二十二、交易

    小孩兒瘦得脫相，鳥(niǎo)爪子似的小手滿(mǎn)是泥沙，抓著(zhù)蒸餅往嘴裡猛塞的模樣，讓何焉眉頭罕見(jiàn)地皺得像要打結。

    「你吃慢點(diǎn)，會(huì )噎著(zhù)的?！?/br>
    他輕握著(zhù)那隻瘦骨嶙峋的手腕想制止，小乞兒卻被這動(dòng)作嚇得連退了好幾步，神情恐懼地瞪著(zhù)何焉；可一瞥見(jiàn)何焉白皙手指上的髒污，隨即又像個(gè)做錯事的孩子，眼神流露出愧疚。

    「你別害怕，我不會(huì )傷害你的，」何焉蹲下身，平視著(zhù)小乞兒的眼睛溫聲問(wèn)道：「你叫什麼名字？」

    那小孩沉默良久，久到何焉幾乎以為他不會(huì )說(shuō)話(huà)時(shí)，才聽(tīng)見(jiàn)脣畔溢出微弱的聲音。

    「阿撿，徐阿撿?！顾纳ひ粲旨氂秩?，像個(gè)小姑娘似的。

    「阿撿，」何焉重複了一次名字，怕又嚇著(zhù)小孩，不敢再觸碰對方，「你好，我叫何焉?！?/br>
    那張沾著(zhù)汙泥的臉蛋悄悄漫上紅暈，看上去頗為緊張。何焉的視線(xiàn)不由自主被那截晃蕩的袖管吸引，語(yǔ)調又放軟了些：「你方才一直看著(zhù)我，是想同我說(shuō)什麼嗎？」

    徐阿撿吞吞吐吐說(shuō)道：「……你長(cháng)得，很好看?！?/br>
    申屠硯細瞇起雙眸，斜睨著(zhù)這髒兮兮的小傢伙；何焉一瞬間不知該作何反應，眨了眨眼，茫然轉頭看向師兄，似乎想說(shuō)點(diǎn)什麼，然而徐阿撿這時(shí)突然走上前靠近何焉。

    「還有，」他的聲音如耳語(yǔ)般微小，「不要去書(shū)院?！?/br>
    何焉睜大雙眼，下意識反問(wèn)：「什麼意思？」

    「我知道，大家來(lái)這裡，都是為了仙人，」小孩兒望著(zhù)何焉的雙眼，語(yǔ)句斷斷續續、神情認真地說(shuō)道：「你們要是去了，會(huì )被選上的，你跟他，還有之前，和你們一起的、那個(gè)人……」

    他的表情篤定得一點(diǎn)兒也不像在說(shuō)胡話(huà)，並且準確料中薛羨恩入選的事實(shí)。何焉驚訝之餘越發(fā)感到奇妙，追問(wèn)道：「你是怎麼知道的？」

    徐阿撿搖著(zhù)頭未回答何焉，深吸了一口氣，語(yǔ)調加重：「那些，進(jìn)書(shū)院，想當仙人的，身上的東西，會(huì )不見(jiàn)?！?/br>
    聽(tīng)小孩兒煞有其事一番告誡，何焉卻完全摸不著(zhù)頭緒，「什麼東西不見(jiàn)？」

    「像你身上，很漂亮的……」徐阿撿指著(zhù)何焉周?chē)?，rou眼看去只有空蕩蕩一片。見(jiàn)何焉滿(mǎn)臉疑惑，他努力想以言語(yǔ)傳達卻力不從心，自個(gè)兒急得跳腳，「反正，不可以！不可以去！」

    這下何焉真被這小孩兒搞得一頭霧水，忙著(zhù)安撫惱怒的孩子，「好好好，你別急，不去不去，我哪裡都不去?！?/br>
    正當他絞盡腦汁想法子哄徐阿撿時(shí)，不遠處傳來(lái)一聲年邁沙啞的叫喚──

    「阿撿！回來(lái)！」

    眼前的小乞兒立時(shí)嚇得跳起來(lái)，倉皇失措地回頭。何焉順著(zhù)他的視線(xiàn)看去，瞧見(jiàn)一名衣衫襤褸的耄耋老人佝僂持杖，正站在巷口處。也不知是不是錯覺(jué)，何焉總覺(jué)得老人態(tài)度極度不善，銳利目光掃視著(zhù)他與申屠硯，活像要吃人一般。

    「謝謝……你的餅?！剐彀煸G訥然道謝，手上抓著(zhù)沒(méi)吃完的蒸餅，三步併作兩步跑回那老人身邊，身影很快沒(méi)入那條幽深僻靜的小巷。

    目送兩人離去，再仔細想想小孩兒剛才說(shuō)的話(huà)，何焉沉默半晌，猛地轉頭看著(zhù)申屠硯，眼底閃爍著(zhù)期盼的亮光。

    申屠硯冷冷道：「不行?！?/br>
    「……師兄我還沒(méi)說(shuō)話(huà)呢?！?/br>
    「別打那書(shū)院的主意?！?/br>
    小心思被師兄看得透徹，何焉也不心慌，還試圖掙扎一下，「反正咱們現在回不去，閒著(zhù)也是閒著(zhù)……不如……」

    「找個(gè)地方，先好好休息，」說(shuō)著(zhù)，申屠硯揪住何焉的衣領(lǐng)直接將人拖離，「走吧?！?/br>
    何焉懨懨地妥協(xié)道：「好的師兄，我自己能走?！?/br>
    他們行至烏粱鎮的僻遠地段，挑了間外觀(guān)毫不起眼的客棧，與城門(mén)大街隔著(zhù)一片老舊民居，附近人跡罕至。甫進(jìn)門(mén)只見(jiàn)一名店小二百無(wú)聊賴(lài)癱坐大酒缸上，一副昏昏欲睡的樣子，發(fā)現有人進(jìn)來(lái)還恍神了好一會(huì )兒，直至何焉走到面前，他才匆匆忙忙跳起來(lái)。

    「客官！需要什麼？」

    這景象在話(huà)本裡見(jiàn)過(guò)無(wú)數次，對何焉來(lái)說(shuō)卻是人生頭一遭，他假咳了聲，模仿起俠士劍客的豪邁作派沉聲道：「來(lái)間上房，還要兩斤牛rou、一壺桂花酒，再準備──唔！」

    申屠硯大手突地按上何焉腦袋打斷他胡鬧，「準備個(gè)清靜的房間就好，其他都不用?！?/br>
    店小二乾笑著(zhù)連聲稱(chēng)是，取出登記簿冊詢(xún)問(wèn)：「兩位從外地來(lái)的吧？也是為了修仙？」

    申屠硯：「路過(guò)罷了?！?/br>
    「原來(lái)如此，那挺好的，」店小二邊說(shuō)著(zhù)，邊搖頭苦笑，「要我說(shuō)啊，凡人就該有點(diǎn)自知之明，別妄圖些有的沒(méi)的?！?/br>
    他一面記錄申屠硯隨口編造的身分，一面自言自語(yǔ)。何焉感到疑惑，「為什麼這麼說(shuō)呢？」

    店小二朝門(mén)外睨了眼，小聲對兩人說(shuō)道：「不瞞兩位客官，這長(cháng)麓書(shū)院哪，其實(shí)每年都有院生被逐出師門(mén)。當初這些人有多想擠進(jìn)去，一朝跌落凡塵後，處境就有多悽慘！病的病、死的死，竟無(wú)一人能善終?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，店小二不禁無(wú)奈長(cháng)嘆，「所以啊，不知從何時(shí)起，附近街坊私下都在流傳一句話(huà)，說(shuō)是『過(guò)得映魂鏡，猶是凡人命』。人哪！安分過(guò)日子才是最重要的！」

    見(jiàn)何焉沉默不語(yǔ)，申屠硯又一臉意興闌珊，店小二趕緊道：「哎呀！扯遠了扯遠了，兩位客官請隨我來(lái)！」

    連日慘澹的生意終於迎來(lái)曙光，店小二忙前忙後，只怕哪兒不夠周到惹得客官老爺不滿(mǎn)；幸得那小公子人美心善性子也好，說(shuō)是讓他儘管休息去，不用顧慮他倆，樂(lè )得店小二又溜回大堂當個(gè)無(wú)所事事的人形擺設。

    午後暖陽(yáng)普照，窗外和風(fēng)徐徐拂來(lái)舒適無(wú)比，吹得人意識逐漸遠去。店小二打了個(gè)呵欠，正打算找地方舒舒服服睡個(gè)好覺(jué)，卻發(fā)現店門(mén)外不知何時(shí)站著(zhù)一名身材高大的男子。

    那人髮色與衣著(zhù)都是趨近於黑色的青，輪廓深邃、五官鮮明，只一眼便覺(jué)那張臉美則美矣，卻如同淬毒的刀刃，危險而尖銳。

    他恍惚想著(zhù)今兒怎麼回事？盡是些出落得天仙般的人物，一邊起身前去招呼客人，可一踏出店門(mén)，四周竟連個(gè)人影都沒(méi)有。

    店小二整個(gè)人懵了。

    客棧二樓的房間不大，但勝在乾淨整齊，由於地處偏遠，沒(méi)有市集人聲的嘈雜喧囂，確實(shí)是個(gè)休憩的好地方。

    申屠硯坐在床邊閉目養神，放任何焉興致勃勃地在房裡四處摸索；對新鮮事物很快失去興趣後，何焉的注意力重新回到外面，但怕惹師兄不快，他只能推開(kāi)窗子欣賞景致，聊勝於無(wú)。

    窗外並無(wú)美景，只有殘破老舊的屋宅櫛比鱗次，窄巷裡出沒(méi)者多是鰥寡孤獨及老弱病殘，與城門(mén)前大街的榮景截然不同，整座烏粱鎮彷彿劃分成了兩半，一半是遠離塵世的仙家領(lǐng)地，一半是俗世凡人茍延殘喘的泥淖。

    隱沒(méi)於雲霧中的長(cháng)麓山近在眼前，坐落山腰處的長(cháng)麓書(shū)院，應是日日夜夜都能觀(guān)得烏粱鎮全景。何焉忍不住想：眾生心嚮往之的仙人們，也不知曾否正眼瞧過(guò)這片泥淖裡的居民？

    思緒如放飛的紙鳶般飄遠了去，漫無(wú)目的隨風(fēng)擺盪，思及此番返回浮塵宮，不知何時(shí)才能再外出遊歷，何焉無(wú)聲嘆息。

    正恍神間，忽見(jiàn)一對男女相偕鑽進(jìn)幽暗巷弄，形跡鬼祟，自二樓望去恰好能看清兩人的親暱舉止。

    何焉頓時(shí)精神振奮，饒有興致地半闔上窗扇，悄悄趴在窗框邊窺看。

    女子相貌寡淡、氣質(zhì)清冷，身著(zhù)長(cháng)麓書(shū)院的白衣道袍，卻放蕩拉扯著(zhù)男人的衣服摟抱愛(ài)撫。男人禁不起挑逗，渾身著(zhù)大火似的反撲，一把扛起那道姑的長(cháng)腿纏上腰背，將人粗暴頂在牆面上猛力聳動(dòng)起來(lái)。

    沒(méi)料到這突如其來(lái)的活春宮，何焉嚇得摀緊了嘴！雖說(shuō)非禮勿視，可平生第一次親見(jiàn)凡人間的交媾，好奇心與羞恥心越是拉扯，便越是挪不開(kāi)視線(xiàn)。

    詭異的是，年輕道姑臉上的表情十分淡漠，絲毫看不出半分淪陷情慾的跡象，隨著(zhù)男人動(dòng)作加快、攀上巔峰，汗濕的緊繃肌rou被白皙足跟死死勾著(zhù)，那張波瀾不興的臉蛋才顯露出一絲暢快。

    無(wú)關(guān)情愛(ài)，亦無(wú)慾望起伏，好似要從男人一頭熱的交合中索取什麼……

    他看得目不轉睛、耳根通紅，一向敏銳的感知游離於軀殼外，渾然不覺(jué)身後人影逼近，直到耳畔傳來(lái)親暱調笑──

    「這麼好看嗎？」

    許是作賊心虛，何焉被突來(lái)的聲音嚇了一跳！倉皇轉過(guò)頭，驚覺(jué)一名陌生男子站在後方微微俯身、雙臂支著(zhù)窗檯兩側將他圈在懷中，距離近得令人備感壓迫。

    何焉愣怔，視線(xiàn)越過(guò)眼前的偉岸身軀，看見(jiàn)床邊的申屠硯沒(méi)有任何動(dòng)靜，彷彿對此人的存在毫無(wú)所覺(jué)。

    那人眉梢揚起睥睨窗外春色，輕聲笑道：「採陽(yáng)補陰？有趣?！?/br>
    何焉隨即又望向窗外，那衣衫不整的道姑正蹲下身，埋首男人胯間接續yin行。

    他連忙關(guān)緊窗子，結結巴巴對著(zhù)男人說(shuō)道：「你、你是誰(shuí)？怎麼……怎麼進(jìn)來(lái)的？」

    「玉蒼朮，師兄弟裡排行第五，是隻妖，」申屠硯驀然出聲，整個(gè)人依舊閉著(zhù)雙眼紋絲不動(dòng)，「來(lái)帶你回去的?！?/br>
    聞言何焉心一沉，抬眼看向那明艷張揚的容貌，滿(mǎn)臉寫(xiě)著(zhù)哀怨。

    男人笑出聲，「怎麼？你不開(kāi)心？」

    何焉悶悶道：「沒(méi)有?！?/br>
    玉蒼朮低下頭，只覺(jué)二形子身上飄散的微弱靈氣純淨而勾人，但凡他自制力再差點(diǎn)，都要一口咬斷眼前的白細脖子，吸乾那香甜滋補的鮮血。

    登時(shí)玉蒼朮心底惡念橫生，如意算盤(pán)打得叮噹響，一雙豎瞳金眸上下打量小爐鼎片刻，帶著(zhù)戲謔口吻道：「雖說(shuō)蒲師兄的指示是將你盡速帶回，不過(guò)我這人向來(lái)隨心所欲慣了，也不是那麼唯命是從，萬(wàn)一遇到好玩的事、或者一時(shí)心血來(lái)潮，讓你在外面待上個(gè)把月什麼的……也不是不可能?！?/br>
    小爐鼎的眼睛亮了起來(lái)。

    申屠硯終於有了動(dòng)靜，他睜開(kāi)眼瞥向那瘋師弟冷聲警告：「玉蒼朮?！?/br>
    「別那麼緊張，我知道蒲師兄的底限，」玉蒼朮站直身體，越發(fā)顯現與何焉的身材差距，他彎起眸子笑得狡黠：「當然，我沒(méi)能及時(shí)完成任務(wù)，蒲師兄知道了定要責罰於我，我會(huì )不甘心哪！所以呀，我肯定會(huì )向你索要些補償的?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直是專(zhuān)門(mén)為他準備的陷阱。何焉暗暗心想，望著(zhù)那雙別有深意的金眸，心卻興奮地跳得飛快。

    「如何？要不要努力爭取一下？」玉蒼朮還在哄誘小爐鼎自投羅網(wǎng)，何焉卻早已下定決心。

    「長(cháng)麓書(shū)院！」

    「嗯？」

    何焉緊抓住玉蒼朮的雙手，冷淡面容難得流露出掩藏不住的雀躍，「我想去長(cháng)麓書(shū)院！那裡定然藏有什麼祕密，師兄一定會(huì )感興趣的──您方才不也看見(jiàn)外面的事了嗎？您也覺(jué)得很有意思吧？要不一起進(jìn)去瞧瞧？我保證會(huì )乖乖跟在師兄身邊，絕對不隨便鬧事！」

    乖巧文靜的孩子好像一下子變了個(gè)人，這回輪到玉蒼朮懵了。

    「我可是會(huì )向你索要報酬……」

    「沒(méi)關(guān)係，師兄想要什麼就儘管拿去吧！」

    能繼續在外逍遙的喜悅沖昏了頭，何焉壓根兒沒(méi)空深究玉蒼朮的意圖，眼看玉蒼朮訝異地轉頭望向申屠硯，以為還要徵詢(xún)過(guò)四師兄意見(jiàn)，他隨即又撲往申屠硯身邊。

    「四師兄，我會(huì )很聽(tīng)話(huà)的，真的！」

    申屠硯嘆了口氣。

    方才他的意識短暫返回沉天大境，雖然不清楚目前三師兄在忙什麼，但應當無(wú)暇顧及二形子的狀況。既是如此，他也懶得在小孩兒面前扮壞人，索性便遂了他的意。

    「隨你吧?！?/br>
    .