計劃

    薇洛短暫地考慮了一下要不要躲到哪個(gè)朋友家去，但她父親知道她所有的人際關(guān)系，她會(huì )迅速被找到，然后開(kāi)始受到嚴密的監視，哪也去不了。

    她必須跑得遠遠的，必須讓父親找不到，那會(huì )是非常艱難的事，而她毫無(wú)閱歷，光是想一想就覺(jué)得頭都大了。

    她在這個(gè)社交季認識的姑娘太太們是一個(gè)也幫不了她。她們跟她在一起時(shí)都只會(huì )聊八卦聊她們遇見(jiàn)的五花八門(mén)的蠢男人，或者衣服布料之類(lèi)，偶爾再相互吹捧一番，她要說(shuō)想逃跑，她們只會(huì )愣一愣，然后笑成一團，并開(kāi)始盤(pán)問(wèn)她是不是背著(zhù)她們認識了哪個(gè)男人，想要跟他私奔。

    她想，她最好是找到一個(gè)信得過(guò)的，又要比她更熟悉外界的人。

    回到了房間之后，她在房間里轉了又轉，考慮再三，還是選擇按響了鈴，叫來(lái)了一直服侍她的女仆朱迪絲。

    朱迪絲來(lái)得很快，她打開(kāi)門(mén)問(wèn)：“薇洛小姐，你有什么吩咐嗎？”

    薇洛一見(jiàn)到了她的臉便單刀直入道：“朱迪絲，我想我需要你幫助我離開(kāi)，走得遠遠的，我不能在這個(gè)家里繼續待下去了?！?/br>
    即便朱迪絲照顧了她這么多年，知道這位小姐的腦子里一向充滿(mǎn)了奇思妙想，此刻也還是被嚇壞了。

    她快步走到了薇洛的身邊，頭疼道：“這是又怎么了？這種念頭你最好是起都不要起，太瘋狂也太可怕了?！?/br>
    薇洛委屈道：“你記得我跟你抱怨過(guò)的那位公爵嗎，現在爸爸準備把我嫁給他，我不走還能怎么辦？我不要跟他結婚，天吶，我甚至寧愿他來(lái)是想一槍殺了我，而不是向我求婚?！?/br>
    朱迪絲聞言，望向薇洛的目光略帶責備：“薇洛小姐，一位淑女永遠也不應該這樣說(shuō)話(huà)。而且我覺(jué)得這是一樁很好的婚事，他不僅血統高貴，還富可敵國，我想，你只是還不想離開(kāi)家而已，這很正常，以后你就會(huì )想通的，你是多么幸運的姑娘啊?！?/br>
    這種話(huà)薇洛已經(jīng)聽(tīng)膩了，她又不在乎這些，她從來(lái)不準備為了錢(qián)跟頭銜這種毫無(wú)意義的東西委屈自己。

    她搖搖頭：“現在連你也要勸我聽(tīng)話(huà)？我為什么要聽(tīng)話(huà)？這是我的終身大事??？我的意見(jiàn)就這么不重要嗎？我就是不想跟他結婚，就是不想，誰(shuí)想跟他結婚就讓誰(shuí)去跟他結，總之，那個(gè)人永遠不可能會(huì )是我！”

    她氣沖沖地說(shuō)完，很快，便又傷感了起來(lái)：“我為什么就不能繼續讀書(shū)呢？我真希望我可以念大學(xué)?！?/br>
    “女人讀那么多書(shū)沒(méi)有用處，反而會(huì )拖后腿，而且你已經(jīng)夠聰明了，小姐?！?/br>
    薇洛對她的話(huà)毫不意外，只能輕輕地嘆了口氣。

    “還是不說(shuō)這些了。我想，我單獨旅行應該不是問(wèn)題，現在有很多女士都開(kāi)始單獨旅游了，我們的生活一天比一天便利。我唯一的問(wèn)題是沒(méi)有多少零花錢(qián)了，又還根本動(dòng)不了奶奶留給我的陪嫁。親愛(ài)的，你覺(jué)得我在外面能做點(diǎn)什么嗎？我得養活自己?！?/br>
    朱迪絲人都傻了，這怎么還越說(shuō)越離譜了。

    天底下哪有出身高貴的淑女出去工作掙錢(qián)的？

    朱迪絲不禁想起了薇洛的法國朋友，以及新結識的一些從美國過(guò)來(lái)想要高攀貴族的暴發(fā)戶(hù)。

    法國人離經(jīng)叛道，美國人缺乏教養，都總喜歡整天不過(guò)腦子地大放厥詞，根本不考慮任何后果，現在顯然就是把薇洛給帶壞了，讓她一會(huì )兒想上大學(xué)，一會(huì )兒又想工作的……

    “一位你這樣的小姐怎么能拋頭露面出去工作？考慮一下你的家族名聲吧，你父親會(huì )被你氣瘋的。而且誰(shuí)來(lái)給你提供品格推薦信？沒(méi)有這一紙文書(shū)，你根本寸步難行?！?/br>
    這確實(shí)是個(gè)天大的問(wèn)題，除非是上街做妓女，否則，就沒(méi)有哪個(gè)雇主會(huì )愿意接受一個(gè)沒(méi)有推薦信的人。

    薇洛果然開(kāi)始發(fā)愁了，這對朱迪絲來(lái)說(shuō)是個(gè)好兆頭。

    然而很快，薇洛的眼睛就又危險地瞇了起來(lái)：“我自己寫(xiě)，你覺(jué)得怎么樣？就用我的名義，從某種程度上來(lái)說(shuō)，這甚至都不能算是造假。我可以去偷點(diǎn)夫人的信紙來(lái)，你得掩護我，我想只要我表現良好，不出疏漏，他們應該也不會(huì )費那個(gè)功夫查證?！?/br>
    朱迪絲本是想讓她知難而退，不要這么天真，誰(shuí)知道她居然還直接有了這樣大膽荒謬的想法，偽造文書(shū)！

    她終于慌了：“小姐，我認為你最好冷靜，你根本不明白工作究竟有多難，憑你受過(guò)的教育，你也許可以做家庭教師，這是個(gè)還算體面的工作，但做家庭教師非常辛苦不說(shuō)，你所服務(wù)的還都是一些年輕孩子，不出意外，他們都有著(zhù)正當壯年的父親，也許還有幾個(gè)與你年齡相仿的兄弟，你非常漂亮，我從不認為你不知道這個(gè)，如果被雇主家的男人追求，那是非?？膳碌氖?，你該怎么保護好你自己？”

    這輩子都沒(méi)在小姐面前說(shuō)過(guò)這些話(huà)，朱迪絲一邊說(shuō)一邊緊張，忍不住停了下來(lái)，先喘口氣。

    不過(guò)說(shuō)服小姐這事也實(shí)在迫在眉睫，她很快便休息好了，繼續開(kāi)口：“就算你很好運，他們每一個(gè)都為人正派，你也不能保證太太們不會(huì )產(chǎn)生誤解，甚至嫉妒，會(huì )有太多可能了，你真的可以全部避開(kāi)嗎？”

    薇洛固執歸固執，倒也聽(tīng)勸，更何況朱迪絲說(shuō)的確實(shí)很有道理。

    她低頭想了想，又猶豫道：“那也許，做一位獨身老太太的女伴會(huì )是份完美的工作？我甚至都不用費心去編造我的履歷，你也知道的，祖母去世后，亞德利小姐直接跟未婚夫結了婚，再也不需要出來(lái)工作了，我完全可以假裝我是我祖母的女伴?！?/br>
    朱迪絲沒(méi)想到她還有后招，趕忙道：“不，那更不行，你怎么能屈尊去做隨便哪個(gè)富家老太太的陪護！”

    薇洛卻打定了主意。

    “不，這份工作再適合我不過(guò)了，我擅長(cháng)照顧別人，也喜歡與老太太相處。而且，你記得肯普頓先生嗎？我跟你說(shuō)過(guò)，當他為了一個(gè)法國女人破產(chǎn)并在一樁打獵事故里不幸去世后，他的大女兒就在為克羅爾夫人做女伴?！?/br>
    這還是從前仍在鄉下時(shí)，薇洛不經(jīng)意間聽(tīng)到的，畢竟沒(méi)人會(huì )在她面前大談這種八卦，會(huì )玷污一個(gè)未婚女孩的純潔處女耳朵。

    “肯普頓小姐那是生活艱難不得已而為之，她有著(zhù)幾個(gè)弟弟meimei需要吃飯，親戚又殘酷，如果她有你千分之一的運氣，她無(wú)論如何也不會(huì )考慮工作?！?/br>
    “我只是想說(shuō)那位老夫人是我生平所見(jiàn)的最刁鉆最可怕的老太太沒(méi)有之一，克羅爾勛爵三十歲了，還是一聽(tīng)到母親聲音就怕，幾乎年年呆在外面不回家，可她卻對漢娜言聽(tīng)計從。漢娜·肯普頓同樣沒(méi)吃過(guò)什么苦頭，她都可以做好這個(gè)工作，我比她又差在哪里？我必須立刻離開(kāi)，不然這婚事馬上就要登報了，你知道的，一旦公開(kāi)就無(wú)法挽回了，我也毫不懷疑他們能迅速弄來(lái)一張特別許可證，讓我可以隨時(shí)隨地跟他結婚?！?/br>
    朱迪絲仍覺(jué)得她膽大包天，哀求道：“薇洛小姐，你要實(shí)在不想與他結婚，就自己選擇一個(gè)男人吧，只要你千萬(wàn)別考慮出去工作。你帶著(zhù)他一起去求你父親，你是你父親唯一的女兒，他也許真的會(huì )同意的，比如說(shuō)達弗林勛爵，他非常愛(ài)你，他過(guò)去總給你訂最大的花束……”

    說(shuō)到這，朱迪絲也不禁感到無(wú)奈，這位年輕子爵的條件真是相當出眾了，但也是真沒(méi)什么腦子。

    薇洛光是聽(tīng)到這個(gè)名字就已經(jīng)開(kāi)始感覺(jué)到頭暈了。

    達弗林勛爵確實(shí)是很好，他的莊園每年有五萬(wàn)英鎊的收入，長(cháng)得也不差，一直是個(gè)很受追捧的單身漢，今年遇見(jiàn)她之后也顯然是瘋狂地愛(ài)上了她。

    若是之前，她的父親與繼母肯定會(huì )非常滿(mǎn)意這個(gè)女婿的，但現在，一個(gè)他們做夢(mèng)都想不到的大人物愿意低下他高貴的頭顱，讓她這樣一個(gè)沒(méi)有頭銜沒(méi)有血統的無(wú)名小卒成為他失去妻子十幾年后的繼任者，那榮耀實(shí)在讓他們無(wú)法抗拒。

    而且她一想到達弗林勛爵那些笨拙的調情與追著(zhù)她哀求的樣子就受不了，她不喜歡沒(méi)有情調還軟弱的男人。

    于是她搖了搖頭：“那不可能有用的，我很清楚，世間任何一切都不可能使爸爸同意悔婚，而且我根本不喜歡達弗林勛爵，跟其他任何人，我可不想為了不嫁給一個(gè)人就隨便去與另一個(gè)結婚，那不是我會(huì )做的事……”

    她深深地望著(zhù)女仆，聲音輕得幾乎像是一場(chǎng)嘆息：“你是知道的，我真是情愿我這輩子都在為愛(ài)受傷，也不要茫然地起舞，不懂得激情的深淺?！?/br>
    面對她這樣的決心，朱迪絲緊緊咬著(zhù)牙，似乎是正在考慮什么。

    薇洛拉住她的手，傷心道：“朱迪絲，自從爸爸娶了繼母之后，這個(gè)家就慢慢地開(kāi)始不像是我的家了。你是我唯一還能去信任的人，請你告訴我，你仍然像過(guò)去一樣關(guān)心我，你會(huì )幫助我的，是么？”

    面對薇洛目光中的期待，就算是再鐵石心腸的人也做不到無(wú)動(dòng)于衷，朱迪絲猶豫了一瞬，最終仍是嘆了口氣：“我當然關(guān)心你，小姐，你就像是我的女兒，為了你，我怎樣都行。只是，如果你非要這么做，就帶我一起吧，我實(shí)在不放心你一個(gè)人，你連衣服都不會(huì )整理，而且，我也可以保護你，你永遠也無(wú)法知道一位單身小姐出門(mén)在外可能遇見(jiàn)多少危險?！?/br>
    朱迪絲的忠心令頭腦發(fā)熱的薇洛也漸漸冷靜了下來(lái)，她什么也沒(méi)有說(shuō)，只是默默伸手抱住了面前的女人。她也許早早就失去了深?lèi)?ài)的母親，但她年長(cháng)的女仆卻也同樣懷著(zhù)這樣一份母性在愛(ài)著(zhù)她。

    在朱迪絲的指點(diǎn)下，一切都很順利。

    她穿上朱迪絲從衣櫥里翻了半天才終于翻出來(lái)的一件樣式老氣的黑衣服，梳了個(gè)老土的發(fā)式，然后，她又對著(zhù)鏡子調整了半天表情，努力扮演她曾經(jīng)的家庭教師。

    她必須嚴肅點(diǎn)，像是出身于一個(gè)家教十分嚴格的守舊家庭。

    效果還是很不錯的，她想，誰(shuí)也不可能看得出她是今年倫敦最受追捧的社交名媛。

    因為時(shí)間太趕，薇洛只剩下一個(gè)找工作的辦法。她與朱迪絲耐心等著(zhù)夫人出門(mén)，便悄悄跑出去，攔下一輛出租馬車(chē)直奔一家在倫敦頗有名氣的職業(yè)介紹所。

    在路上時(shí)朱迪絲仍然不太贊同這個(gè)主意，想方設法地希望能勸退她，她自然一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

    對未來(lái)的一切，她什么也不怕，反正也不可能會(huì )比現在更糟了，而且，她還有上帝，她知道上帝自會(huì )賜予祂的子民。

    當她自稱(chēng)布萊斯小姐，并將那封自賣(mài)自夸的品格推薦信遞上去時(shí)，她緊張得幾乎要窒息了，好在對方并沒(méi)有發(fā)現其中有什么端倪，仔細看過(guò)了后便點(diǎn)了點(diǎn)頭，將信件還給了她，開(kāi)始詢(xún)問(wèn)她各種事宜。

    薇洛必須慶幸，她長(cháng)著(zhù)一張讓人相信的臉，任何人看到都會(huì )忍不住放下心防，所以就算她毫不臉紅地說(shuō)自己已經(jīng)年滿(mǎn)二十五歲，只是外表顯得要年輕一些，對方雖然看起來(lái)有些吃驚，卻也沒(méi)有表示太多的懷疑。

    她的談吐氣度與她編造出來(lái)的出色履歷顯然還挺令人滿(mǎn)意的，對方在翻閱了他們的記錄后，給她提供了幾個(gè)選擇，而她選擇了能讓她最快上任的。

    他們商量過(guò)后，薇洛第二天就可以來(lái)取火車(chē)票與他們的介紹信，而他們也會(huì )發(fā)電報過(guò)去通知對方來(lái)接她。喜提新工作的她一想到可以逃脫這一切，還即將展開(kāi)一場(chǎng)大探險，走出門(mén)后高興得轉了個(gè)圈。

    她笑盈盈地快步走著(zhù)，想要去與幫她望風(fēng)的朱迪絲會(huì )合，然后她們就一起回家，卻完全沒(méi)有注意到，在一輛自她身旁經(jīng)過(guò)的馬車(chē)里，一雙眼睛已悄然注意到了快樂(lè )的她。