地下冒出來(lái)或許是真?！?/br>
棠仰本來(lái)在看明堂拿來(lái)的書(shū)，聞言信手叩在被褥上，回道：“怎么了？”

明堂便將房中所見(jiàn)與適才她走路細細講了，棠仰聽(tīng)了點(diǎn)頭，思索片刻說(shuō)：“有道理，我們試試她?！?/br>
雖知道春雪在外頭根本聽(tīng)不見(jiàn)，明堂還是附耳過(guò)去，兩人貼在一起，棠仰涼涼的嘴唇說(shuō)話(huà)時(shí)呼出的氣息卻是暖的。明堂聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)開(kāi)始心猿意馬，直到棠仰輕輕咳嗽了聲，歪著(zhù)腦袋蹙眉看他，才忙正行起來(lái)，起身出去。

深秋天氣冷了，打出來(lái)的井水洗碗冰手，方春雪在布裙上蹭了蹭水珠，剛站起來(lái)準備回屋，活兒又來(lái)了。棠仰想吃果脯，又粘著(zhù)明堂，走去街里買(mǎi)的任務(wù)便落到了自己頭上，春雪嘆了口氣，出門(mén)了。她剛走，明堂轉身閃回屋里，說(shuō)：“看她欲言又止的樣子，應是并不想去，但寄人籬下又怕你也不敢拒絕?！?/br>
“沒(méi)出息，”棠仰恨鐵不成鋼道，“不想去就說(shuō)唄，我還能逼他她？”

明堂只笑，余光瞥見(jiàn)棠仰叩在腿上正看的那冊書(shū)很厚，書(shū)頁(yè)前后顏色深淺也不一。他抿了下嘴，忽然伸手抄了那書(shū)起來(lái)，結果那書(shū)里邊又一本掉了下去落在地上，正是明堂之前找出來(lái)的那本。

全然沒(méi)料到他來(lái)這一手，棠仰身子前傾，不知是先去搶哪本書(shū)，惱道：“還我！”

明堂把書(shū)撿起來(lái)放回他腿上，故意揶揄說(shuō)：“你看就看唄，怎么還藏著(zhù)看？”

“我樂(lè )意?！碧难鰵夂吆叩匕褧?shū)抓過(guò)來(lái)塞到軟枕下不看了。明堂樂(lè )完了還不忘交待說(shuō)：“看看就行了，別信?！?/br>
棠仰小聲嘟囔了句“要你說(shuō)”，明堂伸手揉了把他頭發(fā)，和顏悅色哄道：“好了，我偷偷跟去春雪后面看看，萬(wàn)一真的有事她應付不過(guò)來(lái)，馬上回?！?/br>
“老貓一會(huì )兒就來(lái)，你快去吧?！碧难鲱^也不抬地說(shuō)。

明堂又笑，彎腰在棠仰臉上飛快地親了下，快步出去。等門(mén)掩上了，棠仰從軟枕底下摸出那本，又翻回去看了起來(lái)。

方宅易主，牌匾被春雪爬上去摘下來(lái)后，就再沒(méi)掛上去。前院正門(mén)始終緊閉，眾人來(lái)去都在后門(mén)，偶爾有人找明堂，也都是來(lái)這兒，他們倒是仍沒(méi)有鎖門(mén)的習慣，反正，也沒(méi)有哪個(gè)不要命的敢來(lái)兇宅偷東西——這兒也沒(méi)什么好偷的。

而老貓向來(lái)是個(gè)翻墻進(jìn)的，它一來(lái)先得去禍害那些魚(yú)，等玩夠了才跑去人腳邊，叫棠仰撓撓它下巴。大抵因為它雖是貓卻有個(gè)狗名，被喊多了很有狗樣。一團毛絨絨的貓咪趴在膝上很暖和，棠仰自己慢慢地看字，貓喉嚨里亦發(fā)出舒服的咕嚕咕嚕聲。

半下午的時(shí)候，方春雪先回來(lái)的，她把果脯拿給棠仰，棠仰道了謝，分出一半塞回給了她。春雪抱著(zhù)那些果脯渾渾噩噩地回屋了，明堂才歸。他進(jìn)來(lái)就把門(mén)掩住，老貓抬起頭來(lái)，瞇了瞇綠幽幽的眼睛。不等棠仰開(kāi)口，他自己講說(shuō)：“別問(wèn)怎么去了這么久，她先開(kāi)始根本沒(méi)去市集，我在哪兒轉了好幾圈才發(fā)現她來(lái)的。路上我特意跟她岔開(kāi)了時(shí)間回來(lái)，她好像也完全沒(méi)發(fā)現，丟了魂兒了?！?/br>
老貓晃悠著(zhù)尾巴，坐起來(lái)問(wèn)說(shuō)：“你們在干嘛呢？”

“春雪不對勁兒?！碧难鰯Q著(zhù)眉心兒答，驀地想起老貓還不知道自己已經(jīng)可以離開(kāi)憲城的事呢，忙原原本本把事情經(jīng)過(guò)告予了。貓咪聽(tīng)得從床榻上跳了起來(lái)，埋怨說(shuō)：“這么大的事，你們不早說(shuō)！”

“不打緊，倒是春雪讓人發(fā)愁?！碧难鰯[手說(shuō)，“她莫不是又上有求必應觀(guān)去？”

明堂搖頭道：“不會(huì )吧，她腿還沒(méi)好全，應該來(lái)不及的?！?/br>
兩人一貓沉默片刻，棠仰嘆氣道：“罷了，再看看吧，船到橋頭自然直?！彼D移話(huà)題問(wèn)老貓道，“你去哪兒了？”

大貓伸出爪子捋捋長(cháng)胡須，瞇眼說(shuō)：“城隍廟街外妖怪開(kāi)會(huì )?！?/br>
明堂樂(lè )了，棠仰切了聲，訓它，“你就仗著(zhù)自己年紀大作威作福倚老賣(mài)老吧?！?/br>
“哎呀，誰(shuí)倚老賣(mài)老了，大家都差不多大！”老貓氣急敗壞，立起身子辯白起來(lái)，“城東那個(gè)黃鼠狼，比我們靈智初開(kāi)就晚了不到半年?！彼殖蛎魈?，“城西那個(gè)松鼠，跟我們是一年的！”

它三瓣貓嘴說(shuō)得飛快，一口氣念完了憲城十余個(gè)妖怪，還真的都和他倆差不多大。棠仰想想畫(huà)面，覺(jué)得也挺逗樂(lè )，忍不住擠兌它說(shuō)：“除了我就沒(méi)一個(gè)能化形，你們一群圓毛的扁毛的聚在城隍廟外，不怕別人看?！?/br>
然而這番話(huà)聽(tīng)到明堂耳朵里卻是另有問(wèn)題，他半天不開(kāi)口，摸著(zhù)下巴想了片刻，低聲道：“你們……沒(méi)覺(jué)得很奇怪嗎？”

第八樁往事

“怎么都是和你倆差不多時(shí)間靈智初開(kāi)的，”明堂繼續道，“這么多年了，就沒(méi)新的妖怪嗎？”

一人一貓看過(guò)來(lái)，講到“這么多年”時(shí)，棠仰明顯蹙了下眉頭，被明堂捕捉到了，半彎著(zhù)眼睛笑起來(lái)，俯身去捉他的手。棠仰一巴掌把他手拍開(kāi)，老貓舔了舔三瓣嘴，反問(wèn)說(shuō)：“奇怪嗎？”

明堂不置可否，又問(wèn)說(shuō)：“那在你們之前有大妖嗎？”

棠仰答說(shuō)：“可能有，但后來(lái)走了吧?！闭f(shuō)起這個(gè)，他大抵是覺(jué)得未有束縛的人反而并不太渴望離開(kāi)，補充道，“憲城有山有水，靈氣充沛人氣也旺，算是個(gè)修行的好地方?！?/br>
老貓咪了聲附和，明堂也贊成憲城確實(shí)是個(gè)好地方，于是點(diǎn)頭說(shuō)：“如你所言。那么，為什么還是沒(méi)有新修煉成妖的？”

說(shuō)罷，三人都沉默了。對妖怪來(lái)說(shuō)，或許初啟靈智確實(shí)仍需要一部分機運，他們一時(shí)不按照人的方式去思考也是正常。但棠仰張了張嘴，愣愣地說(shuō)：“有啊。那個(gè)黑蛇——”

“然后它就死了?！泵魈贸谅暤?。

被他這么講，事情頓時(shí)有些陰謀的味道了。但靈智初開(kāi)對妖怪來(lái)說(shuō)絕不是大功告成，恰恰是修煉真正的開(kāi)始，找這樣不成氣候的小妖麻煩又有什么意義呢？老貓渾身的毛炸起一圈，急忙說(shuō)：“怪嚇人的，巧合吧。就是真有人找妖怪的麻煩，不沖憲城唯一一個(gè)大妖下手，專(zhuān)挑我們這些小妖精有什么用?！?/br>
憲城唯一一個(gè)大妖正是棠仰。的確，盡管不能離開(kāi)憲城，但他的日子除卻五十四年前喜子的事，從來(lái)都算是順風(fēng)順水的。也因此他不必和小妖抱團取暖，自然也就不去廣交朋友了。

明堂抿起嘴不答，棠仰繃著(zhù)臉半天，把那些果脯