初見(jiàn)

    這馬尚乃是吉祥樓專(zhuān)雇的屠夫，此時(shí)砍刀往身前一橫，滿(mǎn)臉煞氣，一聲喝罵中氣十足，直吼得在場(chǎng)人精神一震，連那點(diǎn)子黏在皮膚上的陰濕之感也好似褪去不少。

    再看那位定鈞仙師，不知何時(shí)已抹去了額頭上那點(diǎn)似是而非的水漬，恢復了些風(fēng)范。他抬了抬手，制止馬尚繼續，淡道：“方才我們已經(jīng)說(shuō)得清楚，要趕吉時(shí)送親，主人家的心意我等已經(jīng)領(lǐng)了，還望莫要強留——我已送信于我師門(mén)定鈞，若遲遲接應不到——”

    他故意言而不盡，看向身旁：“金管事覺(jué)得呢？”

    金管事上前一步，勉強壓著(zhù)大肚作了個(gè)揖：“姚仙師說(shuō)得極是，還望主人家見(jiàn)諒?！?/br>
    三人硬話(huà)軟話(huà)輪著(zhù)來(lái)，旁的人也沒(méi)閑著(zhù)，早已各自暗暗架好了活計，一副隨時(shí)準備拼命的模樣。

    也不知是這“禮數”到了，還是“定鈞”二字確有威力，青年管事眼中雖不見(jiàn)害怕，確也多了幾分謹慎。

    他笑道：“既然如此，諸位不妨回頭一探，只消沿著(zhù)這青石路走到盡頭，就能回正道上?！?/br>
    眾人目露驚訝，似是不相信他這般輕易就肯放人。

    青年管事頷首道：“不過(guò)若客人出去了當真覺(jué)得行路困難，欲求地投訴，只消回頭走上三步，喚三聲‘叩請善人’，便能回來(lái)歇息?！?/br>
    馬尚聞言和金管事對視一眼，又齊齊看向姚仙師，見(jiàn)后者微微點(diǎn)頭，直接振臂呼了聲“走”，便扯著(zhù)隊伍頭也不回地離開(kāi)了。

    青年管事立在行館門(mén)口，攏著(zhù)袖笑而不語(yǔ)。

    他目光落在安靜的林道盡頭，不過(guò)定了幾息，就聽(tīng)得喧囂之聲漸起。

    轉眼間，那隊人馬又殺了回來(lái)，一路疾風(fēng)帶水花，從頭到尾皆被漬透了。一行人被外頭鋪天蓋地的暴雨驚得慌不擇路，只顧悶頭狂奔，眼看著(zhù)那兩頂花轎入了眼，才開(kāi)始大喊“停車(chē)——停車(chē)！”

    好在一回生二回熟，這次姚仙師及時(shí)剎住，滿(mǎn)隊箱籠人員皆是無(wú)礙。

    可他面上的神情卻半點(diǎn)沒(méi)比先前好多少，不比隊中旁人驚魂未定，卻也鬢發(fā)全濕，只能抬袖不斷擦拭，再難維持穩重。

    青年管事極有風(fēng)度地拱了拱手：“客人可還安好？”

    姚仙師拱手訕訕：“外頭雨確實(shí)突然大了許多。主人家有這等本事，若真想做什么，大可更直接些。倒是我等多想了……”

    青年管事應道：“行走在外，謹慎些也是尋常。方才倉促，來(lái)不及同客人解釋——此處喚作‘聆楓’，乃是家主借地脈設的一處迎來(lái)送往之所?！?/br>
    姚仙師難掩驚訝之色：“這……莫不是同那傳說(shuō)中‘千門(mén)關(guān)’一般的所在，可助人轉瞬通達八方之地？”

    青年管事笑道：“仙師果然見(jiàn)多識廣?？上чT(mén)關(guān)早已是傳說(shuō)之地，‘聆楓居’自然比不得那般宏偉，不過(guò)主人興起造的一處，好日子時(shí)專(zhuān)用來(lái)招待友朋，平日里則偶開(kāi)陣法，只用來(lái)招待有緣之人，好積累些功德罷?！?/br>
    姚仙師聽(tīng)得明白。

    這西荒邊陲之地散修眾多，確實(shí)有本事大的可自辟洞府陣法，藏于山林之中，偶爾碰上一兩好客的，倒也不是奇事。再瞧這洞府并無(wú)妖氣魔息，主人家行事也算客氣。

    他松了口氣之余，亦曉得這處并沒(méi)有那助人縮地成寸、日行千里的作用，不禁有些失望——到底還有送親之急。

    他正想說(shuō)什么，就聽(tīng)那青年管事又道：“客人無(wú)需擔心，家主大能，此地自然另有妙處——有道是‘天上一日，人間十年’，若客人宿于聆楓居中，哪怕待上一整日，外頭不過(guò)堪堪一刻，是以客人哪怕多歇兩日，暫避風(fēng)雨也是成的?！?/br>
    在場(chǎng)諸人驚訝不已，姚先生眼睛一亮不說(shuō)，連一直躊躇不已的金管事也顯出幾分動(dòng)搖：“這……只是這般神異之地，不知投宿花費要多少？”

    金管事這話(huà)自然是為了試探。

    若對方說(shuō)分文不取，自然有鬼——別說(shuō)什么功德不功德的，如他們這般小戶(hù)做生意出來(lái)的，雖說(shuō)不上見(jiàn)多識廣，卻最是清楚天下沒(méi)有白占的便宜。

    對面青年管事答得從容：“花費自然是公道的，一日一塊靈石即可?！?/br>
    “一塊靈石？！”

    “太貴了！”

    一同出聲的姚仙師與金管事對視一眼，面色俱是不好。

    金管事聽(tīng)到這價(jià)錢(qián)心下倒是隱隱松了口氣，轉而泛起另一種本能的心疼。

    似他們這種與仙緣不搭邊的國家，老掌柜這給閨女攢了大半輩子，陪嫁中最值錢(qián)的禮錢(qián)也不過(guò)是十塊靈石。

    這一晚上就要花去一塊，如何叫人不心疼？

    姚仙師則更直接：“我等受人之托，哪好叫主人家再破費？”

    “那就這么硬著(zhù)頭皮趕路？”護衛領(lǐng)頭的馬尚不動(dòng)，語(yǔ)氣隱有不快。

    他先前雖也對此地存著(zhù)幾分警惕，可這一來(lái)一去之下，并不見(jiàn)這主人家為難——若真是什么妖魔鬼怪，何必這般費勁？直接擄了就是！

    由是戒心去了大半，盡數同早前的不滿(mǎn)一起，化作對這摳搜的姚仙師與金管事的攻訐。

    “不然呢？還想拖到什么時(shí)候去？”

    金管事也是眼睛一瞪。

    “什么拖不拖的？我還不懂你這摳門(mén)貨？”

    “你！”

    “等等，那……那是什么？”

    眼看著(zhù)就要吵起來(lái)，忽飄來(lái)句軟語(yǔ)，卻是毫不相干的疑問(wèn)。

    那問(wèn)話(huà)的聲音軟綿綿、輕飄飄的，正來(lái)自早已被人遺忘到一旁的花車(chē)。

    車(chē)上的牡丹軟簾已經(jīng)濕透了，正滴滴答答地往下落著(zhù)水，原本鮮艷的花色透出股黯淡憔悴的意味。

    可馬上的，一只纖白的手探了出來(lái)，猶疑不定似地搭在那皴皺的簾側，掀開(kāi)了小半，如藏身雨幕的鴿子，雖尚顫抖怯畏著(zhù)，未完全顯出形來(lái)，然此情此景之下，到底是帶了股鮮活招人的氣息。

    “小姐瞧見(jiàn)了什么？”金管事怒容稍緩。

    “左邊的花轎?！蹦鞘制似?，指向另外兩頂被人忘了的轎子，“可是曾家的印記？”

    金管事走近，仔細瞧了眼下轎檐下的雕牌，點(diǎn)頭道：“確實(shí)是曾家米莊的——我和他們當家聊過(guò)，記得他們也是今早嫁閨女，不過(guò)去得要更遠些，所以今日出門(mén)也早了半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)去看身后青年管事，對方點(diǎn)頭道：“曾家的客人確已住了兩日了?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)，就聽(tīng)得那行館中有人匆匆趕來(lái)，身旁陪著(zhù)一位婢女，還未行到近前便高聲道：“老金——當真是你！”

    “毛掌柜？！”金管事訝道，“你……你們怎么也在這里？”

    高瘦的中年男人了然大笑：“自然是譚管事留客了——我前日也是同你一般?！?/br>
    “前日？”金管事不禁高聲，“我……我瞧你們早走些，原來(lái)當真在此住了兩日？”

    毛掌柜點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    見(jiàn)金管事還在猶豫，毛掌柜勸道：“這雨天風(fēng)急，不若先歇一歇？我們凍壞了沒(méi)事，新娘子才是要緊?！?/br>
    經(jīng)他這么一提醒，眾人再度看向了那架花車(chē)。

    新娘一時(shí)不語(yǔ)，唯手指略略捏緊了簾子。

    她猶豫片刻，到底還是怯聲允了。

    “那今日……便歇著(zhù)吧?！?/br>
    此話(huà)一出，隊伍中大多人臉色都松快了許多。

    金管事不好再說(shuō)什么，就點(diǎn)了頭。

    毛掌柜大笑著(zhù)拍了拍他的肩：“正當如此，這般過(guò)去也不好看，不若好好歇上一晚，再讓新娘子仔細梳洗。今晚我倆可先喝上幾杯，明日一道出門(mén)，也取個(gè)雙喜之意！”

    金管事聞言又放心一些，不看滿(mǎn)面得色的馬尚，只對那青年譚管事道了句“那便叨擾了”。

    譚管事笑道：“應當的?！?/br>
    說(shuō)罷他招了招手。卻見(jiàn)門(mén)里轉眼抬出頂青簾小轎行至花車(chē)前，顯然是給新娘子準備的。

    眾目睽睽，金管事露出為難之色，還想說(shuō)什么，卻見(jiàn)簾風(fēng)已動(dòng)。

    車(chē)中人一手捏著(zhù)暗紅的裙幅，另一手紈扇遮面，只露出烏黑齊整的額發(fā)，還有其下一抹微濕白膩的額頭。

    她像是極害羞般，輕折腰肢如倏然斂翼的白鴿，就這樣于梭入青青柳林之中，唯余一點(diǎn)水珠灑落似的釵環(huán)輕響。

    ……