第二十二章

    二十二、

    之前雖說(shuō)了要幫著(zhù)母親，在顏明幾人入京之前打理好一切，如今出穿用度就早已商量好且都準備妥當，但顏子衿那時(shí)候也只在著(zhù)秦夫人身后，甚至大部分事務(wù)交給顏淮負責后她更是瞧也沒(méi)有去瞧過(guò)。

    一方面是身為未出閣的姑娘家，實(shí)在沒(méi)辦法時(shí)時(shí)跟著(zhù)顏淮外出，另一方面顏子衿對于和顏淮獨處這件事心里還是有幾分抗拒，再加上之前出了趟門(mén)就遇到宋家小姐那件事，俗話(huà)說(shuō)“一朝被蛇咬十年怕井繩”，顏子衿這段時(shí)間里幾乎已經(jīng)斷了出門(mén)的想法。

    以至于等到顏明他們來(lái)了，才發(fā)現還有一大堆的事情要打理，這段時(shí)日家中小廝搬進(jìn)搬出，不知帶了多少東西進(jìn)來(lái)，顏淮也幾乎一有空就待在秦夫人屋里請事，內院的事更是要一一過(guò)問(wèn)后才能吩咐下去，到后面秦夫人也被問(wèn)得煩，或者說(shuō)比起這些家事，她此時(shí)更喜歡帶著(zhù)三個(gè)孩子說(shuō)話(huà)念書(shū)玩鬧。

    可這些事也不能全部丟給顏淮一個(gè)人，兜兜轉轉，秦夫人突然注意到在一旁故意當自己不存在的顏子衿，想著(zhù)自己這個(gè)女兒也大了，雖然這幾年跟著(zhù)自己學(xué)了不少，但很少有完完整整負責一件事的機會(huì )，反正皇后娘娘的旨意還沒(méi)下來(lái)，于是直接將內院的事挑了幾件丟給顏子衿。

    雖說(shuō)交給她自己處理，但還是讓平mama跟在左右時(shí)刻提點(diǎn)，顏子衿偷懶的小心思被發(fā)覺(jué)，本來(lái)她就一心撲在自己尋來(lái)的幾本書(shū)上不想活動(dòng)，有了幾分小脾氣不愿去費心費力，可心里也知道這是母親有心讓自己歷練，最后還是老實(shí)應了。

    有平mama跟著(zhù)自然要順暢許多，顏子衿在自己書(shū)房中瞧著(zhù)下人端上來(lái)的賬本，還有這段時(shí)日需要添置東西的單子。平時(shí)因為有顏淮與秦夫人一外一內互相規矩著(zhù)，顏府下人即使給他們一百個(gè)膽子，也不敢做什么欺上瞞下的大事，這倒是替顏子衿省了不少的心，不過(guò)欺上瞞下的大事沒(méi)有，但也不代表沒(méi)有偷雞摸狗的心思存在。

    “小姐，您瞧瞧這個(gè)?！?/br>
    平mama將賬本托在顏子衿面前，上面一筆一劃寫(xiě)了去年顏府外院置辦花草樹(shù)木的開(kāi)支，“去年外院置辦這些就先支了三百兩銀子，到最后因想著(zhù)同內院一起免得后面麻煩，便又額外支了二百兩出去，外院內院兩處花費共計五百兩?！?/br>
    “這是從花商那里拿來(lái)的定契，因是分了批送來(lái)的所以并沒(méi)有記在同一份單上?！逼絤ama身后又有小廝遞上四張定契，上面一一記著(zhù)送來(lái)的數目。

    “這是從花商還是從外院花匠那拿來(lái)的？”

    “小姐吩咐，自然是親自派人從花商那里拿來(lái)的?！?/br>
    二人正說(shuō)著(zhù)有人帶了外院花匠來(lái)到屋內，顏子衿隔著(zhù)簾子瞧著(zhù)他，花匠跪在正中低著(zhù)頭一言不發(fā)。

    “今日請你來(lái)也不為別的，這幾日母親指了我負責內院事務(wù)，我以往只跟著(zhù)學(xué)了點(diǎn)皮毛，如今上手了反而有許多地方瞧不明白，你是兄長(cháng)親自挑的，這么多年，自然該是信得過(guò)的人，直接問(wèn)你總比我自己亂猜要好得多?！?/br>
    “小姐只管問(wèn)，小的自然什么都說(shuō)?！?/br>
    顏子衿點(diǎn)點(diǎn)頭翻了一下賬本繼續開(kāi)口：“去年八月的時(shí)候顏家新進(jìn)了一批花草還有樹(shù)苗，可是你負責的？”

    “正是?！?/br>
    “你可記得數字？”

    “自然是記得的?！?/br>
    “如何能記得，只憑著(zhù)腦子去記總會(huì )有多紕漏吧？”

    “小姐不知，咱們去采買(mǎi)這些東西都是先定了數目，何處需要多少花草，何處需要多少樹(shù)苗，心里總得先有數才好報上去，到時(shí)候支了銀兩再去找的花商?！?/br>
    “哦，這樣就行了么？”顏子衿繼續問(wèn)道，“不會(huì )有缺漏或者多余的地方嗎？”

    “老奴以往便是替大戶(hù)人家蒔花弄草的，什么地方該用多少苗子只瞧一眼心里就有數，這么多年從沒(méi)有失算的?！?/br>
    “要是有多的苗子怎么辦，還有換下來(lái)的那些花草，都丟了嗎？”

    “皆是就地埋了做花肥?！?/br>
    “還能這樣？”顏子衿說(shuō)完忽然意識到自己注意錯了重點(diǎn)，忙掩了嘴巴不動(dòng)聲色地切回去，“那花商處可有以次充好的例子嗎？”

    “商人雖然重利但也只求一個(gè)名，京城中多是達官貴人皇親國戚，那些個(gè)商人即使膽子再大，也不敢做這種事?！?/br>
    “你又是如何知道花商沒(méi)有故意少了？你事務(wù)繁忙又怎么能時(shí)時(shí)記著(zhù)?！?/br>
    “與花商采買(mǎi)時(shí)皆簽了定契，有這定契在，那花商若是敢短了顏府的，報上官去他也吃不起這官司?！?/br>
    “定契？”平mama瞧著(zhù)顏子衿拿著(zhù)那四份從花商處拿來(lái)的定契，正波瀾不驚地問(wèn)著(zhù)花匠，覺(jué)得那花匠既然這般聽(tīng)話(huà)地一五一十說(shuō)了，自己沒(méi)有什么開(kāi)口幫襯的地方，便攏了手在一旁靜靜聽(tīng)著(zhù)。

    那花匠聽(tīng)顏子衿開(kāi)口詢(xún)問(wèn)定契，想著(zhù)她身處閨閣內沒(méi)接手過(guò)家中事務(wù)，自然沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些東西，便老老實(shí)實(shí)將這定契如何與那花商簽訂、花苗樹(shù)苗送來(lái)又如何清點(diǎn)之事皆說(shuō)了。

    顏子衿聽(tīng)他說(shuō)完只道了句“我明白了”便再沒(méi)說(shuō)話(huà)，花匠見(jiàn)她突然一言不發(fā)，心里也犯了嘀咕，自己是不是不小心說(shuō)了什么話(huà)，忽然惹了這位大小姐生氣。

    “我聽(tīng)你說(shuō)這送花時(shí)擔心出了意外死了苗子，以防萬(wàn)一也好示好也罷，花商隨同還會(huì )另外各類(lèi)都送上兩株，是真是假？”

    “當然是真?！?/br>
    “既是這么算，那賬本上的數目便就不對?！?/br>
    顏子衿這一開(kāi)口把花匠嚇了個(gè)激靈，他抬頭看了一眼顏子衿，又忙低下頭想著(zhù)怎么解釋。

    “我且問(wèn)你，可是先點(diǎn)了數目這才去找花商采買(mǎi)的？”

    “是、是……”

    “送來(lái)的苗子皆活了？”

    “并、并非都是?！?/br>
    “那死去的苗子都埋在何處？”顏子衿正色道，“多余的換下的都埋去做了花肥，死了的花苗難得就做不得嗎？而且你也說(shuō)了，商人重利，有損自己利益的事他們自然不會(huì )做?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)顏子衿示意人將賬本與那四張定契托出去放在花匠面前，花匠在瞧見(jiàn)那定契上自己的字跡與手印時(shí)已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。他本想著(zhù)顏淮平日里也沒(méi)多說(shuō)什么，顏子衿一個(gè)深閨女兒不懂這些問(wèn)不出什么，可沒(méi)想到她竟問(wèn)得這般細致。

    “母親兄長(cháng)信你將此事全心托付給你，你去采買(mǎi)帶回來(lái)的定契，負責管理賬本的人自然不疑有他，一一按著(zhù)登了?！?/br>
    花匠額頭幾乎要貼在地上，不用看也知道賬本上面數目與那花商手中的定契有所出入。

    “原本我也只當這次是你記岔了數目，便沒(méi)有多查?！鳖佔玉频?，“可如今看來(lái)，這種事情并非初次犯了?！?/br>
    “我、這……”

    “既然如此，不如都查個(gè)遍吧?！?/br>
    花匠聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音身子頓時(shí)抖如篩糠，兩股戰戰差一點(diǎn)癱倒在地上，聽(tīng)得熟悉的聲音顏子衿身子猛地繃緊，忙抬眼望向門(mén)口，透過(guò)簾子便看見(jiàn)一個(gè)秀頎挺拔的身影走入。

    顏淮負手走到簾前停下，顏子衿忙起身行禮，顏淮抬抬手示意她起身，自己則在簾外的椅子處隨手坐下：“今日聽(tīng)母親說(shuō)小妹找了白叔說(shuō)話(huà)，大概是為了去年內院置辦花草的事。想著(zhù)小妹第一次處理，雖然有平mama照顧著(zhù)，但也僅僅拿了去年的賬本。這些都是往年相關(guān)的，我都命人帶了來(lái)?！闭f(shuō)完顏淮身后一位下人將懷中一摞半人高的賬本放在顏淮手邊的桌上，“若是小妹有什么不懂的大可拿去對照著(zhù)看?！?/br>
    “……多謝兄長(cháng)?！鳖佔玉圃?huà)語(yǔ)未落，那花匠突然撲在顏淮靴前哀求道：“將軍、將軍您饒了我這回吧，是老奴一時(shí)豬油蒙了心腦子掉進(jìn)了錢(qián)眼里，愧對老夫人和將軍的信任，將軍您饒了我這回吧，老奴再也不敢了?！?/br>
    “白叔，這幾年你為顏家盡心盡力，若是只犯了這一次自然放你一馬?！鳖伝茨笾?zhù)白玉扇骨，垂下眼瞧著(zhù)花匠，“我不問(wèn)不代表我不知道，第一次我只當你家中還有老小一時(shí)急用，那些銀兩拿回去接濟家中?？赡悴粌H沒(méi)有收手，幾乎次次都做了手腳?！?/br>
    “將軍……我……”

    “我以前有意無(wú)意敲打過(guò)你幾次，可如今來(lái)看反倒是我自作多情?！?/br>
    “將軍！”

    “你是顏家簽了死契的人，賣(mài)了你也好將你打死丟出去也好，誰(shuí)也追不了顏家什么責任?！鳖伝淳徛暤?，“只是您好歹也是在顏家勞苦多年，這樣做反而不近人情了些?！?/br>
    “老奴……老奴……”

    “之前你提過(guò)的，關(guān)于你兒子的事便算了吧，帶下去?！?/br>
    待到下人將那花匠連拖帶拽帶出屋子，顏淮這才起身掀開(kāi)簾子走進(jìn)，顏子衿站在原地，似乎從那時(shí)開(kāi)始就一直保持著(zhù)這樣的姿勢，見(jiàn)顏淮進(jìn)來(lái)她先是下意識后退一步，又想起平mama還在一旁，忙收回腳來(lái)。

    “你隨母親倒是學(xué)了不少?！鳖伝吹?，“我還想著(zhù)平mama少不得要出手幫上一把?！?/br>
    “小姐聰慧，自然不需要幫些什么?！?/br>
    “平mama您先回去向母親回話(huà)吧，母親請您來(lái)除了幫著(zhù)也是瞧瞧錦娘的能力，您這么久不回去，她的性子大概也等不及了?！?/br>
    “是了，畢竟是第一次，夫人心里當然一百個(gè)不放心?！逼絤ama笑道，“小姐處理事情雖還有些稚嫩，但已經(jīng)很令人滿(mǎn)意，我想夫人也該松口氣了?！?/br>
    “那先送平mama回去?！?/br>
    顏淮回頭叫人先送平mama離開(kāi)，顏子衿本打算趁機一同離開(kāi)可還是被顏淮攔住，顏子衿以為他還想偷偷做什么，已經(jīng)開(kāi)始板著(zhù)一張臉盯著(zhù)顏淮，顏淮瞧著(zhù)她這個(gè)樣子無(wú)奈一笑，伸手捏了捏她的小臉：“你剛才要是一開(kāi)始就像現在這般樣子說(shuō)話(huà)，白叔早就不和你兜圈子了?！?/br>
    “你都聽(tīng)到了？”

    “態(tài)度有了，就是語(yǔ)氣軟了些?！鳖伝吹?，“他們這些下人，光是輕聲慢語(yǔ)同他們說(shuō)話(huà)并不是所有人都聽(tīng)得進(jìn)去?！?/br>
    “剛才你說(shuō)的那個(gè)花匠的兒子是什么事？”

    “白叔做花匠做了一輩子并未學(xué)得幾個(gè)大字，你猜他若是作假定契誰(shuí)會(huì )愿意幫忙？”

    顏子衿順著(zhù)顏淮的話(huà)略微思索了一番，極為驚訝地掩住嘴巴，顏淮見(jiàn)她已經(jīng)想清楚了又道：“本來(lái)前段實(shí)際我答應放了他兒子奴契，畢竟他現在也是該參加科舉的年紀了?！?/br>
    “兄長(cháng)說(shuō)過(guò)，為奴者其后人三代不可參加科舉?！?/br>
    “我可以舉薦?！?/br>
    “兄長(cháng)既然知道他們父子做了這種事，又為何還要答應？”

    “我給過(guò)他機會(huì )?！?/br>