要過(guò)稱(chēng)！”

我跳下驢背，喘著(zhù)氣對王福道，“快，之前被雨浸了的鹽還在不在？一起搬過(guò)來(lái)！再搬一箱新鹽，分類(lèi)記清楚了，快！”

在路上我做了個(gè)假設，假設平湖郡撥給五仙縣的鹽并沒(méi)有什么問(wèn)題。

紀信格外愛(ài)惜自己的羽毛，雖是鹽庫的問(wèn)題，但畢竟過(guò)了平湖郡的城門(mén)，這樣堂而皇之把自己的把柄交出去的事兒他是不會(huì )做的。就連王永每七天往平湖郡去的信也不知是誰(shuí)在收，可能就連王永也不知道平湖郡里是誰(shuí)在和他往來(lái)。

那么要做手腳，就該是在這兩箱鹽里做手腳。

或者其實(shí)張家兄弟那天并非是單純的偷鹽？他們只是要把標準的鹽送到縣衙去，然后再換等量的、摻了東西的鹽送回到鹽庫里。

這樣，甚至就連五仙縣里的瘟疫都可以解釋了。

五仙縣里根本沒(méi)有過(guò)瘟疫，大約是中毒。

感染的快？那是因為一日三餐，做什么都離不開(kāi)鹽的緣故。

我若是紀信，光在鹽里下毒到底也太惹人注意了些，必然還要加上別的手段。這也就解釋了五仙縣中多半人染了所謂的瘟疫，但間數縣民卻格外頑固、不曾被傳染的原因。

譬如老牛。

他不愛(ài)吃甜食，所以從來(lái)不吃這平湖郡來(lái)的荔枝甘露，所以他愛(ài)吃這個(gè)東西的妻女老友都因瘟疫喪生，而他至今都相安無(wú)事。

這縣里必然不止老牛一個(gè)不吃荔枝甘露的人。

那邊王福照著(zhù)我的指示，將幾箱鹽分類(lèi)放好，打開(kāi)。

現在日頭偏了西，光線(xiàn)并算不得太好，我又叫王福點(diǎn)了一盞燈。

正要蹲下去時(shí)，忽然想到宋岸曾因為毒氣暈過(guò)去一次，雖料想這鹽里不會(huì )有那么重的毒量，但小心起見(jiàn)，還是打濕了幾層布捂住口鼻。

王福隱約知道縣里會(huì )發(fā)生大事，但畢竟處境有限，猜不到具體會(huì )發(fā)生以及發(fā)生過(guò)什么。見(jiàn)我如此，便也有樣學(xué)樣，蹲在了我身邊，親自舉著(zhù)燈為我介紹。

“這兩箱是縣衙里拿回來(lái)的?！?/br>
我挖了一勺，就著(zhù)燈細看。

“這是上個(gè)月結余的舊鹽，在庫里一直不曾動(dòng)過(guò)?！?/br>
我將那勺倒回去，又從這箱里挖了一勺。

“這是平湖郡新運來(lái)的?！?/br>
我依次挖了三勺，什么都看不出來(lái)，這時(shí)又有下人來(lái)回稟，說(shuō)豐禾縣庫使來(lái)了，來(lái)還上個(gè)月借的一箱鹽。

王福連忙去迎，過(guò)了一會(huì )兒，又帶了一箱鹽回來(lái)。

“大人，這是豐禾縣的鹽?！?/br>
見(jiàn)我幾次舉起勺子又放下勺子，雖不知我在看什么，王福還是建議道，“大人要對比顏色？不如取張黑色的紙來(lái)，一撮一撮的擺上來(lái)看看?！?/br>
我連忙點(diǎn)頭，照著(zhù)王福的法子，一撮一撮擺開(kāi)了，果然便瞧出了這些鹽之間的不同。

豐禾縣還回來(lái)的鹽最白，傾下來(lái)濺開(kāi)在黑色紙上的時(shí)候碎玉飛瓊，像極了新雪沫子。緊跟著(zhù)是平湖郡新運來(lái)的，若沒(méi)有豐禾縣的鹽比對，看著(zhù)也是白色，只是兩下里一比，便成了略微泛著(zhù)青光的白。

舊鹽有些受潮，結了塊，顏色與平湖郡新運來(lái)的倒也差不了多少。

最后則是從縣衙里拉回來(lái)的那兩箱，剛一倒在黑紙上，就連王福也看出了差異，他驚道，“怎的是這種顏色？”

那兩箱鹽單看去亦是白色的，只是有了黑紙襯著(zhù)，再與旁邊三箱鹽一比，便顯出了不同。

它帶了間于青和黃之間的一種顏色，或許是土褐色？石褚色？我也說(shuō)不清楚，但每多看一眼都覺(jué)得惡心。

“這是被雨浸過(guò)的。那日大人說(shuō)先留著(zhù)再行定奪，這里頭的鹽便沒(méi)人動(dòng)過(guò)?！蓖醺＝舆^(guò)我手中的勺子，從那箱鹽里挖了一勺，倒在紙上。

亦是發(fā)青的，因浸了水結了塊，這青色愈發(fā)明顯。

“往常放鹽下官從旁看過(guò)幾次，俱是這個(gè)顏色?！蓖醺Ｖ钢?zhù)縣衙里拉回來(lái)的鹽道，“當時(shí)只覺(jué)得有點(diǎn)發(fā)黃，張家兄弟說(shuō)是鹽粒粗的緣故，不想今日一比竟差出這么多來(lái)?！?/br>
“豐禾縣還回來(lái)的鹽說(shuō)是從揚州錦川郡借的?！?/br>
王福又看了看豐禾縣的鹽，“這箱鹽的顏色該是最正經(jīng)的顏色，平湖郡里鹽不知道是不是工藝問(wèn)題，總瞧著(zhù)有些發(fā)青?！?/br>
我將這幾種鹽分袋裝了，各自寫(xiě)了標簽，揣進(jìn)懷里，緊挨著(zhù)從老牛家搜尋來(lái)的荔枝甘露。

“這些鹽暫且別放了?！?/br>
“那可怎么行？眼見(jiàn)著(zhù)就是年下，若毫無(wú)緣由的不發(fā)，恐怕民心生變?！蓖醺ｋm知道這鹽有問(wèn)題，但想不出到底是哪里的問(wèn)題，縣里雖說(shuō)有半數人折于瘟疫，畢竟還有這么多人在。過(guò)年屯糧屯鹽，個(gè)個(gè)都只會(huì )伸手向鹽庫要，才不管鹽庫里到底發(fā)生過(guò)什么。

眼下情形未明，我也不能再與王福多說(shuō)，只得想辦法。

“豐禾縣是不是離錦川郡挺近的？”

“尚好?！蓖醺５?，“大人的意思是……”

“借鹽?！蔽业?，“不拘于錦川，周邊都去去信兒，不必只押在一頭上。這事兒完了……”

話(huà)不曾說(shuō)完，忽然響了一聲雷。

就這么一聲，孤零零的，上不見(jiàn)頭下不見(jiàn)尾，倒像是平地乍起一般。

要變天了。

王福的神色也凝重了起來(lái)，他亦點(diǎn)頭道，“下官盡力去辦?！?/br>
回縣衙之前我先去了老牛家還驢，栓回院子里后，還好心給那驢抓了一把飼料。我進(jìn)屋瞧了瞧，老牛不在，余海他們也不在了，想必是回了縣衙。

因為急著(zhù)要研究懷里的鹽，所以我腳步也快了許多，滿(mǎn)腦子都想著(zhù)要去哪里找個(gè)好點(diǎn)的郎中。一直進(jìn)了縣衙，才發(fā)覺(jué)一路走來(lái)并沒(méi)有瞧見(jiàn)那么多人，金甲衛、余海、甚至丁四平都不知在哪里。

虎十三吹了聲哨子，不多時(shí)，后院也遙遙應了一聲。

于是虎十三一笑，“大人，他們在后頭?！?/br>
又一路去了后院，虎十三帶著(zhù)我進(jìn)了一處院子，卻見(jiàn)余海與丁四平都圍在塌邊。我來(lái)不及過(guò)去看一眼，便聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)白仵作的聲音，“余縣令，驗出來(lái)了?！?/br>
有仵作必然是又死了人，我連忙往前幾步，竟見(jiàn)那榻上臥著(zhù)老牛！

滿(mǎn)身滿(mǎn)臉的灰，衣裳也破了不少，身上大小傷口更是難以計數，我上前一探鼻息，沒(méi)氣了！

我想起離開(kāi)后那聲巨響，看向丁四平。

“這是怎么回事？”

“老牛說(shuō)肚子疼去廁所，我也不可能一直跟著(zhù)他?！倍∷钠降?，“我就在離他不遠的地方，瞧見(jiàn)廁所要倒，就把他帶了出來(lái)，不想帶出來(lái)時(shí)就沒(méi)氣了?！?/br>
丁四平指了指老牛的腰，那處的衣裳已經(jīng)破了，露出的皮rou上有一道黑紫的印，瞧著(zhù)像是勒的。

白仵作拿著(zhù)紙往過(guò)走，“不知道丁大人和余縣令從何處找到的？這人大約死于昨夜，雖未剖尸，但具體死法與那兩個(gè)庫使應該差不多?！?/br>