009 圣光教會(huì )

    帝國的晨鐘敲響，金色的晨曦灑落在高聳入云的圣光神殿上，潔白的大理石外墻在光輝下折射出圣潔的輝芒，宛如神明降世的象征。遠方傳來(lái)悠遠的圣歌，神職人員身披純白法袍，腳步輕盈地穿梭在長(cháng)廊之間，手持圣典，吟誦著(zhù)光明與救贖的教義。

    “圣光教會(huì )”，又名“光明教會(huì )?！?nbsp;  大陸上最龐大的宗教組織，其信徒遍布世界各地，尤其是在永恒帝國和天彎之國這樣使用光明之力的國度里，圣光的信仰已然成為貴族與平民共同的信仰支柱。帝國的許多貴族世家甚至將孩子送往教會(huì )培養，以此建立與神職人員的聯(lián)系，鞏固自身的地位。

    圣光的榮光不僅是信仰，更是權力的象征。

    神殿的至高之處，圣光大主教端坐于鑲嵌金絲的王座之上，俯瞰著(zhù)整個(gè)圣殿大廳。他是整個(gè)大陸最有權勢的宗教領(lǐng)袖，手中掌控著(zhù)無(wú)數財富與影響力，帝國的許多決策都離不開(kāi)他的影子。

    每年圣光教會(huì )都會(huì )舉辦盛大的光明洗禮節，在帝國的王城中心燃起圣火，吸引貴族與信徒前來(lái)朝圣。潔白的鴿群自神殿穹頂騰飛，金色的光輝灑落在祭壇上，仿佛整個(gè)世界都沐浴在神明的注視之下。

    而在光輝的背后，教會(huì )還暗中掌控著(zhù)一支光之騎士團，這些身披銀白鎧甲的騎士并非只是象征意義的守護者，他們在帝國的暗處執行神圣使命，肅清異端，亦或是——對抗那些不符合“光明意志”的存在。

    然而并非所有人都會(huì )無(wú)條件臣服于圣光的籠罩之下。

    蕾拉自幼便被迫在教會(huì )的影子下成長(cháng)，她的父親——達米安·維斯塔，與圣光大主教之間維持著(zhù)微妙的合作關(guān)系?；蕶嗯c神權，在帝國的歷史上始終保持著(zhù)危險的平衡，彼此依賴(lài)，又彼此防備。

    她記得自己年幼時(shí)曾被送往神殿接受洗禮，冰冷的圣水從額前緩緩淋下，主教端莊威嚴的嗓音在穹頂下回響，而她抬起頭，紫羅蘭色的眼眸映照著(zhù)金色的圣徽，心中卻沒(méi)有一絲神圣的敬畏。

    那像是某種本能，某種無(wú)所畏懼的本能，幾千年前，甚至是幾萬(wàn)年前便已存在于腦海中的潛意識。

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    晨曦初露，天空仍籠罩著(zhù)淡淡的晨霧，金色的陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑落在鑲嵌著(zhù)繁復星軌紋路的地毯上，映出斑駁而神圣的光影。

    蕾拉今日早早便已醒來(lái)。

    她坐在床沿，眼眸微微闔著(zhù)，指尖輕觸著(zhù)窗邊寒涼的雕花扶手，靜靜地看著(zhù)晨曦緩緩爬上帝都的天幕。

    今日是“圣光儀典”之日，永恒帝國與圣光教會(huì )每年一次的正式會(huì )晤，亦是皇室繼承人必須親自參與的儀式之一。

    在這一天，皇室成員需前往教會(huì )圣殿，與圣光大主教會(huì )面，并參與“光明祝禱儀式”——象征帝國與神圣之光的緊密聯(lián)系，亦是教會(huì )影響皇室的重要方式之一。除了皇室成員，帝國的貴族、主教、神職人員也會(huì )齊聚圣殿，見(jiàn)證這一莊重而神圣的時(shí)刻。

    儀式不僅僅是例行的會(huì )面，它還包括賜福、宣誓以及光輝獻禮。貴族們會(huì )獻上精雕的金質(zhì)圣器，象征對神明的敬仰，而皇室繼承人需親自跪在圣輝石臺前，接受大主教的光明祝福，以表皇室仍然受到“圣光庇佑”。

    蕾拉輕輕吐出一口氣，目光微沉。

    距離那場(chǎng)帝國晚宴已過(guò)去整整一年時(shí)間。而距離玄霄仙國皇子與白銀帝國皇子正式入住永恒帝國，僅剩下兩個(gè)月時(shí)間不到。

    蕾拉腦海中不禁浮現出一年前宴會(huì )上的光景。

    此刻，房門(mén)外傳來(lái)了侍女的敲門(mén)聲：“殿下，您的儀式長(cháng)袍已經(jīng)備好?！?/br>
    蕾拉收回思緒，緩緩起身，晨光落在她漆黑如夜的長(cháng)發(fā)上，仿佛染上了一層淡淡的銀輝。

    金色的日光透過(guò)華美的圣殿窗格灑落，將大理石地面鍍上神圣的光輝。圣殿的圓頂高聳入云，恢弘而莊嚴，空氣中彌漫著(zhù)焚香的味道，令人不自覺(jué)屏住呼吸。

    蕾拉沉默地跟在達米安身側，眼眸微微低垂。

    她來(lái)過(guò)這座圣殿許多次，對此極為熟悉，也見(jiàn)過(guò)那位圣光大主教不少次。一個(gè)平凡無(wú)奇的男人，面容還算端正，舉止溫和，除此之外卻再沒(méi)有別的了，盡管身居高位，卻并無(wú)過(guò)多的威懾力。

    但今天的情況卻有所不同。

    蕾拉隨著(zhù)達米安走進(jìn)圣殿內，熟悉的純白色大理石鋪就的地面在她腳下延展，空氣中彌漫著(zhù)淡淡的圣潔熏香，晨光透過(guò)彩繪玻璃投下斑駁光影，將整個(gè)神殿映照得莊嚴而肅穆。

    往年他們都會(huì )沿著(zhù)中央的圣輝大道直通圣壇，向大主教行禮，完成象征皇室與教會(huì )聯(lián)系的年度儀式。

    然而今日達米安卻沒(méi)有帶她往往常走的那條路去。

    當她下意識地朝中央大殿的方向邁步時(shí)，達米安卻伸手摸了摸她的頭，并在她身側輕聲道：“這次換個(gè)地方?！?/br>
    他沒(méi)有解釋太多，只是抬手示意她跟上，轉身走向圣殿側翼的一條長(cháng)廊。

    蕾拉有些不解，但并未多問(wèn)，只是靜靜地跟在他的身后。她的鞋跟踏在光潔的大理石上，回音在空曠的走廊中回蕩，隨著(zhù)他們愈發(fā)深入，周?chē)墓饩€(xiàn)逐漸暗淡，窗外的陽(yáng)光被厚重的圣光帷幔遮掩，走廊兩側僅剩下嵌入墻中的圣焰燈盞微微燃燒，投下?lián)u曳的光輝。

    這條路她從未走過(guò)，亦從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    比起圣輝大道的莊重與宏偉，這里顯得過(guò)于安靜，甚至透著(zhù)幾分刻意隱藏的意味。

    光明圣殿內……居然還有這樣一條通道？

    走廊的盡頭是一扇雕刻繁復的拱門(mén)，門(mén)上鑲嵌著(zhù)金色的圣徽，象征著(zhù)神圣不可侵犯的權威。達米安在門(mén)前停下，微微側首，眼眸平靜地看向蕾拉，未發(fā)一言，抬手推開(kāi)了厚重的門(mén)扉。

    圣光自門(mén)后的大廳傾瀉而出，柔和卻熾烈，仿佛不屬于塵世。蕾拉微微瞇起眼，待適應了光線(xiàn)后，才看清站在圣壇前的那道身影——

    一個(gè)全然陌生的男人。

    并非她熟悉的圣光大主教，而是一個(gè)她從未見(jiàn)過(guò)的。

    男人靜靜地立于圣壇之前，高挑健碩的身形被圣光勾勒得愈發(fā)深邃。他身著(zhù)圣光教會(huì )的傳統華麗祭袍，肩上披著(zhù)一條象征神圣的金色披風(fēng)。那件祭袍的布料仿佛編織著(zhù)光芒，微微流轉著(zhù)淡淡的輝光，使得他整個(gè)人看上去宛如從光之國度降臨的神使。

    他此時(shí)正閉著(zhù)眼睛，黑色的發(fā)絲在光輝中暈染出一絲淺淡的金色。

    知道有人到后，男人緩緩睜開(kāi)了眼睛，而他的瞳孔——

    蕾拉的目光微微一滯。

    他的眼睛是白金色的，近乎透明，在圣殿光輝的映照下，仿佛能倒映出一切虛妄與真實(shí)，銳而不容置疑。

    他的皮膚蒼白，卻不顯病態(tài)，而是一種近乎神性的冷白，臉龐鋒利而瘦削，俊美秀麗，薄唇緊抿，帶著(zhù)不茍言笑的威嚴，整個(gè)人靜謐而肅穆，像是一尊被供奉在圣壇上的神祇，不言不語(yǔ)間便自成威懾。

    男人靜靜地凝視著(zhù)蕾拉，目光無(wú)悲無(wú)喜，像是在審視，又像是在等待。

    蕾拉的呼吸微不可察地一滯。

    不像人類(lèi)……

    她在心底低語(yǔ)，目光凝視著(zhù)眼前的男人，心中升起了一種莫名的感覺(jué)。

    這個(gè)男人像是來(lái)自天堂…或者某種更為神圣的地方…..不該屬于人世間。

    達米安邁步上前率先開(kāi)口，目光沉穩，語(yǔ)氣輕松卻帶著(zhù)一絲不容忽視的尊重：“蘭諾，今年的“儀式”似乎比往常要提早了些?！?/br>
    被達米安稱(chēng)為蘭諾的男人并沒(méi)有立即回應，他微微低垂著(zhù)眼睛，似乎在思考什么。

    過(guò)了一會(huì )兒他才淡淡地開(kāi)口：“達米安，你遲到了?！?/br>
    達米安不以為意，輕笑了一聲，眼中透著(zhù)一絲無(wú)奈：“路上有些耽擱了，抱歉?！?/br>
    蘭諾的目光依舊平靜，似乎并不在意他的解釋?zhuān)皇呛?jiǎn)短地說(shuō)道：“過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    達米安沒(méi)有再多說(shuō)什么，只是跟向了蘭諾身后，動(dòng)作輕松且自然，蕾拉則也跟著(zhù)他走了過(guò)去。

    蕾拉眼睛輕輕掃過(guò)兩人，心中隱隱透著(zhù)疑惑。