時(shí)候我甚至羨慕那些尋常百姓，至少一家人是齊心的，不會(huì )彼此算計，禍起蕭墻。父皇他坐在那個(gè)位置，須為天下百姓cao心，對咱們或許嚴厲了些，但他不是鐵石心腸的人，若不是皇兄和母后執意，不會(huì )走到這地步?！?/br>
周令淵搖頭，撥弄碗里的銀勺。

“你還小，不懂這里面的利害。若不奮起一搏，我就只能任人宰割。父皇盛寵淑妃，對梁王也十分青睞，朝堂上兩位相爺都是梁王的人，我的背后卻只有章家。父皇要拔除章家，我若坐視不理，就只能眼睜睜看著(zhù)根基毀于一旦。到時(shí)候，皇位落入梁王手里，淑妃母子豈會(huì )放過(guò)我們？”

“父皇會(huì )護著(zhù)我們的！”

周令淵搖頭，“你是公主，不涉朝政，父皇自然偏疼。我卻生來(lái)就當了太子，東宮與皇位之間本就微妙，不是親情所能左右。更何況，父皇當初是迫于章家威勢才立我為儲，一旦章氏式微，他定會(huì )連我這儲君一并廢了。只要我還居于人下，手里的東西隨時(shí)會(huì )被奪走，如同鸞鸞被賜婚到曲園一樣。長(cháng)寧——”

他抬眉，桃花似的眼底浮起疼惜。

“并非我有意讓你為難，實(shí)在是沒(méi)有退路，母后所思所想，也與我一樣。她為儲位和東宮根基耗盡心血，這些日子過(guò)得極為痛苦。你若去看她，千萬(wàn)別說(shuō)這些話(huà)，多陪陪她就好。往后若能求得父皇開(kāi)恩，善待母后最好，若是不能，便竭力自保吧?！?/br>
這般囑咐，倒像安排后事似的。

周驪音鼻頭泛酸，低聲答應了。

過(guò)后再想勸，周令淵卻半個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，只讓她幫著(zhù)照拂昭蘊，對自身卻渾不在意。

雪停風(fēng)住，殿外想起趙恪扣門(mén)的聲音。

周驪音不好逗留，起身辭行。

臨行前卻又被周令淵叫住。

“回京后就來(lái)了宮里，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)鸞鸞吧？”他坐在桌畔，明亮的火光照在瘦極的臉，目光卻落在緊闔的窗戶(hù)，自懷里取出個(gè)陳舊的香囊，放在桌上，“這是她頭回繡香囊，針腳不算密，卻很好看。長(cháng)寧——”

周令淵眷戀地瞧著(zhù)舊香囊，而后闔眼，“幫我還給她?！?/br>
“當初敬國公府落難，我說(shuō)要護她闔府周全，卻什么都沒(méi)做到，反而讓盛煜占先，便是想害她自由之身都沒(méi)能做到。如今我一敗涂地，成了這副鬼樣子，她該很失望。曲園如何位高煊赫，卻也容易登高跌重，叫她事事留心吧?！?/br>
說(shuō)罷，起身自回榻邊，面壁而立。

周驪音看著(zhù)香囊，又瞥了眼皇兄。

她很早就知道，皇兄對鸞鸞藏有深情，力所能及之處都盡力護著(zhù)，也肯在小事上用心。比起東宮成堆的貴重用物，這香囊是魏鸞初次試手，做得實(shí)在不敢恭維。卻被周令淵貼身藏到如今，連她都沒(méi)想到。

有些東西，光憑一腔執拗是沒(méi)用的。

周驪音摩挲著(zhù)那香囊，頷首道：“放心，我會(huì )竭力幫襯。哪怕情勢變得再壞，只要我還有飯吃，就不會(huì )餓著(zhù)鸞鸞?；市忠惨Ｖ?，等風(fēng)頭過(guò)去，我會(huì )盡力勸父皇回心轉意的?！?/br>
……

從玉霜殿出來(lái)，周驪音已是累極。

從楓陽(yáng)谷回來(lái)的路上，她跟盛煜幾乎是日夜兼程，每晚只能睡兩個(gè)時(shí)辰而已。原本就疲憊得骨頭都快散架，又強撐精神熬到此刻，眼皮都快打架了。蓬萊殿已被封了，里頭宮人侍從皆已撤去，周驪音只能就近尋個(gè)妃嬪的宮室，寄宿半夜。

翌日前晌去太后靈前跪臨，午飯后又去玉霜殿看望章皇后。

結果吃了個(gè)閉門(mén)羹。

比起周令淵事敗后的頹喪沉默，章皇后對宮變的失利極為不甘心，遺憾棋差一招，憎恨盛家父子狡猾多端，亦怨恨背棄了章家的舊日擁躉。便是對親生的女兒周驪音，章皇后也生了芥蒂——她本可留在宮里，助母子一臂之力，卻臨陣脫逃，背叛血親。

若周驪音在宮里，以父女的親厚，未必探不到麟德殿的內情。屆時(shí)她跟太后、東宮早做準備，自可一夕取勝，將周令淵推上皇位，母女倆同享尊榮，再無(wú)憂(yōu)慮。

可周驪音卻逃了。

以至母子慘敗，淪為階下之囚。

章皇后每每念及，便覺(jué)女兒著(zhù)實(shí)冷情白眼狼，怨懟更深。

是以當周驪音到了玉霜殿，趙恪躬身請她稍候，命看守的侍衛開(kāi)鎖時(shí)，章皇后聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，立時(shí)道：“外面來(lái)的是長(cháng)寧嗎？”

周驪音喚了聲“母后”。

章皇后在殿里憋得快要瘋掉，原就抱怨周驪音未能出力相助，見(jiàn)她在塵埃落定后才來(lái)看望，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，大步過(guò)去，將殿門(mén)反鎖。能由趙恪陪著(zhù)探視，足見(jiàn)永穆帝并未遷怒女兒，章皇后沒(méi)了擔心，便只冷聲叫她去麟德殿里賣(mài)乖，不必再來(lái)此處。

周驪音的腳步僵在門(mén)口，愣了許久。

以侍衛的身手，想破門(mén)而入，著(zhù)實(shí)輕而易舉。

但破門(mén)并無(wú)半點(diǎn)用處。

周驪音離開(kāi)前跟章皇后數番大吵，昨晚聽(tīng)了周令淵的那番話(huà)，也猜得到母親的心結在哪里。如今她日夜兼程趕回京城，卻被親生母親冷冰冰拒之門(mén)外，說(shuō)不難過(guò)那是假的。這種兩敗的局面，她以前從未想過(guò)。

午后日頭高照，將殿頂琉璃上的積雪曬得消融，滴滴答答地落下來(lái)。

周驪音站在門(mén)口，軟聲懇請章皇后開(kāi)門(mén)。

里面卻沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。

她等了很久很久，一直都叫不開(kāi)門(mén)，只能暫時(shí)出宮回府，回頭慢慢地磨開(kāi)心結。

……

公主府里，魏鸞已經(jīng)等了許久。

自周驪音出京后，這座公主府便空置了許久，昨晚盛煜送周驪音入宮時(shí)，侍衛亦前往公主府報信，命人準備迎接。這會(huì )兒侍女們已將甬道的積雪掃盡，起居所用均已停當，便是魏鸞坐著(zhù)喝茶的客廳里，也熏得暖意融融。

不過(guò)因是國喪，并未熏香。

魏鸞坐在鋪了錦罽的圈椅里，目光眺望半掩的窗外，一只手輕輕捂在小腹。

今晨起身后，徐太醫來(lái)曲園診脈，果真報了喜訊。

魏鸞當時(shí)歡喜異常，原想著(zhù)當面告訴盛煜好叫他高興，誰(shuí)知等到晌午也沒(méi)見(jiàn)他回府。加之擔心周驪音回京后的處境，后晌便乘車(chē)來(lái)了公主府，在廳里等她回來(lái)。

日色將傾時(shí)，周驪音的車(chē)駕回府。

聽(tīng)聞魏鸞造訪(fǎng)且已等了半晌，周驪音腳步不停，也來(lái)不及換衣裳，直奔廳里來(lái)。侍女掀簾伺候，她快步邁進(jìn)門(mén)檻，繞過(guò)新?lián)Q的松鶴紗屏，就見(jiàn)魏鸞半傾身子坐在圈椅里，披風(fēng)搭在旁邊，身上只穿素色錦衣，珠釵下卻仍明艷照人。

瞧見(jiàn)她，魏鸞站起身，漾起溫暖笑意。

周驪音自得知宮變后便滿(mǎn)腔擔憂(yōu)，昨晚強忍淚意，今日又被母親拒之門(mén)外，心緒低落到了極點(diǎn)。陡然瞧見(jiàn)摯友熟悉的笑容，便如在陰霾里走了許久后窺見(jiàn)一絲明亮陽(yáng)光，心頭微松時(shí)，眼眶