神情不愈，連明馳也不會(huì )傻得繼續撞南墻，當即改口，“臣并無(wú)此意，太后您的初衷當然是為長(cháng)公主挑選心地善良的駙馬，只不過(guò)試探的法子有很多，能避免馬匹這種暴躁的牲畜就再好不過(guò)了?！?/br>
這位質(zhì)子能說(shuō)出這番話(huà)來(lái)著(zhù)實(shí)出乎沐昭晴的意料，只因她當時(shí)聽(tīng)聞太后打算這么做時(shí)，也提出了同樣的疑惑，奈何太后一意孤行，根本不理會(huì )她的意見(jiàn)，而這會(huì )子太后被人當眾質(zhì)疑，卻不怒反笑，

“你的提議倒是和昭晴的顧慮一模一樣，看來(lái)你二人的性子十分合拍?！?/br>
在旁看戲的陸修不明所以，這雷都打了，雨居然沒(méi)下？方才連明馳那番話(huà)，不管是出于怎樣的意圖，都已經(jīng)在無(wú)形中得罪了太后，在場(chǎng)眾人包括沐昭晴都以為太后會(huì )嚴加斥責連明馳，哪料她竟又莫名其妙的夸贊起來(lái)，卻不知這葫蘆里究竟賣(mài)的什么藥？

而連明馳的詫異之處卻是：原來(lái)長(cháng)公主也認為此舉不妥嗎？他還以為這是長(cháng)公主的意思，險些對她生出偏見(jiàn)，如今看來(lái)，她還算有些良知。

因著(zhù)淘汰了三位，接下來(lái)比試的就只剩十五位，身為駙馬，不要求他們像進(jìn)士那般文采超群，但最起碼的詩(shī)詞歌賦還是要通曉的，是以這局要比的就是詩(shī)詞。

眾位參選者分為兩列，每人面前置桌椅，一名太監奉著(zhù)一方盒子，分別請他們抽取一張字條，上面寫(xiě)著(zhù)賦詩(shī)作詞的主題，每人各不相同，根據字條上的要求，限時(shí)一刻鐘，寫(xiě)出一首詩(shī)詞。

陸修手中的字條是刺繡，他一個(gè)大男人，居然讓他寫(xiě)關(guān)于刺繡的詩(shī)句，雖說(shuō)有些勉強，但以他的才情，也不算什么難事，思量片刻，他便開(kāi)始動(dòng)筆。

坐于他斜對面的連明馳有些犯愁，只因他的字條是牡丹。寫(xiě)一首吟誦牡丹的詩(shī)并不難，但歷來(lái)夸贊牡丹的詩(shī)太多，即使他絞盡腦汁的寫(xiě)出一首，當真能博得長(cháng)公主的青睞嗎？

恐怕有些難度，該如何令她印象深刻，這才是最重要的。如此想著(zhù)，他墨瞳微轉，靈光頓現……

一刻鐘后，太監上前收取每個(gè)人的作品，而后呈于幾位主子品鑒。信王妃對這首以刺繡為題的詩(shī)頗為贊賞：

“玲瓏素手輕拈針，流線(xiàn)成芳引蝶紛，

春心有翅卻難飛，欲借秋千望良人。

太后娘娘，您瞧瞧，一位少年居然能將姑娘家的心事揣摩得如此仔細，以刺繡抒情，當真妙哉！不愧是陸治教出來(lái)的好兒子！”

陸修聞言喜不自禁，上前一步拱手自謙，“娘娘謬贊，微臣愧不敢當?！?/br>
打量著(zhù)眼前的少年，信王妃越瞧越喜歡，“才貌雙全，儀表非凡，前途無(wú)量吶！”

被稱(chēng)贊的陸修自是歡喜，連信王妃都夸他了，那他豈不是很有希望？不過(guò)他更在意的還是沐昭晴的態(tài)度，但當他望向她時(shí)，她卻連一個(gè)眼神都沒(méi)給，只因沐昭晴聽(tīng)到陸治二字便沒(méi)了好臉色，眾所周知，右相陸治乃是瑞王的人，她又怎會(huì )嫁給陸治的兒子？

這陸修會(huì )來(lái)參選，八成是賀臨風(fēng)或是陸治在打什么鬼主意吧？

太后亦看了幾篇詩(shī)詞，最令她矚目的還是連明馳的作品，“這吟誦牡丹的紙上并無(wú)詩(shī)句，只有一幅畫(huà)是怎么回事？”

就猜會(huì )被點(diǎn)名，已備好說(shuō)辭的連明馳上前一步，眉目疏朗，并無(wú)半分惶急之色，從容不迫地解釋道：

“啟稟太后，這畫(huà)中人乃是長(cháng)公主，長(cháng)公主國色天香，可不就是現成的牡丹嗎？再動(dòng)人的詩(shī)句也描寫(xiě)不出長(cháng)公主的華貴風(fēng)姿，是以臣才繪了這幅畫(huà)?！?/br>
還真是巧舌如簧！沐昭晴只覺(jué)此人油嘴滑舌，他嘴上是在稱(chēng)贊她，眼神里卻無(wú)半分欣賞之態(tài)。明擺著(zhù)他在說(shuō)著(zhù)違心之言，八成也只是為了某種目的才來(lái)參選。不過(guò)反過(guò)來(lái)想想，她招駙馬不也是別有目的么？

她心之所求不是找到自己的良人，而是找一個(gè)能對她弟弟有幫助的靠山而已，連她的心都不赤誠，又有什么資格要求旁人呢？

心生感慨的沐昭晴對這幅畫(huà)無(wú)甚感覺(jué)，郭太后卻覺(jué)得連明馳這孩子很特別，一再贊賞他機智過(guò)人。

立在下方的陸修聽(tīng)到這話(huà)可就不高興了，心道這質(zhì)子不過(guò)是才疏學(xué)淺，不會(huì )作詩(shī)才拿一幅畫(huà)充數，這都能博得太后青睞，當真是沒(méi)天理！

接下來(lái)這局是比武，一共八樣兵器，每樣雙份，選中同樣兵器的兩人上場(chǎng)比試，偏偏在場(chǎng)的只有十五人，一直被軟禁，不常出門(mén)的連明馳也就成了落單的那一個(gè)。

無(wú)人與他比試，他決定自己耍鞭子，先前沐昭晴只覺(jué)得他眼熟，卻怎么也想不起來(lái)在何處見(jiàn)過(guò)，直至長(cháng)身玉立的連明馳手持鞭子朝地面一甩，響厲的聲音劃破長(cháng)空，也同時(shí)擊中沐昭晴那幾乎已經(jīng)被塵封的記憶！

第六章

猶記得九歲那年，她跟隨父皇一起去圍場(chǎng)。瞧著(zhù)旁人耍鞭子很威風(fēng)，她便找了師父來(lái)教她練鞭子，只可惜她學(xué)藝不精，總是把控不好，又一次甩鞭之際不小心打傷一人。

那小少年躺在地上痛苦不堪，面色慘白，嚇蒙了的她上前詢(xún)問(wèn)他的狀況，然而宮人卻將她帶走，又派人將那少年送去診治，她也曾問(wèn)過(guò)宮人，想去看望他，卻始終無(wú)人肯告訴她那少年的身份。

之后她一直居于深宮，久而久之也就忘了這件事，直至今日看到這位怡郡王手持鞭子，這樁舊事才驟然被勾起，模糊的記憶漸漸涌至腦海，她忽然覺(jué)得，這個(gè)連明馳好像當年的那個(gè)少年！

不過(guò)她此刻覆著(zhù)面紗，連明馳看不到她的真容，無(wú)甚反應，她也就難以推測兩人是否見(jiàn)過(guò)。

但見(jiàn)連明馳目光桀驁，長(cháng)身玉立的他在和風(fēng)煦日之下格外耀眼，手持鹿皮鞭的他自信從容，用力一甩，聲音清脆通透，震徹云天！

因著(zhù)沐昭晴曾練過(guò)，是以她最清楚這鞭子看似簡(jiǎn)單，實(shí)則很難掌握，稍有不慎就會(huì )傷己傷人，可他的手腕十分靈活，仿佛這鞭子已與他融為一體，完全聽(tīng)從他的掌控。

舞花時(shí)上下翻飛，長(cháng)鞭不斷的空中飛旋，一如銀蛇起舞，瀟然的動(dòng)作一氣呵成，需得常年練鞭之人才能達到此等出神入化的地步。

晃眼瞥見(jiàn)一旁有株四季海棠，連明馳揮鞭一掃，精準地鎖住花葉，而后再帶過(guò)來(lái)，一旋身又將長(cháng)鞭揮向長(cháng)公主！

眾人見(jiàn)狀心頭大駭，皆以為他會(huì )打傷長(cháng)公主，沐昭晴也是嚇了一跳，不自覺(jué)的往后仰去，守在一旁的細月生怕主子受傷，趕忙撲在主子身前相護！

然而預料中的疼痛并未到來(lái)，細月心下惑然，挒開(kāi)身子向后望去，隨著(zhù)她的衣袖緩緩挪開(kāi)，映入沐昭晴眼簾的，是杯盞中飄著(zhù)的那朵海棠花，

粉艷的花朵還連帶著(zhù)一