46 舞會(huì )

    為了迎接皇帝，霍斯廷王室舉辦了盛大的宮廷舞會(huì )，小說(shuō)里羅莎琳作為朱利安王子的舞伴得以出席，不愛(ài)社交的朱利安王子破天荒邀請了她，羅莎琳在舞會(huì )上與已經(jīng)成為皇帝的西澤爾重逢。

    雖然情節出現了偏移，但羅莎琳還是作為奈杰爾的舞伴出席了舞會(huì )，她實(shí)在太漂亮了，成為舞會(huì )上最耀眼的明星。由于皇帝和霍斯廷的兩位王子都會(huì )出席，女士們打扮得極盡奢華，但誰(shuí)也無(wú)法與羅莎琳得到的矚目相匹敵，許多人在打聽(tīng)羅莎琳的身份，并視與她共舞為本場(chǎng)舞會(huì )的殊榮。

    安娜今夜的舞伴原本是馬庫斯，但她名下領(lǐng)地出了突發(fā)事件，馬庫斯需要親自處理，最終無(wú)法出席舞會(huì )，她放任荒山矮人劫掠了她領(lǐng)地的礦脈，哥哥回到米爾海姆之后接管了善后的工作。

    解除婚約之后，安娜也收到了一些邀請，其中甚至包括一些貴族，他們在小說(shuō)里沒(méi)能邀請到霍斯廷公認的最美的姑娘，退而求其次地邀了別人，卻又在舞會(huì )上被羅莎琳所驚艷，雖然照原作的發(fā)展，當時(shí)仍是王太子未婚妻的她不會(huì )成為這樣的對照組，但安娜現在看著(zhù)那些信，心里覺(jué)得有點(diǎn)掃興。

    她決定和母親一同去舞會(huì )，舞伴沒(méi)有就沒(méi)有吧，席琳夫人頗為不滿(mǎn)，舞會(huì )當天依然逼著(zhù)安娜好好打扮了一番，安娜看著(zhù)鏡子里珠光寶氣的樣子，意識到這就是她在原作里出席舞會(huì )的裝扮。

    她們在皇宮門(mén)口遇到了正等候的朱利安王子，小王子先伸手扶席琳夫人下來(lái)，然后把手伸給安娜。

    “殿下怎么在這里？”

    “當然是在等你?！?/br>
    席琳夫人傲慢地看了過(guò)來(lái)，她和馬庫斯曾仔細詢(xún)問(wèn)過(guò)安娜的想法，安娜雖然不怨恨朱利安，但也沒(méi)有要嫁人的意思，小王子主動(dòng)把鍋全背了，席琳和馬庫斯雖然現在對王室心存芥蒂，但他們對朱利安的敵意因為這一樁隱秘而稍有減緩。

    母親剛才還在抱怨她連個(gè)舞伴都沒(méi)有，布倫特家的養女有大公爵的世子帶著(zhù)出席，安娜連個(gè)舞伴也不帶，這像什么話(huà)。如果今夜安娜被比下去太多，她絕對無(wú)法忍受。

    母親把她打扮得非常貴氣和美艷，但是席琳介意的事恐怕無(wú)法避免，她在原作里就會(huì )被艷壓的，安娜只好寬慰母親。

    沒(méi)想到朱利安直接在王宮門(mén)口等著(zhù)她，和路易的婚約才取消不久，尚在輿論風(fēng)暴的余波之內，現在越來(lái)越多的人知道朱利安喜歡她，又導致了不少傳言。

    “外面的謠言已經(jīng)夠多了，陛下會(huì )很頭疼的?！?/br>
    “你很在意其他人的看法嗎？”

    安娜反而被他噎了一下：“殿下說(shuō)得對，我也不在意?！?nbsp;  她把手伸給了朱利安。

    小王子把安娜拉近了一些，十指相扣了一會(huì )兒才引導她環(huán)住自己的手臂。

    路易今夜的舞伴是大郡主吉賽爾，路易在加入神殿的騎士團后事實(shí)上斷絕了兒女私情的可能，雖然他解除婚約之后的第一場(chǎng)舞會(huì )很受矚目，大家都想從殿下選擇的舞伴一窺王儲新未婚妻的可能。但吉賽爾是女王叔父的孫女，路易的堂姐，由于霍斯廷這一輩沒(méi)有公主，吉賽爾作為王室旁支少數的女性，地位非常尊貴，但她大路易將近十歲，同時(shí)也是騎士團的副團長(cháng)，關(guān)系熟悉到連緋聞都傳不起來(lái)。

    路易牽著(zhù)堂姐的手走到大廳中央，音樂(lè )響起，他們跳起第一支舞作為開(kāi)場(chǎng)，以往他的舞伴都是安娜，但今夜安娜站在人群中，身邊是朱利安，路易面無(wú)表情地跳完了開(kāi)場(chǎng)舞。

    隨后貴族們才開(kāi)始走下舞池，羅莎琳不出所料，成為舞會(huì )上最令人矚目的女孩，少女腰肢纖細，舞姿曼妙，金發(fā)上別著(zhù)細碎的鉆石珠花，其奢華遠不能和大貴族相比，但在燈光下，她發(fā)間的碎鉆流光溢彩，使得她的金發(fā)也閃閃發(fā)光。

    安娜和朱利安跳舞的時(shí)候，意識到別人也在看他們，小王子生得好看，光這一點(diǎn)就會(huì )吸引目光，又有越來(lái)越多的人知道朱利安喜歡她，他們今夜一起跳舞肯定會(huì )進(jìn)一步證實(shí)這些傳言。

    西澤爾也在場(chǎng)，從她一進(jìn)來(lái)就遠遠地看了過(guò)來(lái)，他并未下場(chǎng)跳舞，而是和女王坐在舞廳正前方，一左一右的兩張椅子，正在交談著(zhù)什么，旁邊站著(zhù)兩國的外交使團成員。

    “殿下怎么知道馬庫斯今晚不來(lái)？”

    “他今天去了治安庭?！毙⊥踝悠骋?jiàn)安娜的表情，又加上一句：“調取灰矮人在王都周邊活動(dòng)的報告?！彪m然馬庫斯看了一眼有朱利安親筆簽名的通緝令，不過(guò)他什么都沒(méi)問(wèn)。

    “殿下是鐵了心喜歡壞女人了?！?/br>
    “你認為我去自首，會(huì )判幾年？”小王子冷不丁問(wèn)道，他竟然還認真地思考了一下，接著(zhù)補充：“說(shuō)不定我們還能一起坐牢?！?/br>
    朱利安經(jīng)常會(huì )面無(wú)表情地語(yǔ)出驚人，讓人判斷不出來(lái)他究竟是想法異于常人，還是某種特殊的幽默感。

    一曲結束，他們一同回到舞池邊上，有一對年輕的兄妹上前來(lái)寒暄，他們是新近來(lái)到王都的貴族，男青年自稱(chēng)沃爾夫，向安娜發(fā)出邀請，于是他的meimei也順勢變成了小王子的舞伴。舞曲過(guò)半安娜忽然想起來(lái)，這是個(gè)原作劇情，這對兄妹雖然只是過(guò)場(chǎng)的龍套，但分別被朱利安和羅莎琳迷得七葷八素。尤其是meimei，個(gè)性非常主動(dòng)，在這支舞后會(huì )請求朱利安帶她熟悉王宮。

    沃爾夫很健談，但他和安娜并不怎么來(lái)電，安娜禮貌而客套地應付著(zhù)他，但朱利安那邊就幾乎照著(zhù)原作來(lái)了，小王子在這支舞結束之后就這么被她帶走，但這段小插曲唯一的作用是，原本還不太開(kāi)竅的朱利安，在和其他的姑娘社交之后，終于確定了他喜歡羅莎琳。

    由于朱利安被帶走，和其他人跳完舞后的羅莎琳沒(méi)能找到他，才有了后來(lái)和皇帝接觸的機會(huì )，安娜想到這里突然渾身都麻了，因為——

    按現在的展開(kāi)，那不就是她自己？

    馬庫斯出現在了舞會(huì )上，應該剛到不久，有很多熟人還在和他寒暄，交談的人群中，多了皇帝西澤爾。

    馬庫斯看到安娜跳完了舞，招手示意她走過(guò)來(lái)，沃爾夫禮貌地鞠了個(gè)躬離開(kāi)了。

    “事情都辦完了？”安娜走過(guò)來(lái)時(shí)問(wèn)道。

    “不影響了，還跳舞嗎？”

    “先休息一會(huì )兒吧?！?/br>
    “陛下，請容我介紹，這是舍妹安娜?！?/br>
    西澤爾微笑著(zhù)說(shuō)：“霍斯廷的紅玫瑰名不虛傳，安娜小姐，幸會(huì )?！?/br>
    安娜向西澤爾行了一個(gè)屈膝禮，心里有點(diǎn)疑惑，不知道哥哥怎么突然結識了皇帝，原作里他們沒(méi)有太多交集，雖然馬庫斯的死部分和帝國相關(guān)。

    有帝國的年輕貴族領(lǐng)著(zhù)羅莎琳過(guò)來(lái)，羅莎琳今夜一身淺藍色的舞裙，和身著(zhù)深藍色禮服的皇帝色系其實(shí)很匹配，他們在原作里共舞還引起了小小的轟動(dòng)。少女的金發(fā)閃閃發(fā)亮，藍寶石般的眼睛，她看上去就像是仙女一樣漂亮。

    “啊呀，陛下?！钡蹏F族容光煥發(fā)地說(shuō)：“您怎么沒(méi)有去跳舞？我真不敢相信，世上竟然有這么漂亮的姑娘，您一定得認識一下?！?/br>
    西澤爾很自然地回答：“我記得你，半年前造訪(fǎng)霍斯廷時(shí)在舞會(huì )上就見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “羅莎琳·布倫特，很榮幸認識陛下?！?/br>
    小說(shuō)里這位赫斯普朗公爵本來(lái)是想向西澤爾炫耀他美麗的舞伴，沒(méi)想到皇帝和美麗的少女重逢，驚喜不已，邀請她連跳了三場(chǎng)舞，成為全場(chǎng)的焦點(diǎn)。

    但皇帝和羅莎琳命中注定的相逢沒(méi)有發(fā)生，以至于西澤爾只是禮貌地同她寒暄了幾句，并贊賞了友人的好運。

    馬庫斯和羅莎琳并不熟，今天是他們第一次照面，安娜和路易解除婚約之后，席琳夫人聲稱(chēng)從此布倫特家族就是萊茵堡的敵人，但布倫特的領(lǐng)地并不在米爾海姆，兩個(gè)家族有交集的機會(huì )幾乎沒(méi)有，除了近日子爵夫人來(lái)王都探望養女，在社交場(chǎng)合遭受席琳夫人的冷待。平日里他們并不會(huì )刻意去找布倫特母女的麻煩，由于她溫柔而得體，馬庫斯和她交談的語(yǔ)氣也很正常，并沒(méi)有表現出任何敵意。

    大家聊到夏天的旅行，原本西澤爾和羅莎琳會(huì )開(kāi)始敘舊，現在卻演變成安娜如芒在背地聽(tīng)著(zhù)眾人熱絡(luò )地交談。

    “原來(lái)布倫特小姐今夏去過(guò)希格斯城，那是帝國的盟邦，如果想要見(jiàn)到真正的帝國建筑，我建議你還是得親臨帝國的土地?！焙账蛊绽使羯癫赊绒鹊卣f(shuō)：“但希格斯的帝國行宮，有一座星之噴泉，在月色下尤其美麗，如果布倫特小姐再次造訪(fǎng)希格斯，請允許我做你的向導，帶你去看看我們帝國引以為傲的星泉?！?/br>
    “事實(shí)上，我見(jiàn)過(guò)，總督府毗鄰帝國的行宮，當時(shí)我們接受總督的邀請參加了花園節的晚宴，我當時(shí)迷路了，誤入了行宮的花園?！?/br>
    羅莎琳不愿意說(shuō)出她被杜朗伯爵千金刁難的事，而是以自己迷路一句帶過(guò)。

    “什么？原來(lái)你那晚在行宮附近，這多巧啊，西澤爾——”赫斯普朗公爵突然說(shuō)：“你那天晚上不是也去了花園，怎么竟和這樣美麗的姑娘擦肩而過(guò)?！?/br>
    西澤爾神色平靜，輕描淡寫(xiě)地回答：“我太忙了?！彼f(shuō)著(zhù)掃了安娜一眼，但她的表情看上去就沒(méi)有那么冷靜了。

    這場(chǎng)相遇本來(lái)就是為西澤爾和羅莎琳準備的，即使有些事件并未發(fā)生，但依然還會(huì )有很多小事讓他們湊在一起，羅莎琳對帝國并不熟悉，但夏季的希格斯之行增加了談資，大家還是愉快地聊了起來(lái)。

    羅莎琳講起了她夏天在希格斯參加過(guò)的活動(dòng)，眼看著(zhù)話(huà)題逐漸轉向神諭塔和升天神殿，大廳中的音樂(lè )響起了一首帝國的曲子，西澤爾向安娜伸出手來(lái)：“安娜小姐，共舞一曲吧?！?/br>
    安娜趕緊把手交給了他，皇帝一直維持著(zhù)一副傲岸的神情，這時(shí)突然咧嘴一笑，握住她的手，將她拉進(jìn)了舞池中央。自從舞會(huì )開(kāi)始，皇帝還一支舞都沒(méi)有跳，現在終于下場(chǎng)，沒(méi)想到他第一支舞的舞伴會(huì )是萊茵堡的公爵千金。

    “那位布倫特小姐是你和王太子決裂的原因？”

    看來(lái)西澤爾已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了什么，但安娜答：“和她沒(méi)有直接關(guān)系，你別信那些流言?！?/br>
    “那么，是為什么呢？”

    “我現在不喜歡殿下了，殿下也不怎么喜歡我，沒(méi)必要勉強?！?/br>
    安娜感覺(jué)到西澤爾握緊了她的手：“那么，你最近過(guò)得怎么樣，你的事，解決了嗎？”

    “現在已經(jīng)沒(méi)事了，應該多謝陛下?！?/br>
    “是嗎？那就好?！蔽鳚蔂栕旖歉‖F出一抹笑容。

    安娜有種很怪的感覺(jué)，仿佛時(shí)空錯位，西澤爾是為了羅莎琳才向她復仇的，她為了避免報復，卻又和西澤爾搭上了關(guān)系，他現在流露出關(guān)心她的樣子。

    雖然只是王家舞會(huì )上的一支舞，但安娜和西澤爾之間有種言語(yǔ)難以形容，外人也不太能看出來(lái)的曖昧和親昵，他一面握著(zhù)安娜的手，另一只手放在她的腰間，還有語(yǔ)氣、呼吸、眼神，安娜感覺(jué)自己像站在一座熔爐旁邊，有被灼燒的風(fēng)險。

    她的臉開(kāi)始有點(diǎn)發(fā)燙了，決定談?wù)務(wù)拢骸澳羌|西，我想可以歸還了”

    “過(guò)一陣子你會(huì )接到一個(gè)邀請，答應下來(lái)?！?/br>
    “什么？”

    “很快你就會(huì )知道了，不要拒絕?！?/br>
    樂(lè )曲結束了，男伴們分別向他們的女伴鞠了個(gè)躬，以此作為結束。

    “西澤爾?！卑材群臀鳚蔂柌呕氐轿璩剡吷?，剛才一直在和席琳夫人閑聊的貴婦人款步向他們走來(lái)，她笑瞇瞇地把手伸給皇帝，讓他吻了一下。

    “我離開(kāi)帝國的時(shí)候，你還只是個(gè)孩子，十幾年過(guò)去，你現在已經(jīng)繼位了?！?/br>
    這位貴婦人四十出頭，十分高挑，她的穿著(zhù)在一眾霍斯廷貴族里，帶有明顯的帝國風(fēng)格。

    并不需要西澤爾特意介紹，安娜看到她的裝束，以及與西澤爾熟諳的態(tài)度，立刻就知道，面前的女性是伊梅爾達·格里高列伯爵夫人，是西澤爾的母親伊蓮娜皇后的第一位侍女官，同時(shí)她也是促成西澤爾和羅莎琳進(jìn)一步產(chǎn)生感情的重要人物。

    格里高列伯爵七年前去世，伯爵夫人寡居至今，她沒(méi)有子女，喜好藝術(shù)，為人極有品位，她的私人沙龍總是聚集著(zhù)許多藝術(shù)家，她嫁給格力高列伯爵之后，在她的莊園附近買(mǎi)下了一個(gè)小鎮，經(jīng)過(guò)十余年的經(jīng)營(yíng)，現在供應著(zhù)王都最好的香水。

    伊梅爾達和席琳夫人品味和愛(ài)好都很接近，投契地交談了一個(gè)多小時(shí)，席琳夫人對安娜和皇帝共舞有些詫異，但在布倫特家的養女在舞會(huì )上大出風(fēng)頭之下，安娜沒(méi)有坐在一旁當背景板，她稍覺(jué)寬慰。

    皇帝在席琳夫人面前稱(chēng)贊馬庫斯和安娜，也令席琳聽(tīng)起來(lái)也很受用。

    “皇帝是個(gè)比想象中容易相處的人?！被厝サ穆飞?，席琳夫人對西澤爾贊不絕口，伯爵夫人邀請她翌日去參加她的藝術(shù)沙龍。

    未來(lái)幾天里，安娜發(fā)現皇帝在有意識地結交哥哥和她的母親，在冬休即將來(lái)臨之際，安娜收到了伊梅爾達夫人的信函，邀請她在寒假的時(shí)候，去格力高列莊園小住一段時(shí)間。

    __________________

    大家中秋快樂(lè )呀~