烏木圓桌

    仙露堂比之前去過(guò)的玉茗齋要大出許多。寬闊的院門(mén)半開(kāi)著(zhù)，因著(zhù)差役們的進(jìn)進(jìn)出出，大門(mén)上的漆金銅環(huán)搖晃不止。

    衛眠隨裴沅趕到之時(shí)，仙露堂外圍了不少看熱鬧的人，有同行，有狎客，議論之聲嚶嚶嗡嗡。

    “死得太慘了……”

    “腦子腸子都摔出來(lái)了……”

    衛眠聽(tīng)到這，就有點(diǎn)不想進(jìn)去。三天前疑似食物中毒的痛苦她還記憶猶新，她跨過(guò)門(mén)檻的腳邁到一半，硬著(zhù)頭皮還是走了進(jìn)去。

    青石鋪地的寬敞天井，穿過(guò)堂屋，后院墻邊種了幾十桿修直挺拔的翠竹。繡閣前一顆高大的梧桐樹(shù)，枝葉繁茂，比三層繡樓還高出數丈。樹(shù)下有一口水井，殷紅的血跡噴濺在井沿之上，大灘血水從水井不遠處的一塊白布之下流出。

    白布旁，仵作正用烈酒清洗雙手，一名衙役邊聽(tīng)他說(shuō)邊做記錄。

    “……顱骨破裂，眼眶內有血水溢出；頸骨折斷，胸骨及兩側肋骨斷裂，其左側裂損更為嚴重；致死傷在腹部，被翹角刺入腹內，引致大量出血……死狀為橫臥位，軀干及手臂有劃痕，”仵作抬頭看了看繡閣一二層破損的屋檐及地上散落的碎瓦，“應是掉落時(shí)被瓦片割傷所致，傷口邊血漬呈鮮紅色，是生前傷，”

    衛眠仔細看看，跟上回掬水樓的仵作不是同一個(gè)人。

    這位仵作看著(zhù)也不像衙門(mén)中人，不修邊幅的打扮穿著(zhù)。須發(fā)灰白，發(fā)辮編的極為隨意，到處是炸開(kāi)的亂發(fā)，從背后看像是一根脫水的狗尾巴草。漿洗得看不出本色的粗布短衣，一雙不合腳的布鞋，鞋跟踩在腳下。正用手絹擦干的雙手卻保養得極為干凈，指甲剪得比她還短。

    一般法醫符合這形象氣質(zhì)，都是有點(diǎn)內涵的。

    衛眠頓時(shí)正經(jīng)起來(lái)，躬身行禮后問(wèn)道：“大人看出死亡時(shí)間了嗎？”

    “不敢當，不敢當。小的是看守義莊的顧嚴真，大人若不嫌棄，喚小的顧老四便可?！蹦秦踝髀勓赞D過(guò)身來(lái)，面容清癯，一雙眼睛炯炯有神。

    衛眠更加嚴肅，“顧老伯，您剛說(shuō)生前傷，那死者掉下來(lái)時(shí)還是活著(zhù)的了？”

    顧老四點(diǎn)點(diǎn)頭，指著(zhù)秀樓前一道蜿蜒的血痕，道：“看，他摔下來(lái)后爬行了一段，時(shí)值正午，氣壯血盛。他身上多處骨折，引致體內大量出血不止，加之未被人及時(shí)發(fā)現，延誤了救治。大人要看一眼尸身嗎？”

    衛眠搖頭，“不吧，您驗好了就行。死亡時(shí)間是？”

    “一個(gè)時(shí)辰前?！?/br>
    她抬頭，看看太陽(yáng)，一個(gè)時(shí)辰前差不多是午時(shí)。

    繡閣二樓，索爾傾和另一位身穿官服的男人正在盤(pán)問(wèn)兩個(gè)花娘，衛眠余光掃去，其中一個(gè)正是商鶯鶯。

    索爾傾迎著(zhù)她的視線(xiàn)回望而來(lái)，衛眠想起悅悅的轉述，干脆背過(guò)身子對著(zhù)繡閣，她低聲對裴沅說(shuō)：“你去問(wèn)，我回馬車(chē)上等你?！?/br>
    “別啊，索大人專(zhuān)門(mén)，”

    衛眠揪過(guò)小廝打扮的悅悅，往裴沅跟前一推，不知道跟誰(shuí)交代，“怎么回答的，一個(gè)字都不準差！”

    裴沅羞澀抿嘴，“定不負衛大人所托！”

    衛眠看著(zhù)他倆走了，對著(zhù)顧老四又一拱手，禮貌道：“顧老伯，我跟您打聽(tīng)一件舊事如何？”

    “大人，徑直吩咐便可?！?/br>
    一旁做記錄的衙役識趣地去尋同伴將尸體搬走。衛眠請顧嚴真到院內茶歇的亭子里坐下，問(wèn)道：“七年前，有一個(gè)妓女，上吊自縊而亡，隆冬時(shí)節在義莊火葬了，顧老伯還有印象嗎？”

    顧嚴真仰天長(cháng)嘆一聲，無(wú)奈地笑笑說(shuō)：“莫說(shuō)有印象了，當年驗尸的也是小人。他也并非妓女，而是相姑?！?/br>
    “哦?！毙l眠心中先打個(gè)問(wèn)號，太巧了不是，就像正打瞌睡就來(lái)了枕頭。她面上不顯，接著(zhù)問(wèn)道：“據卷宗記載，官差到場(chǎng)時(shí)，尸體已被人解了下來(lái)，仵作是憑傷痕斷定為自縊?！?/br>
    “是，衙門(mén)中當差的仵作正是小人的內侄。那是高宗五十八年，剛入冬月。那處茶室在城西，還沒(méi)有現在這么大的名氣，地方也小很多，后院就是一間雜院，院墻邊種滿(mǎn)了山茶花。小人被龜奴領(lǐng)進(jìn)房中，那上吊之人懸掛在里屋的房梁上，身下滿(mǎn)地都是失禁的穢物。身穿的裙襖，繡鞋和上吊所用的綢緞是同一種布料，雖然眼珠暴突，口舌外翻，但妝容發(fā)飾都能看得出來(lái)死前是精心打扮過(guò)的?！?/br>
    顧嚴真看衛眠只是靜靜聽(tīng)著(zhù)，繼續說(shuō)：“小人之所以記得這么清楚，是因為用做上吊的腳踏是一張桌子?！?/br>
    衛眠等的就是這么moment，問(wèn)道：“您檢查過(guò)，確實(shí)是桌子嗎？不是那種有機關(guān)，中間能打開(kāi)，出現一個(gè)洞，把人吊死的那種？”

    顧嚴真失笑，搖頭道：“確實(shí)是張烏木圓桌，桌面是完好的。要說(shuō)有玄機也是在桌子下面。桌子可以拆分，桌面四邊鑲了玉環(huán)，雖是圓的，豎立可以不倒。寬度剛好夠一人躺下。小人看過(guò)才明白可以將人綁在桌面上。畢竟是煙花之地，有這種玩意兒也不奇怪，桌子下面，四條桌腿沿著(zhù)對角方向卡著(zhù)一根橫木，這橫木做的極為精妙。橫木中間掏空加了桿，上下可以錯開(kāi)，拉長(cháng)之后便成了一架磨擔秋千。更精巧的是，靠近兩端的地方，挖出一方小槽，小槽中竟嵌有一根玉勢。玉勢可以翻轉立起，與木槽連接的小孔是由內向外刻出的卡槽，再加上每一條凳腿的形狀及其上浮雕相互呼應，可見(jiàn)制作此桌子的匠人技藝高超?！?/br>
    “蹺蹺板？凳腿形狀和浮雕？”

    “對，凳腿是虬枝的樣式，其上雕刻的圖案皆是與梅花相關(guān)。蹺板的支點(diǎn)以閂銷(xiāo)的樣式固定在丫字虬枝交叉的上方，眼孔處雕成或是花瓣或是花蕊的圖樣，不細看根本發(fā)現不了。板長(cháng)遠近也不相同，小人猜想因為玉勢比不得真物柔軟，起翹和落下的幅度小些更得意趣。之后小人將桌子推至死者腳下，懸空高度也無(wú)明顯可疑。一屋女子哭聲震天，死者身下失禁的穢物染臟了他的雪白羅襪和嶄新繡鞋，一個(gè)女子哭著(zhù)央求不想讓外人見(jiàn)到死者這么不堪的模樣，小的想著(zhù)這樣的人生前已受盡白眼，死后能保存一絲體面也算是對生者和亡靈的告慰，便同意他們將人放下，她們便為死者擦洗了身子?！?/br>
    衛眠心道原來(lái)是這位破壞了犯罪現場(chǎng)，又問(wèn)：“確定死者不是被吊起來(lái)，偽裝成上吊的？”

    “若是被吊起，那起吊端的繩頭如何處理？總要割斷再扎牢系回屋梁之上吧？綢緞捆成的死結勒在他的咽喉下方，小人也仔細查驗過(guò)那繩結，左右各打一環(huán)，繩頭對穿拉緊而成的死結，是很常見(jiàn)的捆繩方法?！?/br>
    此時(shí)，悅悅同裴沅已朝涼亭走來(lái)，另一位官差押著(zhù)商鶯鶯等人綴在其后。衛眠起身，躬身謝過(guò)：“感謝老伯，我要還有想問(wèn)的，去哪里找您比較方便？”

    “城南義莊，大人有話(huà)隨時(shí)傳喚小人去問(wèn)便可?！鳖檱勒婵戳丝疵媲斑@位女扮男裝的俏美佳人，義莊陰氣重這句話(huà)到底沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    衛眠突然反應過(guò)來(lái)，脫口問(wèn)道：“相姑？靳綠是個(gè)男人？”

    顧嚴真這次沒(méi)有答話(huà)，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。