慕容恪的軍隊掃過(guò)崤山、澠池后總算沒(méi)有繼續圖謀關(guān)中的打算，而是撤回了鄴城。苻堅也從陜城回到長(cháng)安。每每想到燕國得了洛陽(yáng)，他就不免對著(zhù)新制的輿圖眉頭緊鎖。東方有這樣虎視眈眈的強敵，邊境人心浮動(dòng)，加之天氣日漸炎熱，使他眼睛發(fā)紅喉嚨發(fā)干，還隱隱有點(diǎn)牙疼。太醫已連開(kāi)了三日清熱祛火的藥方，并囑咐少食葷腥。

    王猛勸他不必心焦。攻下洛陽(yáng)花了慕容恪不少人馬糧草，此人喜歡做足準備再出擊，六個(gè)月內必不會(huì )再起大規模的戰事。目下敵眾我寡，以卵擊石誠不可取，必須如兵法所言，待敵之可勝。

    苻堅把碗里的藥湯一氣喝干，那苦味立刻便轉移到他臉上。他嘆了口氣：“景略，先不提慕容恪計劃何時(shí)西進(jìn)。你知道，我苻氏雖然起自略陽(yáng)，我卻是在鄴城出生長(cháng)大。若不是祖父遭jian人暗害，說(shuō)不定會(huì )在關(guān)東建業(yè)。十多年了，我一直想再回鄴城看看?！?/br>
    陛下您離開(kāi)鄴城的時(shí)候明明才十二歲。王猛沒(méi)去糾正他“在鄴城長(cháng)大”這個(gè)說(shuō)法，覺(jué)得年輕人性急些也是常事，只是應道：“陛下，臣少時(shí)也在鄴城度過(guò)了不少年，不過(guò)伐燕一事著(zhù)實(shí)急不得……陛下？”

    王猛對上苻堅直勾勾的目光，不由狐疑地發(fā)問(wèn)。

    雖然一直都知道他年輕時(shí)在鄴城游歷謀生，苻堅卻是第一次細想這件事。王猛的出身最初自然是呂婆樓介紹給他的。當時(shí)呂婆樓還有些顧慮，話(huà)說(shuō)得語(yǔ)焉不詳，擔心他會(huì )因為王猛出身過(guò)于寒微而對他不以為然，還搬出了當事人先前被桓溫請赴江東的經(jīng)歷。

    其實(shí)他不必說(shuō)這些苻堅也不在意，他不過(guò)是一個(gè)小小的東海王，長(cháng)安城內有多少比他更年長(cháng)、更名聲在外的宗室——就像苻法。有人愿意跟隨已是求之不得的事情，要是只以出身論才能，豈不是和江對面一樣？桓溫都能放下那些門(mén)閥士族的成見(jiàn)，難道他不如桓溫？

    他只有一件事需要確認。

    “此人確實(shí)可信？”他們眼下要做的事情若是敗露，結果不必預料，所有人已經(jīng)親眼見(jiàn)到了。苻堅想到苻黃眉，聲音變得有些嘶啞。

    “可信?！眳纹艠鞘謭詻Q。

    “那明日午時(shí)，你帶他來(lái)見(jiàn)我吧?！?/br>
    萬(wàn)里風(fēng)云從此始。

    苻堅猛然發(fā)現自己沒(méi)有一直以來(lái)以為的那么了解王猛，雖然他熟悉他的面容與字跡，知道一些他喜歡吃的東西、去過(guò)幾次他府上并且見(jiàn)過(guò)他的家人、記得他并不準確的生辰——因為王猛自己也不清楚，但光是這些怎么夠呢？苻堅幾乎因此有點(diǎn)愧疚。

    他如夢(mèng)方醒：“啊，景略，說(shuō)說(shuō)你在鄴城時(shí)的事情吧?！?/br>
    王猛一愣：“這和眼下事態(tài)無(wú)關(guān)，陛下還是先看看午前剛收到的燕國朝中情報吧。吳王慕容垂——”

    他看苻堅有點(diǎn)失落地耷拉了眉眼，語(yǔ)氣不由軟了些：“陛下要問(wèn)，臣自然言無(wú)不盡。只是這些細枝末節的舊事，何不等陛下閑時(shí)再談？”

    朕有時(shí)是挺閑的，愛(ài)卿你就未必了。苻堅靈機一動(dòng)：“反正眼下只有你我二人，你也說(shuō)了伐燕之事不急于一時(shí)，就講講吧，到時(shí)候再有探報，我們也好對比鄴城如今的情況，好做安排?！?/br>
    “到時(shí)候入關(guān)東必然是需要向導的，臣也已經(jīng)離開(kāi)太多年了?！蓖趺挖s在苻堅再次露出那種表情之前趕忙補上后半句：“不過(guò)也好，陛下想聽(tīng)些什么？道路、宮室、街市、水利？”

    他是不是在鄴城做小生意來(lái)著(zhù)？

    “街市——景略就說(shuō)說(shuō)自己當初每天做些什么吧?！?/br>
    怎么感覺(jué)越扯越遠了。王猛一時(shí)不知從何說(shuō)起，多年沒(méi)有想到過(guò)的東西突然像吹歌班子的喇叭里變出的綢花一樣紛紛冒了出來(lái)：“陛下當時(shí)年幼，可記得先帝入關(guān)前石虎在鄴城營(yíng)造宮室嗎？”

    “記得，也聽(tīng)伯父說(shuō)起過(guò)?！?/br>
    王猛莞爾：“陛下果然夙慧若神?！?/br>
    于是暫且放下探報，說(shuō)起十幾歲起在漳水一帶走街串巷的經(jīng)歷。

    在石虎大興土木的時(shí)候，他已經(jīng)開(kāi)了個(gè)小作坊，雇人編制運土的大畚箕，和打鐵的、箍桶的一樣，為當年鄴城隨處可見(jiàn)的工地提供大量工具?？少u(mài)給百姓尚且有買(mǎi)有賣(mài)，在官府面前哪有這些人說(shuō)話(huà)的份？他有徐統照應，得到的錢(qián)糧足以度日，其他人就不一定了。因此母親過(guò)世后他便不再留戀鄴城這個(gè)并非故鄉的地方，而是隨著(zhù)老師一家來(lái)到華陰。

    做生意一開(kāi)始無(wú)非是沿路叫賣(mài)，偶爾會(huì )有人開(kāi)了門(mén)或隔著(zhù)柴門(mén)與他討價(jià)還價(jià)；后來(lái)有了一筆小錢(qián)可以交市金，才有了在街市上固定攤位。因為交的錢(qián)少，一開(kāi)始他呆在最角落，左邊是賣(mài)果子的，隔過(guò)去是賣(mài)家禽的。賣(mài)家禽的常雞飛鵝叫，翅膀一撲掀起滿(mǎn)地塵土，賣(mài)果子嫌塵土污了他的果子，于是便要吵架。王猛起來(lái)勸架，提出自己隔在他二人之間。

    不消說(shuō)，這兩人自然沒(méi)有一個(gè)愿意挪到角落里吃虧。二人對視一眼覺(jué)得他大概是拿人當傻子想占便宜，差點(diǎn)沒(méi)卷起袖子一致對外。

    王猛放下書(shū)挪開(kāi)自己的東西，幫賣(mài)果子的重新擺了果子攤，問(wèn)，你這樣離他遠點(diǎn)是不是可行？攤主看他都把攤子擺到自己原本的位置上了，于是立馬說(shuō)行。王猛于是說(shuō)，你看中間反正也要留這五尺余的地方，我正好擠進(jìn)去，一寸也不多占，你看行不行？賣(mài)果子的也就只好說(shuō)行。后面他除了簸箕、蓋簾外，又在自己攤位上添了雞籠和果籃子等物，當然，沒(méi)忘了便宜價(jià)賣(mài)給隔壁那兩位。

    “不愧是景略啊?！避迗月?tīng)得起勁，問(wèn)他年輕時(shí)候賣(mài)簸箕賣(mài)到過(guò)永貴里嗎？

    王猛笑道，說(shuō)不定真有過(guò)。

    “那些高門(mén)大戶(hù)不給錢(qián)的是不是更多？希望家里人沒(méi)貪過(guò)你的便宜，該尋個(gè)機會(huì )給你加點(diǎn)俸祿?！?/br>
    王猛搖著(zhù)頭：“陛下不要說(shuō)笑。臣吃穿用度都仰賴(lài)國家，已經(jīng)夠惶恐了?！?/br>
    一陣填滿(mǎn)了思緒的靜默。

    王猛想到更遙遠的往事。他是小時(shí)候跟著(zhù)族人逃難來(lái)的魏郡，父親早在北海陷入戰火去服徭役的時(shí)候就再也沒(méi)了聯(lián)系。母親當時(shí)也想過(guò)留在家中等待，然而母舅作為族長(cháng)覺(jué)得青州必然不會(huì )太平，因此選擇帶全族人遷往后趙的都城附近。途中兵荒馬亂，族人離散，王猛原本是家中排行小的孩子，卻從不是作為幼子長(cháng)大的。

    有許多認識的或不認識的人倒在路上，像還沒(méi)成熟的果子因為蟲(chóng)災掉在樹(shù)下，陷進(jìn)落葉衰草，幾無(wú)聲響，有些有人收斂，有些沒(méi)有。苻洪當年勸諫石虎時(shí)曾有鬼兵百萬(wàn)也來(lái)不及修路之語(yǔ)。若死后有靈，當時(shí)北方大地上死于戰亂的冤魂又何止百萬(wàn)。

    苻堅想到鄴城的御街，那些磚石也是人一點(diǎn)一點(diǎn)鋪出來(lái)的。他敢在上面玩，并和當年的司隸校尉徐統對答如流，多少也是因為自己的出身——苻洪是西平郡公，流民都督，哪怕僅是在衣飾上，面對金章紫綬的大人他也不會(huì )畏縮氣短。如果他像那些流民一樣從小被官府的人驅逐，想必不會(huì )有那種勇氣，只怕早跑遠了。

    王猛似乎覺(jué)出自己與苻堅想到一起去了，緩緩開(kāi)口：“突然想起，臣與太祖惠武皇帝曾有一面之緣，似乎從未與陛下提起過(guò)?！?/br>
    其實(shí)沒(méi)有突然也并不是似乎，這件事他一直記得，先前是刻意不提的。

    “嗯？”苻堅心一緊：“什么時(shí)候？”

    “永和五年眾人西歸之時(shí)，枋頭聚集了數萬(wàn)人，原本的道路擁擠不堪，秩序一片混亂。太祖開(kāi)地安置眾人，每日親巡街巷，還開(kāi)倉放糧接濟拋家舍業(yè)的百姓。臣，亦是受過(guò)太祖皇帝恩惠的人?！?/br>
    “祖父熱心腸不假，不過(guò)為君者自然應當——”

    他從前沒(méi)有提起過(guò)，正怕苻堅多想：“臣雖然將此事銘記在心，卻不是為了報恩而出仕的。太祖樂(lè )善好施，愛(ài)惜民力，因此深得眾心；高祖神思縝密，行事果決，故而能在關(guān)中建業(yè)；我事陛下，是因為陛下有混一六合之遠志，海內一家之仁德。除了陛下，當今世上再沒(méi)有這樣的人了?！?/br>
    “景略，朕定不負你所望?！?/br>
    “臣必會(huì )助陛下入主鄴宮，使慕容氏輿櫬而降?！?/br>
    帶著(zhù)天王親手在灞上交予的符節，他在五年之后實(shí)現了當初的諾言。

    苻堅離開(kāi)鄴城的時(shí)候畢竟還年少，他從未去過(guò)長(cháng)安那么遠的地方，也沒(méi)想過(guò)太多什么時(shí)候能回來(lái)、怎樣回來(lái)的事情。但哪怕他當初設想過(guò)，也絕不是如今的樣子。當年隊伍最前方遠得不可見(jiàn)的父親、指揮著(zhù)大量部眾與百姓的伯父、騎馬行進(jìn)在他和苻融車(chē)窗外，時(shí)不時(shí)掀開(kāi)簾子丟個(gè)小石子或者糖塊進(jìn)來(lái)的阿法，都已經(jīng)不在了。

    一別二十年。

    他又去了安陽(yáng)、枋頭，去了很多曾經(jīng)走過(guò)而多年未見(jiàn)的地方，還沒(méi)好好看看這座曹魏的舊都城，就已經(jīng)進(jìn)了臘月。

    鄴城下雪了，綿綿雪絮讓這座剛重新熟悉起來(lái)的城池再次變得陌生。西北的三臺巍峨而模糊，內外都極安靜，爐火和雪一樣默默地燃燒著(zhù)。

    燕宮內的殿閣常常太大，不聚氣，遣散了大量宮人后顯得尤其闊冷。好不容易尋了個(gè)小點(diǎn)的隔室，他差人點(diǎn)了爐子拉著(zhù)王猛窩在里面。炭火燒得很旺，如果是王猛自己呆著(zhù)的話(huà)不會(huì )用這么多，他向來(lái)是不怕冷的。但苻堅偏說(shuō)自己冷，說(shuō)自己多年不在冬日帶兵出征，在未央宮住得越發(fā)嬌氣了，于是換了個(gè)大炭爐。

    苻堅坐在榻上，身上其實(shí)已鉆出一層薄汗，恨不得當即脫掉層衣服，或者把褥子換成涼席。他哪里怕冷，不過(guò)是因為王猛嘴上說(shuō)著(zhù)不冷，手摸起來(lái)卻總是冰的，也不知道是在哄他，還是真習慣了并不覺(jué)得凍得慌?？傊迗圆钊它c(diǎn)了炭盆，又罩上從長(cháng)安給他帶的冬衣。

    苻堅捧著(zhù)一卷書(shū)，有一搭沒(méi)一搭地跟他聊天：“景略，你之前數次說(shuō)過(guò)石虎酷政，但還是剛進(jìn)鄴城就把他重新安葬了?！?/br>
    王猛一邊拈著(zhù)筆審看幽州奏報的公文，一邊回：“人已死，縱使開(kāi)棺戮尸又有何用？伍員掘墓鞭尸，尚且是有滅門(mén)之仇，而慕容儁不過(guò)是做了個(gè)夢(mèng)，便做出鞭尸后棄之漳水這等事來(lái)，非但不是天子所為，百姓也不屑于如此。再說(shuō)遺骸常年在橋下掛著(zhù)未免有礙觀(guān)瞻，自然該重新安葬?！?/br>
    “唉，慕容評留下這樣大的爛攤子，你從進(jìn)鄴城就沒(méi)有休息過(guò)。至少在我回長(cháng)安之前，景略也該陪一陪我?！?/br>
    王猛沒(méi)有抬頭，好聲好氣地勸慰：“臣這不是在么？”

    “不夠?！避迗宰呦麻劫N上他背后，王猛手中勾勾畫(huà)畫(huà)的毛筆懸著(zhù)頓住了。苻堅的手比他體溫還要熱，順著(zhù)衣襟鉆進(jìn)去，竹筆便被擱在了筆架間。

    探手下去，掌心像捧了一碗將化未化的凝酪，輕輕啜一口就會(huì )嘟嚕到舌尖上，再抿一抿就要化掉了?；⒖诒蝗镜脻駶?，順著(zhù)腰際上行，原本沒(méi)有什么的胸口被托擠出一些豐腴的錯覺(jué)。他攥了一把又松手，對方低低地叫了一聲，顫著(zhù)指尖將文書(shū)在案上推遠。

    桌案臨著(zhù)南窗，全屋只有這扇窗戶(hù)支開(kāi)了一條縫透氣，同時(shí)迎進(jìn)窄窄一條雪地反照上來(lái)的天光。苻堅抬頭，問(wèn)他進(jìn)屋時(shí)有沒(méi)有看到屋檐下的燕巢。

    鄴城有兩種燕子，會(huì )造不一樣的泥巢，不過(guò)這個(gè)季節自然是都空著(zhù)。將巢做成碗狀、上方不封口的是拙燕；另有一種金腰燕，百姓叫巧燕，它們的泥巢上方封起，會(huì )留一條窄道和一個(gè)小小的圓口以供進(jìn)出。有時(shí)候大燕子攀在洞口鉆進(jìn)去半個(gè)身子，急匆匆喂一口食，又輕捷地飛出去。

    梅蕊掛著(zhù)冰霜，遭東風(fēng)揉亂，枝上碎瓊融成水晶，香露點(diǎn)滴落進(jìn)雪地。樹(shù)下一方小池，冰面之下的游魚(yú)鉆進(jìn)巖石間狹窄的水道，逆流而上尋找安居。

    他的手腕被苻堅捉了，帶著(zhù)去摸肚子，濕暖的吐息貼在耳邊悄聲調笑：“從前……可沒(méi)這么明顯?！?/br>
    丞相仰在君王懷里，繃緊了腰，胡亂吐出些陛下神武過(guò)人之類(lèi)的話(huà)。苻堅沒(méi)忍住，輕輕掐了一把他的側腰——若喻以束素，這捆白絹不免有些缺斤短兩：“少胡說(shuō)，明明是你瘦了。冬季里要多吃點(diǎn)好的，鄴城別的都好，就是羊rou確實(shí)不如長(cháng)安?！?/br>
    比如鄴城的春天就很好，可惜來(lái)得晚，他留不到那時(shí)候。從年初聚少離多到現在，入城后雖然朝夕相處但耐不住公務(wù)繁忙。苻堅只覺(jué)得還沒(méi)溫存幾日，自己過(guò)兩天又要走了。他十分想多留一段時(shí)間，但不用王猛提醒他也清楚朝中積了多少事務(wù)需要他親自處理，再說(shuō)慕容氏這一干人等在關(guān)東停留的時(shí)間太長(cháng)也沒(méi)好處。

    再這么拖下去，未央宮的新年朝會(huì )得挪到鄴城開(kāi)了。

    “罷了，景略替我看春天的鄴城吧?！?/br>
    王猛默然，不知為什么覺(jué)得心里有點(diǎn)空，明明被苻堅用大氅捂著(zhù)，還是像被北風(fēng)洞穿了一樣。

    他希望現在就冰消雪融，燕子從江對岸歸來(lái)，巢里多出一串嘰嘰喳喳的小嘴，嫩綠鵝黃的新芽裝點(diǎn)沿途的每一棵樹(shù)，春雨洗過(guò)的草葉上流淌著(zhù)油亮的金光，如綠氈毯一樣厚軟，夾雜著(zhù)搖動(dòng)的野花和草蛉閃爍的翅膀，沿著(zhù)馳道兩側從鄴城一路鋪到蒲坂、灞上、長(cháng)安。

    他握上那只停在自己腰間的手：“臣會(huì )盡力治理好鄴城，過(guò)一二年春天，盼陛下再來(lái)?！?/br>