灰燼鎮

    雨鞭化作銀絲時(shí)，東方的鐵灰色云層裂開(kāi)琥珀色縫隙。那游蕩的亡靈生物如同遇見(jiàn)鹽粒的蛞蝓，在晨光中蜷縮成枯萎的薊草模樣。

    辛西婭的皮靴碾過(guò)帶露水的鼠尾草，德里克新?lián)Q的亞麻繃帶下滲出淡淡藥香——昨夜燒灼傷口留下的焦痕正在藥膏與術(shù)法的作用下緩慢愈合。

    戰士的重量壓得她右肩發(fā)麻，鎧甲邊緣在她頸側硌出紅痕。

    辛西婭能感覺(jué)到德里克刻意控制的呼吸頻率，他垂在身側的右手始終虛握成拳，青筋暴起的手背泄露著(zhù)強行克制的攙扶欲望。

    當晨霧漫過(guò)腳踝時(shí)，她不慎踩中濕滑的礫石，被戰士本能地攬住腰身。

    不知是不是神明的憐憫，獻祭了護符之后本該到來(lái)的瘋狂的詛咒反撲沒(méi)有出現，否則他們一定會(huì )死在這里。

    霧氣織成銀灰色蛛網(wǎng)籠罩荒原，辛西婭突然停步凝視某塊風(fēng)化嚴重的方尖碑——藤蔓纏繞的碑面上，半褪色的鷹首浮雕正與她曾經(jīng)看過(guò)的筆記中的插畫(huà)重疊。

    解讀內容之際，耳畔卻傳來(lái)一陣酥麻——德里克染血的肩帶正隨著(zhù)呼吸起伏輕蹭她耳尖。

    當正午的蒼白日輪升至中天，他們途經(jīng)的廢墟開(kāi)始出現人工雕鑿的痕跡。坍塌的拱門(mén)石縫間滋生出熒光菌類(lèi)，斷裂的石柱上爬滿(mǎn)孕露的青苔。辛西婭的指尖撫過(guò)某塊碎石表面的精靈語(yǔ)刻痕，冰涼的雨珠正巧落進(jìn)她后頸，激得德里克扶在她腰際的手掌驟然收緊。

    "東南方..."戰士沙啞的聲線(xiàn)驚飛了石碑頂端的渡鴉，他沾著(zhù)泥漿的劍鞘指向霧氣稀薄處，"有炊煙..."辛西婭突然發(fā)現他藍黑色瞳孔正在陽(yáng)光中閃爍——就像昨夜他克制著(zhù)沒(méi)有落下的那個(gè)吻，此刻似有曖昧正在潮濕的空氣中緩慢發(fā)酵。

    她錯開(kāi)眼，順著(zhù)他指引的方向望去，一縷不同于霧氣的煙霧從地平線(xiàn)上升起。

    至高荒野從王冠戰爭之后就應該沒(méi)有成規模的人類(lèi)聚居點(diǎn)了。

    半精靈詩(shī)人經(jīng)過(guò)這半天獲取的信息推測出了他們目前的所在地。

    但是沒(méi)得選。

    隨著(zhù)逐漸靠近，那縷青煙在鉛灰色天幕上扭成問(wèn)號形狀，帶著(zhù)焦糊松脂的氣味刺痛辛西婭的鼻腔。

    斷墻殘垣逐漸被齊整的麥田取代，腐爛的薊草氣味竟混進(jìn)新鮮羊糞的氣息。

    當風(fēng)化嚴重的路標出現"灰燼鎮"字跡時(shí)，辛西婭注意到德里克正用拇指反復摩挲劍柄。

    太詭異了。

    在進(jìn)入城鎮之前，二人決定把過(guò)于夸張的裝備藏在鎮外避免過(guò)度吸引注意力。

    戰士卸甲時(shí)碰撞的聲響驚起群鴉，卸甲的動(dòng)作牽扯到傷口，暗紅的血珠滲出新?lián)Q的亞麻繃帶，在暮光里凝成石榴籽般的晶體。

    當戰士把肩甲埋進(jìn)鼠尾草叢時(shí)，辛西婭注意到他刻意用劍柄碾碎了鎧甲內側的紋章——這個(gè)總把榮耀掛在劍鋒上的男人，此刻正在抹去所有可能暴露身份的印記。

    鎮口有一座石碑，石碑表面的詛咒符文在陰雨天泛著(zhù)油膜似的虹彩，辛西婭用靴尖撥開(kāi)纏繞基座的毒芹草，"灰燼凈化"的銘文下竟蜷縮著(zhù)白骨。

    她看見(jiàn)德里克瞬間繃緊的下頜線(xiàn)條，任由他帶著(zhù)劍繭的拇指狀似無(wú)意地擦過(guò)自己握劍的指節。

    暮色中的小鎮亮起南瓜燈般的暖光，卵石街道上飄來(lái)烤蘋(píng)果派的rou桂香?？嬷?zhù)牛奶桶的農婦沖他們露出缺牙的笑容，孩童追逐著(zhù)鐵環(huán)從兩人身側跑過(guò)，包銅邊的橡木門(mén)后傳來(lái)魯特琴走調的旋律。

    卵石街道蒸騰著(zhù)新鮮出爐的黑麥面包香氣，當裹著(zhù)粗呢斗篷的鎮民們投來(lái)窺探的目光，辛西婭順勢將額頭貼上德里克肩頭——這個(gè)角度能清晰看見(jiàn)戰士脖頸血管突突跳動(dòng)，他扶在她腰后的手掌正滲出冰涼的汗。

    兩人故作親密地走向了鎮上唯一的一家旅館。

    辛西婭敢保證，她絕沒(méi)有在任何一本冒險者指南或是類(lèi)似的什么記錄——包括豎琴手的內部信息里聽(tīng)說(shuō)過(guò)這家名為鸚鵡酒館的旅店，甚至這個(gè)灰燼鎮也是聞所未聞。

    “叮鈴—”

    門(mén)鈴響動(dòng)，德里克擁著(zhù)半精靈推門(mén)而入，夜幕之中的酒館并沒(méi)有其他客人，只有吧臺前的戴著(zhù)銅邊眼鏡的老板娘與一只白鸚鵡。

    掛在吧臺后的銅籠里，鸚鵡在看到他們的一瞬突然開(kāi)口："新鮮的傷口！新鮮的愛(ài)情！"

    中年女人抬了抬眼鏡，灰綠色的眼眸聚焦到了二人身上——氣度不凡腰間佩著(zhù)儀式細劍的男人與柔美嬌弱的半精靈少女。

    有趣的搭配。

    “哦——看來(lái)又是可憐的旅者在荒原中迷失了，需要來(lái)點(diǎn)食物和熱水嗎？”

    “那就再好不過(guò)了，我們在這荒原上困了三天了?！倍俗?，半精靈少女卻像沒(méi)有骨頭一般依偎在男人的懷里。

    “先喝些茶暖暖身體吧，接骨木對于傷口的恢復很有好處?！?/br>
    老板娘布滿(mǎn)裂痕的琺瑯托盤(pán)上，接骨木花茶蒸騰起螺旋狀霧氣。

    辛西婭接過(guò)雕著(zhù)渡鴉紋樣的錫制茶杯時(shí)，注意到對方小指戴著(zhù)三枚不同材質(zhì)的戒指——銀戒表面細看布滿(mǎn)蜂窩狀小孔，瑪瑙戒內部似有液體流動(dòng)。

    德里克在與她親昵的動(dòng)作間投來(lái)探尋的眼光，半精靈端起茶杯淺酌一口，略微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “像二位這樣的氣度怎么會(huì )到這荒原里來(lái)呢？”老板娘走回吧臺，似是不經(jīng)意問(wèn)道。

    坐在男人腿上的辛西婭適時(shí)蹭了蹭他的頸側，調度出一個(gè)苦惱的語(yǔ)氣：“他家里說(shuō)我的血統不純，不愿意我們在一起……”

    “啊……看來(lái)又是一個(gè)傳奇的愛(ài)情故事呢……”老板娘似有些感慨，“一定要多住幾天，和艾瑪嬸嬸好好聊聊，我在這里已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到新鮮的故事了?！?/br>
    “請問(wèn)能否先幫我們開(kāi)個(gè)房間？”高大英俊的男人驟然開(kāi)口打斷了二人的閑談，他親吻了一下懷中半精靈的發(fā)頂，“我們都需要趕緊洗個(gè)澡?！?/br>
    老板娘擦拭玻璃杯的動(dòng)作頓了頓，鏡片后的灰綠色瞳孔泛起漣漪："三樓盡頭的房間熱水最充足，不過(guò)..."她的聲音似乎有些渺遠，"午夜鐘響后，無(wú)論聽(tīng)到什么，別讓您的情郎開(kāi)窗。"

    辛西婭適時(shí)發(fā)出羞怯的輕笑，裙擺下的膝蓋輕輕撞上戰士緊繃的大腿肌rou。這個(gè)動(dòng)作讓德里克喉結處的舊傷微微泛紅。