一轉眼，板間就已經(jīng)到了可以上戰場(chǎng)的年紀了。

    小乙看著(zhù)房間里認真收拾著(zhù)刃具包的板間，面色憂(yōu)郁，欲言又止，嘆了一口氣，還是什么也沒(méi)說(shuō)出口，轉身離開(kāi)了房間。

    明天，板間就要執行自己的第一次任務(wù)了，會(huì )由大哥帶著(zhù)他，小乙知道不會(huì )有什么危險，但是她還是輾轉到半夜無(wú)法入睡，便起身披著(zhù)外衣打開(kāi)了房門(mén)。

    小乙坐在房檐下，雙手緊緊抱著(zhù)兩條腿，下巴放在膝蓋上，呆呆地看著(zhù)地上的雜草。

    皎潔的月光將它的光輝灑在每一顆小草上，蟋蟀和其他不認識的小蟲(chóng)子在草葉上嬉戲打鬧，卻忽然被一條長(cháng)長(cháng)的舌頭裹住，被一只藏起來(lái)的灰色蟾蜍吞到了肚子里。

    忽然，一只苦無(wú)射出，插在蟾蜍的肚子上，腸子和胃里的食物混著(zhù)血水流了一地。

    小乙順著(zhù)苦無(wú)射出的方向抬眼望去，原來(lái)是瓦間，他起夜發(fā)現走廊里有人，過(guò)來(lái)發(fā)現是樹(shù)子jiejie，再仔細一看，發(fā)現一只有毒的蟾蜍，便順手除去了。

    “樹(shù)子，怎么還不睡覺(jué)”，瓦間跪坐在小乙旁邊詢(xún)問(wèn)道。

    “是因為板間的任務(wù)嗎？我和柱間哥會(huì )保護好他的”，是的，明天，瓦間也會(huì )一起出任務(wù)，他已經(jīng)快要8歲了，已經(jīng)是個(gè)經(jīng)驗豐富的忍者了。

    小乙抬手摸了摸瓦間毛茸茸的頭，什么也沒(méi)說(shuō)，從懷里掏出了之前給板間縫制的多余的平安符，仔仔細細地把它掛在瓦間的腰帶上。

    小乙側著(zhù)頭，烏黑光滑的發(fā)絲滑落到臉頰上，瓦間伸手挽起發(fā)絲，眼眶有些微微發(fā)熱，他緊緊抱住小乙，就像很小的時(shí)候那樣。他還記得很小的時(shí)候，小乙也像如今抱著(zhù)瓦間一樣抱著(zhù)他。

    瓦間和小乙的年齡只差了一歲不到，約莫是因為小乙是個(gè)女孩，佛間加快了造人的速度，試圖把這段浪費的時(shí)間補回來(lái)。雖說(shuō)小乙是jiejie，但是瓦間并不把小乙當作jiejie看待，兩人年紀相仿，或許是家中相處時(shí)間最多的兩人了，瓦間發(fā)育得更快，在更小的時(shí)候，他反而照顧小乙更多一些，他會(huì )拉著(zhù)小乙的手一起去吃飯，一起出去和族里的孩子玩，一起吃大哥帶回來(lái)的糕點(diǎn)。

    但是母親去世后，樹(shù)子就一點(diǎn)一點(diǎn)被板間奪走了。他寧愿，樹(shù)子還是那個(gè)需要他照顧的，笨笨的樹(shù)子，而不是聰明到可以照顧板間的樹(shù)子。

    ——————

    所謂的平安符，不過(guò)是無(wú)能的人們對著(zhù)虛無(wú)縹緲的神明的祈求。

    沒(méi)過(guò)多久，瓦間在戰爭中被羽衣一族所殺，尸體被某種銳利的武器劃得看不出形狀，但小乙還是從尸體上為數不多的殘留的衣物上找到了她親手掛上去的平安符，看上去還是完好的，沾了血還有灰。

    尸體被擺在族里神社的院子里，周邊是其他死去的族人的尸體，這樣的場(chǎng)景，小乙上次看見(jiàn)，還是在千手英的葬禮上。

    族里的忍者還有死者的親屬都參與了此次葬禮，院子里燒起了高高的香，白色的煙裊裊升起，像是飄到了天國。

    千手佛間身為族長(cháng)，走在了送葬隊伍的最前端，他因為兒子的死亡贏(yíng)得了族人的同情和敬重，他是一個(gè)合格的族長(cháng)。

    其余幾個(gè)孩子跟在佛間身后，小乙緊緊抓住板間的手，亦步亦趨。

    葬禮結束，人群散去。

    柱間終于克制不住心中的悲痛，朝著(zhù)父親大喊：“瓦間才只有七歲，這種···這種戰爭什么時(shí)候才能結束??？！”

    千手佛間眼神堅定地望著(zhù)前方：“”直到一切敵人都被消滅”。

    “哪怕···需要犧牲孩子···”，柱間低聲說(shuō)道。

    “啪”，千手佛間憤怒地扇了柱間一巴掌，“不許你侮辱瓦間”，他的孩子，是為了家族而死的，這種可笑的憐憫和惋惜只會(huì )玷污忍者的身份和死亡的價(jià)值。

    扉間趕忙跑過(guò)去，試圖扶起地上的哥哥，板間一直在哭，此時(shí)也停下了淚水，掙開(kāi)小乙的手，和扉間一同站在柱間身后，面向他們的父親。