“命運有時(shí)就是這么奇妙，jiejie?！?/h1>

    寒潮第三天，紐約被冰雪困住，像座無(wú)聲的囚城。程汐從公寓床上醒來(lái)，窗外白霧吞沒(méi)街道，隱約傳來(lái)鏟雪車(chē)低沉的轟鳴。

    她掀開(kāi)被子，腳趾探向地板，冰涼的木面刺得她腳心一縮，迅速退回被窩邊緣。她抓過(guò)床頭的毛衣套上，羊毛摩擦皮膚發(fā)出輕微的窸窣聲。

    衛生間鏡子里，她臉色灰白，眼下青黑如淤積的陰影，黑發(fā)亂糟糟地黏在額角。她擰開(kāi)水龍頭，冷水淌過(guò)掌心，刺得指尖一抖，水珠濺到下巴，沿著(zhù)頸側滑落，在鏡中留下幾道晃動(dòng)的細線(xiàn)。她揉了揉眼角，深棕色瞳仁里滿(mǎn)是倦意——半個(gè)月連軸轉，像臺不知停歇的機器，榨得她連呼氣都帶了幾分沉滯。

    她抓起門(mén)邊的金屬門(mén)禁卡，俯身套上靴子，皮革裹住小腿，勒得腳踝微緊。她拉開(kāi)門(mén)，冷風(fēng)卷著(zhù)雪屑擠進(jìn)走廊，刺得她鼻腔一縮，眼角不自覺(jué)瞇起。她裹緊大衣，腳步沉緩地走向電梯。Karlofné紐約工作室位于第五大道與第五十七街交匯處，玻璃幕墻在冬日冷光下泛著(zhù)寒芒，像冰鑄堡壘。她踏進(jìn)大樓，電梯無(wú)聲升至三十八層。工作室里，金屬敲擊的脆響混著(zhù)車(chē)床低鳴，空氣中飄散淡淡機油味，一副緊繃的工業(yè)樂(lè )章。

    ---

    “程，你這黑眼圈都能當眼妝了，最近是跟咖啡機過(guò)日子嗎？”Vincent，絡(luò )腮胡的米蘭設計師，遞過(guò)熱咖啡，“新年假期快結束了，別把自己逼瘋，去喘口氣?！?/br>
    她接過(guò)杯子，熱意滲進(jìn)指縫，略微松弛?！爸x謝?！彼蛞豢?，苦澀滑下喉嚨，像砂礫劃過(guò)?！啊娣础盗邢轮芙怀醺?，我進(jìn)度落后了?！?/br>
    Vincent   搖頭，“你改這設計改得太執著(zhù)了，有時(shí)候得放一放，別鉆死角?！?/br>
    程汐擱下杯子，坐到工作臺前，展開(kāi)設計圖?！澳娣础毕盗惺撬旨~約后的開(kāi)篇之作，靈感源于建筑中逆向承重的骨架，她想讓珠寶擺脫柔美的窠臼，呈現出鋼筋般的張力與韌性。圖紙上，線(xiàn)條勾勒出懸浮的弧形結構，鏤空處細若游絲，卻要承受寶石的重量，像是將地基倒懸于半空。她需要的強度和可塑性，傳統合金撐不住這異想天開(kāi)的構想。

    “要是有種材料，既能扛住張力又好塑形就完美了?！彼吐曕止?，手指無(wú)意識地敲著(zhù)桌面，像在摸索一條還未成形的思路。

    Vincent   湊過(guò)來(lái)，瞇眼掃了眼圖紙?！斑@懸掛結構要求太高，常規合金撐不住?！彼櫭?，搖了搖頭?！耙缓?jiǎn)化一下？”

    “簡(jiǎn)化就沒(méi)意義了?！背滔Z(yǔ)氣堅定，眼底閃過(guò)倔強?！拔也幌胪讌f(xié)?！?/br>
    “那就找專(zhuān)家?！盫incent   啜了口咖啡，咂咂嘴?！癒arlofné跟麻省理工有合作，他們的材料科學(xué)實(shí)驗室在研究新型珠寶合金，你知道的?！背滔讣庖活D，心跳微快，面上卻穩?。骸奥?tīng)過(guò)，但沒(méi)門(mén)路?！?/br>
    “有我在呢?！盫incent   從夾克掏出一張皺巴巴的名片遞過(guò)去，上頭印著(zhù)“埃里克·威爾遜教授，麻省理工材料科學(xué)與工程系”?！拔艺J識那老頭，給你寫(xiě)封推薦信。Karlofné的人，這點(diǎn)資源隨便用?！?/br>
    “新年假期后去趟，別把自己熬垮?！盫incent   又拍她一下，轉身離開(kāi)，留下她盯著(zhù)名片，指腹不自覺(jué)壓緊邊緣。

    ---

    新年后的首個(gè)工作日，程汐站在麻省理工材料科學(xué)與工程系大樓前，抬頭打量那棟磚紅色的龐然大物。波士頓的寒風(fēng)比紐約更狠，刺穿大衣直鉆皮膚，她深吸口氣，白霧在風(fēng)中散得七零八落。

    她推開(kāi)大門(mén)，門(mén)軸吱吱低喘，像老機器吐息。威爾遜教授的辦公室在三樓盡頭。她按郵件指引，輕叩門(mén)板，指節觸木時(shí)微顫。

    “請進(jìn)?！遍T(mén)后傳來(lái)沙啞的男聲。

    程汐推開(kāi)門(mén)，暖氣迎面撲來(lái)，混著(zhù)紙張的氣味。銀發(fā)老人伏在桌前翻資料，眼鏡滑到鼻尖。他抬頭透過(guò)鏡片看她，眼神銳利?！澳闶?nbsp;  Karlofné的設計師？請坐?！?/br>
    她在桌前坐下，取出設計圖和材料需求遞過(guò)去?！爸x謝您抽時(shí)間，威爾遜教授。我是程汐，正在做一個(gè)系列，材料上卡住了?！?/br>
    威爾遜接過(guò)圖紙，翻了幾頁(yè)，鼻子里哼了聲，偶爾點(diǎn)下頭?！跋敕ㄍ?，確實(shí)得用特別的東西?！彼鹕?，動(dòng)作慢得像拖鐘擺，“跟我來(lái)，實(shí)驗室有個(gè)小子懂怎么弄?！?/br>
    她跟著(zhù)穿過(guò)長(cháng)廊，腳步聲在空蕩的地面回蕩，像敲在她緊繃的神經(jīng)上。實(shí)驗室門(mén)一開(kāi)，金屬與試劑的氣味鉆進(jìn)鼻腔，儀器排列如棋盤(pán)，屏幕跳動(dòng)的數字泛著(zhù)冷光。威爾遜掃了一圈，喊道：“Dante，有個(gè)設計師問(wèn)合金的事，過(guò)來(lái)?！?/br>
    那背影頓了頓，肩線(xiàn)微僵，像被突來(lái)的聲音定住，隨后慢慢轉過(guò)身。程汐喉嚨一緊，心跳猛地漏了一拍。那張臉撞進(jìn)視線(xiàn)——灰藍色眼眸清透如冰湖，毫無(wú)疑問(wèn)是   Dante。他嘴角輕扯，眼底掠過(guò)一抹笑意，像風(fēng)吹過(guò)碎玻璃，折射出意外與篤定的微光。

    “jiejie？”他聲音帶點(diǎn)意外，尾音上挑。眼角的笑意卻明顯，藏都藏不住。

    ---

    程汐瞳孔一縮，那聲“jiejie”讓她愣了愣。她手指攥緊文件夾，指甲壓進(jìn)紙面，沒(méi)想到會(huì )在這遇見(jiàn)他。她壓下心里的驚訝，語(yǔ)氣平靜：“你就是威爾遜教授的學(xué)生？”

    Dante   點(diǎn)頭，笑得溫和，眼底卻閃著(zhù)興奮。他摘下護目鏡，發(fā)梢微亂，灰藍色眼眸在燈光下更顯深邃。他喉結微動(dòng)，似在調整呼吸，目光卻始終鎖在她臉上，細細描摹。

    “是啊，jiejie。你怎么來(lái)波士頓了？”

    她調整呼吸，盡量平穩?！癒arlofné的新項目，我為設計找材料?！彼?jiǎn)短回應，眼神掃過(guò)他白大褂上的“MIT”徽章。他的目光太熱切，像要燙穿她，她只能刻意避開(kāi)。

    威爾遜瞥兩人，眼鏡后目光來(lái)回掃動(dòng)?！澳銈冋J識？”

    “是的，教授。我們在   Karlofné的‘皈依’項目上合作過(guò)?！盌ante   語(yǔ)氣平穩，嘴角微勾，像掩飾某種得意。

    威爾遜低頭看表，皺紋擠滿(mǎn)額頭?！拔业瞄_(kāi)會(huì )去。Dante，她的圖紙跟你研究搭得上，你接手?！彼D了頓，“那批量子結構合金怎么樣了？可能正合適?！闭f(shuō)完，他抓起桌上的文件夾匆匆離開(kāi)，門(mén)關(guān)時(shí)發(fā)出一聲悶響。

    “量子結構合金？”程汐眉峰微挑，這詞陌生如外星語(yǔ)。

    Dante   注視她，嘴角勾起意味深長(cháng)的笑?！翱磥?lái)，命運又讓我們撞上了，jiejie?！彼Z(yǔ)氣輕松，像隨口一說(shuō)，可灰藍色眼眸透著(zhù)篤定，像算準這一刻。

    ---

    程汐心跳一滯，那聲“jiejie”勾起之前的記憶。她強壓動(dòng)搖，將“逆反”的圖紙遞過(guò)去，指尖在紙面滑了一下才穩住?！澳軒臀铱纯磫?？我需要堅固又有彈性的材料，傳統合金不行?！?/br>
    Dante   接過(guò)，指尖擦她手背，那觸碰如電流，燙得她指尖一縮。他俯身研究，額發(fā)垂下，遮住眼底情緒。他肩膀微繃，呼吸輕淺，像在調整姿態(tài)，心底翻涌著(zhù)暗潮，面上笑意不變：“這設計確實(shí)大膽，傳統材料撐不住?！?/br>
    他抬頭，嘴角笑意加深，如發(fā)現珍寶?！扒傻氖?，我的研究正好能解決這類(lèi)問(wèn)題?！?/br>
    程汐皺眉，過(guò)多“巧合”讓她嗅到不對?！傲孔咏Y構合金是什么？”

    Dante   眼底一亮，語(yǔ)氣里透著(zhù)興奮?！拔覀儓F隊起的名字——納米級重排的金屬晶格，強度比傳統鈦合金高好幾倍，還很輕?！彼碜由酝翱苛丝?，“我們用量子理論的疊加態(tài)概念調整結構，讓它兼顧強度和彈性?！?/br>
    他走向實(shí)驗室角落的保險柜，手指輸入密碼，柜門(mén)咔嗒彈開(kāi)。他取出一金屬環(huán)遞給她?！翱催@個(gè)?！?/br>
    程汐接過(guò)，觸感溫潤如玉，卻帶金屬冰冷。她試著(zhù)彎折，金屬順從變形，松手后彈回原狀，表面無(wú)痕。她指尖一頓，驚訝抬頭?！斑@……不可思議?！?/br>
    “因為它還沒(méi)公開(kāi)?！盌ante   看著(zhù)她的反應，眼里閃著(zhù)光?！艾F在知道的人不多。這種合金能按需求調性能，正好適合你設計里那些難搞的結構?！?/br>
    他頓了頓，目光鎖住她?！癹iejie的‘逆反’系列可以成為它在高級珠寶上的首次亮相?！?/br>
    程汐心跳如擂鼓。這材料是突破口，可一切太巧，像有人推了一把。她謹慎打量他?！巴栠d教授說(shuō)你是學(xué)生，可你似乎在主導研究？”

    Dante   聳肩，嘴角淺笑?！敖淌趷?ài)叫我‘學(xué)生’，但我已完成本科，現在是直博研究員?！彼ｎD，眼深如夜潭?！拔沂鶜q入   MIT，一直專(zhuān)注金屬材料學(xué)。這個(gè)實(shí)驗室的核心課題之一是我的項目?！?/br>
    “等等?！背滔碱^緊鎖，語(yǔ)氣帶刺：“你之前說(shuō)自己是‘材料科學(xué)四年級’，現在又說(shuō)已完成本科，直博？”她目光如刀，心底的不滿(mǎn)翻涌，“前后說(shuō)法怎么對不上？”

    Dante   表情微滯，眼底閃過(guò)慌亂，但很快穩住。他雙手插進(jìn)白大褂口袋，靠著(zhù)工作臺，姿態(tài)刻意放松：“那是簡(jiǎn)化說(shuō)法?！彼曇羝椒€，像早備好說(shuō)辭，“說(shuō)‘四年級’簡(jiǎn)單點(diǎn)，總不能一見(jiàn)面就跟你講，我十五歲拿   IMO   金，靠數競被   MIT   特招，擠進(jìn)本科直博連讀吧？”他自嘲一笑，“再說(shuō)，那種事聽(tīng)起來(lái)像炫耀，我怕你嫌煩?！?/br>
    程汐瞇眼，心底震動(dòng)。IMO，數競生。這詞如風(fēng)吹過(guò)記憶角落，掀起塵埃。她隱約想起個(gè)模糊形象——蒼白皮膚，深沉目光，可那印象如煙霧，抓不住。她甩開(kāi)聯(lián)想，語(yǔ)氣生硬：“數競生多稀罕嗎？這值得藏著(zhù)掖著(zhù)？”

    她語(yǔ)氣滿(mǎn)不在乎，像真覺(jué)得   IMO   金牌不值一提，可心底卻燒著(zhù)一團火——被蒙蔽的屈辱感讓她失控。她極少這樣情緒外露，可在他面前，似乎總被影響。

    ---

    Dante   低頭，短促地笑了一聲，像是喉嚨里擠出的氣音，左手不自覺(jué)摩挲右手腕，指節攥得發(fā)白，像在掩住一抹不安?！安皇窍∑?，是怕你誤會(huì )?！彼ь^，眼底滿(mǎn)是歉意，聲音軟下?！皣鴥群芏嗳擞X(jué)得數競生靠天賦走捷徑，羨慕的多，但佩服的少。我不想讓你覺(jué)得我是個(gè)只會(huì )刷題的書(shū)呆子?！彼ｎD了一下，“拿了   IMO   金后，我沒(méi)繼續鉆數學(xué)，轉到材料科學(xué)了。我怕說(shuō)了這些，你會(huì )覺(jué)得我太功利，或者……不夠真實(shí)?！?/br>
    程汐盯著(zhù)他微顫的指尖，心底火氣躥上來(lái)又被硬壓下去。他的解釋有跡可循，卻仍讓她不舒服。她抿緊唇，聲音冷如冰碴：“數競生轉專(zhuān)業(yè)多正常，這有什么不好意思說(shuō)的？還是說(shuō)，你覺(jué)得是一面之緣，隨口撒謊無(wú)所謂？”

    Dante   臉色一僵，喉頭微動(dòng)，像被她的質(zhì)問(wèn)刺中要害。他擺手，聲音低了些，帶著(zhù)急切：“jiejie，我沒(méi)想騙你?！彼ь^，眼底的歉意濃得化不開(kāi)，“在   Karlofné，我是技術(shù)督導，但一直是   MIT   研究員。我沒(méi)全說(shuō)，是怕你覺(jué)得我太張揚，或者……”他咬唇，語(yǔ)氣里透著(zhù)一絲自嘲，“我覺(jué)得你可能會(huì )嫌我煩，覺(jué)得我是個(gè)只會(huì )擺資歷的小孩。我錯了，早該跟你講清楚?！?/br>
    程汐冷哼一聲，心底的火氣如被風(fēng)吹旺，又被她強行壓下。她抿緊唇，聲音冷得像冰面開(kāi)裂：“你覺(jué)得我不需要知道，還是覺(jué)得我根本不配知道？”她頓了頓，眼底閃過(guò)自嘲，“我還以為我們至少是平等的合作伙伴，結果你連最基本的坦誠都給不起?！?/br>
    Dante   眼底的光暗了暗，像被她的冷漠刺傷。他上前半步，聲音低啞卻堅定：“不是那樣的，jiejie。我錯了……”他咬唇，語(yǔ)氣里透著(zhù)罕見(jiàn)的慌亂，“我當時(shí)只是不想說(shuō)太多，如果早知道你會(huì )這么在意，我就把所有底細都告訴你?！彼D了頓，近乎無(wú)賴(lài)地補充，“我二十歲，曾是數競生，現在負責這個(gè)項目。單身，沒(méi)戀愛(ài)過(guò)，初吻給了jiejie……”

    程汐冷哼，心底火氣未散。他的道歉看似真誠，可那句“初吻”分明是故意擾亂她的胡說(shuō)八道。她咬緊牙關(guān)，壓下那股莫名的燥熱——誰(shuí)在乎他的初吻？誰(shuí)又想知道他的戀愛(ài)經(jīng)歷什么的，太讓人心煩意亂了！

    她深吸氣，壓下情緒，轉回正題：“回到我的設計。Karlofné能拿到這合金使用權嗎？”

    Dante   眼中閃過(guò)松弛，如卸下重擔?！澳壳笆潜Ｃ茈A段，但考慮到校企合作，以及……”他拖長(cháng)音，身子前傾，“對于jiejie，我可以開(kāi)例外。不過(guò)——”

    他聲音壓低，帶誘哄?！斑@材料的加工需要特殊工藝，普通工匠駕馭不了。每件設計得定制配方，才能最佳效果?！彼币曀?，灰藍色瞳仁如深海?！拔蚁胗H自參與，就像‘皈依’那樣?！?/br>
    程汐后退半步，拉開(kāi)距離?！澳阊芯吭谶@兒，怎么可能長(cháng)期去紐約？”

    “我的研究就是這材料，jiejie?！盌ante   微笑，他的話(huà)如網(wǎng)收緊，“你的項目是我理論的完美驗證場(chǎng)。我每周能去紐約兩三天，剩余時(shí)間遠程協(xié)作?！彼斐鍪?，掌心朝上?！斑@對我們都是機會(huì )，你覺(jué)得呢？”

    程汐注視他的手，心知別無(wú)選?！澳娣础毕盗惺撬诩~約立足之作，這材料是關(guān)鍵。她緩緩伸手相握?！昂献饔淇??！?/br>
    Dante   手掌溫暖干燥，緊裹她手指，像要留住她溫度。他眼中閃勝利光芒，語(yǔ)氣卻平靜：“我明天能去紐約，地址發(fā)給我就好?！?/br>
    程汐抽回手，看表?！拔蚁然丶~約，明天見(jiàn)?！彼D身前，心底涌起一絲復雜的情緒——她需時(shí)間理清思緒，面對這重逢，面對心底某種她不愿承認的期待。

    “jiejie?！盌ante   在她轉身前輕聲叫住她?！斑€記得我們的約定嗎？”

    程汐腳步一頓，她冷淡的外殼下，心跳比平時(shí)快了幾分。那是他吻她后逼出的承諾——若無(wú)距離，她會(huì )考慮和他在一起。

    “那只是隨口安慰?！彼换仡^，語(yǔ)氣冷如冰面?！皠e太當真?！?/br>
    身后傳來(lái)   Dante   輕笑，短促低沉，像早料她言不由衷?！懊\有時(shí)就是這么奇妙，jiejie?！?/br>
    ---

    程汐加快腳步離開(kāi)，寒風(fēng)撲面，卻冷卻了不內心不安。她感到自己正走進(jìn)精心設計的局，那些巧合如多米諾骨牌，完美倒向同一方向。

    實(shí)驗室內，Dante   獨自站在窗前，目光追著(zhù)她遠去的背影。他想起分別后的那些日子——Karlofné展廳里她講解作品時(shí)專(zhuān)注的側臉，紐約街頭她捧著(zhù)咖啡低頭避風(fēng)的模樣，還有透過(guò)工作室玻璃窗看到的她伏案的身形，筆尖在紙上劃動(dòng)的瞬間。他每次都藏在人群或街角，克制著(zhù)上前一步的沖動(dòng)。

    他低頭看掌心，似留她觸感。他嘴角勾滿(mǎn)足笑，轉身回工作臺，打開(kāi)電腦輸入命令。屏幕彈出加密窗口，顯示程汐近期安排與“逆反”資料。

    他輕觸她照片，眼底沉得像夜海，藏著(zhù)無(wú)人知曉的潮汐?！拔覀兘K于沒(méi)距離了，jiejie?！彼袜?，聲音輕得像風(fēng)過(guò)廢墟，“這里有你想要的一切，我會(huì )讓每一步都穩穩落在你腳下?！?/br>
    他早知她會(huì )來(lái)。當“逆反”立項，當材料成瓶頸，他知她會(huì )推開(kāi)他設的門(mén)。

    他只需等，等她走進(jìn)來(lái)。