回到春滿(mǎn)閣的時(shí)候已經(jīng)是深夜了，正是姐兒們出局回來(lái)的時(shí)候，可除了門(mén)房有一人守著(zhù)，大廳內竟是安安靜靜的。江從芝不禁一愣：“今兒晚上怎么這么冷清？”

    門(mén)房見(jiàn)是芝姐兒回來(lái)了，一邊把她牌子掛回墻上一邊說(shuō)：“后院出了人命，都往后院去了?！?/br>
    這可把她聽(tīng)得一頭霧水，怎的出了人命？她腳步卻沒(méi)停，急急往后院走去。真如門(mén)房所說(shuō)，后院圍了一群人，李知音抱著(zhù)手站在中間，龜公們和幾個(gè)姐兒都圍在旁邊，最里面的情形倒是看不清楚了。江從芝走了過(guò)去，透過(guò)人群看見(jiàn)地上一匹白布下隱約是個(gè)女子的身影，不禁輕呼出聲。有一兩個(gè)姐兒聽(tīng)見(jiàn)了，轉過(guò)來(lái)看，其中一人正是容姐兒，見(jiàn)是江從芝打量了好幾眼這身子衣服，也不愿與她說(shuō)話(huà)的樣子，又轉過(guò)去了。江從芝卻拉了拉她：“這是怎么了？”

    容姐兒見(jiàn)她來(lái)問(wèn)她，也不好不答話(huà)，從鼻孔里哼哼出聲：“那個(gè)啞女魚(yú)真，被玩死了?！?/br>
    江從芝有一瞬間的懵，魚(yú)真？她今天下午還好好的??？她眉毛皺起，不確信地問(wèn)道：“魚(yú)真？那個(gè)經(jīng)常在我們房里跑腿伺候的魚(yú)真？”

    容姐兒努努嘴：“不信你自己去看?！?/br>
    “她又不掛牌接客，能被誰(shuí)玩死？”她瞪大了眼睛，驚訝地問(wèn)道，聲音有些大，另一邊的好幾個(gè)人都看了過(guò)來(lái)。

    李知音聽(tīng)見(jiàn)聲音也看了一眼，見(jiàn)是江從芝，就和仵作說(shuō)了兩句什么然后轉身朝這邊走來(lái)。

    容姐兒對她還頗有怨氣，回答的也都很簡(jiǎn)短：“院里的龜公?！苯瓘闹ヂ?tīng)罷一時(shí)無(wú)語(yǔ)，妓院里龜公會(huì )和伺候人的娘姨大姐有私情是正常的事，有的還能結成一對生下家生子繼續在院里干活，可這種被玩死的不是一般只會(huì )出現在花煙間或者釘棚里？思量間李知音已經(jīng)到了面前，她打量了一眼她身上新?lián)Q的衣服問(wèn)了問(wèn)：“唐少給的新衣服？”

    江從芝木訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李知音拉了她走到一邊：“唐少對你極好?！?/br>
    江從芝回頭又看了看地上的白布，也沒(méi)有接李知音話(huà)的意思。李知音嘆了口氣說(shuō)：“這種事也是常發(fā)生的，你也知道魚(yú)真那身段，若是她臉長(cháng)得好，說(shuō)不定能當個(gè)頭牌的?！?/br>
    江從芝嗓子眼有點(diǎn)發(fā)干，一個(gè)早上還在讓她帶好帕子的人啊，就這么沒(méi)了。她咽了下口水問(wèn)：“誰(shuí)做的？”

    李知音頓了頓，朝那邊看去：“都有份，今晚四五個(gè)人一起，沒(méi)把控好力道，玩脫了手?！?/br>
    都有份？她心里堵堵的，想不出來(lái)魚(yú)真經(jīng)歷了什么?！安徽f(shuō)這些了，剛剛警察那邊的人過(guò)來(lái)與我說(shuō)了，那沈照和也是自找的，以后春滿(mǎn)閣可招不起這樣的客人，傷著(zhù)沒(méi)？”

    江從芝搖搖頭：“有些疼，已無(wú)大礙了?！?/br>
    李知音嘆了聲氣，拉著(zhù)她的手說(shuō)：“我一會(huì )兒讓小桃拿點(diǎn)藥給你，下面擦傷了不好，你讓樹(shù)蘭給你涂一涂?！苯瓘闹c(diǎn)頭答應，李知音又說(shuō)：“如今沈照和沒(méi)了，那王庭估計一時(shí)半會(huì )也不會(huì )來(lái)，就只剩一個(gè)唐少爺了，你是怎么打算的？”

    她回過(guò)神，想了想也大約明白了李知音的意思，她是想問(wèn)她有沒(méi)有接新客的打算。江從芝嘆了口氣說(shuō)：“一切聽(tīng)mama的?！?/br>
    李知音本來(lái)心里有點(diǎn)忐忑，唐俊生那模樣，哪個(gè)小女娃見(jiàn)了不迷糊？幸好江從芝心思是個(gè)通透的，李知音呼出一口氣：“mama我說(shuō)一句掏底的話(huà)，唐少爺雖然看著(zhù)不錯，但是做我們這行的什么男人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？你看，之前王庭和沈照和對你也還算好的?！苯瓘闹c(diǎn)了點(diǎn)頭，李知音又說(shuō)：“你如今還年輕，做姐兒吃的就是年輕飯。你看明姐兒，要不是年輕的時(shí)候多攬了許多客，如今這個(gè)年紀早就去么二堂子了。況且，‘先為妓，后當妻’講的什么？就是要多見(jiàn)見(jiàn)男人的道理。我們院里之前的蓮姐兒最后不就做了李參謀長(cháng)的姨太了嗎？”

    江從芝心里有點(diǎn)悶悶的，她不得不承認自己對唐俊生是有一點(diǎn)幻想的，可李知音說(shuō)得不錯，她又怎能吊在一棵樹(shù)上。雖然和唐俊生在一起快活的很，可畢竟認識還不到一月，今日看來(lái)他應該也沒(méi)有穩定的收入，也不知能包她的局包到幾時(shí)。如今王庭一點(diǎn)消息都沒(méi)有，沈照和又進(jìn)了局子，她現在的處境甚至比之前還不景氣些?！癿ama，我都懂的?！?/br>
    李知音點(diǎn)點(diǎn)頭：“如今人心惶惶，都說(shuō)妓院又要搖珠，春滿(mǎn)閣雖然在法租界里有頭有臉可算上其他租界的也就平平無(wú)奇了。這幾日廳內的陳設換完后就設個(gè)宴，你們這些個(gè)能吹拉彈唱的都得上去溜一圈?！币?jiàn)江從芝順從的點(diǎn)頭，李知音也將心放在了肚子里，江從芝年紀正好，樣貌身材也無(wú)一不在男人的點(diǎn)上，她要是好了，那能搖一大波錢(qián)呢。她又囑咐了江從芝幾句，便又回到人群中處理魚(yú)真的事情的。

    江從芝嘆了口氣，不知是因為魚(yú)真還是因為她自己的處境，心底微微有些發(fā)涼?；氐椒块g后小桃帶著(zhù)藥過(guò)來(lái)了，樹(shù)蘭也在門(mén)口冒了個(gè)頭說(shuō)：“芝姐兒?！?/br>
    江從芝讓小桃把藥放下，對樹(shù)蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“今日上學(xué)如何？都學(xué)了些什么？”妓院里像樹(shù)蘭這樣的討人日日都是要上學(xué)的，學(xué)詩(shī)書(shū)，學(xué)字畫(huà)，學(xué)洋文，學(xué)喝酒打牌，都是學(xué)的達官貴人們喜愛(ài)的新潮的東西。

    樹(shù)蘭走到她身邊，給她倒了點(diǎn)水：“無(wú)非就是猜、飲、唱、靚，今日品了酒，教了些酒桌上的事?！?/br>
    聽(tīng)她說(shuō)起酒桌上的事，江從芝不禁又想到了和唐俊生在酒桌下做的荒唐事，臉色有點(diǎn)不自然起來(lái)，深吸一口氣看向樹(shù)蘭，卻發(fā)現她的臉也紅撲撲的，不由得好笑：“你臉怎么這么紅？喝多了？”

    樹(shù)蘭低了低頭，默認了這個(gè)話(huà)。江從芝笑了笑：“喝多了就喝多了罷，練些酒量也是好的，免得出門(mén)遭人欺負?！?/br>
    樹(shù)蘭也聽(tīng)說(shuō)了沈照和的事情，此時(shí)小心翼翼地瞄了她一眼，看她表情和以往差不多，心里也安心了些：“芝姐兒，躺到床上去我來(lái)給你涂藥吧?！?/br>
    江從芝應了，脫光了躺去了床上。樹(shù)蘭想著(zhù)逗她開(kāi)心，一邊給她上藥一邊說(shuō)她皮膚細膩，說(shuō)她腰肢好看，說(shuō)她臀rou結實(shí)，甚至連她私處都夸了一通。江從芝無(wú)奈地笑她：“我看你也不用去上那些個(gè)學(xué)了，你這張嘴就足夠把人哄地團團轉?！?/br>
    樹(shù)蘭低頭一笑：“才不要。近日寮口嫂病了，來(lái)了個(gè)教詩(shī)書(shū)的男先生可帥了！”

    “怎么個(gè)帥法？”她挑眉問(wèn)。

    樹(shù)蘭眼珠轉了轉，手下的動(dòng)作慢了下來(lái)，像是在極其認真的想：“嗯...　他...面如冠玉，目如朗星。站在那就像個(gè)仙子一般，是個(gè)溫文爾雅的人?！?/br>
    江從芝看著(zhù)她越來(lái)越紅的臉，心下了然，原來(lái)她不是形容不來(lái)人，只是那人沒(méi)到她心里去。她心底微微嘆聲氣，本想勸誡一二，但一看她紅彤彤的臉和眼睛里的點(diǎn)星，硬是沒(méi)開(kāi)這個(gè)口。樹(shù)蘭涂了藥就下去了，她洗漱過(guò)后合衣躺在床上淺淺睡過(guò)去了。

    江從芝這一夜睡得極不安穩，一會(huì )兒夢(mèng)見(jiàn)死去的魚(yú)真哭，一會(huì )兒夢(mèng)見(jiàn)唐俊生的臉在她面前晃，天還蒙蒙亮的時(shí)候就醒了。房間里沒(méi)人，門(mén)外也沒(méi)娘姨候著(zhù)，她胡亂批了一件衣服就往后院走去。春滿(mǎn)閣這會(huì )兒靜得很，后院處地上那處白布已經(jīng)沒(méi)了，地上又是用水打掃了一番，水漬還沒(méi)干，顯然是剛打掃不久的。她本想去叫點(diǎn)水，走到拐角處卻聽(tīng)墻背面有幾個(gè)龜公說(shuō)話(huà)。有一個(gè)說(shuō)：“都怪李頭，非要往她下面塞那些東西，這回人沒(méi)了吧！”另一個(gè)嘆聲說(shuō)：“你還說(shuō)，你那會(huì )兒叫得最兇?！敝宦?tīng)一個(gè)老一點(diǎn)的聲音發(fā)聲道：“可惜了昨天沒(méi)去，不然死前還能再?lài)L嘗?！?/br>
    江從芝沒(méi)了聽(tīng)下去的欲望，暗罵了一聲狗男人然后轉身朝另一面走了。

    妓院里倒是不缺這些個(gè)娘姨，李知音起后新的娘姨就站在江從芝的門(mén)口了，是一個(gè)近三十歲的婦人，精瘦的臉，還有一雙老鼠似的眼睛，人稱(chēng)高姨，是春滿(mǎn)閣里出了名的老人了。這高姨揚州人士，小時(shí)候就被賣(mài)到了妓院里，因為樣貌當姐兒當得不好，但是伺候過(guò)的都是紅倌兒。高姨也是知道江從芝的，李知音和她說(shuō)了，這就是個(gè)錢(qián)樹(shù)子。

    見(jiàn)了江從芝，她臉上立時(shí)堆起笑：“芝姐兒，我剛去了廚房吩咐了?！?/br>