，話(huà)說(shuō)得風(fēng)趣得體，行事間更是魄力十足，實(shí)在令人心生好感。

這樣一位心思靈巧的臣子，誰(shuí)會(huì )舍得不予以重用？

經(jīng)過(guò)這幾句不軟不硬的交鋒，唃廝啰徹底拋卻了之前‘忘’拜禮為行、卻被陸辭‘逼迫’的小芥蒂，神色微凜，議起正事來(lái)。

素來(lái)對外奉行以夷制夷、聯(lián)蕃制夏的政策的宋廷，之所以要派陸辭前來(lái)，自然不是為了成全唃廝啰的所謂好奇心。

陸辭此行的主要目的，除了表面上的‘回贈’和友好互訪(fǎng)外，還有一層對唃廝啰進(jìn)行更多日后獎賞的允諾、好鼓勵他繼續作為大宋于西北國境外的一道抵御夏國的屏障的用意在。

聽(tīng)完陸辭闡述，唃廝啰爽快應承：“夏國與你我之間，皆存有難解仇怨，如若元昊小兒再度發(fā)兵侵犯，我必然親自披掛上身，誓要捍衛國土?！?/br>
要換做其他使者，聽(tīng)了唃廝啰這話(huà)后，多半會(huì )為事情的順遂程度而心情大好，只等吐蕃一方備好誓書(shū)，就好早日帶回去復命了。

陸辭卻不會(huì )滿(mǎn)足于此。

“贊普爽直，我便打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)了?！标戅o輕笑一聲，宛若洞悉一切的目光直視唃廝啰，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“家國興亡，匹夫有責，守衛疆土，本便是貴國兵士分內之事。若我主只望贊普抵御敵軍入侵貴國，又何必頻頻派使，如此優(yōu)容恩待？”

唃廝啰瞇了瞇眼。

以他之城府深沉，哪里聽(tīng)不出陸辭話(huà)里話(huà)外的意思：保衛疆土，理應只是蕃軍的分內之事，倘若夏國鐵蹄當前，國家危亡之時(shí)，又豈會(huì )因不得好處，而袖手旁觀(guān)？若只為他們做到這一步，宋天子何必對他加官進(jìn)爵，倍加賞賜進(jìn)行拉攏。

可想而知的是，宋廷所盼望的，可是他們對剛元氣大傷的李元昊主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻，而非單純鎮守。

但對于才奪回權柄不久，剛剛穩固下來(lái)的唃廝啰而言，他更想的還是借由經(jīng)營(yíng)這條從李元昊手里奪下的商道、以及宋朝源源不絕的‘回贈’來(lái)休養生息，增強財力以養軍。

若非迫不得已，他絕不想那么快就去招惹李元昊那快被逼入窮途末路的餓狼，以免惹得對方瘋狂反擊。

別看此時(shí)李元昊被他那契丹岳丈逼得焦頭爛額，雙方好似勢如水火，如若吐蕃主動(dòng)出兵，說(shuō)不得就得即刻化敵為友了。

此時(shí)此刻，看著(zhù)一點(diǎn)也不好糊弄、還笑瞇瞇看著(zhù)自己的陸辭，唃廝啰已經(jīng)打心底地后悔起之前為何要去書(shū)那幼小的宋天子，把這年紀輕輕，卻是老jian巨猾的陸節度親手招來(lái)了。

“陸節度這話(huà)，未免太過(guò)狂妄了?！?/br>
唃廝啰話(huà)鋒一轉，不以為然地一哂：“哪怕是蠢鈍之人，看眼當今局勢，也不難分辨出宗珂與中國，已是唇亡齒寒，需共抗外敵的關(guān)系。宗珂不似中國，占有地勢之利，需直面夏、遼二國之脅，緊要關(guān)頭，是需替中國擋災的。養軍當付軍資糧草，也需封將記帥以便管軍，如此理所當然的事，怎經(jīng)陸節度這一說(shuō)，倒成宗珂無(wú)所付出、卻已占了你們偌大便宜了？”

“唇亡齒寒，然齒較唇相比，到底要堅實(shí)得多?！标戅o絲毫不懼，甚至針?shù)h相對地一笑，指明道：“中原土地肥沃，兵多將廣，國主文韜武略，正值盛年，身側有無(wú)數良臣簇擁。他們縱要合圍，也需經(jīng)過(guò)仔細掂量，不似對貴國而言，已是火燒眼睫之難?！?/br>
話(huà)雖如此，陸辭亦是心知肚明：若真到那一步，以這位心機深沉的贊普的能耐，應是竭力爭取會(huì )與契丹結為姻親，取夏國而代之，以?huà)甑么C會(huì )。

一旦吐蕃與契丹聯(lián)合，最受威脅的除了夏國，自是大宋了。

唃廝啰暫不考慮與契丹建交，主要是因李元昊同耶律隆緒間已是翁婿，如此前去求娶，所得好處遠不如接受宋主拉攏得要多，還難免會(huì )受強勢契丹的控制。

唃廝啰失笑，搖了搖頭，難掩輕蔑道：“兵強將廣？強，卻是馬匹皆惜貴，騎兵難覓；廣，不過(guò)靠一位老當益壯的曹將軍，后繼無(wú)人?！?/br>
不論是夏國還是吐蕃，都從未有一刻停止過(guò)對肥沃中原的覬覦。

只是兩國過(guò)去數次發(fā)兵，都被神將一般的曹瑋迎頭痛擊，自身傷亡慘重敗去，才不得不偃旗息鼓，另做打算。

然而曹瑋年事已高，想也知鎮不了西北邊境太久了。

唃廝啰玩味道：“有曹將軍在一日，夏國不敢輕犯一日。待這根定海神針不復存在，你們青黃不接，我倒好奇，天子阿舅要如何應對了?！?/br>
陸辭被他不客氣地點(diǎn)破，仍是老神在在：“贊普此言差矣。曹將軍為難得將星，多年來(lái)身經(jīng)百戰，建下赫赫威名，確實(shí)讓元昊忌憚。然軍中將才濟濟，良才美玉數不勝數，官家之所以大張旗鼓地重開(kāi)制舉，便是為篩選出良將之才，以備戰事?！?/br>
唃廝啰輕笑一聲：“你倒是說(shuō)得煞有其事?！?/br>
陸辭莞爾一笑，胸有成竹道：“辭不才，恰在不久前承蒙官家看重，被任命為制舉主考官，自然對制舉開(kāi)科擇人之事，較旁人要多了解一分?！?/br>
“從未在沙場(chǎng)上拼殺、兵法倒是說(shuō)得頭頭是道的將軍，”唃廝啰漫不經(jīng)心道：“難道不是……史書(shū)中那位紙上談兵的趙括？”

“仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智?！泵鎸χS刺，陸辭只付諸一笑，不卑不亢道：“若贊普當真一點(diǎn)不信，又如何會(huì )聽(tīng)我廢話(huà)下去？”

唃廝啰瞇了瞇眼。

第三百五十四章

在一番有來(lái)有往的試探后，唃廝啰與陸辭默契地相視一笑，同時(shí)停下了交鋒。

大宋直白地以利益驅使吐蕃對抗夏國，吐蕃又何嘗不是通過(guò)汲取大宋的這一龐大而富裕的鄰居來(lái)壯大自身，以在契丹、黨項和大宋間夾縫生存呢？

眼下吐蕃最重要的兩處經(jīng)濟來(lái)源，一是商道的稅收，二是將馬匹售予宋軍。每年宋人購入的馬匹數，多則五萬(wàn)，再少，也不會(huì )低于兩三萬(wàn)匹。

若宋廷當真有心壓價(jià)，轉而向契丹或夏國收馬的話(huà)，‘惟恃賣(mài)馬為利’的吐蕃便將遭受極慘重的損失。

然宋廷絕無(wú)可能逼得吐蕃無(wú)路可對，迫得其向遼國投誠示好，以至于出現對大宋刀戈相向的局面去的。

目前需商榷的，并非注定達成一場(chǎng)注定是相互制約的聯(lián)盟關(guān)系，而是宋廷想盡可能地少付代價(jià)，而唃廝啰恰恰相反——想通過(guò)增加吐蕃能在戰事中起到的作用，在談判中奪得更多利益籌碼罷了。

陸辭與唃廝啰沉默片刻，又幾乎是同時(shí)開(kāi)了口，開(kāi)始對‘吐蕃一年內出兵征討契丹’的約定，進(jìn)行起粗略的討價(jià)還價(jià)了。

唃廝啰先在軍資的援助上，先來(lái)了個(gè)獅子開(kāi)大口，陸辭直接反唇相譏，讓他先派出十萬(wàn)以一當百的天兵神將，才配談這一價(jià)格。

在具體發(fā)兵的時(shí)機，攻打哪些城池，戰果如何分配，大宋除軍資外當援助到哪一