夢(mèng)的開(kāi)始。

此刻,他身在一間伸手不見(jiàn)五指的暗室。眼力再好,在這種地方也沒(méi)用。

他想動(dòng)，動(dòng)彈不得,周身疼而無(wú)力，只是感覺(jué)得出,自己躺在一張床上。拼力喊過(guò)幾次人，沒(méi)人應,倒把他累得不輕。

看到景家后人那一刻,他便知道,這一生到了盡頭。

不知過(guò)了多久，門(mén)開(kāi)了,該是有人進(jìn)來(lái)了，可他聽(tīng)不到腳步聲。

片刻后,盈盈燭光將室內照亮。

蔣云初、洛十三走到床前,看著(zhù)方志的眼神,如同看草芥一般漠然。

方志嘴角翕動(dòng)片刻,艱難開(kāi)口：“你們……”已是階下囚，再沒(méi)平日氣勢。

蔣云初道：“來(lái)與你聊幾句?！?/br>
方志靜待下文。他還能說(shuō)什么？還有什么不明白的？看起來(lái)是他一朝虎落平陽(yáng),其實(shí)是他們籌謀許久的結果。

洛十三道：“當初血洗景家，縱容手下凌辱女眷，怎么想的？”

蔣云初道：“當初逼迫我雙親服下毒酒，怎么想的？”

方志望向蔣云初，眼神晦澀。原來(lái)蔣云初知道那件事,“誰(shuí)告訴你的？”

“我在場(chǎng)，”蔣云初說(shuō)，“且記得?！?/br>
方志瞳孔驟然一縮，一顆心似在油鍋里翻滾著(zhù)。他無(wú)法想象，落到這樣兩個(gè)仇人手里，會(huì )是怎樣恐怖的情形。

洛十三似是看穿他心思，道：“三大懸案的元兇投案的事，可曾聽(tīng)說(shuō)？”

那三名罪犯被整治得不成人形，一絲做人的尊嚴也無(wú)，方志沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻聽(tīng)了不少，不是不覺(jué)得怪異的。蔣云初此刻提起，便是點(diǎn)破了人曾在他們手里的事。

方志雙眼完全黯淡下去，再無(wú)一絲光彩，他勉力問(wèn)：“要怎樣，才能給我個(gè)痛快？”

臨死方知一死難，個(gè)中滋味，他不知要品嘗多久。

蔣云初道：“在你?！?/br>
兩少年離開(kāi)。

燈光熄滅。

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當夜睡夢(mèng)中，不期然的，蔣云初回到了四歲那一晚。

氣勢洶洶的暗衛；

倨傲無(wú)禮的方志；

沉著(zhù)從容的雙親。

方志問(wèn)雙親他在何處，雙親說(shuō)讓奶娘帶他去了護國寺看病。

方志一面安排人在府中尋找他，一方面派人去護國寺求證有無(wú)此事。

——其實(shí)那時(shí)候，他就在梁上，暗衛闖入得突然，別無(wú)他法，父親把他送上去的，告誡他不論發(fā)生什么事，都不要出聲。

他在何處并不是最要緊的，方志是來(lái)替皇帝發(fā)落雙親。

皇帝問(wèn)雙親，可曾與逃離在外的景淳風(fēng)互通消息，是否知曉景家余孽的下落。

雙親一概否認。

皇帝說(shuō)一直有官員彈劾蔣家不安生，如此一來(lái)，朕便不能高枕無(wú)憂(yōu)，是你們給朕個(gè)交代，還是朕讓你蔣家步景家后塵？

于是，有了雙親一起服下毒酒的事。

方志臨走前，獰笑著(zhù)說(shuō)你們不會(huì )當下就死，死之前有些辛苦，如何對親友交代你們的情形，掂量著(zhù)辦，圣上與我都不介意再血洗一個(gè)勛貴之家。

盤(pán)根錯節的牽扯，皇帝的陰毒用心，都非四歲的他能明白。

他明白的是，父母撒手人寰之前的幾日，極其痛苦。

父母說(shuō)阿初乖，阿初不哭。

又怎么可能不哭？面對他們的時(shí)候強忍著(zhù)淚罷了。

父母要他忘記所聽(tīng)到的、所看到的，否則便枉費了他們承受的一切。

他答應了。

父母離世前殫精竭慮，為家族與他做了妥當的安排，例如將他托付給護國寺住持，他能師從于陸休，有住持一份人情在里面。暗衛闖入蔣府那日，護國寺住持也幫父母圓了謊。

父母離世之后，他沒(méi)完沒(méi)了地哭，眼底干涸再也流不出淚之后，他開(kāi)始覺(jué)得累，沒(méi)日沒(méi)夜地昏睡。

蔣家長(cháng)輩把他送到護國寺住了一陣，得了住持的醫治、點(diǎn)化，漸漸好轉。

然而，那份累意并沒(méi)褪去——那是對生涯、生命生出的疲憊，兒時(shí)不能領(lǐng)會(huì )而已。

他只做自己的分內事，只說(shuō)有用的話(huà)，旁的一概懶得為之。

人間在那時(shí)于他，是灰色的。

是的，灰色，不至于絕望，亦無(wú)法珍惜。

便是在這樣的情緒之中，蔣云初醒來(lái)，對著(zhù)滿(mǎn)室昏黑良久，起身去了外書(shū)房。

這又是一個(gè)仇恨燃燒的不眠夜。

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翌日，蔣云初整治方志的經(jīng)過(guò)，莫坤照實(shí)告知了皇帝。知情人太多，他不能一直含糊其辭，幸好也不需要隱瞞，事情的火候到了，不論怎樣，皇帝怕是都覺(jué)著(zhù)不解氣。

果然，皇帝沉著(zhù)臉道：“朕要的是找到那個(gè)混帳東西，關(guān)進(jìn)北鎮撫司嚴刑拷打！”被背叛、疑似被背叛的感覺(jué)，他向來(lái)無(wú)法忍受。

莫坤諾諾稱(chēng)是。

皇帝緩了緩，吩咐道：“此刻起，你連同暗衛一并掌管，不牢靠的便除掉。傳蔣云初覲見(jiàn)?！?/br>
莫坤大喜過(guò)望，謝恩離宮。

皇帝自然見(jiàn)過(guò)蔣云初，但都是匆匆一瞥，此次的意味則是不同。

蔣云初走進(jìn)御書(shū)房的時(shí)候，皇帝凝眸打量。

少年與其父的樣貌有五分相似，氣質(zhì)完全不同，前者過(guò)于清冷內斂，后者則一向是神采飛揚。

待蔣云初禮畢，皇帝道：“聽(tīng)聞你當街縱馬行兇？”

“微臣知罪?！?/br>
皇帝眉峰一揚，本以為蔣云初會(huì )說(shuō)為他鏟除jian佞，或者說(shuō)路見(jiàn)不平，聽(tīng)到的答案，全不在意料之中。

他微笑，“方志為何逃走？”

“微臣不知，亦是百思不得其解?！?/br>
皇帝微不可見(jiàn)地頷首，“可有將之抓獲的把握？”

“微臣沒(méi)有?！?/br>
皇帝皺眉，“嗯？”

蔣云初神色端然，“皇上，方志位極人臣已有二十年，微臣壽數尚不足雙十，入官場(chǎng)也不過(guò)數月光景?！?/br>
皇帝想想倒也是，二十年叱咤宮廷內外的權臣，門(mén)路何其廣，豈是一個(gè)初出茅廬的少年郎比得了的。這小子有自知之明。

皇帝愈發(fā)滿(mǎn)意，吩咐道：“緝拿方志的事，交由別人去做，你另有差事：即日起，監視何國公?！?/br>
蔣云初默了片刻，道：“說(shuō)到何家，微臣要先請罪?！?/br>
皇帝來(lái)了興致，身形微微前傾，“哦？何事？”

“微臣曾入股海運，何家亦然?！?/br>
“你怎知何家動(dòng)向？”

蔣云初略沉了沉，“在賭坊聽(tīng)說(shuō)，后又探聽(tīng)了一番?！?/br>
是了，他好賭，名聲在外?；实垭U些發(fā)笑。勛貴主動(dòng)認的錯，他都不會(huì )計較，瞞著(zhù)他的事，便是再小，也是過(guò)錯?！爱敃r(shí)為何知情不報？”他問(wèn)。

“因當時(shí)微臣已撤股，何家的兩千兩，是親友打著(zhù)何國公的名義入股，便不曾提及?！?/br>
皇帝頷首。只兩千兩的由頭，別說(shuō)親友拿去入股海運了，便是受賄，他若派人去查，也會(huì )給人心胸過(guò)