1-8 第一次來(lái)到信義區

    隔日早上八點(diǎn)，澪接到一道加密通訊。來(lái)自南港。

    畫(huà)面一接通，出現的是育幼院的院長(cháng)，神情緊張又小心：「不好意思打擾……請問(wèn)江嶺翔在你們那裡嗎？他離開(kāi)後一直沒(méi)回來(lái)，我們——」

    「他在我們這裡?！節纹届o地回答，「他目前狀況穩定，不需要回育幼院?！?/br>
    她停了一下，補了一句：「能請問(wèn)一下，那天晚上到底發(fā)生了什麼事嗎？」

    院長(cháng)一開(kāi)始顧左右而言他，但在澪安靜的等待下，最終還是開(kāi)口了：「……我們有些孩子，最近對他有些敵意?？赡苁且驗樗匿浫『湾噙x的消息傳出去，有些言語(yǔ)上的衝突。我們原本沒(méi)有預料會(huì )這麼嚴重……那天我和老師外出辦事，回來(lái)時(shí)已經(jīng)來(lái)不及了……」

    澪聽(tīng)完，語(yǔ)氣依舊平穩：「我明白了。接下來(lái)的部分由我們制度處理。請不要再試圖聯(lián)繫他?！?/br>
    院長(cháng)連忙點(diǎn)頭：「當然當然，我們只是擔心……」

    澪輕聲：「謝謝你們曾經(jīng)照顧他?！?/br>
    通話(huà)結束。

    她看著(zhù)通訊畫(huà)面淡出，深吸了一口氣，像是從另一種情緒中抽離。

    然後，她轉身，輕聲敲了敲嶺翔的房門(mén)。

    ＊

    陽(yáng)光從觀(guān)察棟的天窗灑落下來(lái)，落在中庭的白色石磚地面上。澪與嶺翔正準備前往機構外部的生活專(zhuān)區，替他添購日常衣物。

    嶺翔換上了制度配發(fā)的輕便外出服，灰藍色布料與修身剪裁令他看起來(lái)比實(shí)際年齡更冷峻些。澪則仍穿著(zhù)觀(guān)察員制服，側背小型平板。

    就在兩人走至轉運口時(shí)，一道熟悉又帶笑的聲音從不遠處傳來(lái)——

    「澪?！?/br>
    嶺翔循聲望去，看到一名身材高挑、臉上掛著(zhù)陽(yáng)光笑容的年輕男子朝他們走來(lái)。制服拉鍊敞開(kāi)至胸口，肩上搭著(zhù)剛用過(guò)的運動(dòng)毛巾，汗水將頸部與前胸濡濕。他看起來(lái)剛結束訓練。

    齊曜辰。

    他走近時(shí)先對澪點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣自然：「你今天不用去開(kāi)會(huì )嗎？」

    澪微微一笑，語(yǔ)氣平穩：「今天有別的安排。我要帶S14出門(mén)?！?/br>
    「S14？」齊挑了下眉，視線(xiàn)落在嶺翔身上，「喔，是你啊。原來(lái)這麼年輕……我以為你們還在念高中?！?/br>
    嶺翔沒(méi)有立刻回話(huà)，只輕輕點(diǎn)了下頭。

    齊又看向澪，語(yǔ)氣帶點(diǎn)半真半假的驚訝：「他這年紀就能當種父？這……合法嗎？」

    澪語(yǔ)氣不變：「他通過(guò)的是預備階段的制度評估，正式任務(wù)安排要等他滿(mǎn)十八歲?！?/br>
    「喔——那還好，不然我還以為你們制度瘋了?！?/br>
    澪淡淡看了他一眼：「放心，制度沒(méi)有你想得那麼激進(jìn)?！?/br>
    齊自顧自笑了笑，又看向澪：「所以你也變成他的觀(guān)察員了？」

    澪點(diǎn)頭。

    齊裝作驚訝地摀胸：「太傷心了。我那位觀(guān)察員大人要被瓜分走了?！?/br>
    澪沒(méi)有接話(huà)，只是輕輕側過(guò)頭看他一眼，語(yǔ)氣淡淡：「你的訓練成績(jì)再好一點(diǎn)，我會(huì )考慮留在你身邊久一點(diǎn)?！?/br>
    齊哈哈笑了出來(lái)，像是全然不受影響的模樣。

    他朝嶺翔伸出手，語(yǔ)氣和善：「齊曜辰，Seed-09。歡迎加入這個(gè)……微妙的制度社交圈?！?/br>
    嶺翔與他握了一下手，那力道不輕不重，但齊的掌心溫熱，像這個(gè)人本身一樣。

    「我們先走了，回來(lái)再聊?！節握Z(yǔ)氣依舊平和。

    齊點(diǎn)點(diǎn)頭，退後兩步，還對澪調皮地做了個(gè)敬禮手勢。

    兩人轉身離開(kāi)時(shí)，嶺翔沒(méi)回頭，只在心裡默默記住了那個(gè)人。

    那是他第一次，看見(jiàn)除了自己以外，被制度挑中的人。

    ＊

    澪帶嶺翔搭乘制度接駁車(chē)進(jìn)入信義區。

    這裡是2048年的臺北核心，交通已全面轉型為低能耗智能系統。大多數車(chē)輛為無(wú)人駕駛，街道邊緣設有多層空中步道與懸浮單人艙軌。建築外牆是變色節能玻璃，每到不同時(shí)段會(huì )根據陽(yáng)光自動(dòng)調整色溫，連行人遮陽(yáng)帶也會(huì )依照人流自動(dòng)展開(kāi)。

    他們來(lái)到的是PACIFIKA   MALL，一座全臺最先進(jìn)的全感知購物中心。

    商場(chǎng)內部氣味、音樂(lè )與燈光都會(huì )根據進(jìn)入者的穿著(zhù)與步態(tài)自動(dòng)調整。中央挑高天井是一座半空懸浮的植物體系，模仿自然呼吸的節奏做出霧氣與光影流動(dòng)。嶺翔從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的空間，一踏進(jìn)去便不自覺(jué)停下腳步。

    「這個(gè)地方……真的存在嗎？」他低聲問(wèn)，像是怕自己走錯了什麼夢(mèng)境。

    澪微微偏頭看他，沒(méi)笑，但語(yǔ)氣極輕：「你第一次來(lái)這裡？」

    他點(diǎn)點(diǎn)頭：「我連成衣店都沒(méi)進(jìn)過(guò)?！?/br>
    「那你今天會(huì )累一點(diǎn)?！顾Z(yǔ)調平穩。

    他沒(méi)說(shuō)話(huà)，只輕輕吸了一口氣。每一步對他來(lái)說(shuō)都像闖入未知，但她在前方走得不快，也不回頭，卻讓他感覺(jué)到一種可以被跟上的節奏。

    男裝樓層的展示牆以立體投影搭配虛擬試衣，消費者只需走到指定位置，即可讓服裝圖層自動(dòng)套用在虛擬影像上，甚至能直接量測使用者的步態(tài)與膚色來(lái)建議風(fēng)格。

    嶺翔站在其中一座投影鏡前，表情明顯緊繃。

    「這些我……不知道要怎麼選?！?/br>
    「你先挑你不會(huì )排斥的顏色?！?/br>
    他點(diǎn)了點(diǎn)幾個(gè)灰、黑、深藍的色塊，鏡中的虛擬人影開(kāi)始自動(dòng)換裝。

    「你的骨架偏直，肩膀又很挺，太寬鬆的不適合你，」澪看了一下投影數據，語(yǔ)氣簡(jiǎn)潔，「我幫你挑?！?/br>
    她走近一排實(shí)體衣架，快速翻了幾件，選了幾件襯衫與外套，還搭配了兩條褲子和一雙簡(jiǎn)約運動(dòng)鞋。

    嶺翔問(wèn)：「這些要多少錢(qián)呢？」

    澪說(shuō)：「機構會(huì )支付?！?/br>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    嶺翔換上衣服後走出來(lái)，澪正低頭看平板資料，抬頭時(shí)停了一秒。

    他穿著(zhù)她選的衣服站在那裡，剛好合身，肩線(xiàn)筆挺，腰身略收。他看著(zhù)鏡子，又看看她，難得露出有點(diǎn)靦腆的表情：「這樣……可以嗎？」

    澪只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「很好?！?/br>
    他低頭笑了一下：「我很喜歡。謝謝妳幫我選?！?/br>
    不遠處的服務(wù)人員遞來(lái)帳單時(shí)，語(yǔ)氣親切：「女朋友幫男朋友挑衣服眼光真好，這套穿起來(lái)真的特別適合他?！?/br>
    嶺翔一愣，澪也頓了一下，接過(guò)帳單時(shí)沒(méi)有回應那句話(huà)。

    離開(kāi)櫃位時(shí)，嶺翔低聲問(wèn)：「這種誤會(huì )……你不會(huì )覺(jué)得尷尬嗎？」

    「不會(huì )?！節握Z(yǔ)氣平靜，「他們只是看見(jiàn)他們習慣的關(guān)係樣貌而已?！?/br>
    他抬頭看她一眼，像是要說(shuō)什麼，最後還是沒(méi)有出口，只是默默提著(zhù)袋子，跟在她身後繼續往前。

    他們已經(jīng)在信義區逛了將近三個(gè)小時(shí)。

    嶺翔試了三套衣服，澪幫他挑了兩件襯衫、一件機能外套與一雙低調的運動(dòng)鞋。他們還在美食區吃了午餐——他選了自己想了很多年的「炸雞王」，一家網(wǎng)路口碑超高、價(jià)格也不低的連鎖速食店。他在育幼院時(shí)曾看過(guò)別人吃那家的照片，照片裡的雞塊冒煙，醬汁糊在指節上，讓他記到現在。

    而現在，他真的坐在這家店裡，吃著(zhù)那份「熔巖起司雞腿堡」，啃得滿(mǎn)嘴都是醬的時(shí)候，澪只是淡淡問(wèn)了句：「太鹹嗎？」

    他搖搖頭，像是咬緊了一口什麼會(huì )記很久的東西。

    餐後他們繼續逛，從機能科技區一路走進(jìn)了B1的書(shū)店。

    PACIFIKA   MALL   的書(shū)店極大，從一般教科到稀有絕版都有專(zhuān)櫃。澪原本只是隨意走過(guò)，卻忽然發(fā)現嶺翔站在一個(gè)展示區前，一動(dòng)也不動(dòng)。

    那是一排特殊收藏書(shū)架，陳列的是限量精裝書(shū)。

    其中一本封面燙金浮雕、包邊為金屬護角的書(shū)籍吸引了他的注意。

    他沒(méi)翻開(kāi)，只是盯著(zhù)看了很久。

    那是：

    《人類(lèi)的未來(lái)倫理：基因時(shí)代的選擇與責任》

    Human   Ethics   and   Post-Genetic   Civilizations

    作者   Evelyn   Nakamura，2023   年初版

    限量簽名版，全球僅   500   本。深灰絨布外盒，無(wú)ISBN條碼，封面以基因雙螺旋燙金構成幾何線(xiàn)條。

    「我以前只看過(guò)電子掃描版……」他輕聲說(shuō)，像是對自己說(shuō)的。

    澪沒(méi)有說(shuō)話(huà)。她走到旁邊，刷指紋結帳。

    結帳完畢，她將外盒裝入書(shū)袋，走回他身邊，將書(shū)遞給他。

    「不是制度用書(shū)，也不是觀(guān)察資料?！顾Z(yǔ)氣平靜。

    他愣了一下，低頭看了書(shū)一眼，又抬起頭，語(yǔ)氣難掩驚訝：「這很貴……」

    「還在我能負擔的範圍內?！顾f(shuō)，語(yǔ)氣自然。

    他沒(méi)有再多說(shuō)什麼，只是接過(guò)書(shū)袋，捧在手中。

    那一瞬間，他像是真的「擁有」了什麼——不是分配，也不是提供，是收到。是被看見(jiàn)。

    他低頭看封面。上頭燙金的雙螺旋線(xiàn)條，隱約浮出一行手寫(xiě)字跡：

    「制度的目標是讓人活得更好，但它從未回答，什麼樣的人值得被留下?！?/br>
    那不是印刷體。

    是簽名筆的痕跡。

    離開(kāi)書(shū)店後，他們順路經(jīng)過(guò)一家復古音樂(lè )與串流鑑賞店。店面外觀(guān)像是一個(gè)半開(kāi)放式的音樂(lè )艙體，內部裝設多種聲學(xué)模擬設備，也販售各類(lèi)復刻   CD、實(shí)體卡帶與唱盤(pán)收藏品。

    牆上投放著(zhù)一首女聲緩緩流動(dòng)的旋律，低柔、親密，像是有人在輕聲說(shuō)話(huà)。

    澪聽(tīng)了一會(huì )，忽然開(kāi)口：「我很久以前就喜歡這首?！?/br>
    他轉頭看她，澪補了一句：「Alison   Krauss   版本的〈When   You   Say   Nothing   at   All〉。很多人唱過(guò)，但我最喜歡這個(gè)?！?/br>
    那段旋律繼續播放著(zhù)：

    “The   smile   on   your   face   lets   me   know   that   you   need   me,

    There’s   a   truth   in   your   eyes   saying   you’ll   never   leave   me.”

    （你臉上的微笑讓我知道你需要我，

    你眼裡的真誠在說(shuō)你不會(huì )離開(kāi)我。）

    他沒(méi)回話(huà)，只是默默記住了這個(gè)歌名。

    當她走開(kāi)去看其他展示時(shí)，他轉身走向收銀櫃臺，從復刻區拿了一張同樣的   CD，包裝簡(jiǎn)約，封面是女歌手低頭的側影，唱片上有手寫(xiě)標記：2040年限量復刻版。

    他用自己的終端錢(qián)包付款，扣除的是那張卡上剩下的微薄餘額——還未啟用制度補助前，他所有的存款。不多，但還夠買(mǎi)下這張CD。

    走出店外時(shí)，他把CD從紙袋中抽出，沒(méi)有包裝得太隆重，只是遞給她，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)：

    「妳剛剛說(shuō)妳喜歡?！?/br>
    她看了他一眼。

    「這是復刻版……我沒(méi)聽(tīng)過(guò)，但應該是妳說(shuō)的那個(gè)版本?！?/br>
    澪沒(méi)有笑，只是接過(guò)   CD，輕聲「嗯」了一下，然後把它收進(jìn)自己外套內層的口袋裡，像是把它放進(jìn)了一個(gè)不該被人看到的位置。

    兩人都沒(méi)再多說(shuō)話(huà)。但那首旋律，像一條未說(shuō)出口的線(xiàn)，被悄悄牽住了。

    回程的車(chē)上，嶺翔靠著(zhù)車(chē)窗，袋子放在腳邊，像捧著(zhù)什麼脆弱又珍貴的東西。夜色沿著(zhù)高速路兩側延展，無(wú)人駕駛車(chē)靜靜滑行，路燈的光不時(shí)在車(chē)內閃爍。他沒(méi)說(shuō)什麼，澪也沒(méi)有打擾他。

    下車(chē)時(shí)，她把外套脫下遞給他——晚風(fēng)有點(diǎn)涼。他接過(guò)穿上，然後兩人一同進(jìn)入觀(guān)察區宿舍。

    ＊

    晚上，他一個(gè)人坐在S14專(zhuān)屬房間內，空氣安靜、乾淨。整面牆的智慧投影幕被調暗，右下角的曲目名稱(chēng)浮現：〈When   You   Say   Nothing   at   All〉。

    他戴著(zhù)耳機，閉著(zhù)眼，讓那段旋律重新流過(guò)。他查了這首歌的來(lái)源——原唱其實(shí)是   Ronan   Keating，發(fā)行於1999年，當時(shí)為一部電影《Notting   Hill》的主題曲。

    他找到那部電影，用房?jì)鹊拇鞑シ畔到y打開(kāi)來(lái)看。電影的畫(huà)面色調有些褪色，情節也有點(diǎn)老套，甚至配樂(lè )在他現在的時(shí)代聽(tīng)來(lái)有點(diǎn)過(guò)於真誠。

    但他一口氣看完了。

    那位男主角是個(gè)書(shū)店老闆——誠懇、寡言，在愛(ài)情面前有點(diǎn)笨拙，卻讓人無(wú)法討厭。

    當畫(huà)面黑下、字幕緩緩升起時(shí)，他把手裡的那本書(shū)抱進(jìn)懷裡。

    不為了看。

    只是，抱著(zhù)。