《困局初現，糖霜未拭》

    秦茵茵這幾回出門(mén)，總像魂兒沒(méi)跟上似的，笑也笑得敷衍，連去聽(tīng)她最?lèi)?ài)的小曲，都只是聽(tīng)聽(tīng)便罷。

    書(shū)鋪上新擺的幾本話(huà)本，她翻過(guò)一眼，便沒(méi)再說(shuō)什麼，

    那可是過(guò)去她恨不得拉著(zhù)林初梨逐頁(yè)逐句分析的玩意。

    前些日子，秦茵茵還興致勃勃地與她商討、研究香鋪改裝成詩(shī)會(huì )的細節，力求盡善盡美，結果這幾天……不提、不看、不管。

    眼底不再有光。

    林初梨看在眼裡，心下便有數了。

    這日她索性挑了個(gè)人少的午後，把秦茵茵拉上書(shū)鋪二樓那間偏閣。

    那屋現在是他們一起躲起來(lái)偷偷看話(huà)本、說(shuō)些小話(huà)的地方，隔音極好，樓下再怎麼熱鬧，這兒也靜得像世外一層。

    「坐吧?！顾辶吮栈ú柽f過(guò)去，語(yǔ)氣和緩，「說(shuō)說(shuō)，是不是誰(shuí)惹妳不快？」

    秦茵茵接過(guò)茶，低頭盯著(zhù)那朵漂浮的菊花。

    過(guò)了好一會(huì )兒，她才輕聲說(shuō)：「不是誰(shuí)，是我爹娘?！?/br>
    語(yǔ)氣不像平日嬌俏甜潤，而是輕飄飄的，有點(diǎn)虛、有點(diǎn)軟，聲音也低了幾度。

    「前幾天我回去得早，聽(tīng)見(jiàn)他們在廳後說(shuō)話(huà)……說(shuō)要把我的婚事快些定下來(lái)?！?/br>
    林初梨聞言沒(méi)做聲，只是指尖輕轉茶盞，等她繼續。

    「他們是疼我的，這我知道。從小到大，什麼都是依著(zhù)我來(lái)。但……」

    她停了一下，抿了抿唇：

    「他們說(shuō)，秦家雖不求高位，不想與誰(shuí)結黨，但外祖家是江南首富，眼下各處都在盯著(zhù)這錢(qián)袋子……」

    「若我遲遲不定親，哪日來(lái)一道賜婚，他們不想綁也得綁?！?/br>
    「我爹如今是工部侍郎，在朝不高不低，這種事，是避不掉的?！?/br>
    「他們是真的怕……怕我會(huì )被當成爭奪的籌碼，捲進(jìn)去?！?/br>
    她眼底一閃，像是想說(shuō)點(diǎn)狠話(huà)，又止住了，只低低一聲：「……我又不是什麼籌碼，為什麼要這樣被計算來(lái)計算去？」

    那語(yǔ)氣，委屈倒不多，更多的是一種說(shuō)不出口的、不甘。

    「他們也不是逼我嫁哪個(gè)人，只是覺(jué)得趁還沒(méi)起事端，先定下來(lái)?！?/br>
    「從認識的官家、書(shū)香世族中挑個(gè)穩妥的，趁早了結，也算保全我、保全家族?！?/br>
    「可我真的……不想?！?/br>
    林初梨一聲未吭，茶盞還握在掌心，未涼，卻不再冒氣。

    秦茵茵抬眼看她，聲音裡第一次帶了點(diǎn)焦躁：

    「初梨，我真不想嫁。我怕一嫁了，就像那些姊妹一樣，過(guò)得一板一眼，再也不好玩了?！?/br>
    「出門(mén)、用錢(qián)都要請示或報備、說(shuō)話(huà)不能隨心，處事要顧『體統』，連喝口茶、開(kāi)口說(shuō)話(huà)都得看人臉色?！?/br>
    「她們以前也像我們這樣笑過(guò)，可現在……我一見(jiàn)她們，就覺(jué)得她們像戴上了看不見(jiàn)的鐐?！?/br>
    「笑都用尺子量過(guò)似的......」

    她語(yǔ)氣一頓，輕輕吐出一句：

    「我不要變成那樣?！?/br>
    林初梨沒(méi)有立刻回話(huà)。

    她只是靜靜看著(zhù)秦茵茵的臉，那雙總是眼波含笑的眼睛，如今卻只剩一層無(wú)法掩飾的茫然與壓抑。

    忽然之間，她覺(jué)得有點(diǎn)冷。

    窗外陽(yáng)光還在，風(fēng)也不甚涼，卻從心底某個(gè)她沒(méi)察覺(jué)的地方，透出一陣無(wú)聲的寒意。

    她低下頭，眼神落在自己指尖。

    那白皙柔嫩的手，此刻正穩穩地扶著(zhù)茶盞，指尖卻在不覺(jué)間輕輕蜷起。

    她甚至沒(méi)想過(guò)嫁人這件事。

    她太忙著(zhù)適應，忙著(zhù)不露餡，忙著(zhù)藏住身上的現代靈魂和寫(xiě)色文的手癢。

    原主十八歲，她穿來(lái)時(shí)只當是還早。

    丞相沒(méi)提，旁人也沒(méi)問(wèn)，她便將這事當成某個(gè)遙遠的未來(lái)，一種可以忽略的背景設定。

    她忘了，這不是她原本的世界。

    在這裡，十八歲未出嫁的女子，不是自選的人生規劃，而是「尚未落子」的棋。

    而她這枚棋，姓林，是丞相的女兒。

    她不知道那位便宜爹的心思，不知道他是否早已有了安排，也不知道哪一天，會(huì )不會(huì )就有人來(lái)告訴她：「初梨，該出嫁了?！?/br>
    這念頭一冒出來(lái)，林初梨忽然覺(jué)得喉口發(fā)緊。

    她一直以為自己只是個(gè)「過(guò)客」，是來(lái)體驗、來(lái)偷寫(xiě)黃文、來(lái)玩一場(chǎng)不會(huì )輸的遊戲。

    可此刻，看著(zhù)秦茵茵無(wú)措的神情，她第一次意識到——這裡的規則，從來(lái)不是她們訂的。

    她再怎麼不屬於這裡，也還是會(huì )被這個(gè)世界的規則磨平、推著(zhù)走，甚至捏碎。

    她張了張口，卻什麼都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    她突然不知道該怎麼安慰秦茵茵。

    此刻任何話(huà)語(yǔ)都只會(huì )顯得徒勞。

    面對秦茵茵，她已經(jīng)不能像是之前對待「原身閨蜜」那樣，只求不出錯。

    是真的跟她處出感情了。

    這些日子她一來(lái)二去的陪伴、說(shuō)笑、彼此掩護、互相懂得……

    她多希望秦茵茵能自由選擇，嫁給自己喜歡的人，或甚至不結婚。

    而不是父母之命、媒妁之言，盲婚啞嫁。

    以前她可以笑著(zhù)說(shuō)「誰(shuí)說(shuō)妳就得嫁人了」、「還早呢」，

    可放在這裡，這是在對抗整個(gè)世界。

    那個(gè)不問(wèn)妳想嫁誰(shuí)、不問(wèn)妳願不願意的世界——

    只問(wèn)一件事：「妳是誰(shuí)的女兒?！?/br>
    秦茵茵輕聲說(shuō)完，便沒(méi)再出聲。

    她低頭啜了口茶，動(dòng)作很輕，連唇瓣都微微抿著(zhù)，顯得格外乖巧。

    林初梨抬起眼，望著(zhù)窗外天光斜斜落下，映在雕花窗欞上，投下一格格斑駁陰影，像是誰(shuí)早已鋪下的棋盤(pán)。

    她也只是被暫時(shí)放在角落的一枚棋，安靜地等，哪天有人伸手將她提起——

    往哪裡落，不由她決。

    那不是誇張的命運悲歌，是極安靜的無(wú)力。

    她低頭看著(zhù)自己手上的茶盞，一直沒(méi)喝，茶已涼，霧氣散盡，只剩一片清寂的水面。

    而她心裡，有什麼東西，被這片水面照了出來(lái)。

    他們坐著(zhù)，彼此都沒(méi)再多說(shuō)一句。

    「時(shí)候不早了，初梨，我先走了?！骨匾鹨鹌鹕?，隨意福了福禮，便走了。

    林初梨沒(méi)立刻下樓。

    她還坐在書(shū)鋪樓上的小榻旁，背後是一牆墨香，窗扉開(kāi)了一半，風(fēng)掠過(guò)她的鬢角，帶著(zhù)一絲甜膩香氣。

    她低頭，撫了撫書(shū)案——那裡有一點(diǎn)細細的黏膩。

    一點(diǎn)梅酥的糖粉，昨夜拆開(kāi)時(shí)沒(méi)吃完，她隨手一抹，忘了擦。

    她愣愣地盯著(zhù)那痕跡看了片刻，才慢慢地，將手放回膝上，不敢再碰。

    忽然之間，她想起沈戎琛那日低聲說(shuō)的話(huà)：「若妳不避，那我……可還能再近一步？」

    那句話(huà)，她當時(shí)沒(méi)正面回答。

    她不敢接。

    可現在，若是他再問(wèn)一次呢？

    「妳願不願意？」