第一章   罪與禍之始

    “公主！公主！”

    女子玉白香肌，唇紅如桃，眸子里卻若寒江澀水，幽愁暗恨綿綿。

    她的臉上平靜異常，似神女一樣無(wú)悲無(wú)喜。她應該是這樣的，敬朝素有名望的公主，向來(lái)氣度不凡，進(jìn)退有度。但此時(shí)她猶如被握在手掌心的紅蓮，只待稍一用力就可讓人捏成污泥。

    將要消融的她，看見(jiàn)了自己襁褓中的親子，照樣吩咐她將他帶走，不肯多看他一眼。

    那個(gè)淡然的身影逐漸淡出了趙丹伊的視線(xiàn)，怎么睜大眼睛都看不清楚，然后一抹眼睛，發(fā)現那早已積蓄的淚水滑滿(mǎn)臉龐。

    車(chē)馬遠去，徒留公主府上下在夜里徹夜驚呼。那鈴隨顛簸而自然地輕晃軀體，發(fā)出細弱難忍的聲音，讓此夜的帝都更顯空徹。

    趙丹伊抱著(zhù)孩子，不停地四下張望尋找著(zhù)附馬。駙馬不在，他怎么偏偏在這時(shí)不在。她的手幾乎要癱軟下去，嬰孩哇哇大哭，仿佛能感知到自己命運的驟變。

    她無(wú)力再去哄這嬰兒，只是依舊不斷催人喚來(lái)駙馬。

    “駙馬還在楚地，一時(shí)半會(huì )趕不到這里??！”管家哭道   。

    這難道就是公主的命了么？她不信的。

    鉛灰的天中鑲進(jìn)了古銅色的圓月，而無(wú)光無(wú)彩的大地上長(cháng)滿(mǎn)了塵埃、朽木與尸骨。

    傷心的河流就在這空洞游走，飽含著(zhù)公主那長(cháng)長(cháng)淺淺寄給丈夫的嘆息。尚在遠方的丈夫于大風(fēng)大雨望見(jiàn)了來(lái)歸的飛鳥(niǎo)。

    羽毛，墜到他的衣袖間。它上面還有溫度，像最后一支燃著(zhù)的香。

    周霽再望那飛鳥(niǎo)，它猶如來(lái)時(shí)，已然在世上消逝無(wú)痕。他剛剛想發(fā)出一聲疑問(wèn)，那被遺忘的河流就驚起波濤，重重拍上這虛無(wú)凝澀的王宮。

    周霽的同胞弟弟周雲聽(tīng)說(shuō)了公主府的驚變，這幾日也是寢食難安。

    周霽得知公主府出了大事，連忙就從楚地趕了回來(lái)。弟弟到城外給他接風(fēng)，周霽無(wú)暇多說(shuō)，便騎馬趕到了公主府。

    “大人！大人！公、公主她……”

    他見(jiàn)公主身邊的女官哭泣抱著(zhù)兒子，忽然心頭一疼。

    他大感不妙，來(lái)不及換衣，急忙問(wèn)道，“怎么了？公主她在哪里？”

    趙丹伊這才回過(guò)神來(lái)，她先把孩子交給旁邊著(zhù)急的奶娘，再壓著(zhù)哽咽的哭腔解釋說(shuō)：“大人，陛下究公主助南陰王叛亂之罪，拉公主進(jìn)宮想賜死她！”

    周霽身子有些不穩，“叛亂？賜死？”

    他腦袋嗡嗡作響，周?chē)氖坦倨蛷牡脑?huà)語(yǔ)頓時(shí)成了聽(tīng)不懂的外鄉話(huà)，噼里啪啦將他從高臺砸至谷底。

    忽然有一人叫道，“既然是賜死公主，為何不直接灌酒，反而請去皇宮？”周霽猛地轉向她，“公主是怎么走的？”

    那人迅速回答道，“乘馬車(chē)而去。且隨行者中無(wú)軍士?！?/br>
    “無(wú)軍士……”周霽下意識念道。

    他立住身子，恨恨抬頭望向皇宮的方向，緩緩嘆息，“為何如此……”

    幾日后，公主的死訊傳至公主府。

    不吃不喝的駙馬吊著(zhù)一口氣，只希望聽(tīng)見(jiàn)自己發(fā)妻的消息

    讓駙馬徹底斷送性命的，還是后來(lái)不久，某輛馬車(chē)的再至。

    “是我幫助宋王，不關(guān)公主的事，怎又會(huì )牽連阿衡？”

    周霽死前還在喃喃此句。床前的眾人聽(tīng)到這些，莫不嚎啕拭淚。旁邊的周雲頓時(shí)握緊拳頭，又慢慢松開(kāi)。

    回周府后，他腳步沉重地邁進(jìn)妾室的房間。劉氏與他有一個(gè)不滿(mǎn)周歲的兒子，白嫩可愛(ài)，討人喜歡。周雲曾經(jīng)很是不喜此子，總嫌棄他生母的身份，甚至不想要他入族譜。

    可如今經(jīng)歷過(guò)兄長(cháng)一家的死亡，他終于感悟血緣親情的另一面。割不斷的牽掛與思念，即使萬(wàn)水千山、重重宮闕也難以阻隔。劉氏有點(diǎn)膽戰心驚，看著(zhù)丈夫靜靜凝視懷中的稚子，又止不住的顫抖。

    周雲忽然抬頭，冷冷看著(zhù)她，“照顧好他，你后半生可安然度過(guò)，不然，就替他償命吧?！?/br>
    “是、是的，大人……”劉氏聲音細弱。

    不敢追問(wèn)過(guò)多，見(jiàn)丈夫欲離開(kāi)，劉氏連忙接過(guò)自己命運的主人。這時(shí)候他還小，安靜地沉睡著(zhù)，呆在親人的臂膀中度過(guò)漫長(cháng)的夜晚，不知道周府的未來(lái)，也不知道這個(gè)王朝的命局。

    皇帝接來(lái)一個(gè)不知父母的嬰孩，轉頭送給了陸貴嬪。陸貴嬪伸出手觸碰了孩子的臉龐，瞧著(zhù)皇帝討好的模樣，斂去心中嘲意，面上卻依舊不語(yǔ)。

    皇帝也知她的性子，嘆了口氣，“日子總要過(guò)下去的，你又何必？”

    “多謝陛下?！标戀F嬪立馬道謝。

    皇帝頓時(shí)被哽住了。

    孩子由于非皇帝親子，再加上是罪臣之后，雖受重視，到底名不正言不順。

    周季蘅在宮中并無(wú)明確的姓氏，宮人只道他是陸貴嬪與前夫之子。陸貴嬪對他倒是冷落，讓幾個(gè)宮女照顧他的起居。

    小孩長(cháng)大后，一副怯生生的模樣。陸貴嬪懷孕后，就基本沒(méi)怎么過(guò)問(wèn)他了。他也不愛(ài)說(shuō)話(huà)，殿前的花草石子就是他的玩伴。

    不久，陸貴嬪誕下一女。宮人們見(jiàn)陸貴嬪的舉止表現，不由得嘀咕，這恐怕是天生不愛(ài)孩子的女人哩。周季蘅倒是喜歡跟她呆在一起。

    女孩兩歲時(shí)，周季蘅生了一場(chǎng)大病。雨下得泥濘又刺骨，摧殘一切野草般的稚嫩生命。宮人們生起少煙氣的炭火，不僅給小皇女取暖，也給久躺病榻的周季蘅順道暖暖身子。

    起初周季蘅還能看她幾眼，自從生病，他們怕他把病帶給比他還小的meimei，就不讓他們相見(jiàn)了。周季蘅本來(lái)話(huà)就不多，這下一病，就更是成了小啞巴。

    稍微得了精神的他朝宮女嘟嚷道，“我多久才好呀？”

    綠搖摸了摸他的頭，“很快就會(huì )好的?！?/br>
    他揪揪階下的白色花瓣。

    “花，又活了一次?！?/br>
    綠搖不改笑容，“你也能?！?/br>
    雨確實(shí)沒(méi)有帶走他的生命。他繼續跟meimei活在宮廷的一隅小小角落，對于他們而言，這已是極大的天地。

    meimei叫元琦。他跟其他人一樣喊她，阿奇。實(shí)際上兩個(gè)字不是同一個(gè)字，他區分不出來(lái)，只知道他僅需要極小的力氣就可以呼喚她，她就立馬嘟嘟嘟跑到他眼前。

    “阿奇！”

    元琦聽(tīng)到后，朝他那里好奇地走過(guò)去。

    周季蘅發(fā)現了幾塊石頭，顏色和花紋均不相同。

    “阿兄好厲害！我要……”她蹲下來(lái)，順手拿了一個(gè)最光滑的美石。她的力氣畢竟孱弱，沒(méi)拿穩，石頭又砸進(jìn)土壤里，她又把它挖出來(lái)。

    “我的石頭，哪個(gè)沒(méi)被你拿走，貪心鬼?！?/br>
    周季蘅輕微抱怨著(zhù)，卻沒(méi)阻止她。

    元琦學(xué)聰明后撿起一個(gè)小一點(diǎn)的，宣布道，“我的了?！?/br>
    她沖著(zhù)哥哥傻笑。

    此時(shí)的望仙閣并無(wú)肅殺冷寂之象，曦光朝起，群芳相依。旁邊墻上的刺靡花似被渡上一層金紗，周遭是粉與金的塵香。翠蔓中生有紅粉花面，隨風(fēng)搖曳，如粉雕玉琢的兒女一樣肆無(wú)忌憚倚靠在墻邊，張揚地笑。

    周季蘅望著(zhù)她，掩住想哭的情緒，勉強露出跟平時(shí)一樣的笑容。

    他走的時(shí)候很安靜，大抵是皇帝不喜寵妃也不喜。第二次大病，周季蘅還是沒(méi)能經(jīng)受住，徹底離開(kāi)了皇宮。

    他靜默地離開(kāi)了，并沒(méi)有驚動(dòng)多少人。畢竟這里的人都知道他活不久的，即使命大，也活不長(cháng)罷。

    元琦發(fā)現哥哥不在的時(shí)候，刺靡依舊動(dòng)人。小女孩望著(zhù)堆在墻邊的石頭，平時(shí)想要什么便得什么的她大哭了一場(chǎng)。

    “阿兄在哪里？我要找他去……”

    宮人來(lái)哄，“他只是一時(shí)離開(kāi)了，過(guò)幾日便回來(lái)?！?/br>
    女孩稍稍凝住哭聲，眼睫上還掛著(zhù)淚珠，“真的？”

    “我們可都看見(jiàn)了，他呀，馬上會(huì )回來(lái)的?！?/br>
    元琦從未覺(jué)得日子如此漫長(cháng)難捱。滿(mǎn)院的花，可口的食物，新奇的玩具，都不足引起她的精神。夜晚是太陽(yáng)睡著(zhù)了，白日是太陰沉睡了，如果是日月并行，那么更漏是不是會(huì )變得更快？

    “阿琦，明日起，去跟皇后一起生活吧?！备赣H有日過(guò)來(lái)，對她說(shuō)道。

    皇后待她很好。即使在皇后膝下，她也等他回來(lái)，一起在花架下嬉笑玩樂(lè )，度過(guò)沒(méi)心沒(méi)肺的日日夜夜。

    新生自死亡的邊緣撕裂出驚人的破曉。有一日，宮中有了sao亂和顫動(dòng)。景元琦從未見(jiàn)過(guò)大家一起急匆匆的模樣。

    綠搖笑道，“阿琦出生時(shí)也是這樣，只不過(guò)不知道罷了?！?/br>
    眾人都是歡喜的，讓她感覺(jué)平時(shí)靜如水的中宮有了不少生氣。

    這時(shí)候有宮女急急忙忙過(guò)來(lái)，見(jiàn)皇后在，連忙說(shuō)道，“娘娘，陛下請皇女?！?/br>
    皇后恍若未聞，把剛出生的孩子抱近元琦，“阿綺，看看弟弟吧?！?/br>
    元琦看著(zhù)襁褓中的嬰兒，幾乎是rou乎乎的粉團，像極那些蜷縮在大貓旁邊的小貓，“可愛(ài)……”

    “娘娘??！”宮女似乎是著(zhù)急了。

    “我知道了，立馬就派人送她過(guò)去?！被屎筠D頭看向她，冷冷地說(shuō)。

    景元琦胖乎乎的小手就往襁褓里圓潤的紅臉蛋上摸去。好軟，摸起來(lái)很舒服。

    “呵呵，阿綺喜歡弟弟嗎？”她趕忙阻止女兒的亂動(dòng)，眉目中盡是母性的溫柔。

    景元琦露出了剛開(kāi)始長(cháng)的乳牙，學(xué)著(zhù)母親的語(yǔ)調，懵懂地笑：“喜歡！”

    皇后望著(zhù)嬰兒，目光像一條貪食的口舌噬遍他稚嫩的臉?！拔乙蚕矚g弟弟呢，畢竟是我的孩子，我的孩子呀……”

    景元琦沒(méi)聽(tīng)出來(lái)母親語(yǔ)氣的詭異，吮吸起手指也同樣看著(zhù)弟弟。他看起來(lái)好小一只，該怎么長(cháng)到她這般大？不過(guò)聽(tīng)她們說(shuō)她以后有伴了，可以跟弟弟玩耍，她還是很興奮。

    “娘娘，陛下請殿下去陸貴嬪那里?！边M(jìn)來(lái)的是一個(gè)宦官，衣衫有點(diǎn)凌亂，應該是那里也出事了。

    皇后的臉色一下子冰冷了起來(lái)，“知道了，我立馬安排宮人送她過(guò)去?！?/br>
    見(jiàn)宦官走遠，她卻依舊沒(méi)有動(dòng)作。景元琦聽(tīng)不懂他們說(shuō)的，繼續坐在母親和弟弟旁邊聽(tīng)她絮絮叨叨。