“嗷！”

    慘叫聲響徹林間，但蕭景琰乃至靖王府的府兵們盡皆變色。那明明是怪獸，發(fā)出的卻是人聲。

    打了一下午獵的蕭景琰更是直接拉韁下馬，奔到了怪獸倒地之處。他仔細看了看，倒抽一口涼氣，這哪里是怪獸了，分明是個(gè)長(cháng)了毛的人??！

    “小心點(diǎn)，把人慢慢扶起來(lái)?！笔捑扮钗艘豢跉?，如果有從頭再來(lái)的機會(huì )，自己還是會(huì )出來(lái)打獵。但更該設下陷阱困人，而不是直接射出一箭。

    也幸好這“怪獸”皮毛太厚重，不好瞄準要害的眼眉、脖頸或心臟，不然，征戰沙場(chǎng)多年，從未濫殺過(guò)無(wú)辜的他，今日就真誤殺了一個(gè)人。

    “是?！绷袘鹩⒑推菝碗x得最近，搶先上前去扶，也壓制住怪人四肢的反抗。

    但列戰英拔下箭矢，撕下自己身上的布條給人包扎止血時(shí)，眼尖地發(fā)現對方手腕處，似乎有什么在陽(yáng)光下閃了閃，便下意識伸出一只手去抓。

    “嗷嗷嗷！”被靖王一箭射穿肩膀釘在地上，受了傷的怪人本來(lái)很無(wú)力，卻忽然掙動(dòng)了起來(lái)，似乎是想把手腕搶救回來(lái)。

    結果，列戰英就整個(gè)人被掙得一頭跌倒下去，直接撲倒在了毛絨絨的怪人身上。

    戚猛被嚇了一跳：“你小心點(diǎn)！”他一把扣住怪人的嘴巴，防止那人咬向同僚的脖子。

    “殿下——”可列戰英已經(jīng)白著(zhù)臉坐了起來(lái)，聲音急得變調：“您快來(lái)看！”

    蕭景琰蹙眉蹲了下來(lái)：“怎么…”他話(huà)語(yǔ)突然頓住，只見(jiàn)列戰英抓住了那條腫漲變粗的手臂，有一枚一指寬的銀環(huán)深深嵌入了腕間的皮rou中。

    “聶…”戚猛的嗓音也在發(fā)抖，雖然環(huán)面發(fā)黑模糊，但赤焰軍獨有的雙云焰紋，以及被焰紋所圍繞著(zhù)的那個(gè)名字，依然可以被辯識出來(lái)：“鋒?！?/br>
    蕭景琰的呼吸聲瞬間紊亂，他閉了閉眼睛，可曾經(jīng)在魔物海東青赤焰記憶里瞧見(jiàn)的血海仿佛劈頭蓋臉地涌了過(guò)來(lái)，睜眼閉眼都直面無(wú)邊血泊。

    “嗷?！惫肢F，或者說(shuō)聶鋒忍著(zhù)痛，壓低嗓子小聲地叫了一下。

    那條被戚猛和列戰英下意識放開(kāi)的手臂極輕地甩了甩，他用肩頭小心翼翼地碰了碰蕭景琰，示意褐色毛發(fā)下的傷口被包扎很好，已經(jīng)不再流血了。

    待蕭景琰忍著(zhù)即將脫框而出的澀感，再睜開(kāi)圓眸時(shí)，便能透過(guò)厚實(shí)的皮毛，讀懂那雙眼瞳里的擔憂(yōu)和安慰。

    “聶鋒大哥，你還活著(zhù)…太好了…”他終于忍不住心頭的激動(dòng)與歉疚，張開(kāi)雙臂，緊緊地擁抱住了昔日的戰友。

    蕭景琰的聲音無(wú)疑是哽咽的，他身后府兵則自發(fā)圍繞開(kāi)來(lái)，還有幾個(gè)蹬蹬瞪攀上大樹(shù)枝頭去放哨。

    “絕魂谷的前鋒營(yíng)僅有你一人幸存，赤羽營(yíng)…小殊沒(méi)了，只剩下衛崢…主營(yíng)十六名大將，只有你弟弟聶鐸還在?！笔捑扮秸f(shuō)越心痛，為自己也為大梁：“夏江、謝玉！我不會(huì )饒了他們！”

    聶鋒重重喘氣，既痛又驚：“啊…啊…??！”

    “對，你弟弟聶鐸還活著(zhù)，衛崢也還在?！笔捑扮泻瑴I，強笑道：“我剛知道不久，是江左梅郎入金陵后告訴我的。他麾下江左盟里，有一些赤焰殘部。我不認得，你卻不一定?！?/br>
    聶鋒眼眶附近的褐毛被淚水打濕、打卷：“嗷…啊…”

    “蘇先生，我，衛崢、你弟弟，七萬(wàn)赤焰冤魂，他們每一個(gè)人的命，都活在我們這些生者身上?！笔捑扮懔πα艘幌拢骸按蠹叶荚跒榉概?，也需要更多幫手，你…我不知道你怎么會(huì )變成這樣，但無(wú)外乎中毒?！?/br>
    他緊緊攥住聶鋒戴著(zhù)赤焰手環(huán)的那只手：“你必須配合治療，知道嗎？”

    聶鋒遲疑了一下，回眸看了一眼自己墓碑的方向，才將蕭景琰的手握進(jìn)掌中，狠狠地、連連地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗷！”

    “好，放松點(diǎn)，先回我府上，然后我給你請最好的大夫?！笔捑扮鼏≈?zhù)嗓子吩咐道：“戰英，你去向高府尹說(shuō)一聲，怪獸抓住了，別露出破綻?！彼倌闷鹄K索：“聶大哥，委屈你一下?！?/br>
    列戰英瞧著(zhù)蕭景琰把聶鋒綁得嚴嚴實(shí)實(shí)，也把赤焰手環(huán)遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，拱手應是，騎馬去了京兆尹府。

    聶鋒乖乖跟著(zhù)蕭景琰走了，只是路上犯了一次病，為了不傷人，拿頭去撞樹(shù)，唬得眾人一驚一乍。

    最后還是蕭景琰自幼受靜嬪熏陶，察覺(jué)到聶鋒的躁動(dòng)和屢屢撲向人手腕想咬又松開(kāi)的模樣不太對勁，拿刀劃了一道傷口。

    聶鋒克制地吸了一些，然后哭著(zhù)松開(kāi)了。

    “沒(méi)事，沒(méi)事?！笔捑扮贿叞参克?，一邊苦思冥想：“需要用血氣壓制的毒…希望江左盟有辦法吧?！?/br>
    回到王府已是日暮，他命人接了幾桶熱水，讓列戰英看著(zhù)聶鋒洗澡，自己匆匆進(jìn)入即將竣工的密道。

    昨夜雖去言侯府上盤(pán)桓多時(shí)，但蕭景琰很是體貼，梅長(cháng)蘇不但沒(méi)凍病了，還因為晏大夫及時(shí)扎針而他睡前思慮盡消，現在精神頗好。

    “先生?！彼?tīng)見(jiàn)喚聲，抬眸起身想要行禮，被蕭景琰按了回去：“不必多禮，我此番前來(lái)，倒是另有所求?！?/br>
    梅長(cháng)蘇怔了一下，哪怕還靠著(zhù)軟墊，都直起了身子：“殿下，可是出什么事了？是太子因為私炮坊一事派更多人暗殺沈大人嗎？還是祭典又…”

    “都不是?！笔捑扮埵菨M(mǎn)腹心酸，一時(shí)間也哭笑不得：“先生還在養病，可別這般思慮啊?！?/br>
    梅長(cháng)蘇這才長(cháng)出一口氣：“那殿下…”

    “我想借晏大夫一用?！痹谕ド饝獣r(shí)就決定從此不對梅長(cháng)蘇隱瞞什么，蕭景琰將今日打獵錯傷聶鋒一事和盤(pán)托出：“疾風(fēng)將軍眼下這情形…蘇先生？！你…”

    他瞧著(zhù)梅長(cháng)蘇緋紅的、濕潤的眼睛，不自覺(jué)壓低了聲音，鬼使神差地探出手指擦了擦：“你沒(méi)事吧？”

    “沒(méi)…沒(méi)事…”梅長(cháng)蘇紅著(zhù)眼圈，情緒劇烈波動(dòng)：“飛流，去請晏大夫，提醒他火寒和藥箱！”

    他顧不上眼淚還在不停掉落，淋濕了蕭景琰的手指，迫不及待起身拾掇厚實(shí)的冬衣，只愴然而笑道：“謝謝殿下，這是我進(jìn)京以來(lái)最好的消息了?！?/br>
    “不必道謝?！币?jiàn)梅長(cháng)蘇笑中含淚，一貫蒼白的面龐反生幾分激動(dòng)充血的薄紅，蕭景琰心頭隱生痛澀之意。

    他一時(shí)難辨這等心疼之感，只能收回手，背在身后，不自覺(jué)地搓了搓濕熱的指腹。仿佛細膩又帶有濕滑的觸感，還觸手可及，只低聲嘆道：“誰(shuí)又不是同袍戰友呢？”

    “到了?！憋w流很快就回來(lái)了，他感覺(jué)甚是敏銳，看了看梅長(cháng)蘇，又看了看不出聲的蕭景琰，忽然道：“哭了，都哭了?！?/br>
    梅長(cháng)蘇摸了摸飛流的頭：“這是喜極而泣?！?/br>
    “不是哭？”飛流想不明白說(shuō)法的不同。

    蕭景琰反而一笑置之：“還是哭?！?/br>
    飛流歪了歪腦袋，蕭景琰不再解釋?zhuān)粚Ρ持?zhù)藥箱過(guò)來(lái)的晏大夫行了個(gè)禮：“勞煩了?！?/br>
    “殿下客氣?！标檀蠓蚋?zhù)他們，就打算進(jìn)入密道。

    黎綱匆忙而至：“宗主，童路有急報！”

    梅長(cháng)蘇蹙了蹙眉，終是壓下心頭焦急，輕輕擺手示意晏大夫隨靖王先行一步，自己回眸頷首。

    蕭景琰本想看著(zhù)晏大夫診療，可晏大夫聽(tīng)著(zhù)他的敘述，直言不諱道：“看癥狀果然又是火寒奇毒，此非一日之功，靖王殿下還是去看看宗主那邊吧，童路上報的消息應該很重要?！?/br>
    又是火寒？蕭景琰注意到這一點(diǎn)了，但晏大夫所言也極是，他瞧著(zhù)人一到房?jì)染椭?zhù)手診治，半點(diǎn)也沒(méi)回頭搭理自己的意思，而聶鋒也“啊啊啊”地搖頭，終究是轉身回了蘇宅。

    再說(shuō)黎綱，他見(jiàn)梅長(cháng)蘇關(guān)了密道、回到座上，才側過(guò)身，放童路進(jìn)門(mén)：“拜見(jiàn)宗主，何文新在回京途中了?！?/br>
    “果然，慈母多敗兒啊?！泵烽L(cháng)蘇跪坐著(zhù)，手指攥緊茶盞，竟是毫不意外。

    齊敏本已告誡何敬忠，決不能讓何文新過(guò)年時(shí)返回京城。但何老夫人可沒(méi)這么識大體，江左盟埋在何府的暗線(xiàn)不過(guò)是稍微挑撥了一下，她就哭著(zhù)鬧著(zhù)要把養在膝下的孩子接回來(lái)，生怕何文新一個(gè)人在外會(huì )受苦。

    哪怕這位老夫人清清楚楚地知道，何文新生性暴虐，一言不合就打死家中下仆?？伤泄苓^(guò)嗎？不但沒(méi)有，還完全將簽了賣(mài)身契的婆子丫頭們視為何家的消耗品，聽(tīng)見(jiàn)死了就慈眉善目地嘆息一聲，最多說(shuō)句把尸體裹了草席塞入薄棺，運到府外好生埋了。

    助紂為虐、草菅人命至此，何其可鄙？！

    于是，蕭景琰剛回到密室，便聽(tīng)見(jiàn)了梅長(cháng)蘇壓著(zhù)憂(yōu)心的嗓音：“何文新被送出京，安置于何家在外地置辦的宅院之后，可還有虐打婢女、小廝致半死不活之舉？”

    蕭景琰頓時(shí)擰起眉頭，悄悄把密室的門(mén)推開(kāi)一點(diǎn)縫隙。果然看見(jiàn)梅長(cháng)蘇臉上一派冷然如霜的神色，眸中卻浮現了些許憂(yōu)色。

    “有，已經(jīng)死了兩個(gè)人?！蓖孵剀X了一瞬，還是據實(shí)回答了：“這已是盟里想方設法干涉過(guò)的、救過(guò)的了?！?/br>
    蕭景琰便見(jiàn)梅長(cháng)蘇的呼吸聲有些加重，握住茶盞的那只手，手背上青筋凸起。

    “何文新回京之事，想辦法讓謝玉發(fā)現?！彼?tīng)見(jiàn)梅長(cháng)蘇很快便下了命令，音調極寒極冷。

    童路當即道：“是，屬下這就去辦?！?/br>
    黎綱送他出去，眼角余光剛好掃見(jiàn)靖王身影，趕忙把門(mén)關(guān)嚴實(shí)了。

    “這兩條人命，可非是先生之過(guò)?！笔捑扮プ∶烽L(cháng)蘇那只手，緩慢又自如地掰開(kāi)緊繃著(zhù)的五指，任那盞茶整個(gè)落在桌案上，發(fā)出沉沉悶悶的響聲。

    梅長(cháng)蘇感受著(zhù)覆在手背上的熱度，在極暖中緩緩闔上眼眸：“如果我讓他沒(méi)機會(huì )出京…”

    “天下紈绔子弟何其多也？”蕭景琰攥著(zhù)梅長(cháng)蘇冰冷的手，忍不住微微傾下身，把人擁住了：“你管得過(guò)來(lái)嗎？！”

    梅長(cháng)蘇吃了一驚，還未掙動(dòng)，就被蕭景琰扣著(zhù)脖頸抬起了頭，不禁整個(gè)人僵直著(zhù)不敢動(dòng)彈：“殿下…”

    “長(cháng)蘇，你又為何對自己這般苛刻？”蕭景琰沒(méi)有再退讓?zhuān)麕缀跏前讶司痈吲R下地摑在了懷里，逼迫著(zhù)江左梅郎那雙看透卻看不破世情險惡的眸子，接受自己的凝望與拷問(wèn)：“世間本就無(wú)人能未卜先知，你憑什么強求自己必須面面俱到，一點(diǎn)兒錯漏都不容誤犯？！”

    梅長(cháng)蘇在這咄咄逼人的目光中，難得升起一些緊張，喉管都忍不住吞咽了一下，連著(zhù)喉珠在蕭景琰掌中滑動(dòng)。

    “你覺(jué)得自己有罪？”蕭景琰緩慢地低下頭，靠得越來(lái)越近，眼神也越來(lái)越犀利：“是因為你一個(gè)人活下來(lái)？是因為你不得不做違心之事？還是因為，你覺(jué)得如今的所作所為失了情誼也有違道義？”

    蕭景琰的體溫靠得太近，也燒得太燙，好似火山噴發(fā)般，下一瞬就會(huì )席卷而來(lái)。梅長(cháng)蘇恍惚間出了一剎那的神，嘴唇卻已經(jīng)不打自招地劇烈顫抖起來(lái)。

    可這等迷離只維持了最多一個(gè)呼吸，他眼神重凝而肅然，大力掙出了蕭景琰的懷抱。

    “對?！泵烽L(cháng)蘇的臉上，已是蕭景琰所熟悉的沉靜淡然：“聶鋒將軍是怎么活下來(lái)的，我不知道。但我自己，我永遠都記得?！?/br>
    想到聶鋒身上火寒之毒的解法，梅長(cháng)蘇甚至還能記得，微笑著(zhù)再給自己多敷一層偽裝：“我當時(shí)雙十年華，用大家平時(shí)插科打諢的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是年輕有為、未來(lái)不可預測。所以啊，這條命是弟兄們拼死奪下來(lái)的，他們寧愿自己死，也想讓我活，我自然得好好活下去?！?/br>
    他想到隨行赤羽營(yíng)，冒雪行油氈火攻之計的聶真叔叔，再想到屠殺之中，赤羽營(yíng)殘兵擋在自己四周，血流遍地、尸橫遍野，唇畔笑意未改，雙瞳卻淚意盈眶：“可殿下你說(shuō)，就為這一條命，或能逃出一劫的他們搭上全部，換我今朝玩弄陰謀詭計如家常便飯，真值嗎？”

    “哪里不值？！”蕭景琰不假思索地回答：“救你一命，先有江左盟誕生，翼護十四州多年安康平順；再有侵地案事發(fā)，助行國策以壓制權貴兼并土地；亦有蘭園冤魂得以瞑目，朝中官員狎妓之風(fēng)肅清?！?/br>
    他瞧著(zhù)那雙含淚明眸，肅顏嘆道：“也更將有，更多海晏河清、嶄新氣象！”

    話(huà)至此處，不可謂不推心置腹。但見(jiàn)梅長(cháng)蘇呆若木雞、囁喏無(wú)言，蕭景琰簡(jiǎn)直既無(wú)奈又心疼，干脆乘勝追擊：“這何來(lái)失了情誼、有違道義？！他們若當真泉下有知，非得為你歡欣鼓舞，提之便引以為傲！”