兩個(gè)染成紅色的白煮蛋。這也是初夜才有的待遇。

仆人用楠木盆打了水送進(jìn)來(lái)，桑枝在屏風(fēng)后自己擦洗了。但是身上很干凈，也沒(méi)有哪里疼痛。以前聽(tīng)說(shuō)陪男人睡覺(jué)是會(huì )很疼的，但是似乎并不疼。

擦洗了身子，穿上衣服，同時(shí)床上也新?lián)Q了被子床褥。光是知道夜間的隱私已被人窺視一空，就覺(jué)得羞赧不已，頭垂了下去，望著(zhù)腳面再也抬不起來(lái)。

給他換的衣服是黑色半領(lǐng)夾褂，襟領(lǐng)和袖腕上繡著(zhù)藍綠色的云紋，從領(lǐng)到右衽一排細鈿扣。胸前斜掛上一條細掛帶，腳上穿上簇新的白底黑色鷂子鞋。桑枝一言不發(fā)地任人裝扮，正看著(zhù)那雙腳尖翹起的新鞋時(shí)，臉被人抬起了。

臉被扭過(guò)去，有人揉捏著(zhù)他的耳垂檢視著(zhù)。然后他被按到了一把圓椅上，一個(gè)女人按著(zhù)他的肩膀，傳過(guò)來(lái)一把手燈，一根長(cháng)長(cháng)的粗針。

桑枝看見(jiàn)針就閉上了眼睛。耳垂被捏著(zhù)，一塊冰涼的帕子擦拭上來(lái)，帕子拿開(kāi)后，掐著(zhù)耳垂，燎過(guò)的針刺穿了過(guò)去。

他抽了口氣，但是一個(gè)字也沒(méi)有叫出來(lái)。

桑枝站在堂屋正中。

屋子又深又高。老太太端坐在正上面的一把高交椅上，因為腳半懸在空中，踩著(zhù)一個(gè)梅花紫銅腳爐，能看見(jiàn)煙槍頭的一點(diǎn)紅光。她跟這里的男人裝扮一樣，斜掛著(zhù)一條彩繩編的掛帶——掛刀槍用的。怕這就是她名字的由來(lái)

方桌旁邊，早已侍立了三個(gè)女人，抄著(zhù)手站在那里，容貌身材不論，都是淡黃臉，黑短褂繡著(zhù)杜鵑色的花鳥(niǎo)紋樣，同色的長(cháng)裙直垂到地面。兩耳上都掛著(zhù)珠子，銀手鐲銀戒?？粗?zhù)她們，左耳又疼痛起來(lái)，動(dòng)一動(dòng)就墜著(zhù)一閃一閃地痛。

褡褳老太太端著(zhù)一把黃銅煙斗，已經(jīng)被熏得黑黑的。煙味很嗆辣，桑枝隔得遠也聞到了，視線(xiàn)又要往下掉到腳面上。老太太把煙槍往楠木桌上砰地一敲：“湊近些我看看?！?/br>
桑枝走了過(guò)去，老太太的臉在不甚明亮的光線(xiàn)里顯現出來(lái)。核桃臉，小癟嘴，泠泠的眼光從皺縮的眼中射出，端詳著(zhù)桑枝。又拿起煙筒抽了一口。

十月還不算冷，也沒(méi)有穿堂風(fēng)，桑枝卻想打顫。

“幾歲了？”

桑枝奮力地回想。來(lái)之前，有人告訴他如今有十六了。

“……十六?！?/br>
“這么薄的身子骨，看起來(lái)還以為沒(méi)成年呢?！?/br>
桑枝不答話(huà)。老太太又問(wèn)：“哪里的人？”

“水禹縣?！?/br>
“哦，靠四川。幾歲離的家？”

桑枝搖搖頭：“沒(méi)有家?！?/br>
老太太哼了一聲，不屑地說(shuō)：“人牙子倒把你教的好?！?/br>
她又招招手道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
桑枝走過(guò)去，老太太把煙槍放在桌上，抓住他的手細看起來(lái)。翻過(guò)來(lái)覆過(guò)去，黑色的長(cháng)指甲劃著(zhù)他稚嫩的手心，描摹著(zhù)那掌心的紋路：“這不像是能干粗活的手。女人的手也不能更細了?！?/br>
侍立著(zhù)的女人們含笑起來(lái)：“當然。畢竟是個(gè)少爺?！闭f(shuō)完了這句話(huà)，又自悔失言起來(lái)，都頓足一聲不吭。

“你出去吧?！崩咸铝嗣?。

桑枝跨過(guò)門(mén)檻，這才忍著(zhù)痛摸了一下耳垂后，拿下干涸的血塊，又有血從傷口處流了出來(lái)。一動(dòng)就疼的厲害。不過(guò)又能怎么樣呢？毫無(wú)辦法，還是得和這里的男人一般戴著(zhù)銀耳墜。

走在回廊里往下看，這才發(fā)覺(jué)這個(gè)憑山依水而建的寨子是多么大。昨夜只覺(jué)得寨門(mén)和碼頭隔得很遠，現在往下一看，從這頭到對岸山壁圈出了一大片鋪陳的水域，兩個(gè)碼頭上更是泊了八架閥子。

雨絲飄蕩著(zhù)，桑枝跟著(zhù)仆人繞著(zhù)環(huán)形的竹回廊走著(zhù)，到了樓梯處，那人指給他看：“碼頭旁邊的是船庫、儲存間和廚房，樓上一排是米庫，別的地方倒罷了，船庫不能去，后面有人看守著(zhù)的地方都不能去?！?/br>
為什么不能去呢？不過(guò)桑枝沒(méi)回話(huà)，沉默地上了一層，記下了自己的房間方位。東南角，三開(kāi)的大房間，斜對著(zhù)水庫，后窗是竹林。那邊一角還有閣樓，清幽、干燥，在寨子里方位最好。

桑枝回到房間……已經(jīng)快中午了吧。他局促地在屋內轉著(zhù)身，不敢摸那些陳設——西洋鐘、琺瑯彩塑、繡屏、墻上掛的一副鹿角、水牛角號子、懸著(zhù)的一把彎刀……

耳朵還是很疼，桑枝吸了口涼氣，坐到圓椅上，正打算摘下來(lái)，又起身把窗打開(kāi)。

雨稍歇，風(fēng)未止。

滿(mǎn)谷硯暗的翠色之中，寨門(mén)又開(kāi)了，一方扁舟撐了進(jìn)來(lái)。

上面坐著(zhù)一個(gè)撐著(zhù)傘的女人。也是女人，她跟剛才在堂屋見(jiàn)到的女人完全不一樣。穿著(zhù)天青色短上衣，同色紗裙蓋住腳面。

同樣是由水路進(jìn)來(lái)的，她是白天來(lái)，自己是晚上來(lái)。仿佛一個(gè)就得藏在黑暗里見(jiàn)不得人，一個(gè)就光明正大。

桑枝又把窗闔上了。

第3章千呼萬(wàn)喚的攻

房里點(diǎn)上燈了。

西洋鐘指示著(zhù)七點(diǎn)，開(kāi)始報時(shí)了。一只機械鳥(niǎo)跳出來(lái)喳喳地鳴叫。

桑枝正坐在桌旁，不由得嚇得抖了一下。家里以前也有西洋鐘，款式和這類(lèi)似，不過(guò)那個(gè)是英吉利小人吹號打鼓的款式……

關(guān)于家，桑枝倒寧愿自己完全不記得。但是鐘里的西洋小人還是記得。穿著(zhù)花裙子白絲襪高跟鞋，然而卻是男的，戴著(zhù)高帽子，三角臉上兩撇小胡子。

昨天沒(méi)見(jiàn)到真容的大當家，他會(huì )是那種奇異的樣子嗎？臉上會(huì )不會(huì )有小胡子呢？

不對，這里的男人臉上都不留須。

頭發(fā)被撫摸的觸感鮮明地回憶了起來(lái)，像是摸小貓那樣。但是之后怎么被脫光了衣服，褥子上怎么留下了痕跡，完全沒(méi)有印象了。今晚才算是要真正認識他。

很可怕……怕他跟人牙子一樣打他。不聽(tīng)話(huà)就餓他，關(guān)在黑屋子里。

盡力去服侍他吧。桑枝膽戰心驚地想。

蜷縮在床上，不知過(guò)了多久，油燈搖曳了一下，發(fā)出燈花細微的爆裂聲。

屋外，燈籠的影子搖晃映了進(jìn)來(lái)。因為安靜，很輕微的腳步聲都能聽(tīng)見(jiàn)。

男人推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)。桑枝趕忙下了床，趿拉著(zhù)拖鞋垂頭走了過(guò)去。

他真的很高。自己因為低著(zhù)頭，更是覺(jué)得只到他的腰間……余光看到他披著(zhù)一件黑色紋繡的斗篷，是本地的款式。腳上也是一雙鷂子鞋，白襪，然后是一件垂到膝蓋下的竹布衫。

他把燈籠放到了桌上，桑枝過(guò)去關(guān)上了門(mén)。單是關(guān)門(mén)聲就讓他又心驚了一下。

真的跟這個(gè)男人單獨處在一室里了……還是個(gè)高大、陌生的男人。

桑枝躡手躡腳過(guò)去，待他背過(guò)身，服侍他脫下了斗篷，掛在了一旁的紅木掛架上。

燈籠被他熄滅了。桑枝心里稍微好受了一些。至少黑暗里，他比較不容易發(fā)現自己的臉紅。

好熱……血液流動(dòng)