第11章 千秋盛宴

    皇后三十六歲千秋，并非整十的大壽，按理不會(huì )大肆cao辦。但三皇子李暉去世一年，張皇后一直郁郁寡歡，宮中也許久沒(méi)有宴飲之事?；实郾闾匾夥愿懒艘k熱鬧些，想借機為皇后排遣郁悶，也掃一掃宮中的陰霾之氣，還下令大赦了天下。

    宴請百官及其家眷，實(shí)則非五品官不在受邀之列，更牽扯不到孤兒寡母的蘇氏。

    蘇邕已經(jīng)去世三年，承襲祖祧的是長(cháng)子蘇鴻文。雖然當年朝廷也因功賜了個(gè)誥命，卻是給了已然故去多年的原配夫人、蘇鴻文的生母，而不是作為繼室的衛夫人。

    衛夫人帶著(zhù)兩個(gè)幼子回到娘家，可以說(shuō)是徹徹底底的白身，娘家夫家的事都挨不著(zhù)。

    不過(guò)皇后金口玉言，要誰(shuí)來(lái)參宴，都是一句話(huà)的事。

    送走傳旨的衛滋，蘇潤平打趣了一句：“姐，我怎么感覺(jué)最近很多人叫我們去吃飯??？”

    旁側的蘇清方太陽(yáng)xue突突，一把擰住蘇潤平的耳朵，訓道：“你這話(huà)敢不敢到宮里說(shuō)？”

    蘇潤平連忙討饒：“不敢不敢。我會(huì )記得的，謹言慎行嘛?！?/br>
    “不！”蘇清方真是怕了蘇潤平的活潑性子，斥道，“你給我不言不行！”

    “姐，”蘇潤平抬了抬腿，謔道，“我要是不行，可怎么去？”

    是做事的行，不是動(dòng)腿的行呀！

    蘇清方恨得牙癢癢。

    ***

    宮宴安排在了晚上，融安殿。

    天色還沒(méi)有完全黑下來(lái)，宮門(mén)外，已然張燈結彩，公卿侯爵的車(chē)輿停滿(mǎn)了長(cháng)街。

    蘇氏姐弟跟隨衛家眾人一起進(jìn)宮朝賀，從西側風(fēng)華門(mén)進(jìn)入，跨過(guò)安水橋，又過(guò)了許許多多道門(mén)，才終于到達融安殿。

    夕陽(yáng)下，宮墻深紅高聳，琉璃瓦愈發(fā)橙黃，在地上投下烏黑的影子。人行在其中，只覺(jué)得宏大曲折。

    夜漸籠下，燈照愈顯明亮。融安殿內烏泱泱坐滿(mǎn)了人，細小的人聲此起彼伏。

    倏然，所有聲音靜止，只剩下內官的唱喏聲：

    “皇上駕到——”

    “皇后駕到——”

    瞬間，群臣出列拜倒，口中高呼：“陛下萬(wàn)歲，皇后千歲?！?/br>
    在高昂齊整的呼喚中，皇帝攜皇后氣定神閑登上玉階，抬了抬手，示意眾人平身，笑道：“今日同歡，大家不必拘禮?！?/br>
    隱在人群中蘇清方很輕聲地跟著(zhù)謝完恩，起身站定，偷偷瞟了一眼龍椅鳳座上的帝后。

    皇帝穿的是常服，四十出頭的樣子，很清瘦。相較而言，皇后穿著(zhù)要莊重很多，金釵霞裙，正在接受祝賀——首先是皇子，然后是未出嫁的公主和嬪妃，出嫁的公主與駙馬一道，最后是群臣。

    這樣放在一起一看，蘇清方發(fā)現皇帝的妃嬪不少，子嗣卻可謂單薄，兒子就更少了。祝壽的皇子中，竟然只有一個(gè)四歲的李昕，由生母淑妃帶著(zhù)。

    蘇清方覺(jué)得哪里有點(diǎn)奇怪，但一時(shí)也說(shuō)不上來(lái)。

    正想著(zhù)，輪到衛氏上前恭賀。蘇清方連忙收回神思，亦步亦趨跟著(zhù)上前。

    臺上的皇后語(yǔ)態(tài)和善地問(wèn)：“衛夫人一家也來(lái)了嗎？”

    隊列之中的衛夫人連忙行禮，“民婦蘇衛氏，攜女蘇清方、子蘇潤平，為皇后娘娘祝壽?！?/br>
    “衛夫人不必多禮，”皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光從跟隨在后的蘇氏姐弟身上一一掃過(guò)，十分憐愛(ài)，“這就是衛夫人的一對孩子嗎？真是粉妝玉砌?！?/br>
    衛夫人謙恭道：“都是陛下和娘娘的福澤庇佑?！?/br>
    皇后輕輕嘆了一口氣，“只是可惜了蘇大人，英年早逝，留下你們孤兒寡母。本宮原也有一對孩子……”

    說(shuō)至此處，皇后抬袖抹了抹眼側，嘴角重新帶出一抹笑，道：“今天是喜日，不提這些。正好本宮有一對玉如意，賜給你的一對兒女吧?！?/br>
    皇后生辰，眾人都只有獻禮的份，只有蘇氏姐弟，得到了一份禮物。旁人視之，莫不艷羨。

    蘇潤平也很稀奇皇家的賞賜，只是苦于這種場(chǎng)合，不能大大方方看，只能時(shí)不時(shí)瞥幾眼桌上的盒子。

    轉頭間，蘇潤平見(jiàn)蘇清方低頭蹙眉，心思重重的樣子，關(guān)心問(wèn)：“姐，你在想什么？”

    “??？”蘇清方恍然回過(guò)神，微笑搖頭，“沒(méi)什么……”

    話(huà)音剛落，身旁負責斟酒的小宮女一不小心打翻了酒杯，深紅的果酒撒了蘇清方一身。

    “奴婢該死！奴婢該死！”小宮女連忙告罪，眼見(jiàn)已掛上星淚。

    蘇清方望了望周?chē)?，所幸?lè )聲人語(yǔ)鼎沸，無(wú)人注意他們這邊的動(dòng)靜，也不想小宮女為難，只道：“沒(méi)事的?！?/br>
    “多謝姑娘，”小宮女抹干眼淚，“奴婢陪姑娘去整理一下吧?！?/br>
    蘇清方點(diǎn)頭應好，也覺(jué)得室內太悶，想出去透透風(fēng)。

    時(shí)下已經(jīng)四月，白天已有些熱氣，但晚上還是冷的。風(fēng)一吹，更料峭。

    蘇清方卻覺(jué)得腦子清醒了很多。耳畔沒(méi)了人山人海的恭祝聲，思緒也通暢了。

    可她還是想不明白皇后對他們特殊對待的原因——專(zhuān)門(mén)點(diǎn)名他們赴宴，還送他們姐弟玉如意，所為者何？

    為了表彰功臣之后？

    似乎不對。

    蘇父的功績(jì)是否夠格另論，所謂清官難斷家務(wù)事，皇后難道不知蘇家那些破事？不然他們也不至于客居京城?；屎笳f(shuō)那話(huà)，置蘇鴻文于何地？

    想著(zhù)想著(zhù)，蘇清方的步子不自覺(jué)放慢，漸漸和前面帶路的小宮女拉開(kāi)了距離。再回神時(shí)，小宮女已經(jīng)不知道拐進(jìn)了哪個(gè)巷道。

    ??？

    蘇清方望著(zhù)面前長(cháng)長(cháng)的甬道，與五六個(gè)拐角，不知所措。

    她想原路返回，回頭也是同樣漫長(cháng)晦暗的夾道，發(fā)現自己也不太記得來(lái)時(shí)的路了。

    皇宮怎么跟個(gè)迷宮似的，人也沒(méi)一個(gè)，難道都去宮宴上當差了？

    四下暗沉，蘇清方一個(gè)人越呆越害怕，又不敢大聲喧嘩，放眼顧了顧，見(jiàn)十步開(kāi)外有扇半大不小的門(mén)，透出光影，可能有人，便尋了過(guò)去。

    門(mén)上懸匾，有“瓜瓞門(mén)”三字。門(mén)后，是一座龐然的宮殿，卻只點(diǎn)著(zhù)寥寥幾盞燈，在黢黑的夜下像只沉睡的巨獸。

    右手旁，一座小暖閣倒是燈火通明。

    蘇清方上前拍了拍暖閣門(mén)，卻發(fā)現門(mén)沒(méi)閉，留著(zhù)一條縫。

    “請問(wèn)有人嗎？”蘇清方輕聲問(wèn)，朝里探了探頭。

    聲音在空曠的房間里徘徊，沒(méi)有人應答，只有宮燈搖曳，照著(zhù)墻上一幅畫(huà)，畫(huà)著(zhù)杏花疏影。畫(huà)旁桌案上，擺著(zhù)一壺一杯。杯中有酒，剩下一半。

    沒(méi)人？

    “喂?！崩洳欢?，蘇清方身后響起一個(gè)冰冷的男聲，一個(gè)大手拍了拍她肩膀。