想到這里，安妮塔的腳步頓了下來(lái)。她本來(lái)已經(jīng)走出了藥劑房的區域，此刻看天色還早，于是立即掉頭往米赫蘭大修女的辦公室走去。

    一路往回走，安妮塔發(fā)現藥劑房附近都靜悄悄的。一直走到了深處，甚至到了大修女的辦公室的門(mén)前，也沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)人。

    她來(lái)到了沉重雕花的木門(mén)前，正要敲門(mén)，卻發(fā)現門(mén)好像沒(méi)有完全上鎖，而是虛虛地卡在門(mén)框內。

    安妮塔才猶豫了一下，緊接著(zhù)她就聽(tīng)到了門(mén)內傳來(lái)的聲音——

    “薩斯塔維亞公國的情況未定。在新王加冕之前，圣殿即使出現，也毫無(wú)意義?！?/br>
    雖然聲音很小，但安妮塔還是認出了，這個(gè)緩慢又嚴厲的聲調——是特蕾莎嬤嬤的聲音。

    咦……特蕾莎嬤嬤怎么會(huì )在米赫蘭大修女的辦公室……

    安妮塔完全想象不出來(lái)——一個(gè)這么親切，一個(gè)這么嚴格——她們居然好像關(guān)系還挺好？

    “正因為情況未定，圣殿才有機會(huì )?！?/br>
    米赫蘭大修女的聲音緊接著(zhù)響起，她輕聲細語(yǔ)，如同以往一樣帶著(zhù)點(diǎn)和煦的笑意。

    “大主教的意思也是如此?！?/br>
    大主教……？

    聽(tīng)到了關(guān)鍵詞，安妮塔不由得屏住了呼吸，原本想要敲門(mén)的手也停住了。

    “……插手王室的爭斗對圣殿而言過(guò)于危險?！边@是特蕾莎嬤嬤的聲音，她聽(tīng)起來(lái)很不贊同。

    “是的，這的確不是個(gè)好差事……這也是為什么大主教希望我過(guò)去?！泵缀仗m大修女似乎嘆了口氣。

    “他已經(jīng)決定了，讓我明日一早就啟程?！?/br>
    明日一早……大修女要出門(mén)嗎？！

    安妮塔睜大了眼睛。

    “……我不明白你們到底都想要做什么?！?/br>
    房間內的黑袍修女疲憊地閉了閉眼，“……圣殿本應該不偏不倚，這對我們沒(méi)有任何損失——又何必違背光明的教義?！?/br>
    “呵……”米赫蘭大修女笑了一聲，她還沒(méi)說(shuō)話(huà)，特蕾莎嬤嬤就先打斷了她——

    “誰(shuí)在外面？！”

    安妮塔僵住了——

    糟、糟糕……偷聽(tīng)被抓住了……

    還是被嚴格的特蕾莎嬤嬤……

    可她不是故意的……

    安妮塔低著(zhù)頭，戰戰兢兢地推開(kāi)門(mén)，慢吞吞地走了進(jìn)去——

    “對不起……”她埋著(zhù)頭道歉，“我不是故意要聽(tīng)到……不不不，其實(shí)我也沒(méi)聽(tīng)到什么……”

    室內一片安靜。安妮塔等了一會(huì )，還是沒(méi)人說(shuō)話(huà)。

    她忍不住小心翼翼抬起眼瞄了一下，正對上了米赫蘭大修女的視線(xiàn)。

    米赫蘭大修女的微笑一如既往地溫和友善，但不知道為什么，安妮塔莫名感到有點(diǎn)發(fā)怵。

    她惴惴地看向另一邊——好吧，特蕾莎嬤嬤還是如往常一樣兇巴巴的樣子。

    安妮塔一下子不知道該看哪里了，她的腳尖不安地動(dòng)著(zhù)，囁嚅地又道了一次歉：“對不起……我真的不是故意的。我只聽(tīng)到了什么公國……我都沒(méi)聽(tīng)懂……我以后再也不會(huì )這樣了……”

    “……別擔心，我們沒(méi)有責怪你?！泵缀仗m大修女無(wú)奈地嘆了口氣，“我只是在想，該怎么跟你說(shuō)才不會(huì )嚇到你?！?/br>
    原來(lái)只是這樣嗎？

    安妮塔一下子松了口氣。

    “就像你聽(tīng)到的……唔，我要到一個(gè)公國去……做一些有點(diǎn)危險的事情?！泵缀仗m大修女慈愛(ài)地看著(zhù)安妮塔，“畢竟圣殿的地位不是憑空而來(lái)，我們所擁有的知識與榮耀，都需要一些——”

    她頓了頓，挑選著(zhù)措辭：“……一些保障。你能理解這一點(diǎn)嗎？”

    呃……

    安妮塔聽(tīng)得有些頭昏眼花，她下意識瞅了一旁的特蕾莎嬤嬤一眼，發(fā)現她仍嚴肅地皺著(zhù)眉一言不發(fā)。

    于是她只好努力地思考起米赫蘭大修女話(huà)里的意思——

    老實(shí)說(shuō)，圣殿作為這篇大陸上最有權力的所在，會(huì )時(shí)不時(shí)插手一些別的國家的事——也完全不意外啊。

    只是她沒(méi)想到，會(huì )是米赫蘭大修女要去罷了。

    安妮塔的歷史不好，也不知道這些野蠻時(shí)代的爭斗到底是怎么cao作的——如果是星際時(shí)代，大概應該是把星艦直接派過(guò)去吧——可現在……需要負責藥劑房的大修女過(guò)去，難道是要……呃，下毒嗎？

    不過(guò)比起這些，安妮塔更擔心的是，米赫蘭大修女會(huì )有什么危險——畢竟她看起來(lái)太過(guò)溫和親切了，完全不像能直面這些事情的樣子。

    于是她茫然地問(wèn)了：“聽(tīng)起來(lái)好像很危險。您一定要親自去嗎？就不能派個(gè)，呃，很厲害的人……把毒藥送過(guò)去……之類(lèi)的嗎？”

    “……”

    米赫蘭大修女沉默了一下，就連黑袍的年長(cháng)修女也皺著(zhù)眉感到了語(yǔ)塞。

    但米赫蘭大修女很快就聳了聳肩笑道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？只不過(guò)這可不是我能決定的啊?！?/br>
    她微笑著(zhù)朝安妮塔眨了下眼，“別擔心，我一定會(huì )保護好自己的?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，安妮塔突然來(lái)找我，是有什么事嗎？”大修女和藹地轉移話(huà)題道。

    說(shuō)到這個(gè)，安妮塔可就來(lái)精神了。

    她剛剛可是聽(tīng)到了，米赫蘭大修女明天就要出發(fā)！

    那豈不是說(shuō)……

    可、可是……該怎么試探這一點(diǎn)呢？

    總不能直接跟大修女說(shuō)，她想要跟她一起走吧？

    安妮塔絞盡腦汁，也沒(méi)想出個(gè)所以然，只能訥訥道，“也……沒(méi)什么事。就是……”

    “呃……對了，明天、明天您就要走了嗎？”

    “那我有一段時(shí)間，都沒(méi)辦法見(jiàn)到您了嗎……？”說(shuō)著(zhù)安妮塔確實(shí)有點(diǎn)傷感，“您……什么時(shí)候出發(fā)呢？我能不能去……送送您呀？”

    “怎么了嗎？”米赫蘭大修女不動(dòng)聲色地走上前，輕輕撫上安妮塔的腦袋——

    “我很快就會(huì )回來(lái)的，不用多長(cháng)時(shí)間?！?/br>
    ……救命，到底要怎么辦呢？

    大修女好像不是很愿意她去送的樣子……

    也對，畢竟是公務(wù)，她突然出現會(huì )很麻煩吧？

    可是這樣的話(huà)，怎么樣才能問(wèn)出來(lái)米赫蘭大修女出發(fā)的時(shí)間呢？

    如果問(wèn)出來(lái)了，她就可以提前偷偷混進(jìn)去，跟著(zhù)一起離開(kāi)圣殿了。

    但是真實(shí)的理由，無(wú)論如何都不能說(shuō)的吧？

    米赫蘭大修女若無(wú)其事地收回了手。

    她看著(zhù)安妮塔，思索了一會(huì )，就主動(dòng)提議道：“安妮塔還沒(méi)有去過(guò)別的國家吧？”

    “如果舍不得的話(huà)，不如跟我一起出去看看，怎么樣？”她在特蕾莎嬤嬤凌厲的目光下，不為所動(dòng)地，對安妮塔露出了一個(gè)柔和的笑容——

    “只是這樣的話(huà)，你的專(zhuān)長(cháng)學(xué)習，可能要稍微耽誤一段時(shí)間了?！?/br>
    可、可以嗎……？

    突如其來(lái)的驚喜幾乎要把安妮塔砸暈了。

    可是……可是……

    安妮塔不安地說(shuō)：“可是……之前「天使」、大人說(shuō)……”

    “唔……確實(shí)，他不同意的話(huà)，會(huì )有點(diǎn)難辦?！?/br>
    就在安妮塔的目光一下失落下來(lái)時(shí)，米赫蘭大修女又摸了摸她的腦袋：“不過(guò)……他最近有點(diǎn)忙，大概沒(méi)空注意我們。我們偷偷地去，在他發(fā)現之前回來(lái)，怎么樣？”她朝安妮塔眨了眨眼。

    偷偷去也可以嗎？！

    安妮塔瞪大眼。

    只不過(guò)，還要再回來(lái)……

    那怎么行呢……她想要的就是再也不回來(lái)?。?！

    安妮塔在心里大喊道。

    不過(guò)，這話(huà)可不能讓米赫蘭大修女聽(tīng)見(jiàn)，不然她肯定就不會(huì )答應帶她走了。

    不管怎么說(shuō)，先溜出去最重要。

    于是安妮塔忙不迭地點(diǎn)頭。

    看著(zhù)安妮塔小雞啄米的樣子，米赫蘭大修女失笑地把手收回來(lái)。她轉身走向背后的書(shū)柜，一邊說(shuō)：“不過(guò)，明天我們可是很早就要出發(fā)了。安妮塔能起得來(lái)嗎？”

    在安妮塔的連聲保證中，她從其中一個(gè)抽屜里，拿出了一瓶晶藍色的藥劑——

    “唔，這個(gè)藥劑可以安神，幫助你白天早起。只不過(guò)不能用太多?！?/br>
    米赫蘭大修女將藥劑遞給了安妮塔，“大概喝一口左右剛剛好?！?/br>
    她的聲音一如既往地可靠得令人心安，“這樣，就不用擔心了?！?/br>
    ＊＊

    看著(zhù)安妮塔千恩萬(wàn)謝，又興奮又雀躍地帶上門(mén)離開(kāi)，房間內的兩人一時(shí)都沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    在一室的靜謐當中，唯有兩人規律的呼吸聲清晰可聞。

    “有一件事，令我感到疑惑?！?/br>
    ——在靜默持續了一會(huì )后，特蕾莎嬤嬤突然開(kāi)口。

    “前段時(shí)間，我的學(xué)生從課堂上消失了?！彼袂槔渚?，意有所指地看著(zhù)剛才安妮塔站的位置，緩緩道——

    “自從那天之后，降臨者就一直待在圣泉的居所，不允許任何人靠近?！?/br>
    “你知道，是怎么回事嗎？”

    “你是說(shuō)安妮塔嗎？”米赫蘭大修女聞言和煦地笑起來(lái)。她有一張能輕易就讓人感到親切溫和的圓臉，笑起來(lái)總是令人舒適。

    “她確實(shí)是個(gè)乖巧的學(xué)生，很好奇，很努力——還很單純?！?/br>
    “她能留在圣殿，也是圣殿的幸運?！彼郎厝岬乜粗?zhù)已經(jīng)被關(guān)上的門(mén)，仿佛能透過(guò)厚重的門(mén)板看見(jiàn)安妮塔已經(jīng)消失的背影。

    “我聽(tīng)說(shuō)她生病了，那幾天都沒(méi)法起來(lái)。我曾托她的朋友送去過(guò)藥劑?！?/br>
    “是嗎？”特蕾莎嬤嬤把視線(xiàn)轉移到大修女身上。

    “她是自己回到房間的嗎？”她看著(zhù)這個(gè)自己曾經(jīng)的學(xué)生，目光如同當年在課堂上提問(wèn)時(shí)一樣嚴厲。

    “連你也不知道嗎？”米赫蘭大修女仿佛沒(méi)察覺(jué)到那迫人的眼神，她一臉驚訝，避重就輕地笑著(zhù)搖了搖頭，“那我就更不清楚了?！?/br>
    年長(cháng)的黑袍修女緊緊盯著(zhù)這個(gè)已經(jīng)長(cháng)得比她還要高的學(xué)生，過(guò)了一會(huì )才開(kāi)口——

    “我不明白你們到底想要什么……但如果你還記得……”

    “光明不因圣殿而存在，圣殿因光明而存在?！?/br>
    她的語(yǔ)調緩慢又冰冷。

    “是的，我同意您的看法?！泵缀仗m大修女沒(méi)有看她曾經(jīng)的老師，而是出神地面向一旁的窗戶(hù)，“這也是我進(jìn)入圣殿的第一天時(shí)，您對我的教誨?！?/br>
    她對著(zhù)透過(guò)玻璃灑入的月光微微低下頭，虔誠地在心口比了個(gè)祈禱的手勢，“「光明不需要眾生，是眾生需要光明」。我一直沒(méi)有忘記這一點(diǎn)?！?/br>
    “既然如此……”

    黑袍修女的皺紋如同刀刻，她耷拉的眼睛像鷹隼一樣注視著(zhù)曾經(jīng)的學(xué)生——

    “身為圣殿大修女的你，仍然堅守著(zhù)光明的一端嗎？”

    “當然?！?/br>
    米赫蘭大修女的回答很平靜。

    她終于回過(guò)頭來(lái)，目光意味深長(cháng)地迎上了特蕾莎嬤嬤凌厲的眼睛——

    “圣殿依然堅守著(zhù)光明?！?/br>
    只是光明本身未必如是。

    “我問(wèn)的是你，米赫蘭?！?/br>
    年長(cháng)的黑袍修女不為所動(dòng)，她緊抿著(zhù)唇，眼神仍舊銳利。

    “你仍然堅守光明的一端嗎？對你看護下的每一個(gè)修女，都仍然如此嗎？”

    “我明白你在說(shuō)什么，老師?！?/br>
    米赫蘭大修女從容地看著(zhù)已經(jīng)滿(mǎn)面風(fēng)霜的老師，她圓臉上的親切溫和紋絲不動(dòng)——

    “但我認為，我們不應該阻止「天啟」走向她的命運?！?/br>