第四十四回 滿(mǎn)架薔薇 一院香

    楚國東南，沿海三郡十縣，靠山吃山，倚海討海。

    濱?？?，煙鯊縣。

    有一漁夫，人喚阿德，辛勤出海，時(shí)而漁獲滿(mǎn)船，偶爾空船而歸，扣除稅賦、貢品與貸利，左省右貼，大抵能與老母和妻小五口，勉強溫飽。

    丁稅是由里正收納，統一由村長(cháng)上繳給縣府。貢品是什一所得，上供給海神龍王，由村民自主前往龍王廟奉獻。貸利則為天險派仙人，借予縣民資金錢(qián)財，僅需繳納三分利，便能貸款鉅資，不論是買(mǎi)船修網(wǎng)、急病就醫、婚喪喜慶所需，都能解燃眉之急。

    夏風(fēng)由南向北吹拂，迎來(lái)濕潤水氣，氣撞岸山而聚雲成雨，綿延整季。大洋暖流亦是沿岸由南往北推進(jìn)，巨型漁輪結隊乘流而上，至北?？づc南下寒流交匯漁場(chǎng)，捕獲魚(yú)群，待冬季再順季風(fēng)而南歸。

    阿德本來(lái)也是跟隨輪船，夏季出海，冬季返鄉，跑了三五年後，積攢些錢(qián)財，便在老母與媒婆勸說(shuō)下，迎娶臨村小娘，隔年生了一對雙胞姊弟。家裡人一多，便難以終年跑船，所幸貸了款，買(mǎi)艘小船，在沿岸捕撈漁獲。

    白日海風(fēng)吹向岸，不利出航，所以漁夫多半是星夜三更，乘著(zhù)陸風(fēng)離岸，在漆黑中靠著(zhù)一盞油燈下網(wǎng)，粗網(wǎng)補大魚(yú)，細網(wǎng)攔小魚(yú)，網(wǎng)撈淺水魚(yú)，撈捕之船，在天光乍亮之際，便會(huì )收網(wǎng)回岸，趕往市集販售新鮮魚(yú)貨。

    阿德孤身一人是網(wǎng)不贏(yíng)同行的，他只能更往外駛些，下釣竿補深海魚(yú)，深海魚(yú)較貴，但也難抓，若有補獲，便能售得好價(jià)錢(qián)。而他家祖傳不少魚(yú)竿，折斷些許，傳至他時(shí)，僅剩六支，買(mǎi)船時(shí)又多補了四支，湊成十竿，只要能有過(guò)半收穫，當日便不算白跑。

    只是深海魚(yú)找點(diǎn)、下鉤、收竿，頗為費時(shí)，往往天黑出門(mén)，若趕不上傍晚最後的陸風(fēng)停歇前反岸，那便會(huì )直接在海上再睡一晚。

    再說(shuō)那兩姊弟，白日整天看不著(zhù)阿爸，傍晚時(shí)便會(huì )在岸邊翹首等待，若阿德回港，便會(huì )衝上船，興高采烈的幫忙扛大魚(yú)，若等不到，便會(huì )在阿嬤的叫喚聲中，垂頭喪氣的回家吃晚飯。

    阿德每每在海上倦了、乏了、累了，便會(huì )想想兩姊弟的笑顏，如此便能振奮一二，彷彿肩上的酸痛，腰背的舊傷，都不翼而飛。

    這日午後，釣竿已放，海風(fēng)徐徐慵懶而拂海，波浪陣陣頑皮而規律，讓剛飽食餐盒的阿德，昏昏欲睡，忽地。

    線(xiàn)繃。

    阿德跳起抓竿，探頭而望，海浪搖盪仍不見(jiàn)蹤跡，收線(xiàn)扯竿卻是一點(diǎn)也拉不動(dòng)，阿德吐口氣，大笑，知曉這是中大魚(yú)了。

    耐心與大魚(yú)拉拉扯扯一陣，費得一身汗水冒膚，才瞧見(jiàn)海中一點(diǎn)黑影，阿德評估線(xiàn)距與黑影大小，驚覺(jué)這大魚(yú)恐怕??是鯊。

    他們的縣名可不是亂取的，偶爾也會(huì )聽(tīng)聞鄰舍抓捕大鯊，但自己這小船能碰上，卻是第一回。

    阿德再繼續消耗鯊魚(yú)力氣，待他累得直喘時(shí)，決定一鼓作氣，猛收魚(yú)線(xiàn)，釣竿頓時(shí)彎折成弧，成圓，成刀。

    「啊??」阿德咬牙，鬆線(xiàn)，再拉，再收，又鬆，再扯。

    隨著(zhù)巨鯊上浮，阿德也喜上眉梢。

    「啪?！?/br>
    竿斷。

    「不！」阿德慌忙去抓，卻什麼也沒(méi)撈著(zhù)??

    鯊魚(yú)甩尾，撞了小船，引起一陣晃蕩，接著(zhù)又下潛無(wú)影。

    遭大鯊擾了魚(yú)群，怕是再難有所獲，但阿德不死心，又繼續等待，直至日落，才鼓帆

    乘風(fēng)回港。

    不過(guò)阿德那掃興之心，在看到港邊的女兒時(shí)，便煙消雲散。

    「阿爸！」小女蹦跳。

    「鰻兒?！拱⒌抡孤缎︻?，不過(guò)心中也微微納悶，往常結伴而行的兒子鰹兒，這回怎麼沒(méi)來(lái)？

    「阿爸！」鰻兒不等漁船靠岸，便著(zhù)急的大喊：「家裡來(lái)了叔叔討錢(qián)，阿爸快回家！」

    阿德聽(tīng)了一驚，兩三下將纜繩拋繫港栓，箭步跳下船，一把抱起鰻兒，三步並兩步，飛奔回家，沿路鰻兒還不停催著(zhù)快些，快些。

    臨港之村，小而雜亂，傍晚昏黃時(shí)分，街上已少有人跡，待阿德衝到家門(mén)時(shí)，便見(jiàn)著(zhù)老母與兩位大漢對峙，鰹兒在一旁叉腰攔門(mén)。

    「喂！」阿德大喊一聲，讓眾人轉頭。

    「德哥回來(lái)了?！估夏柑ь^，欣慰一笑。

    兩位漢子不哼一聲，冷眼看著(zhù)阿德，阿德則是減速止步，喘著(zhù)氣，放下鰻兒，摸摸鰹兒的頭，再讓老母將兩小帶進(jìn)家門(mén)，自己才回身：「怎麼回事？」

    「這月的利息?！棺筮吥菨h伸手。

    「明天給你?！?/br>
    右側那漢皺眉：「已經(jīng)遲了兩天?！?/br>
    「王大哥?！拱⒌驴粗?zhù)右側那漢：「這七年來(lái)，我雖偶有拖延，但總是都有繳利的，今日本能釣到一條大鯊，無(wú)奈竿子老舊，斷了，明兒肯定能繳納?！?/br>
    「??」兩漢對視一眼，左漢不耐道：「你前天也這樣講，昨天已經(jīng)讓你逃了一回，今天又討不到錢(qián)，若你明天又在海上不歸，是要我倆再等你幾天？」

    「不會(huì )的，我等等就去找林叔，今晚我跟他的魚(yú)船出航，明兒天光剛亮就回岸，待領(lǐng)了零工之資，便直接去堂口尋兩位大哥繳利?！?/br>
    兩漢又互視一眼，再看了看阿德身後，那窗內的兩個(gè)扮鬼臉姊弟，姓王的漢子才猶疑道：「若明早你沒(méi)來(lái)??」

    「定會(huì )去的?！?/br>
    「口說(shuō)無(wú)憑?！棺鬂h攤手，面色倨傲：「再不還，你家那兩個(gè)小鬼，得挑其中一個(gè)來(lái)堂口當小廝跑腿?！?/br>
    「誒??這怎麼??」阿德不自覺(jué)的握拳。

    「不然讓你家婆娘來(lái)幫廚也行?！?/br>
    「不妥不妥?！拱⒌录钡萌鐭徨佄浵?。

    「行?！股磲醾鱽?lái)女聲，卻是阿德之妻開(kāi)門(mén)，白膚素面，纖瘦嬌小，雙手抓上阿德右拳，悽苦道：「我家德哥明日若沒(méi)去繳利，拙婦便去滾刀堂做幾回廚娘，代償幾分利?！?/br>
    「嘿?！雇鯘h子嗤笑：「別弄得一副可憐樣，欠錢(qián)還債，天經(jīng)地義，若不是小娘色衰，否則??嘿嘿??」

    「喂！」阿德怒目，挺身。

    「哇，好嚇人??！」左漢故作受怕，接著(zhù)捧腹猛笑。

    兩人大笑中，對著(zhù)左鄰右舍大喊，若阿德明日不還利，林小娘便要去滾刀堂幫廚，確認鄰戶(hù)都聽(tīng)清後，再踩三七步，左搖右晃離去。

    阿德瞪他們的身影消散於黑幕中，才轉身致歉。

    林小娘抱了抱丈夫，抬手握拳，抵在阿德眉心，壓了壓，揉了揉，待抹平那深鎖眉頭，便拉他進(jìn)屋吃飯。

    一家五口聚桌用餐，孩童轉眼便忘了煩憂(yōu)，吵吵鬧鬧，老母已見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪，亦是陪孫兒玩鬧，只有阿德帶著(zhù)憂(yōu)心與歉意，望著(zhù)妻子。

    飽食，阿德先行睡下，眾人收拾乾淨後，也逐一入寢。

    待更夫出巡，阿德便起身準備外出。

    開(kāi)門(mén)前，回首看了看家人，卻發(fā)現妻子也跟著(zhù)離床。

    「別擔心?！沽中∧锷锨?，拉了拉阿德雙手：「我還有一條金飾?！?/br>
    「那可是??」林小娘伸手堵住阿德之嘴。

    「德哥你還記得前幾個(gè)月，謝了的牆花嗎？」

    「嗯??」攀附在牆上，開(kāi)滿(mǎn)了一整面，甚是好看。

    「起初你還想除掉那些刺人藤蔓?！沽中∧锔煞虺鲩T(mén)，指了指在月光下的屋牆綠藤：「待明年春末夏初，再一起賞花可好？」

    「當然?！?/br>
    阿德猛點(diǎn)頭。

    「嗯?！?/br>
    是夜，阿德跟隨林叔漁船出航。

    再無(wú)歸。