直奔而來(lái)的羅切斯特先生。

而愛(ài)德華·羅切斯特比簡(jiǎn)·愛(ài)小姐還要心情復雜。

這段時(shí)間以來(lái)，他與簡(jiǎn)·愛(ài)的書(shū)信來(lái)往多于見(jiàn)面。除卻一開(kāi)始的不愉快，在親自見(jiàn)到簡(jiǎn)·愛(ài)于藥店公開(kāi)宣講后，羅切斯特與自己的心上人一直保持著(zhù)“筆友”的聯(lián)絡(luò )方式。

事實(shí)上，這反而更好一些。

書(shū)面語(yǔ)總比口語(yǔ)要來(lái)得深刻簡(jiǎn)練，羅切斯特既滿(mǎn)足于簡(jiǎn)·愛(ài)小姐一如既往地保持著(zhù)大膽且敏銳的性格，又時(shí)常驚訝于她那瘦弱蒼白的身軀里竟然蘊藏著(zhù)如此之大的力量。

她不像伯莎，即使結束婚姻事實(shí)后二人勉強能稱(chēng)之為“朋友”，羅切斯特也經(jīng)常被前妻的惡劣性格和咄咄逼人的態(tài)度搞得頭疼。

簡(jiǎn)·愛(ài)小姐會(huì )拿出十萬(wàn)分姿態(tài)去尊重她認識的每一個(gè)人，且決計不用任何世俗道德的目光批判他們，這其中甚至包括羅切斯特。

她……尊重他，羅切斯特自然也愿意報以同樣的尊重。

只是……

“你要走了?！?/br>
停在簡(jiǎn)·愛(ài)面前，此時(shí)的男人心緒萬(wàn)千，最終干巴巴地吐出了這么一句話(huà)。

簡(jiǎn)低了低頭：“我并非永久離開(kāi)，先生，不過(guò)是出國探親罷了，幾個(gè)月后就回來(lái)?！?/br>
羅切斯特干笑幾聲。

“幾個(gè)月？”

他的語(yǔ)氣中帶上了標志性的自嘲：“倫敦這個(gè)烏煙瘴氣的城市有什么好的，怎么能比得上自然風(fēng)光優(yōu)秀又有親人所在的馬德拉群島？你何必回來(lái)呢，愛(ài)小姐?！?/br>
“先生——”

“恭喜你找到了自己的親人?！?/br>
“先生?！?/br>
簡(jiǎn)的神情出乎意料的溫柔，她一雙眼睛亮晶晶：“你不希望我離開(kāi)，是嗎？”

羅切斯特：“……”

他沉默許久，而后選擇了坦然相對。

“是的，”羅切斯特艱難開(kāi)口，“我不希望你離開(kāi)。哪怕你去利物浦，去伯明翰，只要是在英國，至少還有相見(jiàn)的機會(huì )，馬德拉群島實(shí)在是太遠了——但那又如何？我再怎么不想，也沒(méi)有任何理由阻止你與你的叔叔相認?！?/br>
“你不希望我走，是因為想見(jiàn)到我?！?/br>
“是的，愛(ài)小姐，我希望你留在這里，留在我身邊，永永遠遠……留在我身畔?！?/br>
羅切斯特的話(huà)語(yǔ)落地后，簡(jiǎn)·愛(ài)小姐低聲笑了起來(lái)。

“有你這句話(huà)我就放心了，先生，”她認真說(shuō)道，“我向你保證，我一定會(huì )回來(lái)的。在馬德拉群島我會(huì )為你禱告，也會(huì )將你介紹給我的叔叔?！?/br>
“你……”

介紹給她的叔叔？

倘若羅切斯特聽(tīng)不懂簡(jiǎn)·愛(ài)小姐這番暗示，那他可真是白白年長(cháng)對方幾歲。男人微微瞪大眼，震驚地看向簡(jiǎn)·愛(ài)小姐，仿佛是要從她的面龐中尋覓到什么自己搞錯的痕跡，可是沒(méi)有，什么都沒(méi)有！

簡(jiǎn)就這么大膽地直視著(zhù)他的雙眼，給了羅切斯特一個(gè)燦爛的笑容。

“謝謝你的支持和理解，先生，”她笑道，“幾個(gè)月后見(jiàn)?！?/br>
——之后羅切斯特大腦一片空白。

他幾乎都不記得自己怎么回復的、又是怎么與簡(jiǎn)·愛(ài)小姐告別的。

待到他回過(guò)神來(lái)時(shí)，碼頭的客船已然徐徐離開(kāi)，朝著(zhù)泰晤士河遠處駛去。

“嗨呀，這么失魂落魄嗎?！?/br>
而后熟悉的女聲自身后響起，伯莎拎著(zhù)裙擺款款走了過(guò)來(lái)：“幾個(gè)月而已??？墜入愛(ài)河的人真可怕?！?/br>
羅切斯特抿了抿嘴唇，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

伯莎：“其實(shí)你可以去找她??？馬德拉群島是個(gè)好去處，要不是我抽不開(kāi)身，還想去度假呢。你也辛苦一整年了，休息一下，去朋友所在的地方逛逛合情合理吧？”

羅切斯特：“……”

伯莎：“就是新的一年也別忘還錢(qián)，愛(ài)德華?！?/br>
羅切斯特：“…………”

真是有多少傷感愁緒都能被這女人打岔打回去！剛剛還因心上人離開(kāi)而心情復雜，伯莎這么一提議，羅切斯特那可真是半點(diǎn)狀態(tài)都沒(méi)了。

“你，”他頓時(shí)頭疼，“伯莎·梅森，你真是煩人！”

伯莎放肆地笑出聲音：“伯莎·梅森？那是誰(shuí)??？”

而且他絕對心動(dòng)了！伯莎敢賭十英鎊，不出多久這家伙就得憋不住去馬德拉群島追妻去！

***

送走簡(jiǎn)·愛(ài)小姐是展開(kāi)部署的一個(gè)信號。

第三天晚上，在“史密斯夫婦”的臥室，邁克羅夫特一邊解開(kāi)領(lǐng)結，一邊問(wèn)道：“蘇格蘭場(chǎng)今夜會(huì )突襲事務(wù)所，理由大抵是搜尋偷渡者，或許是因為之前你和吉普賽人關(guān)系走得不錯，準備好了嗎？”

伯莎接過(guò)男人外套的手驀然一頓。

“準備好了，”她無(wú)奈道，“要是靠你臨時(shí)提醒，我的事務(wù)所距離關(guān)門(mén)大吉也不遠?！?/br>
“當然?！?/br>
邁克羅夫特欣然回應：“我只是表達關(guān)心而已，夫人?！?/br>
伯莎側頭看了看他，沒(méi)立刻接茬。而是轉身從書(shū)桌上攤開(kāi)了一張十六七寸的地圖。

上面繪制著(zhù)的，是白教堂區的大街小巷。

邁克羅夫特解開(kāi)襯衣領(lǐng)口下的扣子，而后才不急不緩地走到書(shū)桌前。他大體掃了一眼，而后流露出了幾分還算克制的驚訝：“相當厲害，夫人?！?/br>
能讓堂堂福爾摩斯展現出這種神情，足以證明這張地圖確實(shí)有些水準。

——因為地圖完全是手繪的，信息量卻足夠充沛。上面標識出了每一條街道的歸屬，每一個(gè)鋪面的名稱(chēng)，甚至是小巷子里的藏身點(diǎn)、經(jīng)常會(huì )有車(chē)夫和報童逗留的歇腳處，簡(jiǎn)明扼要、一清二楚。

“內德負責畫(huà)的，”伯莎得意道，“花了小會(huì )計不少時(shí)間呢?！?/br>
“我簡(jiǎn)直都要羨慕了，”邁克羅夫特感嘆般說(shuō)道，“三教九流，最不可小覷，貧民之間往往藏龍臥虎?！?/br>
“我就喜歡你愛(ài)說(shuō)話(huà)這點(diǎn)，親愛(ài)的?！?/br>
伯莎一勾嘴角，而后修長(cháng)的手指落在了地圖西側兩個(gè)幫派勢力交接處：“我們準備把蘇格蘭場(chǎng)的人引到這里?！?/br>
“假傳你們在與其他幫派火并？”

“是的?！?/br>
她靠在書(shū)桌邊，輕聲一笑：“想想看，蘇格蘭場(chǎng)帶著(zhù)大批人闖入事務(wù)所，卻發(fā)現空無(wú)一人會(huì )是什么樣的場(chǎng)景？再一打聽(tīng)，原來(lái)泰晤士夫人的男孩兒去和白鴿子幫的暴徒干架了，但凡是個(gè)探長(cháng)都會(huì )一拍大腿，認定這是好事的?！?/br>
“一次行動(dòng)，能抓住兩個(gè)幫派的把柄，自然是高興都來(lái)不及?！?/br>
“而這次真理學(xué)會(huì )從中作梗引警察上門(mén)，就是聽(tīng)到了我和蘭伯特幫派火并的風(fēng)聲?！?/br>
“確實(shí)如此?！?/br>
“蘭伯特呢，想趁亂打下西邊的地盤(pán)，順便從我這兒沾點(diǎn)便宜，巧的是我也是這么想的，”她笑吟吟道，“所以今天太陽(yáng)一落山，托馬斯就帶人去埋伏了。只要蘇格蘭場(chǎng)的人一露面，他們絕對第一時(shí)間撲上去——投誠。