【極夜花火·其一】修

    蒼穹是一派晦暗色調，積壓成濃重云團。皚皚飛雪傾覆而下，綿延至數千里，隱沒(méi)遠方的山峰嶙峋，只余了幾片稀薄顏色。其間朔風(fēng)穿梭涌動(dòng)，呼嘯之聲尖利猛烈，卷起森森寒意。

    舉目眺望，盡是一片蒼涼景象，茫茫然不見(jiàn)盡頭。

    唯有極遠處依稀可見(jiàn)閃爍燈火，形成灰白世界里一點(diǎn)熹微亮光，隨時(shí)熄滅于風(fēng)雪中。

    這里是位于北境的高蘭大雪原，氣候惡劣，常年暴風(fēng)，人跡罕至。

    因其環(huán)境特殊，加上地底燃油儲備豐富，近年來(lái)被規劃進(jìn)了新型資源區。每年冬期結束，高蘭將會(huì )迎來(lái)約莫兩月左右的短暫回暖期，冰雪消融，交通得以恢復暢通，源源不絕的燃油將會(huì )被運往南方，供給各城需求。

    為此，政府建立了十三座觀(guān)測站點(diǎn)，用以進(jìn)行勘探采集工作。

    西九區觀(guān)測點(diǎn)正建立于此，白色高塔靜默矗立大地。

    以它為中心，四周環(huán)繞各類(lèi)重型機械設備，形成一片黑冷的鋼鐵森林，龐然橫臥大地，每隔半刻鐘，便發(fā)出規律而厚重的轟鳴聲，恍如巨獸嗥鳴，獠牙刺破荒涼雪幕。

    而穿過(guò)重重壁壘，進(jìn)入白塔內部，暖氣隔絕一切寒苦北風(fēng)，帶出截然不同的溫馨場(chǎng)景來(lái)。

    一雙白皙柔軟的手拿過(guò)食材，將蝦仁、洋蔥與絞rou裹入土豆泥中，拍打成輕薄餅狀，均勻裹上一層淀粉。旁側置了煎鍋，黃油在高溫加熱下緩緩化開(kāi)，rou餅放入其中，邊緣很快泛出金黃顏色，翻轉中表皮逐漸酥脆，滋滋作響。

    溫熱閉塞的空氣里彌散出濃郁香味，很快充斥在房間每一處角落。

    而客廳內的電視仍在播放，屏幕因信號不良而略有閃爍，主角們斷斷續續上演著(zhù)戲目劇本。

    “將蘿卜切成兩半，刨掉外皮，切成長(cháng)塊，串上繩子……”

    伴隨旁白平靜敘述，屏幕內的年輕女性有條不紊的對食材進(jìn)行處理。

    “把生蘿卜片晾在室外，利用低溫將它們凍住……這樣晾干后的凍蘿卜可以保存一年?！?/br>
    阮秋秋側頭認真傾聽(tīng)，心里感嘆蘿卜居然還有這樣的做法。正想著(zhù)明天或許可以試試，復又后知后覺(jué)的反應過(guò)來(lái)，這個(gè)茫茫雪原里并沒(méi)有什么新鮮時(shí)蔬。

    她將炸好的rou餅撈出盛好，接著(zhù)拿過(guò)一瓶番茄罐頭，選了幾個(gè)模樣完整的鮮紅小塊，點(diǎn)綴在兩側，完成簡(jiǎn)單的擺盤(pán)。隨后從櫥柜里翻出兩份玉米罐頭，單獨倒入圓形大碗中，一齊端去餐桌。

    ——在這遠離人煙的觀(guān)測站點(diǎn)中，唯有罐頭才是可供隨意揮霍的食材。

    她解下淡藍色圍裙，把晚餐端進(jìn)客廳，又從冰箱上的茉莉花瓶里剪走半截綠葉——雪原植物向來(lái)稀少，多為灌木苔蘚，耐寒易活，而這盆植物僅是裝飾用的假花罷了。

    只見(jiàn)她動(dòng)作利落，刀刃開(kāi)合之間，葉子便被修成愛(ài)心形狀，清洗干凈后小心翼翼地放置在玉米上面。

    隨后再取來(lái)一臺拍立得，調整光源，選好角度，對準晚餐，輕輕按下快門(mén)。

    生活總是要有一些儀式感的。

    阮秋秋坐回沙發(fā)，雙手高舉照片，唇角露出滿(mǎn)意笑容，將它夾入手賬本最新一頁(yè)，并寫(xiě)下一行備注：「三月二十六日，星期四，晚飯做了炸rou餅，搭配玉米沙拉?！?/br>
    嗯，是玉米沙拉。她對著(zhù)那盤(pán)玉米罐頭自我安慰。

    “用水泡開(kāi)凍蘿卜，加上用米湯水泡開(kāi)的腌鯡魚(yú)一起煮，很是入味，真的很好吃……”

    不遠處電視里的烹飪還在繼續，旁白徐徐介紹菜品，鏡頭則轉向盛滿(mǎn)清水的小鍋。

    女主角倒入各種食材，鍋內頓時(shí)滿(mǎn)滿(mǎn)當當，筷子來(lái)回攪動(dòng)，顏色交疊混合。

    “我也會(huì )加入當季的時(shí)蔬，野菜和竹筍是最合適的。所以我一邊燉著(zhù)蘿卜，一邊期盼春天到來(lái)?！?/br>
    阮秋秋聽(tīng)到此處，不禁生出一點(diǎn)希冀，暢想著(zhù)在那溫軟潮濕且萬(wàn)物蓬發(fā)的暖春里，與主人公一樣，細心熬制一鍋時(shí)蔬雜燴湯，感受野菜在唇齒間留下清香微澀的口感。

    那滋味……大抵是十足的新鮮吧。

    她不自覺(jué)地吞咽了下口水，隨即生出一股悵然，眉宇間籠上層薄薄愁云。

    「……屋外的風(fēng)聲永無(wú)止息，今天照舊吵鬧，夢(mèng)也難以安穩。偶爾會(huì )想起一些雪怪傳聞，它們嘶吼起來(lái)大概會(huì )是如此光景吧。

    來(lái)到高蘭大半個(gè)月了，我居然一次也未踏出房門(mén)，外面實(shí)在過(guò)分寒冷，也許最初選擇這條路線(xiàn)是錯誤的，貪心走捷徑的下場(chǎng)就是整日與罐頭相伴，唉，萬(wàn)幸還有罐頭。

    說(shuō)起來(lái)，我在儲物室里居然發(fā)現了一瓶保質(zhì)期十五年的罐頭，真是難以置信，莫非是軍用的？吃下后會(huì )不會(huì )肚痛腹瀉？味道如何？算了算了，還是等我離開(kāi)高蘭后，把它帶走當做紀念物品吧。

    不知道這場(chǎng)暴雪還要持續多久，總部一直沒(méi)有消息傳來(lái)……或許應該再去問(wèn)問(wèn)安德烈?！?/br>
    交通何時(shí)才能恢復呢？高蘭的冬期漫長(cháng)且枯燥。

    阮秋秋提筆在手賬本繼續寫(xiě)寫(xiě)停停，記錄發(fā)生在今天的一切瑣碎日常，她的起居作息，她的三餐飲食，有時(shí)甚至還會(huì )穿插她與他之間蜻蜓點(diǎn)水的交集。

    關(guān)于他……

    原本平靜的思緒乍然泛起漣漪，那雙赤色豎瞳在腦海里一閃而逝，筆尖莫名陷入停滯，字跡不受控地往旁側歪斜倒下，留下一個(gè)潦草句號。

    她抬眼朝壁上掛鐘望去，時(shí)針端端指向正下方，估摸著(zhù)差不多到點(diǎn)了，輕輕合上手賬便朝玄關(guān)走去。

    基地內部的員工宿舍建工統一，四面封閉無(wú)窗，墻壁刷著(zhù)米駝色漆料，顏色稍顯暗沉。而一條狹長(cháng)甬道自外而內連接客廳，燈光映得亮堂，照出前方緊鎖的雙重鐵門(mén)。

    才剛抵達門(mén)口，她就聽(tīng)見(jiàn)外界傳來(lái)器械啟動(dòng)的沉重轟鳴，像開(kāi)了閘，潮水般隆隆漾開(kāi)，由遠及近逐漸灌進(jìn)這間暖屋，仿佛有人正緩緩進(jìn)入白塔。當外部響起系統清脆提示音時(shí)，阮秋秋幾乎同步按下鎖扣，鐵門(mén)因此彈開(kāi)一線(xiàn)狹窄縫隙，剎那之間冷氣驟降，寒意爭相涌入內室，她在這強烈溫差中連連發(fā)顫，嘴角反而彎起上揚弧度。

    “安德烈，你回來(lái)啦?！彼p聲招呼，眉眼含笑。

    被稱(chēng)作「安德烈」的來(lái)者立于門(mén)前，一身防寒制服包裹嚴密，正伸手抖去肩上半融積雪，聞言動(dòng)作一頓，轉而朝她點(diǎn)頭致意。

    “晚上好?！彼f(shuō)。

    屋外沒(méi)有燈光，背景深邃黑蒙，眼前高大身形因此顯得模糊起來(lái)，唯獨兩只赤紅瞳眸猶如野火，隔在擋風(fēng)護具之下，依舊光輝熠熠，令人心顫。

    阮秋秋退后幾步，為他讓開(kāi)通路，待大門(mén)徹底閉合，才開(kāi)始講起今日晚餐，“我做了炸rou餅，里面加了蝦仁?！彼龎|起腳，替他解開(kāi)系在脖頸后方的排扣，“對了，還準備了玉米罐頭，你要是不喜歡吃，可以換成蘆筍?！?/br>
    安德烈沒(méi)有發(fā)表異議，只沉默乖順地曲膝半蹲，垂下頭顱，任她摘走盔帽外衣，露出原本形貌。

    阮秋秋稍一仰頭，那張遍布深色鱗甲的非人模樣乍然映入眼簾，顱骨窄長(cháng)，吻部寬大，沒(méi)有絲毫毛發(fā)，是典型的科莫多蜥人長(cháng)相。略有不同的是，他頭部邊緣生有凸出角質(zhì)，且鱗片底部泛紅，愈是往下，愈是鮮艷。

    那是奧萊火蜥人特征。

    盡管安德烈從未提及自身來(lái)歷，但同族之間結合交融頗為常見(jiàn)，她私下曾揣摩其多半為混血出身。

    趕在雙方視線(xiàn)相交之前，阮秋秋迅速側過(guò)面龐，一邊協(xié)助對方脫下那身沉甸濕潤的行頭，一邊詢(xún)問(wèn)起明天的食材安排。

    “我在儲藏室里取了幾條凍魚(yú)，明天做魚(yú)湯怎么樣？或者炸魚(yú)？你喜歡哪種方式呢？”

    “都好?！?/br>
    安德烈回應道，他的聲音粗糲低啞，說(shuō)話(huà)時(shí)氣流在胸腔震動(dòng)，帶出一點(diǎn)含糊音節。

    “那就炸魚(yú)吧，我再做份番茄湯解膩?！?/br>
    晚餐就此敲定，阮秋秋轉身將衣物掛回了玄關(guān)右側的烘干室中。

    火蜥體溫素來(lái)驚人，安德烈自不例外，這也是他能夠勝任雪原觀(guān)測站點(diǎn)工作的原因。但凡事皆有正反兩面，過(guò)熱體溫時(shí)常導致身上落雪融化，形成大灘濕冷水漬，黏膩難受，每每結束外出任務(wù)，都需進(jìn)行換洗。

    待她收整完畢，安德烈早已坐在餐桌前，拿起rou餅大口咀嚼著(zhù)。

    他此刻褪去外衣，只穿一件背心，露出大片赤裸肌膚。原本寬敞的房間因其的存在而變得擁擠，科莫多蜥人天生的巨大體型優(yōu)勢令他牢牢占據視野的最中心點(diǎn)。

    客廳頂端懸了盞吊燈，透過(guò)橘色玻璃燈罩，為他落下一層柔和的暖黃光暈，使得赤紅鱗甲格外熾亮，火焰紋身般覆蓋全身，而薄薄衣衫下肌rou結實(shí)賁凸，伴隨呼吸規律起伏，無(wú)處不在彰顯屬于雄性的魁梧與壓迫感。

    兩種蜥人的血脈特性在他身上得到完美顯現。

    可無(wú)論是科莫多蜥人亦或奧萊火蜥人，兩者皆以暴虐兇猛而聞名于世。在更為久遠的混亂時(shí)代中，則是作為傭兵大量出沒(méi)于兵燹戰場(chǎng)，與血腥暴力一詞牢牢綁定，形成難以抹除的固定標簽。

    「遠離那群蜥蜴人?！?/br>
    在阮秋秋短暫有限的人生經(jīng)歷中，父輩們時(shí)常以嚴厲語(yǔ)氣教育自己，避開(kāi)一切危險源頭。即便這片大陸上的物種族類(lèi)千千萬(wàn)萬(wàn)，蜥人仍在無(wú)數個(gè)口耳相傳中穩穩盤(pán)踞著(zhù)惡人榜首。

    更因她出生在南方偏遠小鎮，由一戶(hù)人類(lèi)組成的保守家庭撫養長(cháng)大，無(wú)數規則教條貫穿幼年，即使成人后前往都市就職，也習慣恪守訓誡，維持那份刻板印象，絕不與獸人有所交集，避免敗壞家族門(mén)風(fēng)。

    這也使得兩人最初接觸之時(shí)，阮秋秋曾一度陷入惶恐不安，生怕行差踏錯，招來(lái)橫禍。

    “味道怎么樣？”阮秋秋掖好裙擺，端坐對面，拘謹而忐忑地發(fā)出例行一問(wèn)。

    “好吃?！卑驳铝液黹g發(fā)出一聲短促回應。

    得到肯定回復，她低頭莞爾，臉頰顯出兩道可愛(ài)梨渦，拿過(guò)湯匙與對方一起享用這頓晚飯。

    牙齒咬開(kāi)脆殼，柔軟的土豆泥裹挾飽滿(mǎn)蝦仁，加上rou與香料混合，雖談不上什么珍饈美味，卻也家常爽口。兩人吃得很快，彼此再無(wú)閑話(huà)，氣氛安靜一如往常，唯有碗筷之間發(fā)出細微磕碰，清晰入耳。

    期間阮秋秋抬眼看向了電視，屏幕內女主角仰望天幕，藍色晴空與濃灰烏云割裂畫(huà)面，屬于春日的熏風(fēng)即將吹散凜冬。

    不知怎的，她忽然問(wèn)道：“你吃過(guò)腌篤鮮嗎？”

    “什么？”

    似乎是沒(méi)有聽(tīng)清，安德烈下意識反問(wèn)。

    “腌篤鮮啦，就是用筍與咸rou一起慢燉，還可以添些百葉結或者排骨?！彼毿倪M(jìn)行解釋?zhuān)澳鞘谴禾斓牟穗?，每年三四月份，姥姥就?huì )專(zhuān)門(mén)煮給我吃，特別鮮美?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，安德烈只得含混嗯了一聲，算是完成對話(huà)。阮秋秋對他的反應習以為常，經(jīng)過(guò)這段時(shí)日相處，她知曉對方生性寡言，大多時(shí)候都在充當旁聽(tīng)角色，偶爾附和兩句，從不多話(huà)過(guò)問(wèn)其他。同樣，她也緘口不提自身私隱，跟他保持相對安全的社交距離。

    之所以突兀談起舊事，無(wú)非觸景生情罷了，方才瞧見(jiàn)電影里烹飪蘿卜雜蔬，眼下又上演冬季將歇一幕，阮秋秋聯(lián)想到自己是在二月初因故滯留在高蘭，稍加推算，外面也該到腌篤鮮上桌的時(shí)候了。

    那是溫暖而令人懷念的滋味。

    孤身困頓異地的無(wú)力感驟然加劇，她的雙唇上下啟合，亟需一場(chǎng)傾訴緩解苦悶，然而視線(xiàn)觸及身前蜥人，又在那雙紅眸處飛快掠去，她最終選擇悉數咽回所有話(huà)語(yǔ)。

    好想出去嘗一嘗。阮秋秋心底發(fā)出嘆息。

    飯后兩人各自忙碌起來(lái)，阮秋秋在廚房清洗餐具，安德烈簡(jiǎn)單收拾一番后便獨自離開(kāi)了，依照慣例，他會(huì )去下層區域呆上三四小時(shí)——據說(shuō)那里有間健身室以供使用，那身健碩體魄大抵拜其所賜。

    而待他重新回來(lái)，阮秋秋已然睡下，彼此完美錯開(kāi)，形成互不侵擾的合宿景象。

    只是今夜偏生變故，臨走之前，阮秋秋竟然主動(dòng)叫停了他的腳步。

    “等等，等一等?！彼掖颐γψ叱鰪N房，只來(lái)得及在圍裙上胡亂擦去手上水漬，便到矮柜里翻找出了把便攜手電筒，遞向身前蜥人。

    通常來(lái)說(shuō)，他們之間總是相對安靜的，保持恰當疏離的社交距離，雖說(shuō)偶有交流，但甚少發(fā)生越界行為?；蛟S是受方才那場(chǎng)戛然而止的對話(huà)影響，情緒未能及時(shí)抒發(fā)，阮秋秋總想聊些什么，以填補未曾滿(mǎn)足的傾訴欲望。

    她的目光往安德烈面上一掠，隨即游移別處，囿困于經(jīng)年累月的成見(jiàn)與規訓，到底不敢對視，只小聲說(shuō)了句：“外面太黑，你帶上吧?！?/br>
    白塔供電有限，廊道常年閉燈，加上同樣采取無(wú)窗設計，一眼望去晦暗幽深，難免產(chǎn)生不安之感。盡管阮秋秋不曾出入房間，然而以己度人，總歸覺(jué)得拿上電筒要穩妥些。

    這個(gè)堪稱(chēng)貿然的關(guān)切舉動(dòng)反倒令安德烈感到詫異，紅色豎瞳睜大了些，映著(zhù)燈光，使它更加灼亮，愈發(fā)令人不敢逼視。在原地怔住片刻后，他沉默著(zhù)接過(guò)電筒，將其放進(jìn)外衣口袋中，似乎并沒(méi)使用的打算。

    “對了，我想……”

    話(huà)題還在繼續，只是聲音有些輕微，安德烈不得不俯下身子，側耳傾聽(tīng)詳細。

    伴隨距離拉近，屬于火蜥的高熱體溫同樣壓迫過(guò)來(lái)，阮秋秋的話(huà)音陷入凝滯，似乎也被他的靠攏所驚擾，長(cháng)睫一顫一顫，宛如振翅蝴蝶，在面頰處落下了淺淺的、浮動(dòng)的陰翳。

    原先擬好的腹稿就此打亂，她試圖重新組織語(yǔ)言，原地躊躇片刻，卻最終決心跳過(guò)多余的寒暄，徑直拋出了長(cháng)久以來(lái)心心念念的困擾。

    “……我想知道，還有多久雪才會(huì )停??？”