檢疫過(guò)關(guān)

    這一番遭了劫掠，船艙里的哭喊聲高低起伏，不少人身家全被海盜奪走，這番下南洋，別說(shuō)發(fā)財，連本都賠了個(gè)干凈，怎么能不哭。

    水苓這才反應過(guò)來(lái)，原來(lái)把銀票兌成碎銀塞在她身上竟是他早有預料，怪不得讓她把那翡翠觀(guān)音掛身上，不然也要被一起劫了去。

    可他們的銀票全被搶了，也是筆不小的數目，里面夠他們撐一陣，她坐在大少爺身邊小聲說(shuō)：“早知道不如都換成碎銀了?！?/br>
    徐謹禮搖搖頭：“錢(qián)莊換不了，他們寧愿要當票也不愿意要銀票，能換的數目我已經(jīng)都換了。等我們到了馬來(lái)亞，那里不用清國的錢(qián)，帶過(guò)去沒(méi)有匯兌的地方就是廢紙。被劫了就算了，不用太懊悔?！?/br>
    水苓湊在他身邊小聲問(wèn)：“……您剛剛說(shuō)要是您走了是什么意思??？嚇死我了?！?/br>
    徐謹禮看了看包袱里剩下的東西，還好最重要的東西都在：“我不確定這批海盜會(huì )不會(huì )把男人綁去當苦役，如果碰上那種海盜，我們只能分開(kāi)。所以我把銀子都留在你身上，這樣你到了地方，好歹還能先過(guò)一陣，不至于束手無(wú)策?！?/br>
    水苓沒(méi)多想，按照她的想法，哪怕銀子在她身上，她也只是暫時(shí)保管：“可銀子都給我，您怎么辦？您萬(wàn)一找不到我怎么辦？”

    徐謹禮順了順她的背：“我會(huì )想辦法去找你，既然說(shuō)了會(huì )帶著(zhù)你，不會(huì )不管你?！?/br>
    船艙里哭聲連天，這眼看快要上島了，卻一下子沒(méi)了希望。

    陳興、陳穎兩兄妹也是抱頭痛哭，想起之前他們倆熱心幫過(guò)她，水苓看著(zhù)于心不忍，問(wèn)徐謹禮：“大少爺，我能把翡翠觀(guān)音給他們嗎？”

    他們也前途難言，按理說(shuō)沒(méi)有發(fā)善心的余地，徐謹禮看著(zhù)女孩水亮亮的眼睛：“你的東西，你自己看著(zhù)辦吧?！?/br>
    水苓把脖子上的繩結解下，把玉握在手里走過(guò)去，小聲和他們說(shuō)：“我也沒(méi)有什么太值錢(qián)的東西，你們把這個(gè)收下吧?！?/br>
    明眼人一看就知道這塊翡翠觀(guān)音什么料子，陳興陳穎又都是生意人，怎么會(huì )看不出來(lái)，怕引人注意，特意壓低聲音說(shuō)：“嫂子使不得，你帶在身上的東西，我們哪能要?！?/br>
    水苓把東西塞進(jìn)陳穎手里，把她的手指扣上：“收著(zhù)吧，出門(mén)在外都不容易，我也只有這個(gè)了?！?/br>
    陳穎臉上還掛著(zhù)淚：“東西給了我們，你們怎么辦？你們不也被搶了嗎？”

    水苓雖然覺(jué)得他們?yōu)槿藷嵝恼嬲\，但身上有銀子的事還是不能亂說(shuō)：“嗯，我們的錢(qián)都在包里，我還有一個(gè)玉扣，這個(gè)就給你們吧?！?/br>
    陳興和陳穎咬咬牙：“……嫂子，大恩不言謝。后面在馬來(lái)亞，要是有重逢的一天，這份恩情我們會(huì )記住的?！?/br>
    徐謹禮看她回來(lái)，問(wèn)道：“東西給出去了？”

    水苓點(diǎn)頭，徐謹禮笑了笑，沒(méi)再說(shuō)什么。

    船靠岸的時(shí)候，太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái)，聽(tīng)得一陣汽笛聲，把正在睡夢(mèng)中的人都吵醒了過(guò)來(lái)。有人脾氣大了點(diǎn)問(wèn)了句又怎么了？水手挨個(gè)到艙里說(shuō)，船已經(jīng)靠岸了讓他們先下船。

    按照艙位等次挨個(gè)下去，一群人都在岸邊上不遠，這時(shí)人群里悉悉索索，有新客請教舊客，這檢疫過(guò)關(guān)到底怎么個(gè)過(guò)法。

    有個(gè)少年人叼著(zhù)煙，被一群比他年紀大上不少的大人圍著(zhù)，他洋洋得意地說(shuō)：“就一句話(huà)，要忍住。不管他們用鞭子抽你，還是扇你兩巴掌，你只要笑笑不找事，就能好好過(guò)去?！?/br>
    有人不平：“憑什么被人打還要朝人笑？”

    那少年斜眼冷笑看他一下：“憑什么？你去問(wèn)花旗鬼好啦，你到人家的地方來(lái)，人家高興打你就打你，哪有為什么？”

    “小心著(zhù)點(diǎn)！要是不老實(shí)，把你關(guān)進(jìn)水厝，或者把你趕出去，有你好果子吃！”

    有人聽(tīng)見(jiàn)要被關(guān)著(zhù)，更著(zhù)急了：“那檢疫到底是怎么個(gè)檢法??？”

    那少年看了一圈人群，忽然看見(jiàn)個(gè)穿藕色裙裝的女子，眼睛亮了些，卻被他身邊那穿著(zhù)洋裝的高大男人瞇著(zhù)眼一盯，氣勢上弱了去，把頭轉回來(lái)咳了咳，但心里又不服：“檢疫對我們男人，不過(guò)就是挨挨拳腳，女人進(jìn)去了，可就不好說(shuō)了……”

    這趟船總共沒(méi)幾個(gè)女人，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，心里一陣沒(méi)底。

    水苓正抱著(zhù)徐謹禮的胳膊，貼在他身邊：“沒(méi)事，待會(huì )兒就按我之前教你的就好。昨天我問(wèn)你的那些問(wèn)題，都還記得吧？”

    水苓點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，都記得?！?/br>
    這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)一陣敲鑼聲，太陽(yáng)出來(lái)了不少時(shí)候，一個(gè)長(cháng)辮子男人敲著(zhù)鑼來(lái)回走著(zhù)說(shuō)：“檢疫了檢疫了！”

    碼頭上頓時(shí)亂成一鍋粥，幾個(gè)土人過(guò)來(lái)拿著(zhù)鞭子對著(zhù)吵得最厲害的幾個(gè)抽過(guò)去，嘴里不知道說(shuō)了些什么，也沒(méi)個(gè)人聽(tīng)得懂。有人用福建話(huà)翻譯了下：“讓我們排隊，把隊排排！”

    怕又挨鞭子，人群慌慌張張開(kāi)始動(dòng)起來(lái)，有的你看我我看你，爭起前后來(lái)，怎么站都站不好，又被甩了幾鞭子。

    水苓看著(zhù)心驚，攥著(zhù)徐謹禮的袖子，被他安撫式地拍拍手背：“不怕，有我?！?/br>
    前面已經(jīng)有人進(jìn)去，大家看著(zhù)人過(guò)去，有的出來(lái)走掉，有的被帶著(zhù)關(guān)了起來(lái)，人群又sao動(dòng)起來(lái)：“為什么關(guān)人??？”

    懂行的回：“怕有病，要是得了虎列疫，一群人跟著(zhù)倒霉?！?/br>
    “這一關(guān)得關(guān)多久？不會(huì )關(guān)著(zhù)不放吧？他們怎么看出來(lái)得沒(méi)得??？”

    “關(guān)個(gè)十來(lái)天，至于他們怎么看出來(lái)，誰(shuí)知道……”

    全由外人說(shuō)了算數，輪不到誰(shuí)來(lái)申訴什么，哪有你爭辯的機會(huì )。大家都清楚，有人恨鐵不成鋼地嘆氣：“要不是活不下去，誰(shuí)要往這跑！”

    有人抱怨：“少說(shuō)兩句，別被聽(tīng)見(jiàn)了又要挨鞭子?！?/br>
    徐謹禮看前面隊伍太長(cháng)，拉拉扯扯半天沒(méi)結束，太陽(yáng)大起來(lái)，帶著(zhù)水苓說(shuō)：“跟我走?！?/br>
    水苓跟著(zhù)他，到了一個(gè)土人面前，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)了幾句洋文，那土人本看他離了隊伍要發(fā)火，聽(tīng)他說(shuō)完又一下子消下去，帶著(zhù)他走。

    后面有人看見(jiàn)了來(lái)脾氣：“憑什么他不用排隊？”

    那個(gè)敲鑼的男人說(shuō)：“你會(huì )說(shuō)幾句漂亮的花旗語(yǔ)，你也不用排隊?！?/br>
    有人恨自己此時(shí)不會(huì )幾句洋話(huà)，也有人現下就罵起來(lái)：“媽的，崇洋媚外！”

    這句話(huà)徐謹禮和水苓自然是聽(tīng)不到了，他們已經(jīng)到了一個(gè)房子里，面前坐著(zhù)個(gè)番仔官，兩邊站著(zhù)兩個(gè)番仔。

    徐謹禮照例用洋文說(shuō)了一番話(huà)，隨后拿出一張紙給他看看，正是水苓見(jiàn)到的，他之前在客棧里寫(xiě)的那張，上面還有個(gè)洋章。

    那番仔官看了看倆人的打扮，看見(jiàn)徐謹禮短發(fā)模樣，身邊的女人穿著(zhù)不菲。把那張紙還給他，竟然連問(wèn)題都沒(méi)問(wèn)，就將他們放了過(guò)去。

    水苓等離開(kāi)了有一陣，回頭看了看沒(méi)人跟上來(lái)，才張口開(kāi)始問(wèn)：“大少爺，您剛剛和他說(shuō)了什么??？”

    徐謹禮想起那張紙：“我說(shuō)我受校友所托，要去沙撈越看望詹姆斯·布魯克，我念書(shū)的地方在英國，剛好可以當作托詞?！?/br>
    水苓聽(tīng)不懂洋人名字，記也沒(méi)記住，跟著(zhù)徐謹禮往前走。

    他們來(lái)到這里時(shí)是秋季，那會(huì )兒天氣涼嗖嗖的，越往這邊航行越覺(jué)得熱，尤其現在還有大太陽(yáng)掛著(zhù)，更是曬得不得了，和夏天沒(méi)什么區別。

    風(fēng)嗚啦啦吹著(zhù)，樹(shù)影婆娑，兩邊的樹(shù)她都沒(méi)怎么看過(guò)，葉子又大又寬，上面還綴著(zhù)一些碩大的果，看上去沉甸甸的，放眼望去幾乎都是她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的植物，水苓這才真有了他們這是在別國的感覺(jué)。

    “這里一年四季都比較炎熱，我先帶你找個(gè)地方把衣服換了?！?/br>
    徐謹禮帶著(zhù)她到了一處叢林后，先進(jìn)去看了看有沒(méi)有蛇，看了一圈把那袋裝著(zhù)粗布衫的包袱給水苓：“去換吧，我在這守著(zhù)?！?/br>
    “就在外面？”水苓剛問(wèn)完看了看那灌木樹(shù)叢，足夠把人擋住，“好，我去換?！?/br>
    等他們都把衣服換完，徐謹禮背著(zhù)包袱解釋?zhuān)骸拔覀兂鮼?lái)乍到，穿這么好，免不了會(huì )被人盯上。身上有錢(qián)，還是謹慎點(diǎn)?！?/br>
    這算算，一路到現在，他真是把能算的都算到了，水苓原本還因為要離開(kāi)故土而不安，現在有徐謹禮在，她倒是什么都不擔心了，她只用跟著(zhù)照做就好。

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    作者PS：在此世第一章中，徐謹禮說(shuō)了一句“既然你非要跟，那我就帶著(zhù)你吧?！逼鋵?shí)這句話(huà)我剛開(kāi)始寫(xiě)出來(lái)的是“既然你非要跟，那就跟吧?！焙髞?lái)打出來(lái)琢磨一會(huì )兒感覺(jué)不太對。后面這句是“你要這么做，那就隨便你”的意思，而前面是“我同意了，所以我會(huì )顧著(zhù)你?！?，按照他的性格，水苓要跟著(zhù)他，他基本上就是答應啥事都包辦了。

    （1）水厝:是一種特殊監獄的稱(chēng)呼，凡被認為不合手續，或被發(fā)現為偷渡者，都關(guān)在里面，等待遣送回去。

    （2）虎列疫：霍亂。

    （3）花旗鬼：洋人，因為他們的的國旗花里胡哨，以前被這么叫過(guò)?；ㄆ煺Z(yǔ)同理。

    （4）番：就是外國的意思，用在很多東西之前當前綴，當時(shí)用番仔形容出洋的國人。

    （5）文件不用說(shuō)了，偽造的，這個(gè)年代，比的就是誰(shuí)膽子大。

    （6）沙撈越：即今天的馬來(lái)西亞砂拉越州，首府古晉，算是馬來(lái)西亞歷史最悠久的城市。1841年英人詹姆斯·布魯克因協(xié)助文萊蘇丹成功鎮壓叛亂而被任命為沙撈越總督。