第一百零四回 到伊蘇城肅貪

    近月各地多處官員來(lái)函彈劾依蘇省長(cháng)孫東光。據言此人橫徵暴斂，品行不端，當地商旅人人苦不堪言。而孫東光實(shí)乃孫東陽(yáng)之弟。

    依蘇為我國最富之省，省長(cháng)地位尊隆，每年稅收幾達全國之半，當官的每人都深盼其位。當初孫東陽(yáng)當著(zhù)曹面，不避嫌的拍胸脯舉薦其弟之賢，眾官見(jiàn)是孫東陽(yáng)出面推舉便無(wú)人敢再相爭。見(jiàn)孫對其弟如此的自信，曹便點(diǎn)頭拍板讓孫東光親掌依蘇省長(cháng)之位。想不到才事隔兩年多，孫東光竟惹出這許多紕漏。

    曹決定再往依蘇走走，要看看這個(gè)孫東光是如何豪貪巨奢，以及經(jīng)過(guò)無(wú)數次水患後民眾此刻的生活如何？

    大英二四年三月二一，曹為追查弊政，帶著(zhù)梁博和三個(gè)隨從便往依蘇馳去。他要好好看看這個(gè)孫東光如何個(gè)貪贓狂妄法！

    才到依蘇城，曹便以鹽商名義派人往省府私邸送去厚禮，內藏鉅銀千兩，沒(méi)想到第二日那禮物竟原封不動(dòng)送回。曹當下冷笑著(zhù)說(shuō)：

    『好個(gè)孫東光阿，你是嫌錢(qián)太少嗎？』

    接連幾日在城內探訪(fǎng)，出奇的是當地民眾對孫東光評價(jià)都不差。曹對梁博笑笑說(shuō)：『沒(méi)想到這個(gè)孫東光不但能貪，還挺會(huì )塑造好官形像的，真不能小看他?！?/br>
    『是啊，真狡猾?！?/br>
    曹在來(lái)之前，信手翻看依蘇省呈來(lái)的稅報，這三年來(lái)每下愈況年年皆呈大幅下滑。曹要看看孫東光到底是怎樣個(gè)敗家法，讓一個(gè)原本殷富之地逐日轉趨窘迫？依蘇地扼天山北與南的咽喉，百年來(lái)繁華依舊！鹽場(chǎng)所產(chǎn)的鹽便在此集散，然後裝載轉運全國。

    幾番詢(xún)問(wèn)後終於了解孫東光為何會(huì )如此引發(fā)眾怒：

    原來(lái)孫為平抑鹽價(jià)在天山南北各建有鹽倉一所。以往鹽有淡旺季之分，鹽在夏日旺季時(shí)產(chǎn)量極多，一斤鹽只賣(mài)七文，多餘的鹽被鹽商們存放於倉中，冬季天冷產(chǎn)鹽淡季時(shí)，鹽價(jià)一斤卻可賣(mài)九文，鹽商再從倉中取出存貨販售?，F因孫東光建有官倉，即使冬季產(chǎn)鹽甚少時(shí)鹽價(jià)一樣是七文錢(qián)。賣(mài)鹽從此不再是暴利行業(yè)，商人們只有尋常利潤而已，無(wú)怪乎人人提起孫東光皆氣憤不平，認為孫與民爭利手段卑鄙。

    鹽商們一氣之下不在依蘇註冊納稅，而改往鄰近的省，稅收當然自此年年滑落。除鹽商之外菜販糧商提起孫也是咬牙切齒。

    近幾年依蘇水患頻仍，患區糧米蔬菜價(jià)格紛紛大漲，孫為體恤苦難大眾，開(kāi)放外省貨物大量進(jìn)口，這些糧商菜販本身即多是受災戶(hù)，現在又面臨跌價(jià)損失，人人叫苦連天恨死孫東光！

    但一般普羅百姓對孫的評價(jià)卻是不差。

    面對這麼多兩極看法，曹對孫越感好奇，決定親往金陵孫府當面看看孫東光是怎樣個(gè)人？

    曹在派孫任省長(cháng)之前從未見(jiàn)過(guò)他，僅有一次見(jiàn)面是兩年多前在群英殿召會(huì )各省省長(cháng)那次，他只記得那天孫始終低著(zhù)頭，在殿上並無(wú)膽正眼看他。

    那日曹端坐在龍椅上，與眾臣相隔甚遠，又戴有朝帽，比照現在滿(mǎn)臉虯鬚的模樣，曹想孫必定是記不得了！曹便想以其兄孫東陽(yáng)好友之名意來(lái)拜訪(fǎng)他。

    一進(jìn)省長(cháng)私邸，見(jiàn)孫正在菜園鋤地，曹驚訝的說(shuō)：『孫兄堂堂一省之長(cháng)，為何幹此等粗活？』

    孫見(jiàn)客來(lái)亦不避諱本身污穢，手拿鋤頭說(shuō)：『非也，大地供養萬(wàn)物，不可賤視耕農者?！?/br>
    曹赧然的回答：『自然！自然！』

    孫低頭繼續耕作，須臾工作告一段落，孫遂將曹引入大廳，自己邊洗手邊說(shuō)：『曹兄遠道來(lái)訪(fǎng)不知有何指教？』

    曹見(jiàn)其家徒四壁，所用物品簡(jiǎn)陋老舊，笑著(zhù)說(shuō)：『依蘇為我國最富之省，為何一省之長(cháng)竟清貧如此，孫兄不怕人說(shuō)你沽名釣譽(yù)，自視清高嗎？』

    孫亦回笑回答：『我是真貧不是假貧，領(lǐng)來(lái)月俸一半供養老父，加上日常所須的花費便所剩無(wú)多了。依蘇雖是我國最富之省，但我支領(lǐng)之薪與蕞爾小省比拉甘省長(cháng)伍鶴年卻是相同！』

    曹沿路聽(tīng)聞，知這孫東光全不理會(huì )官場(chǎng)俗例，所有婚喪喜慶從不參加，亦不派人送匾送禮。用人做事全照我大英律令辦理，並無(wú)絲毫人情可講。

    這次來(lái)訪(fǎng)曹便也想當場(chǎng)試試孫東光到底有多麼不近人情？進(jìn)屋不久即令隨從將所帶之禮呈上廳來(lái)。孫當場(chǎng)臉色鐵青，幾乎就要下達逐客令。變臉地說(shuō)：『我讓你進(jìn)屋來(lái)乃念及你是家兄多年好友，今無(wú)故送來(lái)諸多厚禮，真不知你居心為何？』

    『孫兄莫多疑，昔日令兄對我諸多照顧，今日來(lái)此看你，順手帶來(lái)幾樣薄禮，若覺(jué)不妥我立刻收回便是！』心想：好你個(gè)孫東光，果真難纏！

    孫也覺(jué)自己反應過(guò)大，令客人有些下不了臺，轉為溫和的說(shuō)：『朋友相交貴在知心，不須要如此多禮。說(shuō)實(shí)在的，就算你是皇親國戚，遠道來(lái)此我也只有粗茶淡飯招待你?！徽f(shuō)完自顧自哈哈大笑起來(lái)。

    曹也陪著(zhù)大笑起來(lái)?！何衣勀慵抑写箝T(mén)曾遭人潑尿澆狗血，可有此事？』曹問(wèn)。

    『何止如此，前日我家僕役外出，在市集上無(wú)辜遭人打傷。更有甚者，連我遠在山東的年邁父母竟也屢被惡徒恐嚇。這些事我從不輕易聲張。艾！這年頭官場(chǎng)難為阿！』孫說(shuō)完不住連聲輕嘆。

    孫的為人如此鐵面無(wú)私，清廉自持，在官場(chǎng)上自然不為眾人所喜，難怪有這麼多官員糾舉他，但對百姓而言他卻是個(gè)十足好官。

    這場(chǎng)相會(huì )曹心中頗感溫暖，原來(lái)帝國也有這樣的好榜樣。