成朋友?！?/br>
幾句話(huà)的功夫，足以上升成為幫派混戰的麻煩就被歸類(lèi)到私人摩擦去，這就證明泰晤士夫人和白鴿子幫都沒(méi)有敵對的念頭。

蘭伯特終于放下心來(lái)。

看來(lái)他找人試探這一步棋還走對了。

這位泰晤士夫人也不像是他們說(shuō)的那般不講道理嘛，蘭伯特滿(mǎn)意地想。

雖然不再心生什么歪念頭，但哪怕是惡棍暴徒也不會(huì )對一名穿著(zhù)素凈、親手為圣母點(diǎn)亮蠟燭的人心生惡感。

“你也是個(gè)，咳咳，講理的人，”蘭伯特難得緩和語(yǔ)氣，他可不想驚擾了圣母堂內安詳的氣氛，“我回去就把說(shuō)你壞話(huà)的幾個(gè)混賬小子處理了，你放心！可不能再讓他們挑撥離間，這不是壞事嗎?！?/br>
伯莎端著(zhù)蠟燭的手猛然一頓。

她抬起雙眼：“有人挑撥離間？”

蘭伯特不多想，一拍大腿，把所有責任都推給別人：“可不是嗎！我的人聽(tīng)信了謠言，說(shuō)你是上流社會(huì )派來(lái)清理白教堂區的，還有人傳你是蘇格蘭場(chǎng)的人呢，泰晤士夫人。我心說(shuō)那老杰西沒(méi)了，接下來(lái)的不就是我？這些混小子什么都聽(tīng)，我在圣母像前向你保證不會(huì )有下次了，夫人?！?/br>
他隨意開(kāi)口，仿佛在聊家常，但聽(tīng)到這么說(shuō)的伯莎卻暗地挑了挑眉梢。

嚴格來(lái)說(shuō)，那也不是謠言。

她與邁克羅夫特·福爾摩斯合作，稍稍一傳不就能傳成她是“上流社會(huì )派來(lái)的”，而幕后者還是堂堂特務(wù)頭子呢。

只是這又是誰(shuí)傳給白鴿子幫的？

伯莎勾起嘴角。

“幸好你不是一名聽(tīng)信讒言的人，伯恩先生?！彼掏痰?。

“我……當然不是，這不是來(lái)和平交談了嗎?！?/br>
蘭伯特老臉一紅，沒(méi)好意思說(shuō)他確實(shí)信了。什么泰晤士夫人是個(gè)蕩婦睡遍自己事務(wù)所的小年輕啊、什么她蛇蝎心腸還是女巫要找機會(huì )把白鴿子幫的人全殺了啊——聽(tīng)起來(lái)足夠傻，但這些話(huà)天天在耳邊說(shuō)，再傻也聽(tīng)進(jìn)去一二分。

這么一二分，就足以影響蘭伯特對這位事前未曾謀面的泰晤士夫人的觀(guān)感了。

“神明之前你我都不會(huì )說(shuō)謊，”伯莎坦誠道，“我同樣向你保證這些都是謊言，伯恩先生。不過(guò)……”

“不過(guò)？”

圣母像前的泰晤士夫人，美麗面容驀然冷了下來(lái)。

她凝視著(zhù)蘭伯特·伯恩的眼睛，語(yǔ)氣溫和，可暗金色的雙眼卻近乎尖銳：“作為新朋友，我可以請求你幫我打聽(tīng)打聽(tīng)，是誰(shuí)在外面詆毀我嗎，伯恩先生？”

這般冷銳讓蘭伯特一驚。

不愧是能一夜之間吞并杰西幫的人。

倘若之前還多少對泰晤士夫人因性別而產(chǎn)生輕視的話(huà)，現在的蘭伯特已經(jīng)不敢再瞧不起她了。

能從諸多暴徒中脫穎而出，成為白鴿子幫的首領(lǐng)，蘭伯特·伯恩必定有過(guò)人之處。一個(gè)眼神便能看得出泰晤士夫人的身上帶著(zhù)一股和尋常女性全然不同的狠勁，更重要的是，她很聰明，蘭伯特不過(guò)隨口幾句推脫責任的話(huà)，她卻聽(tīng)出來(lái)了關(guān)鍵信息。

——對啊，為什么會(huì )有人專(zhuān)門(mén)在外面詆毀她？

混社會(huì )的人都知道名聲是多么重要，白教堂區有頭有臉的人可以是惡棍，可以陰險歹毒，他甚至可以殺過(guò)人、放過(guò)火，干過(guò)所有足以上絞刑架的事情。但他必須恪守規矩。

行有行規，幫派也不能肆無(wú)忌憚的做事，否則就會(huì )像老杰西那樣。拿八歲小孩試藥，連蘭伯特·伯恩都為之不齒。

可在他身邊嘀咕的人，分明是要將泰晤士夫人勾勒成一個(gè)喜怒無(wú)常、不守規矩的毒婦形象。

“將心比心，”伯莎見(jiàn)他不回話(huà)，繼續勸道，“換做有人在我的地盤(pán)詆毀你，伯恩先生，我亦是不允許的?！?/br>
詆毀他？

蘭伯特不免把耳畔說(shuō)泰晤士夫人的那些壞話(huà)反過(guò)來(lái)想想，若是說(shuō)自己……他媽的！

他頓時(shí)惱火，立刻和泰晤士夫人同仇敵愾起來(lái)：“不用說(shuō)了，夫人！這事確實(shí)過(guò)分，我回頭就幫你查，你若是不相信……就你了，小會(huì )計，夫人你把小會(huì )計借給我，讓他盯著(zhù)！我非得給你個(gè)公道不好?！?/br>
伯莎聞言抿了抿嘴角。

她給了蘭伯特一個(gè)克制的笑容：“那最好不過(guò)了，伯恩先生。我替泰晤士家族的人謝謝你，愿意為維護我們的名聲而仗義出手?！?/br>
***

半個(gè)小時(shí)后。

蘭伯特·伯恩戒心重重地到來(lái)，又心滿(mǎn)意足地離開(kāi)——這位泰晤士夫人和他預先設想的完全不同，交談了幾句后，白鴿子幫的老大就覺(jué)得自己是真的新交了一名爽利又虔誠的朋友，滿(mǎn)口答應他會(huì )協(xié)助調查后，高高興興地帶人走了。

臨走前還沖著(zhù)之前出言不遜的幾個(gè)小弟踢了幾腳，狠狠罵了他們一頓，聲音大的連圣母堂前的伯莎都聽(tīng)得一清二楚。

小會(huì )計內德不屑一顧地撇了撇嘴：做給泰晤士夫人看罷了，這是心虛呢。

戴著(zhù)眼鏡的青年拎起暗紅色的長(cháng)斗篷為伯莎穿上，厚重的兜帽一拉，剛好蓋住了她披散的頭發(fā)。

在維多利亞時(shí)代，上流社會(huì )的女士一般會(huì )將頭發(fā)挽起來(lái)，披頭散發(fā)在公共場(chǎng)合行走可以說(shuō)是非常不體面的行為?？稍谏鐣?huì )底層就不一樣了，大家吃都吃不飽，誰(shuí)還管頭發(fā)？

因而伯莎披散頭發(fā)行事，不論是自己人，還是蘭伯特，都沒(méi)有展現出異議。

但伯莎到底是幫派頭目，她不能這么上街。

她整了整兜帽，就聽(tīng)內德開(kāi)口：“你不用把白鴿子幫放在心上，夫人，看看蘭伯特這德行，幾句話(huà)的功夫就把你我都當自己人了，比起殺死一個(gè)傻子，還是留著(zhù)利用最好?！?/br>
伯莎忍俊不禁：“他能坐上幫派頭目，就足以證明他不像看起來(lái)這么傻?！?/br>
內德卻道：“那又如何？”

不如何，該利用還是要利用。哪怕雙方都心知肚明。

伯莎側了側頭：“走吧，回頭還得謝謝愛(ài)爾蘭人愿意借地方給我們?！?/br>
他們后腳離開(kāi)了圣母堂，走到室外，托馬斯和賽克斯立刻跟上。穿著(zhù)駝色大衣的青年對著(zhù)伯莎示意一番，伯莎立刻快出幾步與內德拉開(kāi)距離。

“怎么？”

“外面，”托馬斯轉身朝著(zhù)小巷之外的街道看過(guò)去，壓低聲音道，“夫人，呃，你那位，情人來(lái)了?！?/br>
嗯？

伯莎不禁驚訝了一下：邁克羅夫特來(lái)這兒干什么？

她看了看天色，已經(jīng)快到晚上了，黃昏將西邊的天空染紅。倒是平日伯莎回家的時(shí)間，說(shuō)不定是有事順路接自己回去呢。

因而伯莎對著(zhù)托馬斯點(diǎn)頭：“那我就先走了，剩下的事情明天再說(shuō)。我的人就托你照顧了?！?/br>
她的人，指的自然是簡(jiǎn)·愛(ài)小姐和兩位女仆格萊思與明妮。

托馬斯聞言一笑：“交給我了，夫人。愛(ài)小姐天天晚上幫安娜和