！?/br>
原來(lái)如此，秦雪衣恍然大悟，又問(wèn)道：“那現在呢？”

燕明卿笑笑，道：“我明年就及冠了，而且前幾日我就與父皇說(shuō)過(guò)此事，父皇已經(jīng)答應了我，擇日會(huì )將我的身份昭告天下?！?/br>
一天之內，女朋友就變成了男朋友，秦雪衣的心情頗是奇妙，但是別的想法卻半點(diǎn)沒(méi)有，就如她之前所說(shuō)，別說(shuō)卿卿是男是女，就算他是個(gè)太監，秦雪衣也不會(huì )有什么糾結的。

誰(shuí)叫她喜歡他呢？

……

端午過(guò)后，天氣日漸熱了起來(lái)，很少下雨，外面日頭很大，秦雪衣也不愛(ài)出去，整日在院子里的梧桐樹(shù)下歇涼看話(huà)本兒，宛如一條咸魚(yú)。

相比之下，燕明卿卻忙了起來(lái)，他每日都要入宮，上午去上書(shū)房聽(tīng)課，午后要去御書(shū)房聽(tīng)議事，等皇后一走，崇光帝就叫他去看折子。

燕明卿每回都能看見(jiàn)，那一本提議立儲的折子，仍舊壓在御案上，上面沒(méi)有朱批，就像從未被翻看過(guò)似的，而且每隔幾日，就會(huì )多上一本，內容大同小異，都是同一個(gè)臣子上奏的。

他不知道崇光帝有沒(méi)有看見(jiàn)，但是皇后必然是看見(jiàn)了。

隨著(zhù)這些折子壓得越來(lái)越久，燕明卿便清楚地感覺(jué)到了氣氛漸漸開(kāi)始緊迫起來(lái)，像是在醞釀著(zhù)一場(chǎng)躁動(dòng)。

這一日，燕明卿上了課，等老太傅走了，這才起身離開(kāi)上書(shū)房，沒(méi)走多遠，就見(jiàn)一名宮人匆匆過(guò)來(lái)，躬著(zhù)身子小聲道：“殿下，程公公派奴才過(guò)來(lái)，說(shuō)是上回的事情，查出了眉目了?！?/br>
燕明卿眉頭一挑，步伐略微頓住，道：“人在哪里？”

那宮人道：“請殿下隨奴才來(lái)?！?/br>
燕明卿帶著(zhù)段成玉，跟那宮人去了敬事處的偏殿，推開(kāi)門(mén)時(shí)，只見(jiàn)里頭跪著(zhù)一個(gè)小太監，瘦瘦弱弱的，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)軸聲響起時(shí)，整個(gè)人都情不自禁地打起了哆嗦。

明亮的天光自門(mén)口處照進(jìn)來(lái)，在他身上劃出一道分明的交界線(xiàn)，好似要將他整個(gè)人攔腰斬成兩截似的。

燕明卿目光輕掃，見(jiàn)程芳不在，便問(wèn)道：“程公公呢？”

身后的宮人低聲答道：“皇上剛剛下朝，公公在養心殿伺候著(zhù)呢?！?/br>
燕明卿的視線(xiàn)終于落在了那個(gè)小太監身上，道：“就是他？”

那宮人道：“是，殿下有什么想問(wèn)的，盡管問(wèn)他便是?！?/br>
聞言，那小太監抖得愈發(fā)厲害了，好似要跪不住了一般，兩手撐著(zhù)地面，燕明卿打量他一會(huì )，問(wèn)道：“五月初五端陽(yáng)節那一日，是誰(shuí)給皇上送的酒？”

小太監戰戰兢兢道：“回、回稟殿下……是小三子?！?/br>
燕明卿問(wèn)道：“他死了？”

小太監嗓音微顫：“是……前陣子突然就去了?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，燕明卿的眼皮都沒(méi)動(dòng)一下，表情漠然道：“怎么去的？”

小太監低聲道：“是夜里得了急病?！?/br>
燕明卿嗯了一聲，看起來(lái)毫不意外，過(guò)了一會(huì )，才道：“你還知道些什么？”

那小太監長(cháng)久沒(méi)說(shuō)話(huà)，他的額上滲出了細密的汗，滾落下來(lái)，滴在地磚上，他啞聲道：“奴才……奴才……”

話(huà)還未說(shuō)出口，他的眼角余光忽然瞥見(jiàn)旁邊有人上前一步，他腰間挎著(zhù)一柄長(cháng)劍，劍鞘在這天光下折射出凜冽的寒光，讓他心頭頓時(shí)一緊。

小太監立即叫道：“奴才知道一點(diǎn)，小三子他死之前，曾經(jīng)與坤寧宮的一個(gè)名叫如意的宮婢有過(guò)來(lái)往，奴才還看見(jiàn)如意給過(guò)他銀子！他們是對食！”

他顯然是被嚇著(zhù)了，急得聲音都有些變調，聽(tīng)起來(lái)又尖又利，十分難聽(tīng)，燕明卿不禁皺了皺眉，對段成玉使了一個(gè)眼色，段成玉立即會(huì )意，微微頷首，便退出了大殿。

燕明卿垂眼看了那小太監一眼，吩咐旁邊候著(zhù)的宮人道：“將他調去別處，不要在養心殿做事了?！?/br>
那宮人立即躬身應道：“是?！?/br>
燕明卿便舉步離開(kāi)了偏殿，他一走，那小太監頓時(shí)癱軟在地，額上冷汗涔涔，宮人瞥了他一眼，嗤笑道：“你倒是好運氣，殿下發(fā)了善心，叫你撿一條小命，離開(kāi)這里之后，知道怎么做了？”

小太監立即把頭點(diǎn)得猶如搗蒜一般：“是，是，小的知道了，今日的事情，一定爛在肚子里，便是死了也不會(huì )與任何人說(shuō)起?！?/br>
“嗯，”那宮人矜傲地揚起下巴，道：“這是在救你自己的命，明白就好，收拾收拾，待會(huì )就有人領(lǐng)你去別處了?！?/br>
小太監感激地連連磕頭：“是，是，多謝公公！”

……

卻說(shuō)燕明卿去了養心殿，正好撞見(jiàn)程芳從殿內出來(lái)，輕手輕腳的，大氣都不敢出一聲，抬頭看見(jiàn)燕明卿，連忙小跑著(zhù)過(guò)來(lái)行禮，殷切道：“殿下來(lái)了?！?/br>
燕明卿道：“父皇休息了？”

程芳低聲答道：“哪兒能？皇上今日被氣著(zhù)了，殿下等會(huì )仔細些?！?/br>
燕明卿眉頭輕皺，道：“氣著(zhù)了？”

程芳往殿門(mén)口看了一眼，以手掩口，壓低聲音道：“有個(gè)不識趣的大臣，今兒當朝頂撞皇上，把皇上氣得不輕，回來(lái)養心殿還氣不順呢?！?/br>
燕明卿心里一突，立即明白了什么，視線(xiàn)緊緊盯著(zhù)程芳，道：“那個(gè)官，是曹勛？”

“哎喲，”程芳一拍大腿，道：“殿下簡(jiǎn)直料事如神，就是他?！?/br>
燕明卿一顆心頓時(shí)如明鏡也似，今日能氣著(zhù)崇光帝的，也就只有一個(gè)曹勛了，崇光帝素來(lái)脾氣好，有些大臣用詞尖銳些，他也能包容，鮮少生氣，但是今日能被氣成這樣，實(shí)在不多見(jiàn)，好些年前，曹勛也是當朝頂撞他，氣得崇光帝幾日都食不下咽，最后把他打發(fā)出京了事。

燕明卿猜測，皇后壓下那本提議立儲的折子，用意正在于此。

折子是曹勛上的，拖了這么久，遲遲不批，既不首肯，也不駁回，壓在御案上，其他臣子的奏折照批照發(fā)不誤，唯獨無(wú)視曹勛的折子，曹勛是個(gè)執拗的牛脾氣，既然不批他的折子，他就當堂上奏。

情緒累積了這么多日，他的言辭大抵十分激烈，使得崇光帝震怒不已，而另一方面，整個(gè)朝廷的官員都知道了，議儲之事被翻了出來(lái)，就休想再順利平息下去。

所有人都會(huì )意識到，崇光帝如今已是天命之年了，身體也不太康健，按理來(lái)說(shuō)，立儲之事利大于弊，應該緊著(zhù)給辦了。

鬧得這么大，崇光帝已不能再坐視不理了，他現在只有燕涿一個(gè)皇子，所有的臣子都會(huì )不能理解，為何不立太子？

上官氏一向安分，并無(wú)外戚之憂(yōu)，朝局穩定，也無(wú)朋黨之禍，更不要說(shuō)沒(méi)有從前那些奪嫡之爭，小皇子燕涿就是太子的唯一