122 出行草原

    轉眼間，一個(gè)月悄然過(guò)去，少年們的訓練也順利結束了。

    昔日青澀的少年穿上了體面的綢緞長(cháng)袍，儀態(tài)端正，眉眼間洋溢著(zhù)自信，如今的他們雖然比不上真正的貴族，但是在普通人中已經(jīng)算得上見(jiàn)多識廣，有了一定的底蘊與氣度。

    終于，在谷雨這一日，他們到了踏上草原之路的時(shí)候。

    今天下起了小雨。谷雨，顧名思義，雨生百谷的意思。早在很久以前的先人便發(fā)現，在四月下旬這段時(shí)日若雨水充足，那么今年的莊稼長(cháng)勢一定不錯，于是乎，聰明的先人把四月二十這日稱(chēng)之為谷雨。此時(shí)此刻，正直谷雨時(shí)節，哪怕缺水的邊關(guān)都下起雨來(lái)，此番天象是百姓眼中的祥瑞，似乎上天也昭示著(zhù)少年們此行順利。

    葉流觴和柳無(wú)依早早起身收拾行囊，臨行之際，秋華與叔嫂們與她們餞別。

    “等等，我自己來(lái)?！绷鵁o(wú)依少見(jiàn)的不自然，她們臨行在即，張嫂非要幫她穿衣衫，此時(shí)張嫂給她系腰帶。

    “讓我們來(lái)，愿觀(guān)音能夠保佑你們，此去草原安然歸來(lái)?！睆埳┳屑毜恼砗昧鵁o(wú)依的腰帶，一臉誠懇，似乎只要祈求觀(guān)音，便真的會(huì )得到保佑一般。

    柳無(wú)依抿了抿唇，眼眶卻有點(diǎn)發(fā)酸了。真好，這么多在意她的人在等她，她一定會(huì )平安回來(lái)。

    幫柳無(wú)依整理好衣服，張嫂又給葉流觴整理衣衫?？粗?zhù)兩位整裝待發(fā)的后生，她既欣慰又擔心。兩人都不足雙十，卻已經(jīng)扛起了影響大龍的任務(wù)，柳無(wú)依還是坤澤，她自然會(huì )更擔心。不過(guò)這也是喜事，代表了將軍對二人的器重，如果任務(wù)順利應該又要加官了，這可是普通人一輩子都難以企及的機遇。

    “張嫂莫要太擔心了，此行雖說(shuō)有一定風(fēng)險，但畢竟不是去打仗，我們只是去賣(mài)東西而已?！绷鵁o(wú)依寬慰道，葉流觴也附和著(zhù)說(shuō)：“對呀，富貴險中求，不入虎xue焉得虎子。我們定然凱旋歸來(lái)?！?/br>
    “既然你們這么說(shuō)，嫂子我可就放心了?！?/br>
    和叔嫂們依次相擁道別，來(lái)到秋華面前時(shí)，秋華已經(jīng)紅著(zhù)眼，牽著(zhù)還懵懂的孩子。

    “小姐葉姑娘，你們路上要注意安全呀，我和孩子在家等你們回來(lái)?！鼻锶A哽咽道。

    “嗯，你也是，我們留了銀子，如果有什么需求或者遇上什么麻煩，找叔嫂們，還可以找李叔，還有給你留的銀子也莫要苛責自己了?！绷鵁o(wú)依上前抱住秋華，叮囑道。

    “我能照顧好自己的，小姐放心罷?！鼻锶A眼眶濕潤，此去分別至少需要分開(kāi)好幾個(gè)月，且不一定回得來(lái)。先人都說(shuō)每次分別要稱(chēng)之為拜別。拜別，重在拜字，因著(zhù)每一次分開(kāi)，很可能便是真正的告別，沒(méi)有再見(jiàn)。這次離別不僅是她們首次分別，也可能是最后一別。

    “沒(méi)事的，我會(huì )保護好她，也會(huì )帶她回來(lái)?！比~流觴張開(kāi)雙臂，和兩人抱在一起。

    “嗯，我相信葉姑娘?！鼻锶A點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “小姐我你不信，這個(gè)戰場(chǎng)上被射中兩次的家伙你倒是信的五體投地?！绷鵁o(wú)依挖苦道，信葉流觴，還不如信她。如今的她可不是以前的她，今非昔比。

    “那是意外，不算?！比~流觴訕笑。

    三人相擁一會(huì )兒，葉流觴蹲下來(lái)抱著(zhù)孩子。

    “娘~”

    “娘出去辦事，你在家要聽(tīng)姨姨的話(huà)喲?！?/br>
    “嗯，我聽(tīng)話(huà)，娘要回來(lái)?！碧熨n努力組織著(zhù)語(yǔ)言，如今她兩歲多，會(huì )說(shuō)話(huà)也懂了許多事情，只是不會(huì )說(shuō)比較長(cháng)的語(yǔ)句。

    “等娘回來(lái)便給你帶禮物，只不過(guò)到時(shí)要考你認了幾個(gè)字?！比~流觴親了親她，十分不舍。

    相識即是緣分，平日她很用心教導孩子，希望以后孩子能好好的經(jīng)營(yíng)她留下的家業(yè)。雖然她不看重子嗣，可在這個(gè)國度若她后繼無(wú)人，一旦她死了或者發(fā)生了意外，她的財產(chǎn)立刻就會(huì )因著(zhù)無(wú)人繼承充公。私心也好，善心也罷，她確實(shí)需要一個(gè)繼承人，這樣即便她死了，或許柳無(wú)依用不著(zhù)，秋華和周小丫也能安然無(wú)恙。

    “三字經(jīng)，我背給娘聽(tīng)?！碧熨n懵懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，現在每日秋華都在教她讀三字經(jīng)，其實(shí)她不理解，但是她知道背了娘就開(kāi)心，娘開(kāi)心了就會(huì )獎勵她玩具。

    “好，真乖?！比~流觴滿(mǎn)足一笑。

    “我說(shuō)流觴，你這教的完全看不出林宇還是朱氏的樣子，反倒越發(fā)像我們，好個(gè)近朱者赤近墨者黑呀?！绷鵁o(wú)依在一旁打趣道，雖然孩子不是她們親生的，但神態(tài)舉止都越來(lái)越像她們。

    “我親自教的以后定然是人中龍鳳?！比~流觴十分驕傲。

    “瞧把你美的?！绷鵁o(wú)依笑笑。

    “好了，時(shí)辰不早了，我們先出發(fā)了，秋華還有孩子便拜托叔嫂們照看了?！比~流觴拱了拱手，再作一拜。

    “你們放心罷?！?/br>
    有了叔嫂們的保證，葉流觴和柳無(wú)依拿著(zhù)自己的行囊與叔嫂們依依惜別。

    來(lái)到校場(chǎng)，校場(chǎng)上已經(jīng)停著(zhù)一個(gè)車(chē)隊，兩輛馬車(chē)和好幾輛驢車(chē)，驢車(chē)上碼放著(zhù)一批鹽，一批瓷器還有干糧水囊。這般看來(lái)將軍準備的還挺周道的。

    葉流觴仔細檢查過(guò)車(chē)上的東西，少年們依次過(guò)來(lái)，讓人意外的是將軍也過(guò)來(lái)了。

    “將軍?！?/br>
    “嗯，谷雨至是個(gè)好兆頭?！辨偽鲗④娍戳搜勐旒氂?，對葉流觴道：“上一次交戰期間你說(shuō)你身為什長(cháng)，得時(shí)刻為你的兵負責，如今你還這么覺(jué)得嗎？”

    “自然?！?/br>
    “既然如此，此去草原便好好完成你的任務(wù)，屆時(shí)無(wú)論你打探到什么，只要全員歸來(lái)本將軍都會(huì )有賞?！?/br>
    “謝謝將軍?！?/br>
    葉流觴再次拱了拱手，隨后鉆到后頭的馬車(chē)內，少年們則依次坐上驢車(chē)，負責趕馬。

    此去草原，她們不是士兵，而是一個(gè)商隊，她是家主，少年們是她的馬夫兼家仆，而柳無(wú)依則是她帶在身邊用于消遣的“小妾”。如此安排讓葉流觴不止一次竊喜，天道輪回呀。

    稍做準備，在葉流觴一聲令下，浩浩蕩蕩的車(chē)隊北上出發(fā)了。

    草原位于邊城以北，這里大多是平原，準確來(lái)說(shuō)是高原，這里比大龍朝最養人的江南在海拔上高出不少。而且河流稀少，降水稀少，氣候更是寒冷，可以說(shuō)根本不適合人類(lèi)居住，也沒(méi)法種植農作物，于是匈奴便形成了逐水草而居的游牧習俗。

    對于游牧民族來(lái)說(shuō)，逐水草而居就是生存準則，這和大龍朝百姓世代死守一片土地是完全不一樣的。匈奴占地面積十分廣闊，但是大部分地區都是白雪皚皚，沒(méi)有人煙，資源匱乏，這也難怪匈奴為何總是頻頻進(jìn)攻大龍，劍指西域。若是生活安居樂(lè )業(yè)，誰(shuí)會(huì )喜歡戰爭，可惜就如同天生吃草和吃rou的野獸，吃草的生來(lái)就是被吃的，匈奴生在這片土地，就只有掠奪這條路可走。

    行走兩日后，車(chē)隊順利離開(kāi)了大龍國界。原野上綠油油一片，如今四月多，春雨連綿，已然臨近插秧了。

    “昔我往矣，楊柳依依。今我來(lái)思，雨雪霏霏?！绷鵁o(wú)依看著(zhù)曠野上的一片綠，情不自禁念道。

    “或許并不會(huì )雨雪霏霏，而是碩果累累呢?！比~流觴頃刻間便明白柳無(wú)依的意思，她笑著(zhù)回了一句。若是她們此行順利，估摸著(zhù)秋季就能回來(lái)，可不就是‘碩果’累累。

    “借你吉言?！绷鵁o(wú)依故作正經(jīng)的拱了拱手。

    “老不正經(jīng)?！比~流觴摸了摸柳無(wú)依的頭。

    “什長(cháng)，你們也太有興致了，這么冷還在這里吟詩(shī)?！睆埲蛄藗€(gè)哆嗦，他們已經(jīng)離開(kāi)大龍地界，正行走在草原的最南端，也就是沿著(zhù)河西走廊的外圍向西走，打算從西南方向進(jìn)入草原。這里毗鄰山脈，山澗地帶，本就濕氣重，而草原海拔高，她們越往上走氣溫越低，陰風(fēng)吹來(lái)，眾人便覺(jué)得骨頭都在發(fā)酸。

    “唉，都還沒(méi)進(jìn)入草原呢，若繼續北上會(huì )更冷。草原準確來(lái)說(shuō)并沒(méi)有四季，只有夏冬兩季?！比~流觴從馬車(chē)里鉆出來(lái)，往南邊看去。目光越過(guò)山脈的間隙，可以見(jiàn)到遠處天際拔地而起一座山脈，從這處看去那片高原綠綠蔥蔥，十分好看。

    “什長(cháng)，那是祁連山嗎？”李安順著(zhù)葉流觴的目光看去，現在她們正沿著(zhù)河西走廊的向西北的方向走，她知道河西走廊的以南是祁連山，遂問(wèn)葉流觴。

    “不是?！比~流觴搖了搖頭：“那是焉支山?！?/br>
    “焉支山？”

    “我們如今地處河西走廊中部以北，在河西走廊中部正好有一座山脈，叫焉支山。之前李叔不是說(shuō)過(guò)嗎？‘失我焉支山，令我婦女無(wú)顏色?！倥吮闶侨绱丝创芍降??！比~流觴說(shuō)。

    “原來(lái)如此?！崩畎颤c(diǎn)點(diǎn)頭，遂和葉流觴拉開(kāi)了距離。如今她已經(jīng)從上回的失落打擊中漸漸走出來(lái)，雖然面對葉流觴還是有點(diǎn)不自在，但至少是往好的方向走。她很清楚強扭的瓜不甜，更別說(shuō)這是她一廂情愿。

    “阿嚏！你們還是別說(shuō)焉支山了，不管匈奴有沒(méi)有失焉支山，這里山澗的陰寒已然凍的我無(wú)顏色了?！绷鵁o(wú)依拿出帕子捂著(zhù)口鼻打了個(gè)噴嚏，作為坤澤，她更怕寒氣，在這里都快凍僵了。

    “你冷了？不早說(shuō)?！比~流觴迅速從車(chē)廂底下翻出來(lái)一條厚毯子，二話(huà)不說(shuō)把柳無(wú)依包裹起來(lái)。

    “你給我裹這么厚，又不能抵陰寒?！绷鵁o(wú)依還是瑟瑟發(fā)抖，她覺(jué)得越往北越來(lái)越冷，而且都是濕冷，這讓她的體溫流逝非?？?，而且舟車(chē)勞頓得不到休息，不過(guò)出發(fā)兩日她臉上便有了無(wú)法忽視的疲態(tài)。

    正瑟瑟發(fā)抖時(shí)，突然被擁進(jìn)一個(gè)溫暖的懷抱中，身體的顫抖一下子便停住了。

    “流觴？”

    “我抱著(zhù)你，沒(méi)那么冷。不然怕沒(méi)被匈奴人殺掉，我們就凍壞了?！比~流觴也吸了吸鼻子，大龍人本就不如匈奴御寒，她們真的很怕冷。

    “凈瞎說(shuō)?！庇辛藴嘏膽驯?，柳無(wú)依漸漸放松下來(lái)。只不過(guò)，依舊盯著(zhù)遠處的焉支山。

    “流觴，焉支山戒備森嚴，我們往北走一點(diǎn)，莫要驚動(dòng)探子了?！?/br>
    “好?！?/br>
    車(chē)隊繼續斜著(zhù)北上，在此過(guò)程中，小兩口在車(chē)廂內摟摟抱抱，少年們皆摸不著(zhù)頭腦。這段時(shí)日下來(lái)，他們都覺(jué)得什長(cháng)和課長(cháng)是一對，不過(guò)如今他們是行商身份，課長(cháng)作為什長(cháng)的‘?huà)善蕖?，他們又理所應當的認為那是在抓緊‘演練‘，想不明白的他們便都不約而同的選擇了心照不宣。

    因特意放緩了北上進(jìn)度，在緩慢北上半月后，他們終于接近將軍給她們的地址。

    這一帶的部落因地理位置靠近大龍，歷史上也經(jīng)常有大龍的商隊過(guò)來(lái)兜售一些商品，所以匈奴王建立政權的時(shí)候選擇了草原北面的腹地?，F在這些部落正好夾在兩個(gè)政權之間，地位十分尷尬，簡(jiǎn)稱(chēng)搖擺部落。

    見(jiàn)天色不早，葉流觴命人在一處洼地休息，養精蓄銳，第二日再前往部落打探。

    晚上簡(jiǎn)單的吃了點(diǎn)干糧和rou干，大伙便扎營(yíng)休息了。

    只是在睡到深夜時(shí)，葉流觴似乎聽(tīng)到不遠處隱約傳來(lái)了什么異動(dòng)。

    “什長(cháng)！”

    “怎么了？”

    “不遠處有異動(dòng)?！比~流觴拉開(kāi)帳篷，是淶水站在外面，壓低聲音與她說(shuō)，葉流觴聞言連忙把柳無(wú)依叫醒。