天內天元

    “這里確實(shí)不一樣了?！毕挠徒芴ь^望向上方，看不到一絲光亮，宛如深淵倒置將這里枯白的森林全部覆蓋。深廣的空間自成一體，猶如截然不同的另外一處世界。他暗暗張開(kāi)垂在身側的手，然而過(guò)了片刻，男人的掌心仍是空無(wú)一物。

    體內被咒靈cao術(shù)降服的詛咒失去了平日里如臂指使的自如感，一時(shí)竟無(wú)法被順暢地召喚出來(lái)。夏油杰心下微驚，不動(dòng)聲色地握住手。他清楚地感受到咒靈藉由術(shù)式反向傳遞來(lái)的感覺(jué)，它們被這片空間里存在的某種東西隱隱壓制著(zhù)，這種感覺(jué)無(wú)處不在，像空氣將其包圍，因此它們不得不收斂蟄伏起來(lái)，只是……男人輕輕皺眉，被壓得不能冒頭的咒靈并不恐懼，只是單純的感到抗拒，而且，在它們中，甚至存在著(zhù)一絲微妙的渴望和歡欣——假如負面情緒中誕生的咒靈能有被稱(chēng)為“雀躍”的正面情緒的話(huà)。

    這種古怪的感覺(jué)像蜻蜓點(diǎn)水般微小，不去仔細體會(huì )極難察覺(jué)。如果不是在感情變化最劇烈的青少年時(shí)期有過(guò)類(lèi)似的體驗，恐怕連他自己都無(wú)法辨別出那一絲深埋在下意識抗拒里的淺淡渴望。

    夏油杰眺望遠方那棵頂天立地、無(wú)比粗壯的白樹(shù)，緩緩說(shuō)道：“這里的咒力，被清零了?！?/br>
    既然不存在咒力，更遑論有咒靈存在了。好像有人將這片大到不可思議的空間慎重地清理了一遍，以確保其中絕對的清潔無(wú)垢。

    “往前一直走，然后乘坐升降梯下到底部，就能抵達通往薨星宮·本部的石質(zhì)甬道?！碧靸葲](méi)花多少力氣回憶起星漿體的同化流程，忽然感覺(jué)左手被人輕輕攏住，傳來(lái)一陣舒適的暖意。她小小地驚訝了一下，轉頭看見(jiàn)臉上露出擔憂(yōu)神色的黑井，瞳眸中浮現出淡淡的暖意。

    “我沒(méi)事，美里?！碧靸然匚兆∷行┌l(fā)涼的手，嗓音輕柔而堅定：“順利的話(huà)，在薨星宮·本部就能遇到的只允許星漿體通過(guò)的結界，那是為保護整個(gè)同化過(guò)程不被打擾而設立的。雖然不知道我這個(gè)過(guò)期了十一年的星漿體能不能派上用場(chǎng)，但……”她聳聳肩，“總得試試才知道?！?/br>
    “對了，感謝你那時(shí)手下留情?！彼聪虻浆F在說(shuō)的話(huà)一個(gè)手就數得過(guò)來(lái)的伏黑甚爾，“不然我也活不到現在?！?/br>
    一碼歸一碼，討厭這個(gè)人的垃圾作風(fēng)是一回事，但要是他當初非得“恪守”行業(yè)規則，天內心頭一堵，大概自己的尸體已經(jīng)在盤(pán)星教的某個(gè)角落腐爛殆盡了。當然，在其中出了大部分力的還是花。

    “……”一直眺望遠方那棵巨型白樹(shù)的男人聞言投來(lái)視線(xiàn)，他盯著(zhù)天內瞧了一會(huì )，死水般不起一絲波瀾的眼中終于浮出一絲罕見(jiàn)的情緒，“你是那個(gè)兩億日元？”

    好家伙，還是疑問(wèn)的語(yǔ)氣。天內額角驟然蹦出十字，花是怎么看上這種連名字都記不住的爛人的，“喂，你根本就是忘了我是誰(shuí)吧?！?/br>
    伏黑甚爾若無(wú)其事地移開(kāi)視線(xiàn)，嘴巴又像拉上拉鏈似的閉緊了。

    “好了好了，別生氣了?！焙诰览飲故斓爻鰜?lái)打圓場(chǎng)，“事不宜遲，我們趕緊出發(fā)吧?！?/br>
    大概只有親自走入蓊郁的白色樹(shù)林中，才能對薨星宮中心古樹(shù)的龐大程度產(chǎn)生一種直觀(guān)的感覺(jué)。森林里的樹(shù)木均高在十米左右，相當于三層樓的高度。而十米高的林木對比遠處那株巨型古木，就像人的小手指與整個(gè)小臂。在不計其數伸向天空的白色枯枝中，那棵樹(shù)就像一條頭朝下插在地里的白色鯨魚(yú)，巨大的尾鰭向四面八方張開(kāi)裂隙般蜿蜒崎嶇的枝條，將漆黑的天穹割裂成不規則的碎塊。

    它大得超出想象的極限，現實(shí)中根本不可能存在這么大的樹(shù)木，在它長(cháng)到這種程度以前，構成樹(shù)干百分之八十以上的木松質(zhì)會(huì )因無(wú)法承受重力而垮塌。而它的高度，迄今為止地球上現存的所有樹(shù)種中，可能只有北美云松能勉強觸及。

    天內在心里粗略估算了高度和大小，產(chǎn)生了一個(gè)疑問(wèn)：那棵樹(shù)……之前有這么大嗎？

    林間的地面和頭頂的天穹一樣，透著(zhù)純粹到詭異的深黑，走上去相當堅硬，像是由一整塊的黑水晶構成。地上沒(méi)有一片落葉，森林的樹(shù)梢和地面空空蕩蕩。黑井觀(guān)察著(zhù)這些樹(shù)木蒼白的外皮，發(fā)現上面覆蓋著(zhù)一層蠟狀的半透明物質(zhì)，出于謹慎她并沒(méi)有觸碰。

    半透明“琥珀”包裹下的樹(shù)皮表面的紋路像流水又像火焰，不是正常樹(shù)木該有的那種紋路，隨著(zhù)他們在林中穿行，那些遍布佇立的古樹(shù)周身富有流動(dòng)美感的花紋仿佛活過(guò)來(lái)一般在她的視野中蠕動(dòng)，密密麻麻猶如覆蓋尸體的蛆。

    天內有充分理由懷疑這些有古怪花紋的樹(shù)木分布隱含某種規律，但她不知道天元如此排布的原因。放眼望去全是扭曲的白茫茫的古樹(shù)，如果不是有遠處的參天巨樹(shù)作為目標導向的話(huà)，他們很可能就此迷失在這片詭異的森林中。

    越往中心深入，白慘慘的老樹(shù)就越密集，枯瘦的枝杈漸漸掩埋漆黑的天空，周遭竟反常地亮堂起來(lái)。點(diǎn)點(diǎn)微光自“蠟殼”下逸散而出，照亮眾人前行的崎嶇小徑。地面被盤(pán)虬的根系瓜分殆盡，留下可供落腳的間隙像孩子用黑色水筆在紙上亂涂亂畫(huà)的作品。唯一值得慶幸的是，雖然那些樹(shù)樣獵奇，但無(wú)一例外主干筆挺，分生的枝杈集中在頂部，像有人為了迎合自身惡趣味的審美而對它們進(jìn)行精心的修剪。

    總不可能是蹲在結界里的天元閑得無(wú)聊，拿著(zhù)園林剪刀天天爬上爬下吧……

    這個(gè)荒謬的設想在黑井的腦海一閃而逝，她高度集中的注意有那么一瞬松懈。隔著(zhù)約莫一指節厚的半透明外殼所看見(jiàn)的泛著(zhù)微小光芒的波浪線(xiàn)倏地模糊，一些線(xiàn)條密集的區塊似乎融成一片。

    觀(guān)察事物的局部還是整體，僅僅取決于個(gè)人的選擇。

    黑井美里看見(jiàn)了。

    所有紋路的走勢，都是豎直朝上的。

    什么東西只會(huì )背離地心引力往上走？她試圖盡可能多地找出符合標準的東西：脫了手的氣球，點(diǎn)燃的香薰蠟燭……她猛地打了個(gè)寒噤，心頭冰涼。

    火焰？！

    金屬升降梯發(fā)出的刺耳摩擦音令她驟然回神，大量滲出的冷汗瞬間浸透單薄的絲質(zhì)襯衫，有些時(shí)候知道太多并不是一件好事，比如現在。那可能根本不是什么樹(shù)，而是……凝固的烈焰。

    電梯箱的沿著(zhù)鋼架勻速下降，凄白的樹(shù)木一點(diǎn)點(diǎn)消失在他們眼前，菱形格柵里涌入伸手不見(jiàn)五指的黑暗，起初軸承高亢的尖叫轉而變成連綿慘戚的嗚咽。硝子不適地仰頭，這種聲音使她想起被疾病折磨得奄奄一息的病人。

    輕微的失重感提示黑井正在下沉，理智告訴她下方等待他們的是通往薨星宮本部的隧道，但偏偏有個(gè)無(wú)法扼制的念頭不斷彰顯存在。

    他們是黏附在點(diǎn)火針里的微小塵埃，根本無(wú)力阻止點(diǎn)火針與火蓋相遇的那一刻到來(lái)。

    屆時(shí)只需一丁點(diǎn)火花，便能誕生將整個(gè)世界燃燒殆盡的火焰。

    也不知過(guò)去了多久，大概自安裝以來(lái)就沒(méi)有接受過(guò)養護服務(wù)的升降梯終于停止哀哼，開(kāi)始像寒戰的人上下牙齒打架那樣“咔噠咔噠”地降速，舊跡斑斑的圍欄外出現若干扇發(fā)出白光的拱門(mén)。

    先前一直趴在少女肩頭悶不做聲的小熊貓抬起鼻子嗅嗅，毛絨絨的臉上浮現人性化的焦躁神情，它左右晃動(dòng)腦袋，像是對著(zhù)空氣里看不見(jiàn)的某種東西嚶嚶叫喚，似乎是示威又似乎是示好。

    察覺(jué)到小熊貓表現出的異樣，花把它從脖子上摘下，托著(zhù)屁股抱在懷中。小熊貓立刻安靜了下來(lái)，蓬蓬的尾巴也搭在她的臂彎上?；⒄纫恢弊⒁庵?zhù)花，發(fā)現她沒(méi)有什么異常，于是提起貓箱去觀(guān)察小老虎的情況。包在白毛巾里的姜黃色一坨兀自睡得香甜，一只虎爪露在外面。少年略微提高的心落回了原位——對他而言唯二重要的人和動(dòng)物都沒(méi)事，這就是最好的消息。

    通道盡頭有光，然而那光芒太過(guò)刺眼，不亞于直視冉冉升起的太陽(yáng)。在撲面而來(lái)的盛大光海里感受不到任何熱意，冰冷的風(fēng)帶著(zhù)草木的氣息輕輕拂過(guò)，一聲幻覺(jué)般的嘆息落在寂靜里。

    純粹潔白的光芒緩慢散去，赫然出現在他們面前的是纏繞著(zhù)數十根麻繩的巨大樹(shù)身，以及和支撐起樹(shù)干，更加龐大的根系。

    赤身裸體坐在一條樹(shù)根上的少女起身，烏黑的長(cháng)發(fā)傾瀉到胸前，明凈的瞳孔深深注視著(zhù)十一年后來(lái)的第一批訪(fǎng)客。

    “好久不見(jiàn)?！彼f(shuō)：“夢(mèng)的孩子?！?/br>
    然后是長(cháng)久的沉默。

    虎杖尷尬地仰頭看天，黑井美里扭頭移開(kāi)視線(xiàn)，而五條悟、夏油杰和伏黑甚爾，則把目光投向了……天內理子。

    硝子掃視了一遍站在樹(shù)根上的少女，又掃視了一遍站在身側的天內，“所以，這是怎么回事？”

    為什么會(huì )有兩個(gè)天內？