皇城，昭心殿。

    “臣見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    偌大的寢宮內，女皇正一手撐頭，靠著(zhù)坐榻小憩，大總管與大宮侍在一旁垂頭立侍。

    聽(tīng)見(jiàn)請安的聲音，女皇才緩緩睜開(kāi)眼。

    “……燃欺，你來(lái)了，坐?！笔挾纱ㄈ嘀?zhù)眉心，聲音中透著(zhù)疲憊。鹿歇見(jiàn)她醒了，上前扶著(zhù)她坐起身。

    西暝侯道了聲謝，也不跟她客氣，在榻椅另一側坐下。她接過(guò)蘇行盞遞上的茶，道：“陛下提前喚臣來(lái)可是有事吩咐？”

    留駐封地的家主進(jìn)京，按律需第一時(shí)間進(jìn)宮面圣，蕭渡川念及她們舟車(chē)勞頓，允許她們先安頓好同行的家眷，將今日的時(shí)間定在了申時(shí)，卻又派人單獨傳了西暝侯來(lái)自己的寢宮。

    “不過(guò)是與你許久未見(jiàn)，想和你嘮嘮家常罷了?！笔挾纱ㄐ呛堑?，“若要說(shuō)有事，想來(lái)也是你有事要和朕說(shuō)吧?！?/br>
    蘇行盞上了茶便退了下去，此時(shí)寢宮內只剩下三人。燃欺沉默了一瞬，道：“陛下明察，臣確有一事相求?！?/br>
    “西暝府想與皇室聯(lián)姻?！?/br>
    “哦？”蕭渡川抬眼，“不知西暝侯看上了哪位皇女，竟讓你舍得把自個(gè)兒的獨子都送出來(lái)？”

    西暝侯當年本無(wú)權繼承爵位，她是庶出，弒母殺姐上位，把一眾姐妹殺了個(gè)干凈，如今西暝府嫡脈就剩了她這一支。而她后院美人雖然不少，但有名份的也就西暝侯君幽郎一人，子嗣更是稀薄，燃欺想與皇室聯(lián)姻，只能讓她家小少君來(lái)。

    只是西暝府的那位少君……

    燃欺直視著(zhù)女皇，一字一句地道：“三皇女，靖王蕭知遙?！?/br>
    蕭渡川聞言面色如常，平淡地道：“遙遙的性格侯女想來(lái)也知道，她向來(lái)有主見(jiàn)，朕可做不了這個(gè)主?！?/br>
    “陛下說(shuō)笑了，普天之下莫非王土，又豈有您做不了的主呢?！比计鄣?，“靖王殿下曾救過(guò)臣夫兒一命，臣對她感激不盡，犬子也因此一直鐘情于她，她們私下一向以姐弟互稱(chēng)，感情很是深厚，臣這才厚著(zhù)臉皮來(lái)請您賜一個(gè)恩典?！?/br>
    女皇聞言倒也沒(méi)什么特別的反應，只似笑非笑地看她：“女婚兒嫁乃是人生大事，朕早就答應過(guò)遙遙，絕不過(guò)問(wèn)她的正君人選。若遙遙真和琉璃少君兩情相悅，想來(lái)她早晚會(huì )來(lái)找朕討這個(gè)恩典，屆時(shí)朕自然會(huì )答應。除此之外，朕便是要賜婚也只會(huì )讓她納侍，侯女總該不能讓自家寶貝委身做小吧？”

    西暝侯喝茶的手一頓，雙眼微瞇：“……陛下這是何意？”

    “侯女先前問(wèn)朕為何要提前喚你來(lái)?！笔挾纱ㄅc她對上視線(xiàn)，卻岔開(kāi)了話(huà)題，“侯女應該知道前段日子南邊出了點(diǎn)亂子?！?/br>
    “那些自稱(chēng)前朝皇室遺孤的叛賊勾結邊疆小國，趁天靈心的兩位靈座前往高天之閣祭神，奪走了潮州駐軍軍備，又偽裝成瀧氏親兵，屠殺了惠木郡近千無(wú)辜百姓，引起了民憤。緣靈侯不得已向朝廷求助，請求朕派兵鎮壓前朝余孽?！?/br>
    燃欺不知她為何突然提起南域叛亂，謹慎地道：“臣記得，最后還是靖王殿下出征鎮壓了那些叛軍?！?/br>
    提到女兒的功績(jì)，女皇臉上有笑意一閃而過(guò)：“這點(diǎn)小事本來(lái)用不著(zhù)遙遙親自去……這孩子，跟她爹一樣貪玩?！?/br>
    這對父女的行為是可以被稱(chēng)為貪玩的嗎？早就知道今上獨寵鳳后二十余年，怎么感覺(jué)年紀越大寵得越離譜了。西暝侯暗暗腹誹，面上不顯，等著(zhù)女皇接下來(lái)的話(huà)。

    “當時(shí)遙遙在潮州發(fā)現了些東西，或許西暝侯會(huì )認識?！?/br>
    鹿歇適時(shí)從衣袖中拿出一疊信紙和一張令牌，恭敬地遞上。

    燃欺看見(jiàn)那令牌時(shí)心中就起了疑，她接過(guò)那堆東西，令牌由上好的黑玉打造，兩側鑲著(zhù)銀，頗為沉重，背面是復雜的花紋，而正面赫然刻著(zhù)一個(gè)“暝”字。

    西暝侯驟然睜大了眼，差點(diǎn)沒(méi)拿穩手中的東西，被鹿歇托了一下才沒(méi)失態(tài)。

    “侯女可得當心，莫要被這物什砸了手腳?！?/br>
    對上大總管一如常態(tài)的笑容，燃欺只覺(jué)得渾身發(fā)冷，她飛速掃了幾眼手上的信紙，見(jiàn)那上面竟是自己的字跡，心中更加駭然，一瞬間冷汗遍布全身，哪還敢再坐著(zhù)，連忙跪地伏身請罪：“這……臣冤枉??！臣就是有天大的膽子也不敢同前朝余孽勾結，請陛下明鑒！”

    “侯女別緊張?！迸使戳斯创?，以手撐臉居高臨下地俯視著(zhù)西暝侯，“朕既然私下喚你來(lái)，自然是愿意相信侯女的清白的。只是這深海令與書(shū)信鐵證如山……”

    孱弱的君王語(yǔ)氣平平，卻莫名地充滿(mǎn)壓迫感，讓驍勇善戰、素有暴君之稱(chēng)的西暝侯都感到畏懼。

    “陛下，實(shí)不相瞞，我族三枚深海令，有一枚在臣繼位之前便……不知所蹤。臣只知道那枚深海令被前任家主賜給了她最疼愛(ài)的小女兒，繼位后一直在尋找它的下落，但并無(wú)所獲，就好像憑空消失了一般，隨之消失的還有臣幼妹的長(cháng)女，所以臣一直都懷疑是那丫頭帶著(zhù)深海令藏起來(lái)了。此事于我族事關(guān)重大，臣不敢聲張，將其瞞了下來(lái)，沒(méi)想到這失蹤多年的深海令竟然、竟然……”

    燃欺當年是怎么繼位的在場(chǎng)的每一個(gè)人都心知肚明，以她的手段，既然她說(shuō)自己“一直在找”、“并無(wú)所獲”，那就必然是已經(jīng)把整個(gè)暝州都翻了一遍，那位被賜了深海令的小娘子恐怕連骨灰都被這位大人揚了個(gè)干凈。

    “侯女的意思是，這是你那位消失的侄女刻意栽贓陷害？”蕭渡川挑眉。

    “不無(wú)可能！那丫頭很聰明，又看過(guò)我的字，仿寫(xiě)對她不算難事。我屠她滿(mǎn)門(mén)，又一直在追殺她，她早就恨我入骨了！”西暝侯猛地揚起頭，眼中充斥著(zhù)兇戾之氣，咬牙切齒地道，“該死的賤人！我當年就該先斬草除根……”

    “燃欺大人，御前還請注意言辭?！甭剐p咳一聲打斷她的話(huà)，再怎么說(shuō)為了奪嫡弒母殺親也不是什么光彩的事，也就這位對此毫不避諱了。

    “呃，臣失儀……”

    “不打緊?！笔挾纱〝[擺手，“當時(shí)遙遙找到叛軍的窩點(diǎn)，但已人去樓空，只在那密室里搜出這些東西。侯女給的解釋雖然合情合理，只是這叛軍終究有西暝府之人，如今侯女卻又說(shuō)想和皇室聯(lián)姻……實(shí)在是讓朕有些難做啊?！?/br>
    燃欺入宮前也沒(méi)想到事情會(huì )演變成這樣，只能額頭緊貼地面，高聲道：“陛下！臣對大深、對您的忠心日月可鑒，絕無(wú)二心！還請陛下給臣一個(gè)將功補過(guò)的機會(huì )，臣一定會(huì )追查到底，便是掘地三尺也定把那不知好歹的叛國賊揪出來(lái)！”

    女皇沒(méi)立刻做出應答，手指不緩不慢地輕敲桌面，每一次叩擊都如同重錘捶在西暝侯胸口，正當她愈發(fā)惶恐不安時(shí)，才聽(tīng)見(jiàn)上頭傳來(lái)輕飄飄的聲音：“也罷，朕可以給你這個(gè)機會(huì )?！?/br>
    “只是聯(lián)姻一事么……靖王日后必將繼承大統，琉璃少君怕是擔不起這正君之位?！?/br>
    “畢竟……少君昨日身在何處，又做了些什么，侯女這個(gè)當娘的，想來(lái)比朕更加清楚吧?！?/br>
    這句話(huà)徹底把燃欺堵得啞口無(wú)言，背后再次被冷汗浸濕。她當然知道祀幽去了哪里，一介男子卻出入煙花之地……若是這件事傳出去，祀幽的名聲就徹底完了，別說(shuō)他想做靖王君，就連進(jìn)靖王府做個(gè)侍奴都不配。

    想起這次臨行前兒子的苦苦哀求，燃欺閉眼，狠狠咬了咬下唇，半晌才道：“陛下大恩，臣莫不敢忘，定不會(huì )辜負您的信任，半月內必給您一個(gè)結果！只是臣教子無(wú)方，讓陛下看笑話(huà)了……琉璃心性單純跳脫，不夠穩重，確實(shí)配不上靖王君之名，但他到底是臣的獨子，臣實(shí)在不忍見(jiàn)他為情所困?！?/br>
    “臣斗膽再向您求一個(gè)恩典，若靖王殿下也不反對，可否、可否讓殿下納了琉璃？”

    話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，這下便是鹿歇也忍不住面露驚詫?zhuān)瑳](méi)想到西暝侯竟然寧愿讓獨子做侍也想讓他嫁進(jìn)靖王府。

    殿內一時(shí)陷入了詭異的沉默，事實(shí)上蕭渡川本身并沒(méi)打算在這和西暝侯撕破臉，她今日提前召燃欺入宮只是為了敲打一下她，畢竟近年來(lái)西暝府行事愈發(fā)乖張，已在朝中引起諸多不滿(mǎn)，隱有不可控之勢，誰(shuí)知道居然炸出這么個(gè)驚人的事情來(lái)……

    又過(guò)了良久，女皇才緩緩地道：“……若這是遙遙自己的意思，朕不會(huì )插手?！?/br>
    西暝侯頓時(shí)大喜，連忙謝恩：“多謝陛下成全！”