第四十五章 纏 (女子情誼篇)

    作者的話(huà)：這兩日   竟更了三章！看倌自己別看漏了～～

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    自牡丹宴後，宋楚楚常跟隨江若寧於貴女圈出入，已成尋常。

    有一日，竟被禮部尚書(shū)馮夫人點(diǎn)名邀去同席品茶。

    宋楚楚對茶道可是興趣全無(wú)?？伤幌骊?yáng)王逼著(zhù)於書(shū)房中日日烹煮、奉茶，前後足足半年——即便無(wú)興趣，也略記得皮毛，竟也答得上話(huà)，未至失禮。

    連江若寧也不禁笑問(wèn)：「那妳平日在府中裝傻，一問(wèn)三不知，是為何？」

    宋楚楚眨了眨眼道：「能者多勞呀。我才不想幹那麼多活呢?！?/br>
    這日，宋楚楚又隨江若寧一同赴國子監祭酒夫人所設的雅集。

    江若寧貴為太后兒媳，又是公認才女，甫一入席，便被主位上的李夫人請至內廳，觀(guān)賞一卷即將獻入宮中的仕女圖。畫(huà)作出自江南名手，設色清雅，意態(tài)含蓄。李夫人苦於不知太后喜好，便請江若寧以女眷之眼細觀(guān)一二、從旁指點(diǎn)。

    宋楚楚卻不愛(ài)這般正經(jīng)規矩的話(huà)題，見(jiàn)她們談興漸濃，便自覺(jué)退下，信步走向後園透氣。途經(jīng)一座碧瓦朱欄的小亭，忽聽(tīng)得亭中傳來(lái)女子細語(yǔ)。

    「妳說(shuō)我那表兄，到底喜歡她什麼？不過(guò)是宋府一個(gè)庶女，竟還要將她硬生生扶上位去?！?/br>
    宋楚楚眉心一跳，當即輕巧閃身，躲在長(cháng)廊石柱後，悄然偏頭望去。

    說(shuō)話(huà)的，是戶(hù)部侍郎的小女兒蔣如瑩。其父官位不算高，但其母乃太后胞妹，論起來(lái)，她正是湘陽(yáng)王的表妹。

    她身側坐著(zhù)的，是薛家嫡女薛怡。她面色一變，忙低聲：「小聲些，別叫人聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    蔣如瑩卻搖著(zhù)團扇，毫不在意：「怕什麼？就是王妃也不會(huì )拿我怎樣?！?/br>
    薛怡輕歎一聲：「我看那宋娘子倒也不差。能讓王妃帶在身側，總不會(huì )太失禮?！?/br>
    蔣如瑩啐了一聲，語(yǔ)帶譏誚：「妳有所不知，我可是親耳聽(tīng)見(jiàn)王妃說(shuō)過(guò)——」她故意壓低聲音，卻又不避旁人，「說(shuō)那宋氏腹無(wú)點(diǎn)墨、舉止粗俗，實(shí)叫她厭煩?！?/br>
    「是我那表兄一意孤行，非要她跟著(zhù)。王妃也只得忍著(zhù)，無(wú)可奈何罷了?！?/br>
    宋楚楚怔在柱後，頓時(shí)心頭一陣怒火。

    那賤人在撒謊！江jiejie才不會(huì )——

    「那宋氏在表兄面前裝得柔弱，連挑根簪子都讓王妃作主，背後卻從不向王妃請安，一副得勢的模樣！」

    薛怡悄聲道：「妳又如何知曉得這般細？」

    蔣如瑩眉梢輕挑，語(yǔ)氣頗帶得意：「王妃跟我說(shuō)的呀?！?/br>
    宋楚楚的臉頰一陣發(fā)燙，心頭卻一陣發(fā)冷，像是羞恥，又似是失血；

    胸口像被石頭壓住，悶得她喘不過(guò)氣。

    她從未覺(jué)得自己這般丟人過(guò)。

    若不是江jiejie自己訴苦，旁人怎會(huì )曉得這麼清楚？

    她只覺(jué)有根針，札得她心頭生疼，教她眼底也泛起水光。

    回到王府後，宋楚楚便將自己關(guān)在怡然軒中，一連數日都未出門(mén)。

    江若寧聽(tīng)聞她情緒低落，特地遣人來(lái)問(wèn)，說(shuō)南苑芙蓉花正盛，若她願意，可一同前去賞花。

    宋楚楚只是派人回話(huà)——身子不適。

    翌日，雅竹居的侍女送來(lái)梅花糕與最新進(jìn)的香料，笑說(shuō)王妃在設計香囊，邀她來(lái)試做一個(gè)，宋楚楚仍淡淡回道：「近來(lái)頭疼，做不得這些細巧物?！?/br>
    接連兩日，江若寧又派人傳話(huà)，要請她一同為湘陽(yáng)王挑選新制的冬衣，宋楚楚卻只是搖頭，說(shuō)什麼都不想看。

    怡然軒內終日靜悄悄的，連鳥(niǎo)雀也識趣般不來(lái)枝頭吵鬧。杏兒勸不動(dòng)她，只得整日陪著(zhù)。

    宋楚楚便窩在窗邊，望著(zhù)簾影發(fā)呆，整張臉像是失了光彩。

    她從未有過(guò)閨中摯友。

    她與那同父異母的妹子宋清芷，自幼便不親近。

    後來(lái)，她隨永寧侯遠赴邊關(guān)。帳營(yíng)馬場(chǎng)間，與男兒為伍，直來(lái)直往。

    女子之間的言笑晏晏，竟藏著(zhù)這麼多彎彎繞繞，虛虛實(shí)實(shí)。

    她以為江若寧是喜歡她的。

    難怪人家總說(shuō)——畫(huà)虎畫(huà)皮難畫(huà)骨。

    忽然，聞得外頭的侍女低聲道：「見(jiàn)過(guò)王妃?！?/br>
    宋楚楚身子一僵，見(jiàn)那素雅的身影已踏入內室，只木然地起身，福身道：「妾見(jiàn)過(guò)王妃?！?/br>
    江若寧神情恬然，清澄的眼眸探究般打量了她數息，才溫聲道：「免禮?！?/br>
    宋楚楚心裡暗想——那冷靜得要命，壓迫般觀(guān)察人的氣場(chǎng)，與她夫君沒(méi)兩樣。

    兩個(gè)都總那麼鎮定，那麼高高在上。她以為他們都能依靠，他們卻都把她當小孩擺佈。

    哼哼，都不是好人。

    「近日總窩在怡然軒，可是身子不適？」

    話(huà)裡透著(zhù)關(guān)切，連那雙眼——宋楚楚別過(guò)臉去——都顯得光明磊落。

    「只是略有不適，無(wú)大礙。王妃有心了?！顾涞?。

    江若寧秀眉微蹙。

    她望著(zhù)宋楚楚一反常態(tài)的冷漠神情，眼眸又掃過(guò)案上的三個(gè)空盤(pán)，那桂花糕的香氣仍縈繞不散。

    江若寧親切笑道：「誰(shuí)惹妳不高興了？都吃三盤(pán)桂花糕了，沈大夫可是說(shuō)過(guò)——」

    「夠了！」宋楚楚忍不住道。

    她抬眼望江若寧怔怔的臉。這個(gè)女人，容貌神態(tài)、言行舉止，都讓人自慚形穢，卻也讓人想相信她、靠近她。

    偏偏都是假的。

    宋楚楚驀地眼圈泛紅。

    「我向來(lái)敬重妳，喚妳一聲江jiejie，妳便真以為是我jiejie了？」

    「管東管西，煩不煩人？」

    江若寧微怔。

    良久，她才道：「妳在說(shuō)什麼？」

    宋楚楚定定地看她，一字字道：「我說(shuō)——王妃高不可攀，如何能與妾以姐妹相稱(chēng)?！?/br>
    她福了一身，「王妃請回?！?/br>
    江若寧眼中掠過(guò)一抹難以掩飾的震驚，原本恬靜交疊的雙手不自覺(jué)收緊，指節微微泛白。

    那張一貫淡然自持的面容，此刻竟泛起一絲青白，神色說(shuō)不出是錯愕還是傷心。

    半響，她終於開(kāi)口，聲音很低，卻比平時(shí)更為清冷：「好?！?/br>
    語(yǔ)畢，她背脊挺得筆直，裙角掃過(guò)門(mén)檻，無(wú)聲離去。

    湘陽(yáng)王覺(jué)得最近府中的氛圍很不對勁。

    首先，是那兩人——竟少有同處之時(shí)。

    往常宋楚楚三不五時(shí)便往雅竹居去，不是去討吃，就是去撒嬌耍賴(lài)，鬧著(zhù)要江若寧幫她挑簪子、繡手帕。雅竹居素來(lái)安靜，偏生她鬧起來(lái)連桂花樹(shù)都要抖三抖。

    可近日，那道身影便像自雅竹居蒸發(fā)了一般，再無(wú)蹤影。問(wèn)起阿蘭，那丫頭含糊其詞，只說(shuō)娘子身子不好，懶得走動(dòng)。

    更叫人驚異的，是前些日子，宋楚楚向他提起江若寧時(shí)，語(yǔ)氣平平地說(shuō)了一句——「王妃也有心來(lái)問(wèn)妾身子?！?/br>
    「王妃」？

    他當時(shí)挑眉，不動(dòng)聲色地看著(zhù)她——宋楚楚何時(shí)改口喚她「王妃」了？

    她素來(lái)嘴甜，向來(lái)「江jiejie」長(cháng)、「江jiejie」短，當眾也不曾避諱，像隻沒(méi)心眼的貓兒，一臉歡喜地往人身上撲。

    如今倒乖得很，一口一個(gè)「王妃」，忽然收起爪牙，連語(yǔ)氣都學(xué)會(huì )溫吞，像是……

    劃界。

    他當時(shí)隱約察覺(jué)不對，問(wèn)道：「怎麼不去找?jiàn)吔璲iejie鬧了？」

    她眼神閃了閃，說(shuō)得極是乖巧：「王妃喜靜，妾便少打擾她?！?/br>
    他當時(shí)捏住她下巴回了句：「本王也喜靜，怎妳還是呱呱吵呢？」

    她便撅了撅嘴，不滿(mǎn)嘖道：「王爺！」

    還大膽地在他頸側咬了一口。

    湘陽(yáng)王也問(wèn)過(guò)江若寧——「怎麼最近不見(jiàn)楚楚來(lái)雅竹居？」

    江若寧只淺笑道：「凡事不能強來(lái)?！?/br>
    他卻清晰地看見(jiàn)她眸中轉瞬隱去的刺痛。

    她似笑非笑地補了句：「王爺以為……人人都似王爺啊?！?/br>
    他嗤笑一聲，將她抓進(jìn)懷中。

    行——還會(huì )以打趣他來(lái)轉移視線(xiàn)了。

    過(guò)後的五日，雅竹居與怡然軒依然像隔著(zhù)一道看不見(jiàn)的牆。

    宋楚楚與江若寧，再無(wú)一言來(lái)往。

    第六日，天色微陰，風(fēng)帶寒意。湘陽(yáng)王忽然現身怡然軒。

    宋楚楚正倚榻翻書(shū)，乍見(jiàn)他來(lái)，忙要起身行禮，卻瞧見(jiàn)他身後兩名嬤嬤押著(zhù)一名女子，一路拖進(jìn)屋中。

    那女子跪倒在地，髮髻微亂，衣角也有些皺褶，神色驚懼萬(wàn)分。

    竟是——蔣如瑩。

    宋楚楚怔怔站起，心中一跳，忙行禮：「王爺——」

    蔣如瑩抬眼，花容失色，結結巴巴：「表兄……你、你怎麼……」

    湘陽(yáng)王端坐於羅漢榻，目光如刃，冷聲道：

    「說(shuō)，將妳與本王說(shuō)過(guò)的話(huà)，全都一字不漏地說(shuō)一遍?！?/br>
    蔣如瑩瞟了眼宋楚楚，又轉向湘陽(yáng)王，欲言又止，神色倉皇。

    他眸光一凝，聲線(xiàn)忽轉低沉：

    「不好好說(shuō)，本王便在太后跟前，替妳美言幾句——妳那門(mén)婚事，就讓太后做主罷?！?/br>
    蔣如瑩臉色驟變。

    「太后欲籠絡(luò )的重臣當中，最年輕的也能教妳喚聲爹?！?/br>
    他低頭把玩身上的墨玉佩，語(yǔ)氣慢悠悠，「妳是想當填房，還是美妾？……自己選吧。好讓本王安排?！?/br>
    宋楚楚在旁看得心跳微亂。王爺這番話(huà)語(yǔ)，明明溫聲細語(yǔ)，卻比廊下風(fēng)還冷，似要將人整個(gè)骨血凍透。

    蔣如瑩跪在地上，面色慘白，聲音顫顫地開(kāi)口：

    「那日……那日我說(shuō)的話(huà)……全是我編的?！?/br>
    她一抬眼，見(jiàn)宋楚楚滿(mǎn)臉錯愕，咬了咬牙道：

    「我、我本就知宋娘子在附近……是故意說(shuō)給妳聽(tīng)的……」

    宋楚楚怔住。

    「妳說(shuō)的那些話(huà)……全是假的？」

    蔣如瑩低下頭，聲音低不可聞：「是我胡說(shuō)的……」

    「那妳怎會(huì )知道我挑簪子、未請安那些事？」

    「王府中膳房那個(gè)周婆子……她有個(gè)meimei是我家的老嬤嬤。我偶然聽(tīng)她說(shuō)起……便順著(zhù)這些事瞎編了些話(huà)……想著(zhù)……」

    她聲音更低，臉上紅白交錯，終於承認：「想著(zhù)讓妳與王妃鬧起來(lái)……我只是看妳在貴女中漸出風(fēng)頭，心裡……不服氣罷了?！?/br>
    湘陽(yáng)王指尖撫著(zhù)墨玉，冷笑道：

    「倒也算妳有膽。拿本王的王妃當刀使——蔣家教的好女兒?！?/br>
    蔣如瑩顫聲哭道：「是我一時(shí)糊塗……表兄……饒命……」

    他未再看她一眼，只淡淡吩咐：

    「送回蔣府?！?/br>
    小廝應聲領(lǐng)命。

    隨即，蔣如瑩被兩個(gè)嬤嬤左右拖起，腳步踉蹌，淚聲漸遠。

    室內一時(shí)靜得落針可聞。

    宋楚楚半點(diǎn)聲息都不敢發(fā)出。先前那股委屈早已煙消雲散，唯剩滿(mǎn)腔羞愧。

    湘陽(yáng)王轉眼望她，聲線(xiàn)平靜：「幾句閒話(huà)，妳便信了？」

    她的頭垂得更低。

    「妳跟她說(shuō)了什麼？」

    宋楚楚身子一抖，咬了咬唇：

    「當日江jiejie來(lái)找妾，妾說(shuō)她……不是真的我jiejie……煩人……」她一眼都不敢望他，「便把她趕走了……」

    語(yǔ)罷，她已紅了眼。

    湘陽(yáng)王沉默半晌，眼神幽深難測。

    「妳入府以來(lái)，她如何待妳？」

    「妳性子跳脫，卻總懂『良心』二字罷？」

    宋楚楚眼淚簌簌而落：「妾錯了……」

    他不語(yǔ)，胸口一腔悶氣。

    她走近數步，臉掛著(zhù)淚，輕拉他衣袖：「王爺……妾怎麼辦？江jiejie……還會(huì )理妾嗎？」

    湘陽(yáng)王低聲道：

    「江若寧是不易動(dòng)怒，卻非沒(méi)有脾氣。妳若真是讓她寒了心，便自己想法子?！?/br>
    宋楚楚咬緊了唇，心緒亂了起來(lái)。

    思及那日江若寧受傷的神情，她便覺(jué)心裡被什麼攪了攪似的。

    都怪她笨。

    有心人要挑撥離間，自然避重就輕，挑她下手。

    倘若江若寧真的以後不再理會(huì )她，那該如何是好？

    第一日，天氣微涼，宋楚楚披著(zhù)一襲淺粉披風(fēng)，立於雅竹居前。

    春華出來(lái)行禮，語(yǔ)氣恭敬：「娘子恕罪，王妃身子不適，不便待客。若宋娘子有要緊之事，可交由奴婢轉告?！?/br>
    宋楚楚怔住。半晌，想說(shuō)些什麼，喉頭卻像卡了針，說(shuō)不出口。最終只擠出一句：「那我改日再來(lái)?！?/br>
    春華一福身，退入門(mén)後，門(mén)扇無(wú)聲合上。

    翌夜，宋楚楚點(diǎn)了燈，坐在榻前繡香包。

    初入府時(shí)應湘陽(yáng)王的要求，選了兩樣才藝來(lái)學(xué)，當時(shí)她選了作畫(huà)與女紅。

    現今終能派上用場(chǎng)，一針一線(xiàn)縫得極細心，只為在香囊中填上那一縷江若寧最?lèi)?ài)的蘭香。

    她輕嗅那香——江若寧身上的，便是這味。

    隔日清晨，香囊由侍女送至雅竹居。

    春華收了，回了一句：「王妃讓奴婢轉謝娘子好意?！?/br>
    可過(guò)後的日子，雅竹居的院門(mén)依然緊閉。

    又過(guò)了數日，宋楚楚終於鼓起勇氣，讓阿蘭代為傳話(huà)——寶玉齋新進(jìn)了一批流霞紅寶石髮釵，宋娘子欲邀王妃同去一觀(guān)。

    阿蘭回來(lái)時(shí)，手中捧著(zhù)一枚沉甸甸的王府令牌，輕聲道：

    「王妃說(shuō)——不便同行。令牌給娘子，可帶上一名暗衛，自行前往，注意安全?！?/br>
    宋楚楚怔怔望著(zhù)那令牌，忽然想哭。

    她是想與她一同去。

    湘陽(yáng)王來(lái)怡然軒時(shí)，便望見(jiàn)她失落、難過(guò)的樣子。

    她捧著(zhù)那塊令牌，小聲問(wèn)他：「王爺……真不能為妾說(shuō)上一兩句好話(huà)嗎？」

    他搖頭道：「本王說(shuō)了也無(wú)用?！?/br>
    見(jiàn)她一張小臉快要哭出來(lái)，他將人摟進(jìn)懷裡，語(yǔ)聲溫和：「妳這難纏的性子，不會(huì )輕易放棄罷？」

    宋楚楚窩在他懷裡，眨了眨眼。

    纏？

    她最會(huì )纏了。

    那日午後，雅竹居風(fēng)聲靜靜。

    春華正要合上院門(mén)，卻聽(tīng)身後一聲急促腳步——

    「宋娘子，王妃……！」

    話(huà)未說(shuō)完，宋楚楚已如一枝粉紅箭影般衝入雅竹居，長(cháng)裙帶風(fēng)，幾乎掀起廊下秋葉。

    「娘子，妳不可擅闖——」春華欲攔，卻哪裡攔得??？宋楚楚身手靈活，三兩步便已跨進(jìn)內室。

    江若寧正在書(shū)案前寫(xiě)字，筆鋒落於宣紙上。

    忽聞急促腳步，她還未轉身，便覺(jué)眼前一花——

    「啪」的一聲，毛筆墜落，濃墨濺在剛成的字上，暈出一片深黑墨影。

    還來(lái)不及發(fā)問(wèn)，宋楚楚已撲上前，一把將她緊緊抱住，力道竟讓她微微踉蹌一步。

    「江jiejie，別氣了，好不好？」

    江若寧神情一震，回過(guò)神來(lái)，立刻掙扎：「妳放手?！?/br>
    「不放！」宋楚楚抱得更緊，聲音裡帶著(zhù)一股鼻音與倔氣，「妳不原諒我，我就不放！」

    宋楚楚力氣不小，江若寧被緊緊扣著(zhù)，還真掙不開(kāi)。

    江若寧當真沒(méi)遇過(guò)如此無(wú)賴(lài)的女子，聲線(xiàn)終於冷了下來(lái)：

    「宋娘子，雅竹居不是妳撒潑的地方。放手?！?/br>
    那語(yǔ)氣極冷，竟帶出幾分壓迫，與湘陽(yáng)王動(dòng)怒時(shí)的語(yǔ)調，隱隱有些相像。

    宋楚楚手臂不由自主地鬆了鬆，幾乎就要聽(tīng)話(huà)放開(kāi)。

    但只片刻，她一咬唇，手臂反而收得更緊了些。

    不能放！

    宋楚楚低低道：「我從未有過(guò)jiejie，亦從未有過(guò)閏中好友。我該珍惜的，是我錯了，妳別再氣，可好？」

    江若寧聞言，靜了數息，終是再度使力，將她拉離些許，聲音平靜：

    「我與妳共侍一夫，妳對我存疑，我不責妳?！?/br>
    「尋常人家尚且如此，妳我身在王府，更無(wú)從奢求信任?！?/br>
    「有戒心，不是壞事?；厝チT?！?/br>
    宋楚楚望著(zhù)她無(wú)波無(wú)瀾的樣子，鼻子一酸，語(yǔ)氣忽地高了一點(diǎn)：

    「妳就總是這樣?！?/br>
    江若寧微愕：「什麼？」

    「在王爺面前也是這副樣子，是不是？冷冰冰、淡漠漠，一副誰(shuí)都傷不了妳的樣子！」

    「難怪王爺都會(huì )被妳逼得生氣！」

    「妳……我……」宋楚楚氣得語(yǔ)無(wú)倫次，嗓音發(fā)顫，眼淚竟啪啪落下。

    她緊緊地瞪著(zhù)江若寧。那張臉愈淡定，她心裡就愈難受。

    這女人狠心起來(lái)便如同一口深井，無(wú)論她丟什麼東西進(jìn)去，都得不到回應。

    她們甚至有過(guò)肌膚之親。她怎能如此絕情？

    宋楚楚哭得更大聲了些。

    江若寧望著(zhù)她哭得一塌糊塗，神情終於有了變化。

    她明明才是那個(gè)該生氣的人罷？

    結果現在——反倒是這個(gè)撒潑胡鬧、咬牙罵人的小傻子，哭得跟天塌了一樣。

    她忽然覺(jué)得有些哭笑不得。

    半晌，無(wú)奈輕歎一聲：「至於這麼傷心嗎？」

    終是心頭一軟，從袖中取出一方素帕，動(dòng)作輕柔地替宋楚楚擦了擦眼淚，低聲道：

    「哪有這樣討人原諒的？」

    話(huà)音未落，宋楚楚柔軟的身子已再次撲上前去，緊緊地抱住她。

    江若寧身子一僵。

    「妳放手?！?/br>
    「我不放?！?/br>
    ……

    這日後，宋楚楚終於尋到了王府的生存秘訣。

    一字記之曰——纏。

    王爺如此，江jiejie亦如此。

    沒(méi)有她宋楚楚纏不住的人。