位于王都中央的王宮里，侍女男仆仿佛幽靈一般，安靜地匆匆來(lái)回走動(dòng)，為桌前幾位尊貴無(wú)比的人物端上菜肴紅酒。

    燦爛耀眼的水晶燈下，是普通人家想也不敢想象的奢靡盛宴。新鮮的牛羊rou，鮮嫩多汁的水果，以及足夠普通人家好幾年開(kāi)銷(xiāo)的醇厚紅酒。更不用說(shuō)桌上的碗碟刀叉均以金銀制成，雕刻精美花紋，鑲嵌其間的各種寶石色澤濃艷，一看便是極品。

    然而，餐桌上卻彌漫著(zhù)陰沉的氣息。位于主位的男人年紀最長(cháng)，雖看著(zhù)仍健壯，但頭上已經(jīng)爬滿(mǎn)白發(fā)。他面色陰郁，如鷹隼般銳利的眼睛掃過(guò)在桌前的三個(gè)人。

    不怪西塞吉爾王臉色不好，前幾天魔鬼領(lǐng)的方向發(fā)生大地震，派去探查的人回來(lái)，發(fā)現關(guān)著(zhù)那魔女的宅邸已經(jīng)是人去樓空。

    “西塞吉爾的魔鬼”逃脫封印，王家立刻封鎖了消息。但就在今天上午，王都城墻上掛了一串血淋淋的死人，死相各異，在城墻上排成了一個(gè)巨大的“V”字。

    死人串里不僅有都內的貴族，還有管家、仆從和幾個(gè)穿著(zhù)教會(huì )長(cháng)衫的神父修女。其中，排在正中央的騎士團尉官沃恩·索沃茲子爵死狀最為凄慘，只剩一個(gè)殘破的頭顱和半截身子，剩下的半張面皮上是烙鐵燙出的巨大的“V”字。

    不必明說(shuō)也知道是誰(shuí)的姓名首字母。

    這下，王家的消息封鎖令成了擺設，王都上下人心惶惶。

    “父親不必過(guò)于憂(yōu)慮，我們能干掉她第一次，就有第二次！”桌前一位年輕男人像是無(wú)法忍受餐桌上長(cháng)久的壓抑和沉默，率先開(kāi)口，眼里燃燒著(zhù)熊熊斗志和對于“她”的明顯厭惡。

    正對面的男人輕聲嗤笑，幾乎是一瞬間點(diǎn)燃了那年輕男人的火氣。他猛地轉頭，寶石藍的眼睛怒氣沖沖地瞪著(zhù)嘲笑自己的男人，“怎么，王兄覺(jué)得我們抓不住那女人？”

    第一王子亞尼希塔微微皺眉，看著(zhù)面前一點(diǎn)就燃的蠢弟弟——第二王子西爾蘇，喝了口酒掩蓋自己的不耐煩。他放下酒杯，與弟弟如出一轍的寶石藍眼睛溫和干凈，一副優(yōu)雅大氣的做派。

    他還未作聲，坐在長(cháng)桌另一側的，穿著(zhù)華服的女人便直接出聲，打斷了兩兄弟的爭執。

    “西爾蘇，你王兄是想提醒你，這一年以來(lái)你浪費了不少人力?！?/br>
    她聲音柔和，話(huà)語(yǔ)里暗指西爾蘇不斷向魔鬼領(lǐng)派出的殺手刺客。西爾蘇一下子啞了火，忿忿不平地喝了一大口酒，然后沒(méi)好氣地叫侍者來(lái)添酒。

    王后瑟萊斯特舉手投足間盡是王族獨有的貴氣，她轉向西塞吉爾王，柔聲問(wèn)：“陛下，如今瓦萊麗已經(jīng)脫身，行動(dòng)卻又如此高調，想必是想清算一年前的事情。今年的壽宴是否仍要如期舉行？”

    今年六十五歲的西塞吉爾王看著(zhù)自己的妻子，后者眉眼溫柔，和自己的大兒子都看著(zhù)一副溫良可欺的模樣。

    但他知道，自己兩個(gè)婚生的兒子，小兒子脾氣火爆不堪大用，只有大兒子，雖和他母親都是天生的一臉柔善，對仆從也從來(lái)是溫聲細語(yǔ)，但實(shí)際上手段最是狠辣無(wú)情。

    不出意外的話(huà)，只有亞尼希塔能擔得起自己頭上這頂王冠。

    “說(shuō)說(shuō)你的看法，亞尼希塔?！?/br>
    西塞吉爾王叉起一大塊rou，整塊塞進(jìn)嘴里咀嚼。rou汁粘在嘴唇上，更顯得男人粗野猙獰。

    “兒臣認為，既然瓦萊麗意在報復，那必然不會(huì )錯過(guò)父親的壽宴?！眮喣嵯Ｋ纴?lái)，“與其延期退讓?zhuān)蝗缛缙谂e辦，在壽宴上設下天羅地網(wǎng)，讓她有來(lái)無(wú)回。就算捉不到她，也能拿下她的同謀者，用來(lái)做交涉的材料?！?/br>
    “同謀者？”西爾蘇忍不住插了句。

    “是?！眮喣嵯Ｋζ饋?lái)，解釋道，“從封印出來(lái)的第一件事，居然是大張旗鼓干掉了一個(gè)無(wú)冤無(wú)仇的小貴族，這必然不是她的意思?；蛘哒f(shuō)，不是她的仇人?！?/br>
    “兒臣查過(guò)索沃茲這人，他長(cháng)期借著(zhù)捐款的掩護，從福利院購買(mǎi)大量的少男少女，用于和密友打獵取樂(lè )。除了孩子們，還有不計其數的被招募進(jìn)去當傭人的平民——就算在宅邸失蹤，只要給錢(qián)就能平息事端的人群?！?/br>
    “當然，作為共犯的管家、仆從和福利院的修女神父，連同一起狩人取樂(lè )的密友，如今都一起被掛在城墻上了?！?/br>
    “想必，瓦萊麗是和某個(gè)人做了用協(xié)助復仇換取解除封印的交易，然后拿著(zhù)這些尸體廢物利用，給我們下戰書(shū)罷了?！眮喣嵯Ｋ艘豢诰?，“至于對方是誰(shuí)，恕兒臣無(wú)能，索沃茲手下的被害者實(shí)在太多了，他們的親人家屬也走的走死的死，無(wú)法繼續查證?！?/br>
    至于是有多個(gè)同謀者，還是只有一個(gè)，也同樣不得而知。亞尼希塔想。畢竟解除封印需要獻祭活人，恨索沃茲的人估計也不少，會(huì )有不止一個(gè)同伙也說(shuō)得通。

    派去監視魔鬼領(lǐng)的侍女被卷入瓦萊麗的魔法，已經(jīng)死透了，死人的嘴里問(wèn)不出東西。

    若是同伙只有一個(gè)人，那個(gè)人如今是否仍存活于世，或者說(shuō)，是以什么形態(tài)存在，就很耐人尋味了。

    但亞尼希塔沒(méi)把這些考慮說(shuō)出口。

    西塞吉爾王擺擺手，“亞尼希塔，埋伏的事就交給你去辦，再讓教會(huì )的人做幾次公眾驅魔彌撒，安撫人心。西爾蘇，待會(huì )叫休斯過(guò)來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    溫弗雷·休斯，瓦萊麗被流放后，接替其職責的現任王家騎士團團長(cháng)。他雖也是貴族，但空有頭銜，家里已然破落多年，靠著(zhù)聯(lián)姻茍延殘喘。若不是溫弗雷爭氣，順利入選王家騎士團，休斯一族怕是就此破滅。

    西爾蘇相當看不起沒(méi)有家世的溫弗雷，更何況這人如今還坐著(zhù)自己心心念念的團長(cháng)位置。他一臉嫌棄，“父親，叫那人來(lái)做什么?！?/br>
    西塞吉爾王停下吃rou的手，撩起眼皮看了一眼這個(gè)紈绔兒子，嘖了一聲。

    等給這小子找個(gè)良配，給王室開(kāi)枝散葉后，他就沒(méi)有別的用處了。之后就把他打發(fā)到教會(huì )，去禍害那幫老古董吧。

    西爾蘇感受到父親的不耐，連忙收斂那副混子嘴臉，正襟危坐，“是，父親。兒臣領(lǐng)命?！?/br>
    明面上，亞尼希塔是內閣重臣，西爾蘇是軍團領(lǐng)旗，兄弟倆一文一武協(xié)助西塞吉爾王管理政治和軍隊。實(shí)際上，統領(lǐng)全國騎士團的王家騎士團直屬西塞吉爾王，西爾蘇無(wú)權干涉。

    也就是說(shuō)，只有王家騎士團的團長(cháng)才捏著(zhù)軍權，是真正的一人之下萬(wàn)人之上。西爾蘇拿到手里的“領(lǐng)旗”不過(guò)是個(gè)空頭職位，徒有其表，沒(méi)有權力，只適合在與別國聯(lián)姻的時(shí)候用來(lái)糊弄人。

    前有瓦萊麗，后有溫弗雷。哪怕西爾蘇再蠢笨也看明白了，自己父親壓根不想把軍權給自己，因此干脆變成了一個(gè)實(shí)打實(shí)的紈绔子弟，終日混跡于女人的床榻和獵場(chǎng)賭場(chǎng)等地，尋歡作樂(lè )。

    一頓飯吃了許久才散，西塞吉爾王與王后瑟萊斯特結伴離去，西爾蘇匆匆去軍營(yíng)里找溫弗雷，只留亞尼希塔在飯廳一旁的休息室里喝茶。

    侍女為王子備好茶點(diǎn)和紅茶后便離開(kāi)，幽幽的燈火映著(zhù)亞尼希塔辨不出喜怒的臉。

    “瓦萊麗……瓦萊麗……”

    少女的名字在他的舌尖來(lái)回打轉，被他無(wú)比珍視地含在嘴里，細細品味。他的目光落在茶面上倒映的寶石藍眼睛上，透過(guò)自己眼睛的影子，仿佛能看到另一個(gè)擁有相似眼睛的金發(fā)少女。

    “我可愛(ài)的瓦萊麗?！?/br>
    茶面上的眼睛彎起一個(gè)弧度，繼而消失不見(jiàn)。

    唇舌之間的名字，連同水面上倒影的藍色眼睛，與紅茶一起被亞尼希塔一飲而盡。