同薛蜨薛蝌倒不曾理他，獨寶琴見(jiàn)了他這番光景，心下頗不以為然，待回了自己房中，乃對薛蝌道：“不過(guò)是雙鞋子，有甚么得意處？我也替你們一人做一雙來(lái)?！毖︱蛐Φ溃骸昂胢eimei，咱們自有針線(xiàn)上的人，何必累自己？”寶琴道：“你看他今日那模樣，打量他父親不日要往任上去，沒(méi)人管教他，所以興頭。一個(gè)老子要出遠門(mén)，倒歡喜成這樣?！毖ξH聞言笑道：“你如今可算開(kāi)眼了罷？比這稀奇的盡有呢，你且慢慢看罷?！?/br>
寶釵于昨日已將鞋子做好了，如今聞他幾人在這里說(shuō)話(huà)，乃出來(lái)笑道：“他擺現你讓他擺現去。我卻也替哥哥做了一雙，來(lái)試試可不可腳的？”因見(jiàn)薛蝌寶琴在側，又對薛蝌笑道：“你快些進(jìn)學(xué)罷，待進(jìn)了學(xué)去考試，琴兒好做鞋的?！睅兹吮阃鶎氣O房里看那鞋子，見(jiàn)是石青緞絨繡云紋的一雙粉底朝靴，端的精細，都笑稱(chēng)賞了一回，薛蜨謝了寶釵，又笑道：“這次一定是要中的了，不然對不住meimei這雙靴子?！睂毲傩Φ溃骸拔覀兠咳找膊辉?jiàn)jiejie拿針線(xiàn)，甚么時(shí)候做出這們費工夫的一雙靴子來(lái)！”寶釵因前日同黛玉商量了此事，每日晚間回來(lái)便做，至此約有二十日方得了，只是不愿令薛蜨說(shuō)知，乃笑道：“我早就做了的，只是每日晚間閑了做幾針，所以你們不曾見(jiàn)。難道非要拿著(zhù)這靴子到處走去，顯得自己做了活計不成？”寶琴聞言又笑，便不理論。獨薛蜨猜出他是為自己會(huì )試趕的活計，乃向他一笑。

及至寶玉走了，黛玉見(jiàn)瑧玉面上不以為然，知他看不慣寶玉行藏，乃笑道：“你瞧他那鞋子好是不好？”瑧玉道：“也罷了，可見(jiàn)三meimei是用了心的。只是看在二舅舅眼里，少不得又成了錯處。還幸得他機靈，說(shuō)是王家太太給的，不然連三meimei也有不是?！摈煊裥Φ溃骸熬司嗽矅绤栃﹥?，饒是這樣，他還不收斂呢?！币贿吜钭嚣N從箱子里把同瑧玉做的那雙靴子取了出來(lái)，道：“我每日閑著(zhù)也無(wú)事，倒也替你做了一雙的。你明日也穿出去，教他不敢在你面上說(shuō)嘴?！爆懹裨恢餐约鹤鲂?，如今見(jiàn)了，便知他那日裁剪是為的這個(gè)，乃道：“怪道我近日見(jiàn)你沒(méi)甚么精神，原來(lái)熬夜做這個(gè)呢?！摈煊襦恋溃骸昂萌菀滋婺阕隽艘浑p，不說(shuō)像二表哥那們歡喜，倒也罷了，反說(shuō)教起我來(lái)?！币贿厪淖嚣N手里拿過(guò)，便往他懷里一放道：“我也是白出力，大爺想必也不領(lǐng)我的情的?！爆懹裰煊袢缃癫o(wú)小性?xún)?，這話(huà)不過(guò)同自己頑，于是笑道：“是我的不是，姑娘不必跟我計較?！币幻姹憧茨茄プ?，見(jiàn)是天青緞子面的一雙朝靴，靴頭以青線(xiàn)繡了云頭，又用銀線(xiàn)掐邊，靴口又是一溜祥云紋樣，首尾相連，自然是取“青云直上”之意，其針腳細密，遠勝于一般針線(xiàn)上人所做。黛玉見(jiàn)他神色，想來(lái)是喜歡的，心下頗為自得，乃笑道：“快去試試罷，我也不曾問(wèn)你的尺寸，不知合式否?！爆懹裥Φ溃骸澳慵热蛔龅?，自然是合適的?！币恍姓f(shuō)著(zhù)，耐不住黛玉催他，便往房里換了出來(lái)，果然合式，黛玉方才放心。

翌日瑧玉穿了這鞋出去，恰逢薛蜨也穿了寶釵同他做的鞋出來(lái)，二人見(jiàn)了，大發(fā)一笑。卻說(shuō)他二人于前日復試之后，便將赴會(huì )試，此間會(huì )試于二月初九舉行，恰與黛玉生日同期。那日黛玉正往書(shū)房里來(lái)同瑧玉看鋪子中的賬目，瑧玉便向他笑道：“這一回可不得同你做生日了，你自己在這里同姐妹們頑笑一日罷?！摈煊裥Φ溃骸吧毡悴惶嫖易?，難道也不送我甚么的？”瑧玉早知他要說(shuō)甚么，乃笑道：“送你一個(gè)貢士哥哥如何？”黛玉聞言正中心底，乃笑道：“哥哥只管去考罷。這事兒那里是能說(shuō)定的？所謂‘盡人力而聽(tīng)天命’，不過(guò)就是如此。況父親對哥哥是最放心的，我若每日價(jià)說(shuō)這些，倒顯得我蝎蝎螫螫起來(lái)?！币幻嬗至钊颂娆懹翊螯c(diǎn)考試的東西，隔著(zhù)簾子囑了跟著(zhù)的人幾句，到了日子，送瑧玉登車(chē)而去。

薛蜨早命人將貢院邊一棟房屋打掃得干凈，正在那里看著(zhù)小廝往下搬箱子，忽聞人報說(shuō)瑧玉來(lái)了，忙迎了出來(lái)?，懹裣碌密?chē)來(lái)，兩人說(shuō)了幾句話(huà)兒，薛蜨便指瑧玉之房舍，紫竹忙帶了人去那房里收拾，二人自往書(shū)房去訖。到得房里，瑧玉見(jiàn)四下無(wú)人，乃對薛蜨嘆道：“你也很不必這么小心在意。想你我幼年之時(shí)晨夕聚處，何等親近！及至后來(lái)我做了皇帝，為身份所累，雖為手足至親，倒不敢肆意，每每想起，深為憾事。這一世獨你我二人到得這里，可見(jiàn)咱們緣分之深了，少不得要將前世那些一一彌補起來(lái)。若依舊照前世那般，可還有甚么意思？”薛蜨聞他此言，顯是真情流露，不免觸動(dòng)，乃暗想道：“我前世與他原就最為厚密，雖執君臣之禮，依舊有兄弟之情，也并非如他說(shuō)的那般‘為身份所累’，‘不敢肆意’，他猶如此；可見(jiàn)我二人情誼，又知他這一世的性子倒改了許多?！蹦它c(diǎn)頭答應了。紫竹往房里收拾停當，便又往榮府里來(lái)，將瑧玉那邊光景同黛玉說(shuō)了。黛玉聞言點(diǎn)頭，這時(shí)外面便有人來(lái)請吃飯，方往前邊來(lái)。

眼見(jiàn)那天又是掌燈時(shí)分，湘云因聞寶玉贊黛玉的花樣子好，便要往他這里來(lái)看。寶玉送他姊妹二人到房，幾人又在那里說(shuō)話(huà)兒，襲人在房中久等不至，見(jiàn)已打二更了，只得往黛玉房中尋他，寶玉無(wú)法，方回自己房中來(lái)歇下了。湘云正同黛玉說(shuō)得有興，仍不肯走，笑道：“林大哥哥赴會(huì )試去了，你一個(gè)人自然冷清的，我在這里陪你住?！摈煊褚?jiàn)他情狀，笑道：“好丫頭，自己想在這里住罷了，倒說(shuō)同我作伴?！币幻婢兔巳×虽伾w來(lái)，兩人又說(shuō)笑了一陣，方歇下了。

次日天明時(shí)，寶玉因昨日未曾說(shuō)得盡興，便一早往黛玉房中來(lái)，見(jiàn)雪雁同翠縷兩個(gè)已起來(lái)了，正在那里梳頭。見(jiàn)寶玉來(lái)了，雪雁便笑道：“二爺來(lái)得早了，我們姑娘同史姑娘還不曾起來(lái)呢?！摈煊褚研蚜?，聞外面說(shuō)話(huà)，便問(wèn)是誰(shuí)，雪雁笑道：“是二爺來(lái)了?！摈煊竦溃骸罢埡蛞粫?huì )子，我們起來(lái)再說(shuō)話(huà)?！币贿吔行蚜讼嬖?，二人都換了衣服，喚人進(jìn)來(lái)伏侍梳洗。寶玉聞言知二人起來(lái)了，又見(jiàn)紫鵑領(lǐng)著(zhù)春纖捧了水進(jìn)來(lái)，便笑道：“我也不曾梳洗了來(lái)，趁勢洗了罷?！毕嬖坡勓?，便隔著(zhù)門(mén)道：“好沒(méi)意思的，來(lái)?yè)屛覀兊乃?。真個(gè)的，你在這里等我們洗完了再洗罷?！币粫r(shí)湘云洗了面，翠縷便端了盆子出來(lái)，拿殘水要潑，寶玉忙道：“且站一站，我趁勢洗了就完了，省得過(guò)去費事?！币贿叡阃枥锵戳藘砂?。

翠縷本是跟賈母的，后來(lái)才跟了湘云，當日也曾見(jiàn)寶玉如此光景的，便道：“還是這個(gè)毛病兒，多早晚才改?！睂氂裰徊焕?，見(jiàn)紫鵑已潑了水回來(lái)，便要手巾。紫鵑自然不肯將黛玉素日所用與他，想了一想，便往房里取了一條新的出來(lái)