第四章 鵑雀奪巢局

    楚淮傾輕輕勒住韁繩，馬蹄漸停，停在了凌侍郎府邸的大門(mén)前，毫無(wú)雜念地扶住凌月的腰，輕輕地將她從馬背上接下。

    凌月下馬后，目光則落在他布滿(mǎn)繭的手上。

    指節粗糙，顯然是常年練劍、揮刀的結果，寬厚的掌心溫暖而有力，氣息波動(dòng)也異常細膩，內力定深厚且無(wú)雜。

    “到了?！背磧A的聲音冷淡，仿佛一刻都不想多糾纏：

    “為凌姑娘名節，我自是不便出面了，改日我定登門(mén)拜訪(fǎng)，向凌大人問(wèn)好?！?/br>
    凌月尷尬擠出一絲笑容，他是怕影響自己的名聲吧？

    她低垂的眼眸慢慢濕潤，輕輕咬住下唇：“楚公子心思周全…你放心吧！我不會(huì )牽扯您的，總之……多謝楚公子相送?！?/br>
    “無(wú)妨，舉手之勞而已?！背磧A微微點(diǎn)頭，神情依舊冷淡，似乎完全不關(guān)心她的反應：

    “天色已晚，凌小姐也該進(jìn)去休息了?！?/br>
    他轉身時(shí)，長(cháng)風(fēng)掃過(guò)，衣袂飄動(dòng)，身形逐漸遠去，留下一串不緊不慢的馬蹄聲。

    凌月看著(zhù)他離開(kāi)的背影，臉上一陣冰冷的審視掠過(guò)，矜貴、高傲、疏離、不近女色……還有點(diǎn)心軟，輕輕轉身，走向凌府側門(mén)。

    她回到府里后，經(jīng)過(guò)繁華的主院，喧囂的熱鬧聲，丫鬟婆子們忙碌的腳步聲、相互交談的低語(yǔ)聲，甚至還有從遠處傳來(lái)嫡母溫婉的指令聲，顯得格外熱烈。

    “大姑娘，您回來(lái)了?！币粋€(gè)臉熟的小丫鬟走近，垂首行禮，眼中卻難掩一絲疲憊。

    凌月微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你是母親房里的吧，這么晚了在忙著(zhù)些何事？“

    丫鬟低聲答道：“回姑娘的話(huà)，是夫人正準備著(zhù)宮中的花朝宴?！?/br>
    凌月的眉頭微微一挑，她雖來(lái)盛京時(shí)日不算長(cháng)，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)每年開(kāi)春時(shí)，圣上都會(huì )在朝政之余，與名門(mén)氏世們共同匯聚賞花。

    “花朝宴乃是國宴，也難怪母親相當看重，府里自然是得有序準備?！?/br>
    丫鬟應聲道：“是啊，夫人心里可緊張了，這幾日一直在試衣裳和挑飾品?！?/br>
    正當凌月打算繼續問(wèn)下去的時(shí)候，一道急促的腳步聲突然從后面傳來(lái)。

    她回過(guò)頭，看到一個(gè)身穿深色衣袍的婆子匆匆走來(lái)，臉上帶著(zhù)一抹不悅的神色。

    “你這死丫頭，在多嘴些什么呢？“婆子的聲音低沉，卻帶著(zhù)一絲不容反駁的威嚴：

    “別和一個(gè)不相干的人，說(shuō)些不該說(shuō)得話(huà)出去?！?/br>
    丫鬟嚇得低下了頭，連忙跪下行禮，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分恐慌：“是奴婢失言，給夫人添麻煩了?！?/br>
    婆子掃了她一眼，隨即目光轉向凌月，冷冷說(shuō)道：“大姑娘初來(lái)乍到，規矩什么都不懂，這盛京大戶(hù)人家府里，和鄉下地方可不一樣，什么話(huà)都不是隨便亂聽(tīng)亂說(shuō)的，尤其是對這些下人，更要嚴加約束，別惹來(lái)不必要的麻煩?！?/br>
    凌月微微一愣，心中非常不悅，卻并未表露出來(lái)。輕輕抿了抿唇，聲音帶著(zhù)幾分膽怯道：“對謝李嬤嬤的教導，我明白了?！?/br>
    李嬤嬤看她識相，也不多廢話(huà)了，轉身又對丫鬟們沉聲吩咐，“你們兩個(gè)趕緊去少爺房里，別耽誤了事情?！?/br>
    凌月習慣被冷眼相待了，這個(gè)身份名義上貴為嫡女，但幼時(shí)隨母上香途中遭遇劫匪。母親為護她當場(chǎng)命喪，幸得東萊一對夫婦收養，不久前才靠著(zhù)信物認祖歸宗。

    再度回到自己本來(lái)的家，卻發(fā)現父親早已再娶，娶得還是顯赫的簪纓世家女。

    這位繼母夏紫寧，出身高貴，容顏貌美，才德兼備?；楹?，凌父更是如魚(yú)得水，仕途愈加順暢，步步青云，權勢越來(lái)越大，整個(gè)凌氏也因此聲勢浩大。

    她的回歸讓府里眾人都很意外，除依靠父親偶爾施舍的愧疚恩情，稍有點(diǎn)權利的婆子丫鬟，總在她面前擺出一副居高臨下，話(huà)語(yǔ)中帶著(zhù)不屑和諷刺。

    想起來(lái)都覺(jué)得有一口憋在心里，太不爽利了。

    凌月低沉著(zhù)臉，往自家偏院走去，掀開(kāi)那扇幽靜的小院門(mén)，和主院的繁華相比，四下里仿佛一切安靜得過(guò)于壓抑。

    她的房?jì)戎粨軆蓚€(gè)小丫頭，就算了事，都是十來(lái)歲左右，還沒(méi)主人年紀大，一個(gè)叫丹青，一個(gè)叫入畫(huà)。

    丹青是一個(gè)靈動(dòng)機敏的丫鬟，擅長(cháng)刺繡和烹飪；入畫(huà)則是沉靜而溫柔，管理些內務(wù)和人情往來(lái)。

    她們都是家生子，在府里算有些人脈，年輕少很多事故和圖謀，心地善良且都衷心耿耿。

    “姑娘您終于回來(lái)了，您是怎么回來(lái)的？姨娘不是派人尋你去了嗎？”

    丹青見(jiàn)凌月終于回到房間，臉上是明顯松了一口氣的神色。

    入畫(huà)站在一旁，輕輕整理著(zhù)凌月的衣袖，低聲說(shuō)道：

    “姑娘，您可得小心些。姨娘派人去找您，夫人那里也知道了?！?/br>
    凌月輕輕地擺了擺手，示意她們不必再過(guò)度緊張，柔聲說(shuō)道：

    “不打緊的，只是迷了回去的路，中途……遇上了個(gè)好心人相送?！?/br>
    入畫(huà)的眉頭輕蹙，眼底閃過(guò)一絲不安道：“姑娘你初來(lái)乍到，府里那些人都不太待見(jiàn)你。尤其是夫人，她口口聲聲說(shuō)是關(guān)心你，實(shí)際上哪里有那么多好心呢。你可千萬(wàn)當心別被她抓去把柄了?！?/br>
    凌月臉上是溫婉的笑，輕輕地拍了拍入畫(huà)的手道：“別再說(shuō)了。夫人是長(cháng)輩自然要關(guān)心我，只是她和其他人一樣，可能不太了解我……?！?/br>
    丹青覺(jué)得自家小姐太善良了，才總會(huì )被人騎在頭上欺負，憤憤不平道：

    “姑娘你也真是…一直忍讓只會(huì )讓人更看不起您……唉，算了，外頭天冷，您快些坐下吧，我去為您拿暖壺去?！?/br>
    邊準備著(zhù)暖壺，邊自顧自念叨著(zhù)：“夫人著(zhù)實(shí)看重宮中的宴會(huì )，外頭的丫鬟小廝們，也都在幫著(zhù)打理這事，甚至連管家都在主院盯著(zhù)安排呢。少爺不久前才被賞賜了玉佩……府里都盡是些捧高踩低的東西……都忙著(zhù)在夫人跟前轉悠呢，獻殷勤送這送那的，到我們這里連炭火都給克扣下來(lái)了……“

    凌月沒(méi)理會(huì )丹青的喋喋不休，在屏風(fēng)旁坐下，雙手交疊在膝上。

    心想當個(gè)世家貴女也屬實(shí)不容易，除了定期要舉行宗族聚會(huì )、祭祖活動(dòng)等，還得不停在此類(lèi)場(chǎng)合中，與各個(gè)世家家族成員互動(dòng)。

    尤其女孩家想要過(guò)得好，得要學(xué)會(huì )討好嫡母和長(cháng)輩，等到了婚嫁年齡，家里才有可能幫忙尋個(gè)好夫婿。