主殿下，這是我的榮幸。?！?/br>
繆斯公主離開(kāi)了舞廳，這里是王宮舉辦宴會(huì )的地方，艾斯會(huì )在這里接受奧斯汀子爵夫人單獨的教導。

繆斯公主又繞了個(gè)圈，從外面的樓梯走到舞廳的二樓，尤金妮亞公爵小姐正站在那里，注視著(zhù)下方的兩個(gè)人。

奧斯汀子爵夫人可不知道艾斯的真實(shí)身份，菲爾·芬格的事已經(jīng)在帝都傳得無(wú)人不知無(wú)人不曉了，所有人都已經(jīng)認定他是老國王的私生子。在這個(gè)老國王昏迷不醒，巴塞洛繆王子已經(jīng)去世的情況下，芬格帝國有了新的、合法的繼承人是所有人都樂(lè )意看見(jiàn)的。

奧斯汀子爵夫人到達王宮，進(jìn)一步驗證了這個(gè)傳聞。

雖然繆斯公主給艾斯戴上星辰吊墜，完美地禁錮了艾斯，但尤金妮亞公爵小姐還是不放心。

她擔心艾斯不顧自己安危，要往三色堇帝國傳遞消息。

繆斯公主走到尤金妮亞公爵小姐身邊，“尤金妮亞，不用這么擔心，艾斯學(xué)者沒(méi)有你想象得那么忠誠三色堇帝國。不然，他也不會(huì )想著(zhù)走私了?！?/br>
尤金妮亞公爵小姐道：“繆斯，我總覺(jué)得艾斯學(xué)者不是那么容易被掌控的人。在三色堇帝國走私可是要上絞刑臺的大罪，而且我能感覺(jué)到他不是個(gè)貪婪的人。一個(gè)我們不知道他的弱點(diǎn)、欲望，行事毫無(wú)邏輯的人是很危險的?！?/br>
繆斯公主卻像沒(méi)有聽(tīng)到尤金妮亞公爵小姐的勸告，她抓住了另個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，“尤金妮亞，你好久沒(méi)有叫我的名字了。我以為我們不會(huì )有和好的那天?！?/br>
尤金妮亞公爵小姐黑色的睫毛垂了下去，雖然老布萊克公爵夫人年輕的時(shí)候是遠近聞名的美人，但尤金妮亞公爵小姐完全沒(méi)有繼承她的美貌，她長(cháng)得和她父親很像，有張長(cháng)長(cháng)的馬臉，她的未婚夫曾經(jīng)嘲笑她，給她取綽號，“馬臉怪”。

尤金妮亞公爵小姐并不惱恨繆斯公主因為她未婚夫的愚蠢、自以為是殺死他，在她看來(lái)，那樣的白癡活著(zhù)也是浪費糧食。

但尤金妮亞公爵小姐也不會(huì )忘記在酒館里看到未婚夫尸體時(shí)，她的絕望、彷徨無(wú)助，還有繆斯公主冰涼的聲音，“你可以來(lái)王宮找我。不會(huì )有任何人可以傷害你?！?/br>
……

“你知道嗎，繆斯。我的母親永遠不會(huì )原諒我，直到她魂歸亡界的那天，她都會(huì )被她的善良折磨。是我。我讓她背上了罪惡的枷鎖?！庇冉鹉輥喒粜〗惝敃r(shí)極其害怕，那個(gè)時(shí)候她只是個(gè)自卑、敏感、略微有些商業(yè)才華的普通貴族少女。

當時(shí)，尤金妮亞公爵小姐最大的夢(mèng)想也只是嫁個(gè)名當戶(hù)對的丈夫，如果她的丈夫忠誠、專(zhuān)一，她就能很幸福的生活。

可她的確得到了身份尊貴的人的表白，可那是個(gè)她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的人。雖然她們有說(shuō)不完的話(huà)題，有許多相似的興趣愛(ài)好，但她們相愛(ài)不符合普世的價(jià)值觀(guān)。

尤金妮亞公爵小姐退縮了。她逃回了埃菲爾行省，甚至同意父親的建議，重新與堂哥訂婚。

……

在親眼目睹未婚夫的死亡后，尤金妮亞公爵小姐痛恨破壞她平靜生活的人，她能想到的唯一辦法，就是去請求老布萊克公爵夫人。

只有老布萊克公爵夫人幫助她，她才能在城里巡邏的騎士到來(lái)前，掩蓋掉所有痕跡，老布萊克公爵也不可能知道，侄子的逝世與他的愛(ài)女有關(guān)。

當然，老布萊克公爵夫人并不知道真正動(dòng)手的人是誰(shuí)。

天性的善良、對丈夫的忠誠與對女兒的愛(ài)讓老布萊克公爵夫人感到痛苦、難以抉擇，雖然她最后決定幫助尤金妮亞公爵小姐，但尤金妮亞公爵小姐知道，那個(gè)時(shí)候母親有多恨她。

在經(jīng)歷了未婚夫與父親的相繼去世，尤金妮亞公爵小姐才真正成長(cháng)起來(lái)，她不再羨慕那些美麗的貴族少女的華服，那些貴族青年愛(ài)慕的目光，還有輕歌曼舞的舞會(huì )。

尤金妮亞公爵小姐穿上樸素的套裙，去布萊克莊園的農田與農戶(hù)共進(jìn)晚餐，與他們交談，傾聽(tīng)他們的意見(jiàn)。她參與芬格帝國各種項目的投資，讓布萊克莊園的金幣呈幾何倍的增長(cháng)。

繆斯公主輕聲道：“那個(gè)時(shí)候，我以為你會(huì )來(lái)求我?！?/br>
尤金妮亞公爵小姐想笑，卻又笑不出聲?？娝构魈谅?。那個(gè)時(shí)候，她又太懦弱了，她是適應規則、而不是打破規則的人，她對繆斯公主各種各樣瘋狂的想法充滿(mǎn)偏見(jiàn)。

舞廳里，艾斯正按照奧斯汀子爵夫人的要求站立、行走，他學(xué)得很快，當他摟著(zhù)奧斯汀子爵夫人的腰跳圓舞曲的時(shí)候，他比巴塞洛繆更像個(gè)王子。

繆斯公主卻把目光從艾斯身上移開(kāi)，她看向尤金妮亞公爵小姐，說(shuō)道：“財政大臣今天向我遞交了辭呈，他已經(jīng)72歲了，帝國的財政太過(guò)繁雜，他沒(méi)有足夠的精力料理那么多事物。尤金妮亞，你愿意來(lái)幫我嗎？出任帝國新的財政大臣?！?/br>
“什么意思？”尤金妮亞公爵小姐的手還放在扶桿上，她像是不知道繆斯公主在看她，專(zhuān)注地盯著(zhù)舞廳里翩翩起舞的兩個(gè)人，“帝國可沒(méi)有出現過(guò)女性的財政大臣?！?/br>
與三色堇帝國同樣，國王之下最尊貴的職位是首相，但不同的是，芬格帝國的商人地位奇高，芬格家族也是以商起家的，財政大臣在芬格帝國的地位僅此于首相。

歷史上某些強勢的財政大臣甚至能架空首相。

“尤金妮亞，我的野心從來(lái)沒(méi)有瞞過(guò)你。我相信，你比任何人都清楚，我想要什么?！笨娝构鞯溃骸叭赖蹏鴼v史上有凱瑟琳女王，芬格帝國為何不能有繆斯女王。我也是父王的孩子。

三色堇帝國的貴族沒(méi)有兒子的情況下，可以讓女兒繼承爵位，為什么我們帝國不可以。尤金妮亞，你明明是老布萊克公爵的獨女，老布萊克公爵也是愿意你繼承爵位的，可礙于法律，他卻不能這么做。

為了保障你以后的生活，他還得把你嫁給明顯不喜歡你的人！就是因為他要繼承你父親的爵位和財產(chǎn)？！這多么荒謬！又多么不公平！

我想改變這一切。

可只有我一個(gè)人是不行的。

尤金妮亞，你有那樣的天賦，那樣的才華，不要淹沒(méi)它，來(lái)幫我吧。

我們來(lái)創(chuàng )造個(gè)全新的帝國?！?/br>
尤金妮亞公爵小姐感覺(jué)心上的血都熱騰了些，可理智又強行把它壓了下去。

她說(shuō)道：“讓我想想吧?！?/br>
……

“菲爾王弟，你現在不是學(xué)者，你要知道的不是這幅畫(huà)的畫(huà)家、來(lái)歷，而是要學(xué)會(huì )鑒賞它?！痹诎箤W(xué)完了禮儀課程，連要求極高、極其挑剔的奧斯汀子爵夫人都說(shuō)不出他不完美的地方后，繆斯公主開(kāi)始教導艾斯鑒賞書(shū)畫(huà)、樂(lè )曲、美食。

這可難不倒艾斯，學(xué)者的博學(xué)是全方面的，芬格王宮里有的畫(huà)作都是歷史上鼎鼎有名的，艾斯談?wù)撈鹚鼈內鐢导艺?/br>