第1章   前塵（1）

    晁渙的生父是金陽(yáng)賀家三公子，據說(shuō)生得很不錯，修眉俊目，身長(cháng)玉立。無(wú)奈十幾歲時(shí)金陽(yáng)賀家突遭變故，被仇人滅了滿(mǎn)門(mén)，只留下一個(gè)尚在外游學(xué)不歸的賀三。為了報仇，人小力微的賀三隱姓埋名，想盡辦法，嫁進(jìn)洛川晁氏，做了晁家女君的側室，忍耐多年后最終手刃仇敵，大仇得報。沒(méi)過(guò)幾年，賀三就背主棄女，跑到慧因寺剃度出家，了卻了紅塵俗事。

    賀三走了，可還留下一個(gè)尚在襁褓的晁渙。晁家女君本就是個(gè)冷情寡性的人，房?jì)葠?ài)幸佞寵極多，賀三走后，自是無(wú)人為一個(gè)無(wú)父的幼女說(shuō)話(huà)。

    雖然晁家老太君還在，看重族內禮法，不喜家中不睦，管事們不敢缺晁渙的衣、少晁渙的食，但她若要多得些俸給、多在老太君、女君面前露臉，那是極難辦的。

    所幸正室所出的大姐晁漪和善寬厚，對家中不受母親寵愛(ài)的姊妹兄弟多有照拂，若是碰到刁奴惡仆欺負主子或者是姊妹間不和的事，必定要問(wèn)清是非緣由，絕不袒護、放縱做惡之人；哪怕晁漪成年后常年在外奔波，也不忘來(lái)信時(shí)時(shí)關(guān)照姊妹兄弟學(xué)業(yè)功課……這種種舉措才讓晁渙在家中的日子好過(guò)一些，房?jì)鹊难诀咝∽右膊桓叶嗥圬摗?/br>
    晁渙身邊一向冷清，既然大姐對她有恩，她便把大姐當做是可信可愛(ài)之人，心里愈發(fā)尊重親近，有時(shí)甚至把大姐當做真正的母親看待。

    楚州洛川一地的女子、男子成年很早，十四五歲便可行禮?；问巵?lái)晃蕩去，晁渙漸漸大了，這幾年，老太君年歲已大，精神不濟，不太管家中事務(wù)，一心一意只做個(gè)糊涂家婆；晁女君在家中是甩手掌柜，只托正室郎君和幾個(gè)得用的老仆管著(zhù)，至于子女成年“小事”，她是不愿意多費心思的，草草一辦便了事。

    還是遠在外地的大姐晁漪來(lái)信稟了老太君、女君，讓她們擇取吉日良辰替十妹晁渙、十一弟晁沖行及笄、加冠禮。因估著(zhù)自己很難趕回家中，又想著(zhù)晁渙好動(dòng)，尤愛(ài)劍術(shù)；晁沖好靜，尤愛(ài)讀書(shū)，便派了忠仆快馬加鞭，轉送一把短劍、一對白玉環(huán)送給十妹；一本象州精雕版的《寶工志》給了十一弟。

    周?chē)艘?jiàn)了這晁家姊妹兄弟情深友愛(ài)的場(chǎng)景，一時(shí)間紛紛稱(chēng)頌夸贊起來(lái)。原本對子女及笄、加冠一事備感無(wú)聊的晁家女君也暖了神色，態(tài)度親近不少，拉起晁渙、晁沖的手細細說(shuō)了幾句話(huà)，做出一副慈母樣子、又惹來(lái)眾人欽羨方才罷了。

    晁渙對這些人情世故一概漠然置之，母親到底如何想，她并不放在心上，隨意應付即可。目前唯一需要她憂(yōu)心的，就是成年之后的居所。

    晁家規矩，還沒(méi)成年的女君和郎君都得在芳園住著(zhù)，成年之后就得搬出去，任其自便，若有本事、受女君看重的，那可以留在晁府內。晁渙往日省吃?xún)€用，積蓄不多，素日又不得府中長(cháng)輩喜歡，母女情分淡薄，不說(shuō)留在府內，就是想要離晁府近一些的住處、方便時(shí)常探望長(cháng)姐也相當困難。加冠禮的第四日，十一弟已經(jīng)和生父蕭侍君搬出了芳園，晁渙在園里愈發(fā)尷尬。

    還是七姐晁泓看不下去，好心給她指了一條路：“若有實(shí)在不得已的難處，就告訴jiejie，她那兒的鋪子正缺人手，你說(shuō)你愿意去，她必定要你?！?/br>
    晁渙搖搖頭：“這點(diǎn)小事何必讓她煩心。往日受她照顧，是我年紀小尚且不能報答；如今我加笄佩劍，還要靠她，那要旁人如何看我?！?/br>
    七姐晁泓跺跺腳，覺(jué)得有些好笑：“十meimei，你才多大，心志倒挺高。即使往日有賭氣不快的事，姊姊meimei也是‘一筆一個(gè)晁’，何必分得這么清楚？再說(shuō)jiejie她既然愿意給，那你便受著(zhù)；不是她非要圖你什么才給，明白么？這不是在外頭做買(mǎi)賣(mài)，一欠一還，條條分明的?！?/br>
    晁渙還是搖頭：“我明白，只是空受其恩惠，我心里不安罷了。須要說(shuō)清楚，做清楚，我心里才好受?！?/br>
    晁泓長(cháng)嘆一聲：“算了算了，你這個(gè)倔木頭?！闭D身要走，又回頭補道：“我在南街角那兒有一空房，青磚砌的，帶小院子，門(mén)一關(guān)，人也清凈。房子原是我側室夫家的，幾年前他家里人都害了病全死了，其他人嫌那塊地晦氣，沒(méi)人接手。你若是肯要，那咱們商量出一個(gè)數來(lái)，房資兩訖，也省得你心里難受?！?/br>
    晁渙心下一松，忙不迭地說(shuō)道：“要要要，七姐，你說(shuō)個(gè)數吧?！?/br>
    “你先看了再說(shuō)?！标算S即領(lǐng)著(zhù)她一同出了晁府，徑直往那處青磚小院去。兩人約摸走了三刻鐘才到。

    院子不大，幾塊小菜田因著(zhù)長(cháng)久無(wú)人耕種，拋了荒；單間小屋裝飾素凈，家具雖然是落灰蒙塵，但勝在齊全。

    “那這個(gè)數如何？”晁泓手指比劃了一下。

    三十兩么？

    晁渙覺(jué)得有些貴，但屋子確實(shí)喜歡，她的性子隨了親娘，多少有點(diǎn)兒孤拐，不愛(ài)與人多打交道。另外眼下也容不得挑三揀四，她猶豫片刻就咬著(zhù)牙拿出隨身帶著(zhù)的青皮百寶囊，掏出三十兩，要換下七姐手中房契。

    晁泓做事干脆，掏出靈印摁上房契，遞給她：“成了，以后若有用得著(zhù)我的地方，十妹開(kāi)口便是?！?/br>
    晁渙笑笑，不知道如何應付，只接了房契，小心塞進(jìn)百寶囊。幾日后，晁渙就收拾好東西，一并搬進(jìn)新院。