，草民惶恐激動(dòng)得一宿沒(méi)睡好，今日一見(jiàn)，圣上竟那般寬厚仁慈、恩準草民行醫，草民簡(jiǎn)直三生有幸！”

當聽(tīng)見(jiàn)“圣上寬厚仁慈”時(shí)，瑞王目光僵了僵，眼睛用力閉了閉，一板一眼說(shuō)：“圣上自然是圣明的?！?/br>
宋慎目光銳利，敏銳捕捉到了對方幾不可察的黯涼與失望，一邊琢磨，一邊透露：“草民先給惠妃娘娘診了脈，然后才來(lái)到此處?！?/br>
“哦？”

瑞王一聽(tīng)，下意識扭頭，關(guān)切問(wèn)：“娘娘的病情如何？”

很好，是個(gè)孝子！宋慎迅速打定主意，斟酌告知：“娘娘身體底子不錯，皆因悲傷深重又疏于寢食，一時(shí)間撐不住才病倒了，草民請過(guò)脈之后，已開(kāi)了方子，如果太醫院覺(jué)得行，即可煎藥服用?！?/br>
“太醫院？”

宋慎頷首，扭頭望了望監督人員。

瑞王眼皮沉重，抬眼一掃，才發(fā)現站得稍遠的太醫和帶刀禁衛們，“怎么來(lái)了這么多人？”

管事太監王全英湊近，耳語(yǔ)解釋?zhuān)骸斑@是圣上的旨意。唉，宋大夫雖說(shuō)是慶王推薦的，但小心駛得萬(wàn)年船，多派幾個(gè)禁衛盯著(zhù)他，以防萬(wàn)一?！?/br>
瑞王微微頷首。

宋慎乃習武之人，聽(tīng)得清清楚楚，卻面不改色，彬彬有禮問(wèn)：“草民奉旨前來(lái)請脈，請殿下允許?！?/br>
圣諭不可違。瑞王伸出手腕，白皙手背隱現血管，指節修長(cháng)，指甲與唇一樣發(fā)紫，病勢沉重。

小太監搬來(lái)圓凳，宋慎落座，客氣問(wèn)：“前輩，可否再借脈枕一用？”

太醫遞過(guò)脈枕，并順勢靠近，旁觀(guān)民間大夫行醫手法。

宋慎道了謝，把脈枕擱在病人腕下，定定神，伸出右手三根手指，穩穩搭在病人腕間，聚精會(huì )神，開(kāi)始號脈。

自記事至今，瑞王不知見(jiàn)過(guò)多少大夫、服過(guò)多少藥，習慣了須發(fā)灰白的老太醫，第一次被如此年輕的民間大夫把脈，病中昏沉，說(shuō)話(huà)慢騰騰，隨口問(wèn)：“你身為大夫，為何連脈枕都沒(méi)有？出診，居然不帶醫箱？”

宋慎端坐，按著(zhù)病人手腕，嚴肅專(zhuān)注，細致檢查脈象，無(wú)暇分神回答。

“你這人，無(wú)禮——”管事太監王全英不悅，欲責備又忍住，躬身稟告：“回殿下的話(huà)：宋大夫帶了醫箱，只是不符合宮里的規矩，得使用太醫院的器具?！?/br>
“原來(lái)如此?！比鹜跎ひ魩撞豢陕?，眉目俊美如畫(huà)，文雅矜貴，卻氣息微弱臥床不起，猶如精致易碎的傳世名瓷，令人心生憐憫，不忍拿一句重話(huà)激他。

鴉雀無(wú)聲，足足一刻鐘后，宋慎診畢，拿走脈枕，順便把病人的手塞回被窩——輕輕一抓，只覺(jué)瘦得可憐，令大夫犯愁。

瑞王閉著(zhù)眼睛，狀似入眠，實(shí)則心神不寧，半睡半醒。

“怎么樣？”管事太監迫不及待，“我們殿下的病，不要緊吧？”

不治之癥，怎么可能不要緊？

宋慎臉色凝重，一邊觀(guān)察病人氣色，一邊詢(xún)問(wèn)：“此病最忌憂(yōu)思與cao勞，觀(guān)殿下脈象，近期明顯疏于保養身體。他胃口如何？夜間是否難以入眠？”

“唉！”王全英愁眉苦臉，“不思飲食，夜難安寢?！?/br>
醫者之心，關(guān)切病人。宋慎全神貫注，望聞問(wèn)切。

兩名太醫安靜旁觀(guān)，良久，其中一老者手捋胡須，耷拉著(zhù)眼皮，俯視年輕同行，提議道：“宋大夫，咱們出去談，，讓殿下歇會(huì )兒?！?/br>
“好?！彼紊髌鹕?，一行人放輕腳步離去。

片刻后·偏廳

太醫開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“對于殿下的病癥，你有什么好法子？”

宋慎正色答：“慚愧，在下年輕，醫術(shù)淺薄，一時(shí)間想不出什么好法子。再者，當著(zhù)前輩的面，在下不敢班門(mén)弄斧?！?/br>
“哎，哪里！”

瑞王的病棘手，太醫院艱難醫治二十余年，一貫不求立功但求無(wú)過(guò)，現已無(wú)計可施，燙手山芋，巴不得丟給外人。兩名太醫對視一眼，大加鼓勵，“‘聞道有先后，術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻’，俗話(huà)說(shuō)‘長(cháng)江后浪推前浪’，年輕人，切莫妄自菲薄?！?/br>
“是啊。能得慶王殿下賞識，又是圣上欽派，必定是人才?！?/br>
“你先開(kāi)個(gè)方子，交給我們過(guò)目，如若可行，今日便用藥試試?！?/br>
“瑞王殿下的病，一天不用藥都不行，你盡快開(kāi)個(gè)方子來(lái)！”

“二位前輩過(guò)獎了，在下實(shí)不敢當?！?/br>
宋慎自有考量，甘愿接過(guò)燙手山芋，“既如此，宋某斗膽一試?！?/br>
小太監擺好文房四寶，鋪紙磨墨，宋慎提筆蘸墨，心中斟酌妥，下筆一揮而就，快得令太醫犯嘀咕。

與此同時(shí)·臥房

“宋大夫太年輕了，聽(tīng)說(shuō)才二十七歲，嘴上無(wú)毛，辦事不牢?！蓖跞⑿跣踹哆?，擰了帕子為瑞王擦汗，“乳臭未干，沒(méi)準兒是個(gè)江湖騙子?！?/br>
瑞王心力交瘁，疲憊不堪，卻總是無(wú)法安眠：要么輾轉反側，胸悶氣促；要么服了藥昏睡，醒后頭暈腦脹。

渾身上下都難受。

“三哥看人，眼光錯不了，加之又是父皇派來(lái)的，不可怠慢他?！?/br>
“……是，并未怠慢他?！?/br>
房中彌漫著(zhù)龍涎香和炭氣，瑞王周身忽冷忽熱，咳了幾聲，臉色蒼白，唇愈發(fā)紫，忽然問(wèn)：“前天派出去的人，可有回音？”

王全英霎時(shí)緊張，環(huán)顧四周后，耳語(yǔ)稟告：“慶王下令，又添了兩隊禁衛，看守森嚴。所以，目前還沒(méi)打探到新消息?！?/br>
“三哥只是奉旨行事?！比鹜跹壑酗柡瘺?，“父皇包庇得過(guò)分了?！?/br>
“公主不幸薨逝，殿下更該好生養病，養足精神，多勸勸娘娘……日子總要繼續過(guò)?！蓖跞⒉⒉毁澩瑘蟪鹬e，只是選擇協(xié)助。

瑞王用力閉了閉眼睛，竭力克制情緒，顫聲說(shuō)：“我不明白，我至今想不通，澤寧怎能狠心下得了手？簡(jiǎn)直、簡(jiǎn)直喪——”

心疾忌悲忌怒，病人一口氣梗在半道，噎得整個(gè)人僵住。

“殿下？”

“殿下！您別激動(dòng)，冷靜點(diǎn)兒?！蓖跞樢惶?，“來(lái)人吶，立刻傳太醫！”

“慢著(zhù)，不必。太醫才剛離開(kāi)，又傳什么？”瑞王唇發(fā)紫，徐徐調息，硬是緩了過(guò)來(lái)，淡淡說(shuō)：“我這是老毛病了，別大驚小怪的，多事時(shí)期，萬(wàn)一又驚動(dòng)病中的父皇，皇后娘娘定會(huì )敲打我?！?/br>
“唉！是?！?/br>
“您歇著(zhù)，待會(huì )兒試試宋大夫開(kāi)的方子，如果不起效，還得請老太醫出馬?！蓖跞枫凡话?，寸步不離地守在榻前。

瑞王平靜默許，早已接受自己是個(gè)短命病秧子的事實(shí)，閉目沉思，迫切想完成遺愿。

門(mén)窗緊閉，龍涎香裊裊，熏籠暖融融，帳內一片昏暗。

瑞王右側臥，微微蜷縮以緩解心疾不適，神智時(shí)而清醒，時(shí)而迷糊，默默隱忍痛苦，從不愿露出哀怨之態(tài)。

等待中，日色緩緩