2. 王府保命指南：低頭、聽(tīng)話(huà)、別搞事

    那日，蘇念在書(shū)房打掃，正專(zhuān)注地擦拭桌面，手肘一不小心碰到了桌上的花瓶。伴隨著(zhù)一聲清脆的碎裂聲，花瓶摔得粉碎。她一瞬間愣住了，連忙彎腰去撿，指尖卻被鋒利的碎片割破，疼得她一縮手，忍不住低聲嘀咕了一句。

    還沒(méi)等她想好該怎么收拾殘局，嬤嬤便聞聲而來(lái)?？吹降厣弦黄墙?，嬤嬤臉色頓時(shí)冷了下來(lái)，眼神里帶著(zhù)一絲審視，“念兒，你可知道這花瓶是世子書(shū)房的珍品？”

    蘇念心中暗叫不好，但還是硬著(zhù)頭皮低頭道：“嬤嬤，我不是故意的……”話(huà)還未說(shuō)完，嬤嬤便冷冷地打斷她，“不管故意不故意，王府的東西豈是你這般粗心可碰的？既然犯了錯，就該受罰?！?/br>
    嬤嬤立即吩咐了兩名粗使婆子將她帶到院中罰跪。蘇念雙膝壓在冰冷的青石板上，剛開(kāi)始還抱著(zhù)一絲不服，然而跪了不到半個(gè)時(shí)辰，膝蓋已隱隱作痛，冷汗浸濕了額角。周?chē)难诀邆儌€(gè)個(gè)避開(kāi)視線(xiàn)，誰(shuí)也不敢出頭幫她一句。

    整整一個(gè)時(shí)辰后，蘇念才被允許起身。她雙膝僵硬發(fā)麻，幾乎站不住，勉強一瘸一拐地回到房中，心中又痛又氣，恨恨地倒在床上。她從未想過(guò)這王府中的規矩竟嚴苛至此，不過(guò)是打碎個(gè)花瓶，卻讓她體會(huì )到什么叫真正的“無(wú)力反抗”。

    蘇念的生活漸漸步入正軌，但那日被罰跪的經(jīng)歷依舊讓她對府里的規矩感到無(wú)奈。她的膝蓋一直隱隱作痛，尤其在忙碌一天之后，酸疼得幾乎讓人站不住。

    某天晚上，她回到住處，意外發(fā)現床邊放著(zhù)一小瓶藥膏，蓋子被細致地封得嚴嚴實(shí)實(shí)，藥膏邊上還有幾塊小布巾，仿佛是貼心備好的擦拭工具。她愣了愣，心中有些疑惑，不知是誰(shuí)特意送來(lái)這些。

    “這藥膏誰(shuí)放這兒的？”她忍不住問(wèn)了身邊的小荷。

    小荷笑嘻嘻地湊近，壓低聲音道：“還能有誰(shuí)??？肯定是季大哥！府里的小丫頭們哪個(gè)不喜歡他？總說(shuō)季大哥是個(gè)難得的好人，做事仔細，還從來(lái)不擺架子。誰(shuí)有個(gè)病痛受了罰，他都會(huì )悄悄安排些藥膏、食物，暗地里照顧著(zhù)，也從不多問(wèn)什么?！?/br>
    蘇念一怔，才想起前幾日廚房里一些丫頭說(shuō)起季大哥的事，說(shuō)他總是悄無(wú)聲息地為人解圍，哪怕王府里規矩多，他也懂得如何在暗中照顧下人們，避免他們挨罰。

    小荷還在滔滔不絕地講著(zhù)，興致高昂：“你上次被罰跪，嬤嬤一離開(kāi)就有人去遞了話(huà)，季大哥估計就是那個(gè)時(shí)候知道的。他自己也沒(méi)家世背景，是在府里長(cháng)大的家生子，總是偷偷照應咱們這些人?！?/br>
    蘇念靜靜地聽(tīng)著(zhù)，心里有些發(fā)暖。季大哥不露聲色，卻總在角落里做這些無(wú)聲的幫助，甚至連個(gè)正面關(guān)心都不露，只是悄悄地讓人幫她送來(lái)藥膏和布巾。

    在發(fā)現季大哥暗中相助后，蘇念心里涌上了一絲暖意。雖然她在府中地位低微，每日盡量保持低調避免犯錯，但至少有人在悄悄為她撐腰。她暗暗下定決心，要盡量謹慎行事，不再惹麻煩，以免辜負了這份難得的關(guān)心。

    然而不久后，她發(fā)現嬤嬤對自己的態(tài)度漸漸發(fā)生了微妙的變化。那些之前要費力干的粗活，嬤嬤似乎不再安排她去做，而是讓她在屋里做些輕活，比如繡花、整理布料，甚至偶爾安排她負責端茶奉水這些靠近主人的差事。蘇念心里隱隱覺(jué)得不安，但又想不出個(gè)所以然來(lái)。

    有一次，小翠在她身旁無(wú)意中提到：“念兒，嬤嬤最近對你可算是特別照顧了，這些活兒，以前只有那些懂規矩的才有機會(huì )做?！?/br>
    蘇念愣了愣，低聲回道：“我才來(lái)不久，嬤嬤怎么會(huì )對我另眼相待？”她心里一時(shí)百感交集，說(shuō)不上是好是壞。

    小翠瞥了她一眼，語(yǔ)氣中帶著(zhù)些羨慕：“聽(tīng)說(shuō)最近世子要成親了，嬤嬤特意挑選了些長(cháng)相規整、規矩懂事的丫頭安排過(guò)去。你大概是被選中了吧，才會(huì )慢慢開(kāi)始學(xué)這些活兒?！?/br>
    這話(huà)一出，蘇念心里猛地一沉。她來(lái)王府時(shí)，從未想過(guò)會(huì )被安排成“通房丫頭”這種角色，只想著(zhù)能茍住，平平安安地混日子，沒(méi)想到事情會(huì )朝這樣的方向發(fā)展。

    她暗暗思忖，這樣下去，如果真要去伺候世子，那么她在府中的身份恐怕會(huì )變得更加復雜。而在這個(gè)注重身份等級的地方，她根本無(wú)法選擇或抗拒。

    幾日后，膝蓋上的傷依舊隱隱作痛，她悄悄在屋里涂抹著(zhù)季大哥托人送來(lái)的藥膏，心中暗暗有些煩躁。她本想去找季大哥問(wèn)個(gè)清楚，卻知道男女大防，他平時(shí)從不露面，能幫她已經(jīng)算是難得。

    就在這時(shí)，小荷急急忙忙推開(kāi)門(mén)，壓低聲音道：“念兒，你這次可真要小心了！我聽(tīng)說(shuō)，嬤嬤幾次三番試圖將你的名字送到管事嬤嬤那里，只不過(guò)……季大哥不知如何，托人把你擠了下來(lái)?？蛇@府里的事兒咱們也做不了主，他能幫的也就到這兒了?！?/br>
    蘇念聽(tīng)得一陣復雜，握著(zhù)手中的小藥膏，心頭涌上一股無(wú)力感。她知道季大哥是在竭盡所能地幫她周旋，但在這重重權勢之下，她的小命和未來(lái)的路似乎仍在旁人掌控中。

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    季恒走在府里的長(cháng)廊上，目光沉穩如常，手中握著(zhù)小瓶藥膏，但心中卻藏著(zhù)些許說(shuō)不出的復雜情緒。

    蘇念……她不過(guò)是府里一個(gè)新來(lái)的丫頭，身世簡(jiǎn)單，沒(méi)什么背景，但偏偏被嬤嬤選中，隱隱有了成為世子通房丫頭的趨勢。他是府里的管事，若按規矩，根本不該去理會(huì )這些瑣事。她的命運如何，是嬤嬤、王妃和世子之間的事，作為府中生長(cháng)的家生子，他自然清楚這一點(diǎn)。

    可是，眼見(jiàn)著(zhù)蘇念被罰跪在院中的情景卻總讓他心頭一緊。他低頭想了想，苦笑著(zhù)搖頭，這份隱約的不安和擔憂(yōu)，不知是從何而來(lái)。

    幾日前，他看著(zhù)那膝蓋還未完全恢復的小丫頭，跪在冷硬的青石板上，雙手都撐得發(fā)抖，卻一句不敢辯解，咬著(zhù)牙一聲不吭——她顯然不是什么順從的性子，卻懂得在府中如何保命。他忍不住吩咐廚房偷偷給她留些好飯食，特意安排人備了藥膏送去。季恒心中明白，他不該插手，更不該多管閑事，可心里的那點(diǎn)牽掛總讓他無(wú)法視而不見(jiàn)。

    “季總管，”一名下人見(jiàn)他沉思，忍不住輕喚一聲，打斷了他的思緒。季恒頓了頓，收回心思，故作鎮定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。

    夜晚回到自己房間時(shí)，季恒坐在桌前，微微皺著(zhù)眉頭。他知道，照這勢頭發(fā)展，蘇念多半會(huì )被送去伺候世子，若真是這樣，自己作為府中的管事，身份自然也會(huì )微妙地發(fā)生變化——一個(gè)王府的家生子，怎能插手主子身邊人的命運？何況這個(gè)丫頭未來(lái)身份不穩，日后甚至可能是自己要行禮問(wèn)候的主子。

    他坐在燈光下，目光定定地落在桌上，心里說(shuō)不出的糾結。身為總管，他理應遵從規矩；可是這丫頭，雖說(shuō)和他身份懸殊，性子卻干凈利落，骨子里的倔強和清明讓他隱約不忍。

    “這是自討苦吃啊，”他輕聲自嘲，搖了搖頭，心知自己不該多此一舉，但最終還是忍不住將那小瓶藥膏派人悄悄送了過(guò)去，畢竟……若她真要步入那片深水之中，多一分細心的照顧，也許便能少受些苦。

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    夜深，蘇念躺在床上，想著(zhù)自己將來(lái)可能會(huì )被送去伺候世子的事，心中竟沒(méi)有太多抗拒的情緒。她低低笑了笑，心想不過(guò)是走一步算一步罷了。剛打定主意，便聽(tīng)到小荷推門(mén)而入，湊到她床邊，眼神中帶著(zhù)幾分擔憂(yōu)。

    “念兒，這……大概是要送去世子房中的意思吧？”小荷壓低聲音，神色復雜。

    蘇念愣了一瞬，隨即微微一笑，語(yǔ)氣不緊不慢：“看樣子是這樣，不過(guò)也沒(méi)什么大不了的。左右不過(guò)是伺候人，咱們做丫頭的，總是不能自己選去向的?！?/br>
    小荷皺了皺眉，小聲勸道：“可世子雖說(shuō)生得俊俏，卻素來(lái)冷清，也不知道心里怎么想的。若真伺候得不得他的心，你這以后的日子也未必好過(guò)……”

    蘇念輕輕一笑，眼底卻帶著(zhù)幾分無(wú)奈的灑脫：“小荷，伺候人難道不是如此？世子爺清冷也好，總比那些兇惡的主子強。況且，咱們在這府里，本來(lái)就是聽(tīng)命的，便不該多想?！?/br>
    小荷聽(tīng)著(zhù)，不禁有些佩服，低聲道：“我看你倒是想得開(kāi)?！?/br>
    蘇念嘆了口氣，語(yǔ)氣里帶著(zhù)幾分無(wú)奈，也帶著(zhù)幾分瀟灑：“這府里規矩多，若處處同它計較，豈不是自討苦吃？左右我的命也不是自己做主的，只要世子爺不折磨我，我也就認了?！?/br>
    小荷怔怔看著(zhù)她，半晌后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我倒是沒(méi)念兒你這般灑脫，但聽(tīng)你這么說(shuō)，心里竟也寬了幾分?！?/br>
    蘇念微微一笑，把手中的小瓶藥膏放在枕邊，輕聲道：“行了，天不早了，咱們且睡吧，明日什么事該來(lái)，總是要來(lái)的?！?/br>