月光如流動(dòng)的水銀一樣瀉下，純凈的圣泉在在微風(fēng)撫弄下泛起粼粼的光。

    這是過(guò)分寂靜的天堂不會(huì )有的景象。

    艾利格歐斯已經(jīng)睜開(kāi)了眼，正失神地看著(zhù)自己在圣泉中的倒影。

    純潔的月光穿透黑夜灑在他的長(cháng)長(cháng)的金發(fā)上，無(wú)機質(zhì)一般的淺色瞳孔也映入了璀璨的銀光，舒展的寬大羽翼潔白無(wú)瑕，莊嚴圣潔的模樣和贊美詩(shī)中所稱(chēng)頌的別無(wú)二致。

    然而有一處不和諧破壞了這個(gè)場(chǎng)景。

    艾利格歐斯低下頭，目光垂落在了浸入圣水中的那雙羽翼。

    處于身軀最下方的那一雙天使羽翼，已經(jīng)全然變成了深沉的黑色。

    那代表著(zhù)罪惡的顏色，甚至還在向上侵染，爬上了中間那雙羽翼的下緣。

    第七日快要到了。

    七日，是圣典之中，光明神創(chuàng )世所用的時(shí)間。

    艾利格歐斯也將被污染的羽翼在圣水之中浸了將近七日。

    如果到了第七日，他也仍然無(wú)法令它們恢復到之前潔凈無(wú)瑕的樣子，那就說(shuō)明……

    墮落。

    艾利格歐斯從未想過(guò)，這兩個(gè)字可能會(huì )降臨到他的身上。

    他甚至從未有過(guò)一絲一毫這個(gè)念頭。他全身心都虔誠地交給了光明，他恪守與生俱來(lái)的戒律與信條，從未背離過(guò)祂的懷抱。

    然而，天堂沒(méi)有回應他。

    從七日前的那個(gè)傍晚起，他就開(kāi)始了日夜不停地祈禱。但盡管如此，天堂也沒(méi)有再給予哪怕一絲一毫的回應。

    隨著(zhù)時(shí)間的流逝，那個(gè)可怕的猜想越來(lái)越接近現實(shí)，靈魂中莫名的暴躁也愈加翻騰不休。

    這種靈魂中有什么不受控制地翻涌的感受，也已經(jīng)從陌生抗拒，逐漸變得習慣了。

    如果是更早之前，艾利格歐斯一定會(huì )認為自己知道罪魁禍首。

    但此刻，他不能確定了。

    的確，墮落者——又或是地獄生靈，它們中的許多都能夠牽動(dòng)靈魂，污染心緒，即使天使也可能受到影響。但是，沒(méi)有一個(gè)地獄生靈能夠以自身的罪惡污染天使的羽翼——即使是地獄君主也無(wú)力做到這一點(diǎn)。

    難道他真的……墮落了嗎？

    艾利格歐斯痛苦地閉上眼。

    為何會(huì )如此呢？

    靈魂深處的不安正在逐漸加劇。艾利格歐斯慢慢伸出了手，在圣水中摸索著(zhù)撫上了鋒利的羽毛邊緣。

    指尖順著(zhù)羽絡(luò )逐漸深入，離堅硬的骨骼越來(lái)越近。

    天使的羽翼沒(méi)有血rou，鋒利又柔軟的羽毛所依附的，是質(zhì)地接近金屬的骨骼，這令整副羽翼在必要的時(shí)候可以成為武器。

    艾利格歐斯的指尖觸及了所能觸及的底部。

    他收緊了指尖，開(kāi)始對其下的羽骨施與力道。

    尖銳的痛意從順著(zhù)羽毛的根部從堅硬骨骼上透入，瞬間就沿著(zhù)脊骨竄入腦海，剎那間艾利格歐斯就如同被閃電劈中，靈魂頃刻就感受到了被一分為二地撕裂般的痛楚。

    他壓抑著(zhù)喉間的喘息，可身軀卻不可遏制地震顫起來(lái)，每一根羽毛都受到了波及，在感同身受的畏懼中顫抖著(zhù)棱棱豎起。

    對那個(gè)可怕猜想的深刻憎惡與痛恨，讓艾利格歐斯加重了指尖的力道。痛意變本加厲地擊打在靈魂上，如同劇烈的電流一樣迅速蔓延至全身。

    在整個(gè)身軀近乎畏怯的戰栗下，他淺金色的睫毛不住地顫動(dòng)著(zhù)，他想要無(wú)聲地祈禱，想默誦熟記于心的圣典，以此抵抗羽翼從骨骼上受到傷害的痛楚，可浸入靈魂的可怕痛意還是令他忍不住仰起了頭。

    如同圣光一樣純粹的金發(fā)滑落下來(lái)，露出了線(xiàn)條優(yōu)美的白皙脖頸，因過(guò)分的痛苦而出現的晶瑩汗珠，正順著(zhù)隱忍緊繃的咽喉緩緩下滑，被月光蒙上一層受難的脆弱。

    艾利格歐斯緊緊抿著(zhù)的雙唇終于忍耐不住，泄露了一絲飽含痛楚的切齒喘息。

    以某一層羽根為入口的痛徹靈魂的苦楚，正在與指尖上纏繞的絕望痛恨反復拉鋸。

    過(guò)了許久，他終于停了下來(lái)。

    線(xiàn)條利落的下巴緩緩從仰頭的姿勢回落，艾利格歐斯仍緊閉著(zhù)雙眼，在揮之不去的痛楚余韻中，深深地喘息著(zhù)，一聲一聲近乎呻吟。

    棱棱立起的鋒利羽毛無(wú)聲顫抖著(zhù)，一層層地緩慢伏下，重新依附在了堅硬的骨骼上。最下方的那一雙黑色羽翼也不例外。剛剛被撕扯過(guò)的部分也逐漸恢復了平整，直到看不見(jiàn)一絲痕跡。

    那近乎自虐的舉動(dòng)，毫無(wú)疑問(wèn)地無(wú)濟于事。

    他再次睜開(kāi)了眼，恍惚看向高空。

    圓月越升越高，逐漸到達天穹之頂。

    第七日到了。

    艾利格歐斯垂下了頭，慢慢地從圣泉中站起。

    他疲倦地走上了地面，將汗濕的長(cháng)發(fā)束在了一邊。

    這一刻他什么都沒(méi)有想，只是緘默著(zhù)走進(jìn)了房間。

    驀然地，他注意到了房?jì)葧?shū)桌一角，那個(gè)位置的煉金法陣上，出現了一封之前沒(méi)有的，印著(zhù)圣殿印記的公函。

    艾利格歐斯緩緩走近，伸手拿起那封略顯單薄的公函。

    現如今的人類(lèi)已經(jīng)能將傳送陣縮小到這種程度，還以煉金技法將其附在一張書(shū)桌上，用以傳遞信件公文。

    就連天堂也沒(méi)有這樣的存在。

    人類(lèi)對于光明力量的使用，越來(lái)越讓人驚嘆了。

    艾利格歐斯有些恍惚地思索著(zhù)，展開(kāi)了那封公函——

    「尊貴的降臨者大人，

    謹向您致以最誠摯的問(wèn)候，愿您的光輝如同……」

    他直接跳過(guò)了前面的客套，來(lái)到了下一段——

    「……

    近日圣殿在今年蒙受賜福的白袍修女中發(fā)現了一位很有天賦的孩子，恰好能在此次在薩斯塔維亞公國的事務(wù)中發(fā)揮作用……

    ……為了使公務(wù)能順利進(jìn)行，我們一致決定將修女安妮塔帶上。然而這項決定卻不幸與您先前的意志相違……

    ……考慮到您之前關(guān)于限制的命令是基于修女安妮塔所需的凈化……修女安妮塔已在凈化課程中得到了充分的教導，因此在征求了她本人的意愿后，我們認為可以暫緩對她的行動(dòng)的限制……

    ……為了盡快抵達薩斯塔維亞公國處理一應事項，我們將于明日早上啟程……

    ……出于對您的尊敬，我們一致認為這個(gè)決定應當讓您知曉。如您有疑問(wèn)，我們將誠摯期待您的垂詢(xún)。

    愿您的光輝如同星辰一般閃耀，愿日光永遠與您同在。

    您最敬虔的與誠摯的，

    羔羊與牧羊人　米赫蘭」

    他最后瞟了一眼上面的落款，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去整整一天了。

    強烈的暴怒驟然從艾利格歐斯的心底竄了起來(lái)——

    他們怎么敢——就這樣帶走他的omega？！

    莫名的怒火燃燒得過(guò)快，幾乎難以克制，艾利格歐斯大步走出門(mén)外。

    ——要把大主教召喚過(guò)來(lái)。

    他心想。

    到底是誰(shuí)帶走了他的omega。

    他應該殺了那個(gè)人。

    這個(gè)可怕的念頭升起的一瞬間，艾利格歐斯的怒火就被凍住了。

    他緩緩地、緩緩地低下了頭，看向了自己漆黑的羽翼。

    代表罪惡的深沉墨色，又向上蔓延了一些。

    艾利格歐斯頓時(shí)像被針刺了一樣，一下就合上了眼。

    直到最下方的兩雙羽翼無(wú)聲地收起，僅留下背后最純潔的那一雙之后，他才自欺欺人般地睜開(kāi)了淺金色的雙眸。

    艾利格歐斯盡可能不去想剛剛轉瞬即逝的那個(gè)可怕念頭，而是努力集中精神，將思緒轉移到公函的內容上——

    按理而言，天使出于維護榮光之日而對墮落者順手降下懲戒，又或者施與凈化，拯救罪人的靈魂——這都在降臨者的職責之中。

    甚至因為榮光慶典上出現墮落氣息，責令圣殿加以戒備，予以更多人凈化的教導，這也在常理之內。

    然而，持續在地面上停留，將目光特殊地垂注在某位修女身上，施與單獨的懲戒，但特地限制她的自由……

    這就有些微妙了。

    畢竟不管是管理圣殿修女，還是處置墮落的人類(lèi)，嚴格來(lái)說(shuō)，無(wú)論哪一點(diǎn)都屬于圣殿的職責范疇。

    但盡管如此，圣殿一直以來(lái)對降臨者都堪稱(chēng)縱容——出于對天堂的敬意與對光明的虔誠——即使對那些稍有過(guò)分的命令，也不例外。

    ……倘若，圣殿真的對他的做法如此抵觸……又為何會(huì )在默許了這么久之后，又先斬后奏，還直截了當地反駁他呢？

    他們……就不怕觸怒他么？

    ……更何況……他做這件事，也不過(guò)是……

    想要拯救一個(gè)尚能救贖的生靈罷了……

    艾利格歐斯想不明白。畢竟與人類(lèi)打交道本就不是一件容易的事。他們敏感多思，各有各的欲望，總是復雜多變。能摒棄這些劣性，始終虔誠克己的人類(lèi)，已經(jīng)可以稱(chēng)圣了——而如今的圣殿中人，顯然還遠遠未能達到這種程度。

    不過(guò)，想不明白也就算了，眼下還有更重要的事——

    那個(gè)被帶走的omega。

    從公函的內容上看，她應當安全無(wú)虞。

    但是無(wú)論如何……必須要把她找回來(lái)。

    下定決心后，艾利格歐斯就展開(kāi)了雙翼，頃刻間就上升至高空，而后他停駐在了中央。

    皎潔的月光披在他的身上，使他看起來(lái)如同高懸的一柄利劍，在黑夜中熠熠生輝。

    艾利格歐斯張開(kāi)了雙臂，將感知無(wú)限地鋪開(kāi)蔓延，開(kāi)始尋找起記憶中的氣息。

    很快他就注意到了一個(gè)正在跑動(dòng)的身影。

    ＊＊

    安妮塔正在奔跑在長(cháng)廊上。

    緊繃的心神和孱弱的體質(zhì)很快就讓她很快就感到疲累，但她仍然咬著(zhù)唇，拼命抬起著(zhù)酸軟的雙腿繼續向前。

    從房間出來(lái)之后，安妮塔就小心翼翼地順著(zhù)建筑物的的陰影，一路向記憶中的方向挪動(dòng)。

    為了不引人注目，她甚至什么都沒(méi)帶，只是在修女白袍之外又罩了一件外袍，然后把僅剩的半瓶抑制劑藏進(jìn)了衣服里。

    中途還不小心撞上了一個(gè)教士，但幸好她準備好了借口，沒(méi)讓對方懷疑。

    等到離開(kāi)了最中心的區域，再也聽(tīng)不到任何人的腳步聲時(shí)，安妮塔就開(kāi)始跑了起來(lái)。

    圣殿統一配置的制式鞋做工優(yōu)良，即使是在硬質(zhì)的石板路上奔跑，也只發(fā)出了輕微的聲音。

    她氣喘吁吁，滿(mǎn)頭大汗，早上經(jīng)歷的發(fā)情期似乎帶來(lái)了后遺癥，現在她不僅手腳酸痛，就連身體也有些發(fā)軟。

    或許是抑制劑的量不夠……

    但是她揮霍不起了。

    omega在這個(gè)世界，真是太難了……

    安妮塔沮喪地想。

    不過(guò)等出去之后，她就可以做新的抑制劑了。她在圣殿也是學(xué)了一些東西的，出去之后隨便找個(gè)小修道院或者教堂，好好存活下去也不難吧。

    就這么一邊自我鼓勁，一邊繼續跑著(zhù)。在安妮塔再次越過(guò)一個(gè)拐角時(shí)，她終于看到記憶中那扇在多葉藤的掩映下不起眼的小門(mén)。

    她忍不住小小振奮了一下。

    快到了快到了！

    她不管不顧地奔跑過(guò)去。

    勝利就在眼前??！

    因為滿(mǎn)眼都被希望占據，安妮塔沒(méi)有注意到，她身后不知什么時(shí)候，一個(gè)影子正在緩緩迫近——

    張開(kāi)了雙翼的艾利格歐斯正懸在半空中靜靜地俯視著(zhù)她，沒(méi)有發(fā)出一絲聲音。